苏扬两地相距四百里，即使快马加鞭，一天之内也难以赶到。林景皓与冬梅骑着马走在林间路上，索性也不急着赶路。
“景皓哥，这好像是咱们第一次离开扬州城这么远啊。”
冬梅好奇地打量着周围的花草、群山，以及不远处的涓涓细流。一切似乎与扬州城外的风景别无二致，却依然让她感到兴奋。
相比之下，林景皓显得淡定了许多。他只是微地看了看她，说：“是啊，要不是这次魔教的事情，我可能要在扬州再关二十年了。”
“嘻嘻，那你岂不是成了养在深闺的大少爷了。”
林景皓无奈道：“那又能怎么办呢？还好我带了个陪嫁丫鬟。”
冬梅脸颊一红：“切，你怕是嫁不出去呢！”
他们一边说笑着，一边赶路。走出这片林时，烈阳已升至头顶。林边水畔，错落着几间小屋，木栅栏凌乱地围在旁边。在那门外，一位看上去比较年轻的妇人正倚在一棵枫杨树边，对着不远处的山坡，望眼欲穿。
二人下马，来到妇人面前。林景皓开口问：“这位夫人，前面这座山可是小黄山？”
他们临江而行，并不需翻越山脉。林景皓此问，只是为了确定自己的方向是否正确。
那妇人神情呆滞，仿佛花了很大力气将目光挪回到他们身上，缓缓打量着。许久之后，她又自言自语般开口道：“山啊，山啊，山里有贼，抓走了我丈夫，你们可别进去了啊……”
林景皓与冬梅相视一惊。
“此话当真？可知那山贼有多少人、去往何处？”
妇人有些回过了神，站起身来，回答道：“昨天晌午，有四五个黑衣人，将我丈夫抓去山里。我躲在屋里不敢出来，才逃过他们。今早有个穿得漂亮的姑娘，说要帮我寻回我丈夫，便向我索了我们的定情玉镯，一个人进了山里。现在已经过了两个时辰还多，她还没有回来。我早该想到，一个姑娘家，年纪轻轻，哪里是那帮贼人的对手啊。”
冬梅小声嘀咕道：“救人便救人，索人财物做什么？怕不是个骗子，早已溜之大吉？”
林景皓没有应话，沉思了片刻，随后对冬梅说：“不管怎样，我们还是前去看看情况吧。”
“哎，你们不能去啊，你们两个年纪这么小，去了不是白白叫他们抓起来。”
林景皓对她拱手道：“夫人放心，我们只是去探查一下情况，看看你丈夫如何了，也免得牵肠挂肚。夫人请在此等候，我们去去就回。”
林景皓看了一眼冬梅，冬梅对他点点头。二人心照不宣，转身骑马，还没等那妇人再劝，便已朝山上行去。
这小黄山虽不陡峭，山路却错综复杂。这里像是一座废弃的大型采石矿遗迹，一条条穿山的洞窟贯穿其中，从山的这头连到那头。林景皓与冬梅沿着山洞一路走来，也没见到一个人影。正奇怪着，忽然听见洞口外响起了一阵奸笑声。
“嘿嘿嘿嘿嘿，没想到这荒山野岭的，居然会有美妞儿送上门来！”
“大哥，这妞看起来出身不低啊。交给左使大人之前，咱先享受享受，不然没机会了啊！”
冬梅很想出去看看，但却被林景皓拉住了。林景皓示意她噤声，不要轻举妄动。
“说得也是，老子这辈子还没体验过这么漂亮的女人。今天这一趟啊，没白来，哈哈哈。”
两个人的笑声从外面一直传入洞中，在洞里回荡。此刻林景皓也忍不住了，便与冬梅一起冲了出去。谁知正这时，一阵刀剑碰撞的声音突然传来。
林景皓与冬梅冲出去时，见一个黑衣人已经躺在地上，浑身衣服破烂，正捂着腿上一道长长的伤口疼得直叫唤。另一黑衣人站在旁边打着哆嗦，脖颈处架着一柄剑。一位少女正手握剑柄，冷冷地看着那黑衣人。
只见那少女柳眉弯弯，明眸皓齿，肤白如雪，身姿绰约；一头乌黑披肩长发一直蔓延及腰，一身青色襦裙弥漫着仙气。林景皓不禁看得有些呆住了，他从未见过如此貌美的女子。
但她剑下的黑衣人却无暇欣赏，颤抖着声音说：
“姑……姑奶奶饶命，饶命啊，我们只是听命办事的小人物，什么都不知道……”
青衣少女略略扫了林景皓和冬梅一眼，又继续盯着黑衣人，柳眉倒竖，怒喝道：“住口！现在知道求饶了？方才那股嚣张气焰哪去了？竟敢对本小姐如此无礼，今天便让你们尝尝千刀万剐的滋味！”
”且慢！“林景皓连忙制止她，”切不可杀了他们，这山里道路错综复杂，若无他们带路，怕是天黑之前都绕不出来。“
少女瞥了他一眼，问：”你们是谁？“
林景皓朝她作揖道：”在下林景皓，她叫冬梅。我们路过此地时，听说山贼劫人，特来调查。“
少女听他自我介绍完，惊喜道：”你就是林公子？“
她兴奋得几乎要跳起来，一不小心将手上的剑抖了抖。那黑衣人被吓得双腿一软，跪在了地上，哆哆嗦嗦道：”姑奶奶饶命！！“
”闭嘴！你才是奶奶，你全家都是奶奶！“
”是是是，我全家都是，女神仙饶命，我们可以带路去见左使大人，只要女神仙饶我一命，我给您当牛做马。“
”呸！真恶心！“少女嫌弃地将那黑衣人踹翻在地，随后对林景皓说：
”林公子，咱们真是有缘，居然会在这里遇上。走吧，一起去找出那个魔头。“
