孙传庭退下后，朱由崧把何腾蛟招了过来：“何卿，这几日，对武昌城的招降，有什么进展？”
何腾蛟言道：“臣派人进城跟闯逆高层接洽了几次，但闯逆这边漫天要价，殊为可恶。”
朱由崧打断何腾蛟的抱怨，问道：“（武昌）城内闯逆提了什么不切实际的条件呢？”
何腾蛟报告道：“首先要朝廷赦免城外闯逆文武及一干普通士兵；其次，要朝廷授予闯逆文武以必要之官职，譬如贼之掌旅、府尹之下要以相似官职品阶安置，掌旅、府尹之上，降二等安置；再次，被困武昌之闯逆军民想回襄阳周边居住，朝廷要发给米粮、种粮、牛马安置，并承认其等在襄阳耕种的土地属于他们所有；最后，几名闯逆大将还想继续带兵，并大言不惭的声称愿为朝廷收复四川、河南、狭西等地。”
朱由崧不动声色的听着，一一分析着：
第一， 武昌城内大顺高层要求明廷赦免顺军上下这是合情合理的，且是一切后续的先决条件，只有答应了这一条，大家才能往下继续谈；
第二， 要求授官，那也是正常的，不正常的是要求明廷给的官太高了，根本就是漫天要价，自己是不可能答应的，必然要就地还钱的；
第三， 土地问题是最复杂的，若是同意顺军家属定居襄阳，并获得襄阳周边的土地所有权，或许能为后续问题解决打下基础，但也一定会触怒原本襄阳周边的士绅，所以其中利弊还要仔细权衡过了才好；
第四，想要带兵也不是不可以，毕竟惠登相等人也是从农民军归顺明廷的，或可以作为前例，但具体到某个人，就不得不慎重其事了，免得倒是刚刚金蝉脱壳，就再次倒戈了，那就养虎遗患了。
朱由崧仔细想着，等何腾蛟说完之后，这才发话问题：“讨价还价嘛，不是他们说什么，朝廷就要答应什么的，而且闯逆要了这个要了那个，那么他们能给朝廷什么呢？”
何腾蛟知道朱由崧关心什么，老老实实的说道：“闯逆一个是愿意为朝廷收复疆土、镇压张献忠及驱逐鞑虏，另一个原因将从北京带出来的一千万两银子交给朝廷，充作国用。”
朱由崧哑然失笑道：“若是纯用闯逆来收复国土，那收复下来的国土还是朝廷的吗？至于银子吗？才一千万两，其余的银子呢？别说一路上都丢给清虏了。”
不待何腾蛟接口，朱由崧又问道：“卿没进武昌府城吧？具体谁去接洽的，在接洽的过程中，了解过武昌城内的情况吗？知道武昌城内是谁在主事，又跟这些顺军主事见过没有？”
何腾蛟回复道：“臣的确没有进武昌府城，进城的是戴罪立功的原荆西道章旷章于野；进城后，章旷仔细打探，已知武昌城内现以伪天佑阁大学士牛金星、副权将军刘宗敏、制将军刘芳亮、制将军刘希尧四人为首，另有伪尚书、伪侍郎及伪果毅将军、伪武威将军若干员合议会商，至于武昌城内顺逆尚有多少兵马人口，目前倒还没搞清楚。”
何腾蛟如是说道：“另外，与章旷接触的也不是顺逆在武昌的最高层，而是伪户政府从事刘铉和伪礼政府从事戚念梧两人。”
朱由崧听罢问道：“章旷因何罪需要戴罪立功啊？”
“章旷原是沔阳知州，因丢失信地去官，而后左良玉部收复武昌周边后，章旷以武昌推官身份重新署理沔阳知州，再往后，臣派其署理荆西道，未及上任，沔阳复失，遂与接任者李澡同时为科道弹劾，因而以有罪之身避居常德，后为孙阁部麾下无品监纪，直至如今。”
何腾蛟详详细细的向朱由崧做了介绍，很明显，章旷应该是何腾蛟的人，否则，他也不会把劝说武昌城内顺军头目投降的立功机交给章旷了。
“章旷是什么出身？”
“回陛下的话，章旷是崇祯九年应天乡试解元，崇祯十年高中二甲，赐进士出身？”
朱由崧的目光突然闪烁了一下，又问道：“应天哪里人呢？”
“章旷是松江人，其为人倜傥不矜小节，志意高迈，神智警敏，曾与兄章简，以文章气谊名云间。”
朱由崧彻底明白了，章旷也是东林党-复社集团的一员，当然，不是说东林党-复社集团朱由崧就不能用来，毕竟连马士英也是复社的早期成员呢，所以，朱由崧沉吟片刻，对何腾蛟言道：“且告诉章旷，他的功劳朕知道了，好好做成了这件事再说。”
何腾蛟应道：“是，臣一定把陛下的话转告给章旷知道。”
朱由崧坐在那思索了一会，决定道：“何卿，稍后再安排章旷进一次武昌城，这一次，带三个人进去，两个是京营在倒水俘虏的顺军将官，一个是西厂的人。”
“是，臣这就去安排。”
何腾蛟退下去后，朱由崧把万世叫了过来：“稍后你以简文龙、赵一为的名义写一封信给牛金星，然后再派一个人拿着信随着章旷一起进武昌城，找到牛金星，把信交给他。”
朱由崧说到这，顿了顿：“信里不要写什么具体的内容，就普通的拉拉家常，回忆过往。”
万世请缨道：“皇爷，这件事派人别人去，奴婢不放心，还是由奴婢亲自去跑一趟吧，或许这样可以不落文字。”
朱由崧看了看万世：“你是西厂提督，不是前线的探子，何必亲自去冒险呢？难道觉得功劳不够，亦或是等不及要进司礼监了？”
万世急忙跪倒：“皇爷，奴婢没这个意思！”
“朕知道你没有坏心，只想把事办好了。”朱由崧让万世爬起来，然后告诫道。“但你若是觉得自己做不了、做不好西厂提督的话，朕倒是可以让你去一线奔波。”看着一脸尴尬的万世，朱由崧继续道。“每个人都要做符合自己岗位的事情，你把班长、房长、股长乃至校尉、力士的活都干了，朕还花那么多钱养他们干什么呢？留你一个，就能包打天下了。”
万世听懂了朱由崧的意思，低头应道：“皇爷说的是，是奴婢想岔了，奴婢这就去写信，然后让人带进武昌城去······”
