皇宫外阖闾门前，下马步行的石凡遇到了长沙王司马乂。
在金谷园时，他跟着楚王来过多次，因此与石凡熟悉。
见长沙王横卧银枪，站立门口正当中，虎视眈眈的看向前方，石凡躲无可躲只好打个招呼：“殿下怎在此处？”
长沙王道：“专程为你而来！”
“莫将何德何能，能劳殿下专程等候？”
长沙王年纪小，嗓音里仍带稚气，没好气的问道：“你此刻进宫，可是与皇嫂商议事情？”
石凡道：“非也！今日佽飞虎贲轮值，莫将是右卫将军，理应来此！”
“那今日强攻汝南王府，还有本王带兵抓捕汝南王同党，你怎不来？”
石凡惶恐道：“莫将刚回洛京，兵戈乍起并不了解城内情况，当即决定回金谷园整合队伍，时刻准备入城支援。但随后得知确切消息，楚王手握十万牙门军，取胜只是时间问题。皇宫内有左右两卫守护，长沙王殿下领王府兵卒抓捕余党，都是胜券在握。未得诏命，莫将也不好抢夺功劳。”
长沙王自然不信：“好一个抢夺功劳！你是怕不得不杀汝南王吧？”
石凡故作惊奇道：“汝南王老殿下死了？诏书不是说罢免官职，让其在家待罪吗？”
“斩草不除根，只会给自己带来麻烦，他当然要死！你果真不知？”
石凡露出诚恳的表情，说道：“我趁城门未闭刚刚入城，马不停蹄的赶到阖闾门，一路上哪里有消息传来！”
长沙王有点信了，但还是固执道：“五王兄吩咐，让我守在此处，不得让你入内！”
石凡惊道：“莫将与楚王殿下一向交好，当初他手刃王君夫，还是莫将顶罪。他怎会如此做？莫非对我已有猜忌？”
“王兄所令，不得不从！”
石凡笑道：“楚王殿下的疑惑，等有了闲暇一定当面赔罪。只是莫将入宫当值乃是圣命，圣命自然强于王命，长沙王殿下赎罪，莫将不能遵从！”
长沙王一摆手中银枪，指着石凡喝道：“那要看你能不能过得去了！”
石凡抽出腰间湛卢剑，嗖的一声划过，紧跟一声清脆的撞击声。长沙王再看银枪，枪头没了。
石凡还剑入鞘，说道：“对不住了，殿下。莫将不敢与您比功夫，但莫将的湛卢宝剑，还是胜过一筹。”
说完话，石凡大踏步走入阖闾门。长沙王转身要追，却被宫门守卫拦阻，未得宣召不得入宫！
……
昭阳殿内，贾南风满面红光。她激动于汝南王的死去，敌人的痛苦恰是她的愉悦，那胜过迷人的春药，也强于精壮的男子，让贾南风体内没来由的悸动。
就在刚才，她连取衣柜中三名少年，轮流伺候算是对今日胜利的庆祝。此刻刚刚穿戴整齐，便听到宦者唱和右卫将军石浩然来访。
石凡进门后恭敬施礼：“恭喜娘娘旗开得胜！”
贾南风佯装生气道：“你怎现在才来？”
石凡道：“我若早来，娘娘的第三步便不能实施了。”
“那是为何？”
“楚王灭汝南王满门，并无诏旨，皇后娘娘正好定罪，三步走顺利完成。从此以后，朝政大事再无人掣肘，娘娘可以大展宏图了。”
此话说到贾南风的心坎里，她抚摸着手里的玉扳指，享受着此刻的兴奋。石凡建议的三步走完成了第二步，汝南王倒台，全家老小尽数被杀害，就连他在许昌的故宅，贾南风命令豫州刺史王浚实施抓捕。
只是没想到，第三步与第二步衔接的如此之快。楚王的把柄握在她的手里，胆敢拿着未
用玺的青纸诏书调动十万牙门军，攻破汝南王府后屠戮满门，这罪过足够人神共愤的。即使贾南风不想杀他，恐怕朝堂众位大臣也可以用口水将其淹没。现如今，贾南风只能做那个好人，替群臣与万民收了作恶多端的楚王兄弟，还那位兢兢业业一心为了朝政的汝南王以清白与爵位。
仿佛就在昨夜，贾南风还在享受着楚王的英武与强壮。他体格坚实、动作有力，仿佛每一下都能撞翻贾南风的小心肝，那种强硬霸道是贾南风很少经历的。也许他就是这样雷厉风行的男子，也许他只能与自己一宿贪欢，贾南风有些思念，但终究会化作缅怀。
贾南风看着石凡，问道：“哀家听人说，你与楚王交厚，多次在深夜一同饮酒作乐。为何这次，你却忍心背弃楚王呢？”
