江湛眼冒金星、鼻血横流的在那小土坡子上躺了一阵。
躺到天都黑了, 不远处的林子里传来几声稀稀拉拉的鸟叫。
听着还怪渗人的。
十月的天早已入秋，饶是江湛向来身强体壮，未曾患过什么风寒, 也被这微凉的夜风吹得一个喷嚏。
他回过了神, 慢慢的从地上坐起了身来。
梁川跟陈小幺不知上哪快活去了, 那小女娃娃也不管他死活，就这么把他一个人扔这儿了。
过了一会儿, 他拿手抹了一把干掉的鼻血，盯着手上那滩血壳子, 不知想到什么, 从地上爬了起来。
他这次北上, 为的不是公事，也不愿张扬, 是以手里除了些银钱, 也调动不了什么东西。
他堂弟江尧倒是就在几十里外的清泉镇上，带了几个随身小厮和护卫, 也同京里的人保持着书信联系, 但江尧这人最是耐不住无趣的，江湛几次去镇上时, 都寻他不到，因此便也不指望他什么。
看来, 给陈小幺和梁川二人说明白这件事儿, 还是得靠他自个儿。
可他和梁川是一类人，能说明白“天元”这类人跟普通人有啥不同，另一类, 他又知道的甚少, 能隐约晓得的, 都是从卷宗上看来的罢了。
江湛思索一阵，慢慢的往榕树底下去。
远远的就瞧见了那小茅屋。
因是天色才刚刚擦黑，那院子里头还亮着盏黄澄澄的油灯。
江湛在篱笆院墙前站定，扣了扣门扉。
他耳力自然是好的，隔着篱笆，先是听见正屋里响起了脚步声，可一等他出声叫了句“阿岑”，那脚步声立马又停了。
半晌没动静。
江湛如今是半点脾气也不敢有，摸摸鼻子，提起了声儿道：“我知你不想见我，但我今天是真有正经事儿，求你帮忙。”
他顿了顿，“村北山脚下，梁家的夫郎，陈小幺，你该是认识吧？他……他像是发病了。”
“发这病多难受，别人不晓得，你还能不晓得么。”江湛听着里头的动静，低着声道，“遇上畜生些的天元，给弄坏都是轻的……也不知道梁家哥儿下手知不知晓轻重。万一要是不成，还得问你借个马车，拖到镇上去看大夫。”
说完这话，他在外头静静的等着。
江湛知道自己多少算是有些贼了，是在用陈小幺发病的事儿当由头。
但不拿这个说，他都不知道温岑到底啥时候才肯见自个儿。
温岑对自己一千一万个心狠，但对别人，却最是心软的。
果然，没等上一会儿，院子门便从里头开了。
温岑穿着身青灰色长袍，站在院内，手里拿着个长的什么东西，安静的瞧着他。
江湛如今一看到这么长的东西就想到上回刘美花揍他拿的长铁棍，下意识的躲了下。
下一秒才瞧清楚，那不是啥长铁棍，是挂着油灯的把子。
江湛觉着自己如今真是窝囊的不行，半晌，见温岑没再赶他的意思，顶着满脸的血污，腆着一张脸，趁机挤到院子里头去了。
-
北面的山坳坳里，黑漆漆的一片。
这山坳坳就在外山林子旁边，也就是上回陈小幺掉到坑里的地方。
平时当是没人往这边来的。
小少年跟抱娃娃似的被抱在人怀里，背对着那人，被怼在那树干子上头。
这野枣树粗的刚刚好，够他两个胳膊合抱。
可陈小幺膀子软的，半点儿没力气抱住，只软绵绵的搭在那上头，跟着后头人的劲儿，一耸一摇。
身上原本是穿的件带绒的夹衣的，布料和样子都好。还是前些日子从州城回来后，专门给他扯的布新缝的。
村里的妇人们见了那都要说句这颜色鲜亮，衬他衬的很。
可如今，这衣服，连同那底下露出来的皮肉一起，早不成样子了。
浅浅月亮跟缎子似的在他肤上流淌，缀着些星星点点的痕迹。
都是被碰过的。
