锡失魂落魄地坐在寝殿的门栏上，手里捏着他带回来的灯笼。南裳将一条绒毯盖在锡的肩头，想要引起锡的注意，可对方没有反应，任由绒毯滑落在地。南裳叹了口气，这声叹息不仅是对锡失神，更多的是对梨不知所踪的无奈。她不知道梨现在躲在哪里，按照她的计划，祭祀队伍一回到城内，便会收到皇宫禁区抓到一个荆骊人的消息。可现在，一切都悄无声息。她悄悄前往禁地周围打探过，只有一队侍兵，看到有个人扮成她的模样在禁地消失，都以为自己见了鬼。她没有将此事告知任何人，而锡只知道，梨离开了溯城。他当然不能大张旗鼓地去寻找梨，那便是要闹到满城风雨。
锡望着远方出神，他从未觉得溯城的天空如此灰暗过。她为什么那样执着离开？锡实在想不通。那样柔弱的一个女子，从未走出过皇城，从不知晓民间疾苦。离开皇宫，她一定活不了了。一想到梨有可能倒在一条不知名的小路，或者被卷入湍急的溪流。锡就忍不住发抖，他想要立刻到她身边，解救她，将她紧紧抱在怀里。锡连日来的状态，被铭看在眼里，他第一次主动召见了南裳。
“梨在哪里？”，铭坐在偏殿的中央，身后是一只巨大的兽首，硕大的獠牙刺向穹顶。
“她逃跑了。”，南裳叩首在殿下，冷冷地回答到。
“你知道我在问什么。”
“她逃跑了，可惜选错了路。”
“你为什么要这么做。”，铭走下王座，一直走到南裳的跟前，他蹲下身，托起南裳的下巴，“你想要害死锡，是吗？”
南裳的眼神变得锐利，这一刻，她仿佛不再害怕铭。
”锡，可是你的软肋啊。”，南裳轻笑一声，“你不会放任他不管吧。”
“梨在哪里？”，铭站起身，冰冷地望着前方。“我最后问你一遍。”
“锡，快躲起来，别被‘狼’找到了。”
“哥哥，哥哥，等等我！”
“快点，快过来，锡。”
锡追着铭的脚步，跑到花园的岩石后面躲了起来。扮成“狼”的宫仆们正四处寻找他俩的踪迹。小小的锡躲进了铭的衣袍，他们是一胎同时生下的两个皇子，可同样幼年的铭似乎长得更快些，仿佛为了保护弟弟，要快快长大。铭抱着锡，一脸坏笑地对他比出了嘘的手势。锡感到紧张又开心，甚至乐出了声。
“铭。”，他俩的岩石上方出现了一个声音。锡还以为是“狼”找到了他们。可铭抬头才发现，那是王后靡。
“母亲。”，铭轻轻地叫了一声。
锡从他的衣袍里钻出脑袋，发现来者是靡，也跟着唤了一声母亲。
“跟我走，铭。别玩这些了。”
铭拉着锡从岩石后面爬出来，看见宫仆们早已摘下“狼”的面具，候在一旁。靡帮他俩掸去身上的尘土，牵起了铭的手，离开花园。铭回头看着站在原处的弟弟。
“弟弟。”，他伸手想要牵过锡。
“铭，以后别玩这些了。从今天起，你要开始跟着使者学习，你是未来的王。”
铭回想起那天，靡牵着他离开了花园，幼小的锡留在了原地。那一刻，他离开了原属于一个男孩的童真年代；而锡，仿佛永远留在了那里，再也长不大。很多时候，他很羡慕锡，羡慕他的随心所欲，羡慕他的不着边际，甚至羡慕母亲对他的溺爱和父亲对他的嗔怒。他爱着弟弟，一直以来，他都小心地保护着锡的自由。就像在补偿自己。因为他知道，如果不是自己，那就将会是锡，如果是这样，那还不如是自己。
“我要进那所宫殿。”，铭站在王后的寝殿，望着正在梳理一头褐色长发的靡。
“那是禁地，没有刺的准奏。不能进去。”
“那里面有什么？”
“什么都没有。”
“可我还是要进去，你有钥匙，对吗？”
靡放下手中的梳子，转身看向铭。
“你要做什么？”
“我要一个人。她闯入了禁地。”
“谁？”
“叫梨。”
贞将食物都推到我面前，仿佛我的进食是一场精彩的表演。
“我做的好吃吗？”
“你一直这样做给自己吃吗？”
“不，我还没有习惯吃这些。”
我将一块酪掰开放入口中，“那你吃什么？”
“靡的乳汁。”
那块没怎么咀嚼的酪噎住了我。贞将一杯茶递给了我，她知道我很惊讶，便开口道。
“靡，每过一段时间就会来喂我。”
“那你，究竟多大了？”
“我已十四了。明年就将有我的成年礼。”，贞撑着脸，将茶杯放在桌面晃荡。“当然，那是我能活下来，才可以参加的。”
我看着身体如同六七岁小女孩模样的贞，感到有些不可思议。
“你为什么长不大？”
“这是结界的约束，它就像是一副药，缓解着我变成蛇的可能。”
“那如果结界消失，你就能长成少女模样吗？”
还未等到贞的回答，我们都注意到走廊传来了脚步声。我迅速藏到隐蔽处，看到了靡的身影走进殿内。贞来不及收拾眼前的茶碗。
“你把那个女子藏到哪里了？”，靡直接地问道。
“什么女子，母亲。”
“贞，你从来不对我说谎。”
“所以，我没有对你说谎啊，母亲。”
靡有些生气，她扶住贞的肩膀。
“你知道我一直以来多担心吗？从生下你开始，我就没有一天是安心地度过。贞，明年你就可以成年了，你就会走出这里，成为我们的孩子，成为皇子们的妹妹。千万不能在这个时候出岔子，你知道吗？”
“母亲，如果我走不出这里，那还是你的孩子吗？”
“贞！”，靡一把推开她，“你是我的孩子，你永远是我的孩子，我不想现在出现纰漏。那个女子，她能闯进这里，一定和凡人有所不同，万一她破坏了结界，怎么办？怎么办，贞。”，靡的眼泪夺眶而出，她的所有担忧和害怕在此刻汇集，我的闯入，变成了最后一根稻草，压垮了这个殚精竭虑的母亲。我忽然想到了曦，如果她还活着，知道我有不测，只怕不会比靡担心得少。
我从帷幔后的藏身处走出来。
“我在这里。我跟你走。”，我藏身于此数日，实在憋屈。可能凭借自己的力量，真的无法复仇吧，但身为神鸟后人，我总能在临终前知道些什么。
靡看着我，抹掉了脸上的泪。我跟在她的身后，走出寝殿。回头看时，贞的眼中满是失落。我想，她不一定是舍不得我。她是舍不得，有人陪在身边的感觉。
靡在一处僻静的角落打开了门，当我跟着她走出去后，想最后看一眼这座贞的囚笼。但身后哪儿还有什么铁门高墙，而是一处壮观的皇城内湖。我有些惊讶，想来结界的大门应该已经关闭了。
“跟着我。”，靡在前方提醒。
我收回惊讶的目光，跟随她的脚步，来到一处寂静的楼宇。推开门，眼前站着的人，让我顿生恐惧。
“魔鬼。”，我对铭说。