这是涉及忠诚的问题，石凡只能小心作答，略一思索后说道：“楚王有个门客叫岐盛，他向楚王提了个建议，可借十万大军围攻宫廷，逼迫废黜皇后娘娘，然后由楚王独揽朝政，娘娘以为此计如何？”
贾南风被吓出一声冷汗，可还是说道：“哀家所问与你所答，风马牛不相及！”
石凡沉着应道：“莫将说的岐盛一事，恰是要举例回答娘娘的问题。岐盛此计完全看穿了你我的心思，若楚王对此人言听计从，恐怕胜负仍未可料，娘娘前面走的两步都是替别人做了嫁衣。”
贾南风认可这种说法，这个岐盛如此了得？
“岐盛被楚王拒绝后，当即离开楚王府出城，在驰道上找到莫将，说为了一家老小的性命，愿意投靠于我。若论忠心，莫将实在看他不起，竟如此轻易的背弃旧主。可是若论机智，若论对家人乃至家族的贡献，莫将以为
他居功至伟，危难关头选择了一条可以活下去的路，便是死后被放于宗祠里祭拜毫不为过。”
贾南风望着石凡，说道：“你的例子举的极好，但哀家还是有一处不明。你与岐盛不同，他走投无路只好找一个靠山，而你若选择与楚王合作，或者干脆屈从于汝南王，哀家未必拿你们有办法。”
石凡摇头道：“莫将对朝政还是有着清醒的认识，若皇后娘娘最终获胜，则权势还是归于帝王，大晋依旧安稳。而无论获胜的是汝南王还是楚王，他们是至尊的叔祖或者兄弟，长久看来很难共存，用不了多久还有变故，这是莫将最为担忧的。”
“那你说说，哀家成为最后的胜者，对你渤海石家利在何处？”
“莫要谈利，至少无弊！”
“哦，此话怎讲？”
“杨骏在朝时，因匈奴一事与之结仇，若他得暇必将对家族不利。后来是汝南王，因恨家父当时未选择与之为伍，一向心内忌恨，久必成患。而至尊与皇后娘娘当政，我渤海石家与平阳贾家一向交好，莫将又是襄城公主的驸马，有百利而无一害。”
贾南风见他说的有理有据，问：“哀家得势你功劳最大，说说吧，想得到什么赏赐？”
“莫将尽心竭力而已，并不敢讨要什么封赏。更何况，大事尚未得成，楚王的十万大军尚在宫外，明日是敌是友并未可知，皇后娘娘不可大意啊！”
贾南风点头，问道：“你既然胸有成竹，应该是早有计策应对了？”
“娘娘放心，一切有莫将在！”
离开昭阳殿，石凡总算将道理说得合情合理，哄得贾南风心满意足。记得古希腊先贤亚里士多德说过，人喜欢做三种事情，第一种是让人愉悦的，比如打游戏
、唱K，或者找小三、偷情之类。第二种是有用的，比如巴结领导，招待客户等。第三种是本身卓越的，比如纯真的爱情，纯粹的友谊等等。
人与人之间很难保持单纯一种，比如石凡与卫烁，两人已入洞房很久，有时会做让彼此愉悦的事情，有时也会有相互的爱慕，这是一种纯粹。还有的时候，石凡也会借助她巩固与河东卫家的关系，虽然是自愿的，但本质上是一种利用，属于上文所述第二种事情。
而石凡认为，所谓门当户对，所谓郎才女貌，这不都是在做一种有用的事情。他与楚王同样如此，两人可以结交朋友，好到一起扛枪、一起打炮。但如果剥离了彼此的身份，楚王只是个平头百姓，石凡穷的一贫如洗，两人还会否是朋友，这一切并未可知。
说到底，权力面前人人都是件玩具，不同的是你玩了我，还是我玩了你。贾南风今日高高在上，她可以随意把玩每一件玩具，选择毁掉还是束之高阁，但这并不能否认她也是玩具的事实，她有一天可能也会落入别人之手，被随意的丢弃或者焚毁。
走在皇宫砖石铺成的道路上，石凡手握剑柄，双目有神的扫视着四周。在他身后，殿中中郎许彪与大头兵北宫纯带人紧紧跟着，他们想的不是今夜的宿卫，而是明日天亮时的大事。
石凡要对抗十万大军，想起来这是一个疯狂的决定。他在想此刻的楚王，应该已经见到弟弟长沙王，知道他的长枪被自己削掉了末端，也在议论或者猜测着自己。
安静的夜晚，石凡难得有一次焦躁。相信在另一个空间，楚王也在承受着煎熬，他要做出的任何一个决定，都会导致活着还是死去，或者只是以哪种方式死去。