隔着浓重的夜色，外人瞧不见他现下这模样，但挨着他的人，眼神儿比一般人好得多，瞧了个真真的。
呼吸声便愈发热的发烫。
糙的跟砂纸似的大手在少年滑溜溜的背上探，唇舌也跟着，那身白的跟春笋似的皮肉，如今到处都散着铁锈味儿。
青草香味儿都快被遮的闻不见了。
可仍是不够。
于是便又是一口，照着那脖子的地方咬了下去。
梁川生了一对不太明显的犬齿，可平日里他少笑，就连话也少，便也没人注意过。
更没人晓得，这牙齿拿来咬人后脖颈子，是最合适不过。
陈小幺被这一口咬的睁大眼，可力气早耗光了，是挣也没法儿挣。
后半夜。
那颗野枣树给糟蹋的，树干子上是污的半点儿没眼瞧。
陈小幺后颈处那块儿圆鼓鼓的软肉，更是被咬的一塌糊涂。
说来也奇，梁川分明是下足了狠劲儿咬的，可这地方，被咬开了缝儿之后流出来的东西，却不像是血。
也没半点腥气。是甜滋滋的清液，嗦一口，像是比这树上的枣子都还甜。
这甜味儿勾的梁川脑子里一片空白，恍惚间觉得自己真成了头畜生，是在一口一口把怀里头的人给啃了。
力道收都收不了。
劲儿憋不住，是以牙齿也没收住地方，连着那片软肉旁边的皮肤，也被咬了好几口。
这下可就是真的疼了，不是被咬那块软肉似的疼中带着舒服。
少年皮肤本就又薄又嫩，经不住被这么疯的造的，被咬了个鲜血淋漓。如今的模样，真像一只被咬断了脖子的兔子。
细细的胳膊腿儿软绵绵蹬了两下，就往下垂下去了，树干子也搭不住了。
只余幼猫似的呜呜哭声。
……
-
梁家那头急坏了。
刘美花寻个银子的功夫，江湛就跑没影儿了不说，她赶忙追上去，在那片土路上转悠了半天，没瞧见江湛，倒是瞧见了魂不守舍往回走的梁小妹。
刘美花一溜小跑就上去了，拽住女儿胳膊，“要你去寻你哥，你这是干啥去了？”
小女娃娃还蒙着，见了娘，顿觉情绪都松下来了，“哇”的一下就哭出了声。
刘美花更是急，可梁小妹只是哭，话都说不清楚，好容易才止了哭声，磕磕绊绊的把方才的事儿说了。
刘美花一听，心里就是一个咯噔。
前些年的时候，老梁家为啥不招人待见？家穷是一个，梁川发那疯病打人的事儿，又算是一个。
现下虽是因着送亲的事儿，两村不少人对老梁家都要竖个大拇指，可在这当口，要是又出这么一档子事，怕是不好说。
刘美花扯住女儿晃了晃，忙问：“那你哥人呢？”
梁小妹抽抽噎噎的，“不、不晓得，哥让我自个儿先回来，他抱着嫂子不知道去哪了！”
梁川同陈小幺这一不见，就不见了整整五天。
急坏了一家老小。
按说陈小幺发了高烧，梁川带着他去看大夫，要是只去下巧村寻严大夫抓药，那顶多几个时辰就能回来了。
如若是严大夫不成，梁川带陈小幺去了府城，那顶多一天一夜，也该回来了。
就是一时半会儿不回来，也该托人捎个口信。
梁川不是个这么不懂事儿的。
可眼下，是生生不见了人影。
梁老汉和刘美花两人是白天寻，到了夜里继续打着油灯寻，虽是没敢进山，但把两村都快翻遍了，愣是没寻到人。
梁家人没敢大声声张。
梁川是个靠谱的，身板壮实、身手好就不说了，这方圆几十里的路，连同山上的山路，他都是摸的清清楚楚的。
上巧村又不比外头，哪哪儿都是乡里乡亲，就带去邻村看个大夫，想破脑袋也想不出能出啥事。
就这么突然凭空没人影了，这说出去还不得叫人怎么猜。
但自然也是打听过的。
像是梁老汉在田埂子上头拉着王石头王柱子都悄悄问过，今天瞧没瞧见川哥儿，人都是一脸懵，摇头说没瞧见。
