是夜。
三万大军包围皇城，猛烈围攻四个城门。
墙角下密密麻麻全是士卒，喊杀声震耳欲聋。
李义汝站在大军后方，心情澎湃。
这是关键的一战，成功了，站在权力的巅峰，翻手为云，覆手为雨。
如果失败，会比杨少湖的下场更惨。
李义汝以为，李家突然调兵，突然袭击皇城，而皇帝没有作好准备，将不堪一击。
不料，却遭到皇城里面守军的激烈回击。
更出乎他意料的是，皇城里面藏有大量火器，打得三万将士节节败退，死伤惨重。
怎么回事？里面的太监如此顽强？
还是狗皇帝提前作足了准备？
不会的，李家做事隐秘，外人不知情的。
尤其是用信鸽传递信息，不会被人截获的。
既然如此，再加一把劲，一鼓作气拿下皇城。
他又催促将士们往前冲。
高永正派来的神机营校尉，有火器的便利，居高临下打他们，不费吹灰之力。
李义汝指挥将士连攻三波，都被神机营打退。
这时，李义汝隐约感到不对头，与预料中的相差太大了。
他一边派人回去告诉父亲李长山，让他出主意。
一边骑马，绕着皇城跑一圈，打探四个城门有什么不同。
观察完毕，他发
现玄武门和午门最坚固，西华门最激烈，东华门守得薄弱些，枪声稀疏。
这时，派去的斥候回来了，告诉他，李长山交代，不要面面俱到，要集中优势兵力，攻打皇城薄弱之处。
李义汝明白了，什么都想要，反而什么也得不到。
千里之堤，溃于蚁穴。
只要攻破一处，几万士卒冲进皇宫，就能活捉狗皇帝。
他撤掉其他三个城门的将士，转而攻打东华门。
几万人围攻一处，声势极为惊人，许多将士前赴后继，悍不畏死地往前冲。
许多人甚至爬上了城头，与城里的守军发生血斗。
有些人跳下城头，想打开门，把外面的人放进来。
城里的太监和神机营士卒，也拼了命地与对方恶斗，双方死伤极大。
眼见胜利在即，许多太监潮水似地涌过来，从后面疯狂攻击李义汝的屁股。
因为东华门外有东厂，尚膳监，内承运库，御马监等部门。
里面养着大量的太监，别看他们平时养尊处优，不干正事。
当他们发现有人围攻皇城，威胁皇帝的生命，他们就拼命保护皇帝，把生死置之度外。
虽然他们没有经过训练，战斗力是渣渣儿，不堪一击。
可他们人多，像苍蝇似的嗡嗡嗡令人烦不胜烦。
多多少少地，他们牵制了李义汝的兵力，使他攻破皇城的时间滞后许多。
其他三个城门的神机营士卒，突然发现城下无人，把战况告诉带兵的将官。
他们经过战火的粹打，知道战场上的情况瞬息万变，不知变通，只有坐着等死的份。
东华门的枪声传到他们耳中，他们知道东华门还在恶战，就派一部分人过来支援。
一增一涨之间，双方实力相当，又是一场惊天动地的鏖战。
李义汝的人马顶不住压力，纷纷后退，许多人掉进护城河里淹死，也有些人被冲过来的太监打冷枪弄死。
古代的火器并不先进，放完一枪，需要再填药，压实，再放第二枪。
连续放几枪，枪口发烫，会突然炸膛，给自己造成伤害。
对方攻击得久了，神机营抵挡不住了，只能靠射箭支撑。
楚律坐在御书房，听着外面的喊杀声，心神不安。
他太知道，只凭五千神机营士卒，无法持久。
对方毕竟是三万骄兵悍将，拼命地进攻下，以一当十。
现在只能把希望寄托在曹殿羽身上，希望他顺利地杀回来。
他确实杀回来了，在进入城门时，却发生了矛盾。
守城的士卒不让他们进城，虽然他拿有楚律的印信和圣旨。
曹殿羽忧心如焚，耐下性子与他们讲好话，说城内有急事，必须带兵保护皇上。
他们不信，派人到皇城看情况，结果，皇城血流成河，他们害怕了，不知道该不该放曹殿羽进来。
万一曹殿羽是叛军的人，他们守城的士卒就是死罪。
实在没办法，有人建议禀报给首辅，让他老人家作决定。
首辅得到消息，立刻命令他们放曹殿羽进城。
经历了这次波折，曹殿羽才带兵入城，一阵风似的赶往皇城。
首辅没有闲着，派人打探消息，原来是李家造反，又立即通知欧阳雄，派锦衣卫包围李府，捉拿李长山。
曹殿羽的大军开到城下，与神机营的守兵里应外合，经过两个时辰的激战，不仅打败了他们，还杀死了李义汝。
另一边，欧阳雄也派人攻入李府，活捉李长山，已经押入大牢。
楚律听到曹殿羽带兵归来，已经打败对方，心中的阴霾一扫而空，在大殿里激动地走来走去，派人让他进皇城。
守城的士卒和太监吓怕了，不敢打开城门，怕再出现意外。
他们想出从城头吊下去一个大竹筐，让曹殿羽坐在里面，把他拉上来，放入皇宫。
进了御书房，曹殿羽双膝跪地，高声称道：“末将救驾来迟，
还请皇上责罚！”
“起来说话！”楚律异常欣喜，走到他面前，拍拍他的肩头。
“你来得刚刚好，护驾有功啊，朕不怪你。”
“城外的叛军如何了？”楚律又问。
“无一活口，全部绞杀。”曹殿羽说，“混乱之中，李义汝也被人砍掉了脑袋，没能留下活口。”
楚律说：“不怕，还有李长山老匹夫，只要有一个活口，就可以了。”
“不杀他的儿子，留着过年吗？”
“我方损失如何？”楚律接着问。
“损失极少，几百人受伤，死了几十人而已。”
楚律更高兴了，目闪异彩：“简直就是一个大胜仗啊！”
犹豫一会儿，楚律觉得，有曹殿羽在，不怕任何魑魅魍魉，就让人打开城门，打扫战场。
天亮之前，要把事情办利索，不能让百姓看到这一切。
曹殿羽知道责任重大，衣不卸甲，一直手握兵器守到天亮。
只是他不知道，承乾宫里，一个妖娆的身影，神不知鬼不觉钻出来。
剥掉一名战死的神机营士卒衣服，穿在身上，随着撤退的神机营，混出皇城。
然后，她趁人不注意，钻入小巷子里，消失在茫茫夜色中。
她就是李檀贵妃，日后将给楚律制造无数噩梦，让大楚的天下再无宁日。