说完，她也不等林景皓回答，转身又踹着那黑衣人道：”你带路，快走！胆敢糊弄本小姐，将你胳膊砍下来！“
呵，这姑娘还真是暴力！
黑衣人不敢懈怠，灰头土脸地爬起来就朝前走。另一个受伤的黑衣人想喊住他们，却正好被那少女回头盯了一眼，吓得不敢出声。少女显然没有想理会他，又回过头去，跟着前面的黑衣人走了。
林景皓与冬梅面面相觑，跟上了他们。冬梅小声问林景皓：”景皓哥，她谁啊？好像认识你？“
林景皓也压低声音回答：”不知道啊，我没见过她。“
”那我们为什么要跟她一起走，万一被她骗了怎么办？“
”应该不会吧？她不也是来找这些魔教人的麻烦吗？不至于骗我们。“
冬梅心想：你该不会是看她长得漂亮，才这么认为吧……
林景皓本有很多疑问，但少女在前面走得太急，林景皓与冬梅勉强跟上。林景皓觉得这种情况下东问西问，有失礼数，不如事毕之后再问，便没有开口。
黑衣人带着他们走了很长很长一段路，或许是故意绕开，一路上没再见到一个黑衣人。走了不知多久之后，他们来到大山深处的谷口。在这谷中央，有一座大理石砖砌成的宫殿，那宫殿与寻常建筑不同，四四方方，棱角分明，也无屋檐，顶上还有尖尖的角，像是西域人的建筑。宫殿高五丈多，富丽堂皇，与周围的青山密林格格不入。
“想不到这深山里，居然有这等奇异楼宇。”
他们走进谷中，发现丛中东倒西歪地躺着几个黑衣人，皆已没有了气息。看起来，有其他人闯入这里，还把这些黑衣人都杀掉了。
少女厉声问那黑衣人：“这是什么地方？你们的秘密据点？”
“不，不是，是左使大人说这里有上古遗迹，要在这里找一件宝物。”
宝物？
少女沉思了一下，然后又对黑衣人说：“走，你带我们进去！”
黑衣人面色为难，看了看前面，又回头看了看他们，说：“这……女神仙，不是小的不愿带路，是左使大人不许其他任何人入内，小的要是进去了，就会被……”
“你要是不带我们进去，就会被本小姐立刻剁下你的狗头！”
黑衣人的表情逐渐痛苦了起来。他这时忽然有些羡慕刚才受了伤的那个兄弟，起码不用遭这种罪。
林景皓上前劝她道：“姑娘，我看算了。既然他也没有进去过，带不了路，就不必为难他了。况且这座宫殿气息十分诡异，这些黑衣人又不知是被谁所杀，疑点重重。贸然闯入，恐吉凶难料，我们还是另做打算吧。”
冬梅也上前道：“是啊，这位小姐。我们正准备前往苏州拜会沈员外。到时候请苏州官府出面，会更好一些。听说那魔教左使十分强大，我们几个势单力薄，实在不宜就这样闯进去。”
听她说完，少女眼里又放着光，惊讶地问：“你们果真是要去找我爹？”
林景皓和冬梅也有些吃惊，林景皓问：“难道姑娘你是？”
少女显得十分开心，对他们拱手道说：“我叫沈梧桐，正是沈家家主的女儿。你们要去我家啊，我可以带你们去。”
“没想到在这里遇见沈姑娘，真是很巧。不过……此处距扬州城二百余里，沈姑娘为何会来此地？”
沈梧桐面色有些尴尬，吞吞吐吐道：“呃……那个嘛，不重要。总之听说这里有山贼，我便上来查看，果然是魔教之人。林公子，那魔教左使可是魔教在中原地区的魁首，现在就在里面，说不定已经被人给困住了。我们不如这就进去看看？”
“不可！沈姑娘，那左使太强，我们定然不是对手；若是还有其他势力，更是危险，不宜围观。我看我们还是先回苏州，请示过令尊之后，再……”
“哎呀，我们只是进去看看，又不是要和他打架，怕什么嘛？走啦走啦！”
沈梧桐说完，也不等他们回答，直接转身朝那宫殿走去。
“等一下！沈姑娘，请三思！”
沈梧桐好像并没有听见林景皓的劝告，朝着宫殿就直接走了进去。宫殿的门虽开着，里面却漆黑一片，她一进去，立刻就从他们的视线里消失了。
林景皓与冬梅彼此看了看，都有些无奈。
“景皓哥，你想进去？”
“……没办法，她是沈家的千金，我们不能不管，还是进去看看吧。”
说着，林景皓摇摇头，也朝那门口走去。
冬梅心里有些酸楚：真的只是因为这个才追进去的吗？
她愣了愣神，随后也赶紧追了进去。可就是这短暂的停顿，就让她与林景皓失散了。进入殿内之后，是一条漆黑的走廊，完全感受不到其他人的气息。
“景皓哥？”
冬梅试着喊了一声，却没有人回应。
“景皓哥，你在哪？”
依旧只有她自己的声音在回荡，周围寂静得可怕，除了她走路的声音外，没有一丝一毫的动静。她内心升起一股恐惧感，勉强朝前面走着。走过一段之后，面前的门打开，一间空旷明亮的大厅出现在她面前。
她回头一看，身后是黑暗的走廊；面前的大厅里，无数灯火挂在墙壁上，将整个大厅照得非常明亮。古怪而整齐的花纹刻在大厅的地上，天花板高到看不见。宽敞无比的大厅里，不见林景皓和沈梧桐的身影，这里只有她一个人。