梁老汉跟刘美花上了几天的火，嘴上都急的燎了泡，可也再没别的法子了。
总不能去府城里报官。
就这么急了五天。
还是第五天夜里的时候，江湛找上了门。
刘美花一见他，心就提到嗓子眼了。
先不说她看不看得上江湛这个人，可这人明明白白是有些银钱的，平白遭了继子一顿狠揍，可不得上门寻麻烦么。
前些年，梁川揍那下巧村几个二流子的时候，虽是占着理儿，但因着对方上门闹，最后也赔了银钱。
如今，若这男人铁了心要寻梁家的麻烦，那恐怕就不是能赔银钱了事的了。
就是刘美花也难得的有几分怂。
可江湛一张嘴，就是问梁川和陈小幺回没回来。
自然不能说回来了。事实也是真的没回来。
梁老汉照实说了，江湛倒是没再啰嗦，掉头就走。
剩两个老的在那干瞪眼，觉得这都是啥事儿啊。
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江湛寻了小半天，最后上了山。
往山里走了几个时辰，寻到了一处小茅屋。
这小茅屋可不是他自个儿曾经住过的破破烂烂的那个，是另个在半山腰的，眼瞧着还新的很，似是前不久才搭的。
说是茅屋，实则就是一个小的干草棚，干草和木板坤在一起，扎的结结实实一个，一看就是个有把子力气的人给搭的。
江湛若有所思的站在那儿看了会儿，再一转头，就瞧见梁川正从一旁的山路上下来了。
两人视线一对上，梁川就停了步子，面无表情的看着他。
江湛也看着他。
原本高大健壮的汉子，如今的模样却很有些狼狈。
一身短打被荆棘刮破了不少口子，上头沾了不少脏污血痕，破破烂烂的，这还不止，眼睛里都爬满了红血丝。
看着像是几天几夜没合过眼了。
他背上背着个竹篾编的背篓，里头垫着树叶，放着一些野果子，上头沾着露水，像是新采的。
江湛看了他一会儿，抬腿往茅屋旁走了一步。
梁川瞳孔一下紧缩，两步抢上前来，挡在他前头，“离远点。”
江湛跟没听见似的，又是抬腿。
“再敢过来一步，我废了你。”青年盯着他，声音有些哑。
江湛干脆的上前两步，在他身边坐下了。
他能觉出梁川浑身的肌肉都在瞬间绷紧了，身上的那股子铁锈味儿都像浓了不少，像是随时能再给他来一拳。
这也不怪他。
此刻，江湛隔着这茅草屋，都能闻得见里头的味儿。
不过这会儿，江湛是半点不避着了。不再像前些天，刘美花非要他背着陈小幺去看大夫时，他跟避洪水猛兽似的避着。
因为此时此刻，那股子青草香气里，混杂一股子浓重的铁锈味儿。
江湛闻一闻，便晓得里头发生过什么事。
同为天元，他自然是明白，像是陈小幺他们这类人，若是被天元打上了印儿，在他的男人眼里，那就愈发跟那宝贝眼珠子似的，是半点儿容不得他人觊觎。
若是天生合该是一对儿的，那更不得了。
江湛半点不怀疑，自个儿要是敢真的进屋去，梁川能活活把他的眼珠子给抠下来。
而且他也没想进去，就是想在坡上头坐着。
因为明白接下来说的话长的很，站久了累得慌。
半晌的沉默。
梁川仍是盯着他，手掌缓缓的收紧。
江湛终于开了口：“梁兄弟，我们素不相识时，你就从狼爪子底下救了我一命。江某是记这个恩情的。”
梁川没什么反应，眼神很冷。
顿了会儿，江湛又道：“这倒也罢。”
他说：“我虽跟你一样，的确能闻到这些个气味，可现下，你既然已经给你家夫郎打上印儿了，我自然是不敢再有半分觊觎。”
梁川瞳孔缩了一缩，呼吸都慢了片刻。
江湛迎着他的视线，干笑一声，“你大可放心。”
