红色的火焰吞噬一切，火光近乎照亮了整片天空。滚滚浓烟升腾于整座宫殿上方，如同一张高张的黑伞。
臧鸢大口地喘着气，浓烟呛进胸腔，让她猛烈地咳嗽起来，愈加呼吸困难。火焰蹿进卧房，热气燎人。她匍匐于地，动弹不得，意识逐渐模糊。
“杳杳，杳杳......”耳畔传来一女子虚弱的呼喊声，掩盖于周遭燃烧着的噼啪作响的烈火。
“母亲......”臧鸢却在一瞬间捕捉到了这几声呼喊，猛咳几下后用尽全力喊道：“我在这里！母亲！我在这！”
呼喊声逐渐微弱，直至消失不见。她闭上了眼，伏在地上绝望地呜咽起来。
臧鸢猛地睁开眼，惊魂未定地喘着气。
入目是木制的雕花床顶，并不是烈火浓烟。
又梦到了。
终于平复了呼吸，从春被中伸出手臂撸开袖子，只见一块丑陋的烧伤疤痕突兀地长在本
该白该如嫩藕的小臂上，如拳头般大小狰狞地透着黑色。
她撩开床帘起身下床，只见一名侍女手里抓着帕子，趴在床边砸吧着嘴不知梦着什么。
还未等臧鸢反应过来，扎着双丫鬓的侍女便瞬间惊醒，与正要下床的臧鸢面面相觑。见侍女刚要起身呼人，臧鸢一把捂住她的口，不让其声张，只默默打量着四周。
不同于夏，大齐虎踞中原，二者建筑风格不甚相似。四面牙床浮雕着蛟龙赤螭，由于多数人仍习惯席地而坐，椅凳与桌案不似大夏的一般高，椅背扶手镶嵌着秀丽的玉石。围屏上的墨色山水浓淡相宜，重峦叠嶂。
而夏北临大丹，其建筑风格也受其影响，带着些许异域风情，不比大齐这般精美华丽。
大齐可真是财大气粗，臧鸢不禁感叹。大夏位于西北，不似大齐地域辽阔，物产丰美，往椅背扶手上镶嵌玉石，是她生长在皇宫中都见所未见的。更不说夏国皇室好省俭，由于世族势大，皇族一向低调行事。
想到大夏，她的脑袋中就一阵嗡鸣。夏皇室子嗣单薄，除臧鸢一位公主外，存活至成年的仅剩下两位皇子。她的大哥臧朔自出生便带了弱症，身体本就比旁的郎君虚弱，近几年更是小病不断，沉疴又起。
她自己虽比大哥康健，但也总是体虚无力，多亏了幼时母亲悉心养护，如今才不至于奄奄善病。
禁不住心中叹气，若是身体康健些，也不至于几天前还未下马便晕了过去。真是丢人。
被捂着嘴的侍女见这位长相清丽的女子此刻竟红着脸发起了呆，忍不住呜呜出声。公主的思绪又回到了这间屋子，忙抽回手。
她此番来大齐，确实是因在大夏无地可容，但也带着目的。
“带我去见你们大人。”
名叫灵越的侍女带着奇异的眼神打量了一番眼前女子：“大人如今不在外院。”
臧鸢看向她的目光此刻也带了迷惑，歪了歪脑袋表示不解。
外院？
太公陆祁者，浔阳人也。佐齐太祖起义，治国有功，自大齐建国至今，陆家历代声名煊赫，处尊居显之人不知几何。可以说从前的陆家乃大齐第一世家。
然玄门之变后，曾长久兴盛的陆家从云端跌落谷底。曾经有多门庭若市、门客盈门，如今就有多萧瑟冷寂、无人问津。
直到陆寄舟出现在大齐众人的视线中，一改陆家破败不堪的局面，却不沿用浔阳陆氏的名号，自立门户。大齐朝堂上他是年轻的礼部侍郎，在齐百姓的眼中他又是人尽皆知不同流俗的名士，雾阳居士。
举止高雅沐如春，出口成章慧语深。
至少在陆府，所有人都是这么认为的：陆大人真乃翩翩君子！
所以当一天前，当高风亮节、不好女色的陆大人来到这座外院，怀中还抱着一个昏迷的女子时，众人皆惊掉了下巴。直到陆大人已飘逸地踏入卧房，带起一阵清风时，众人才回过神来。
灵越偷偷打量着这名女子——也就是已醒过来的臧鸢，其实她已经偷偷看了一上午。当时公子只吩咐了几句好好照看她，就又匆匆离去了，并未提及女子的身份。她思忖着：应当......不是那种身份吧，公子绝色，难道却喜欢小家碧玉的女子？但为啥带到外院来呀——
侍女还在纠结，从昏迷中初初醒来的公主已禁不住轻咳出声。
门外传来响声：“是公主醒了吗？”
灵越瞪大了眼：“呀！”这竟是个公主！
臧鸢看着眼前侍女变幻莫测的表情，若有所思。
门外又响起了敲门声，另一侍女入门通报，陆大人此刻就等在花厅。
臧鸢稍整容装，由侍女引路移步至花厅。这座院子并不是很大，但却雅致，一景一木皆仿照江南园林，到看得出主人之好风雅。
但她此刻无心欣赏，满腹疑虑，只想快步到花厅问个清楚。她来齐国前，大哥告诉她，齐国晋山王妃与他们沾亲带故，接应她的人应当是晋山王刘汴的人。当时那个“夏使”，并不是大哥所安排接应她的人。
待她赶到花厅，只见一白衣男子跪坐于窗边几前，轻拢袖袍，玉节般的手中是一握茶，此刻正放于浅红的唇边。杯中的雾气被阳光照射模糊了他的脸，只见高挺的鼻梁如山，其上睫毛黑密。日光穿过窗台，打在他黑发上的玉簪，此刻盈盈闪烁。臧鸢被眼前美景，还有美色，震到愣了一瞬。旁边的侍从们似乎都已见怪不怪，但仍有几名侍女忍不住悄悄抬眼瞧清雅如画的公子。
“陆使——陆大人？”臧鸢又重拾公主仪态，“能请您告诉我，这是怎么一回事吗？”
陆寄舟闻言抬眼望向门边的女子。夏二公主，夏国第一美人。他曾听说过她容貌甚姝的传闻，但与眼前这个容貌只能算得上清丽的女子似乎不太符合。传说总是有误的。
陆寄舟冲她友好地笑了笑，为这位公主泡了盏茶。
“我非使臣，只是当时他这么问我，我便承认下来逼他退罢了。”见这位公主目光中仍带着警惕，陆寄舟仍不慌不忙地开口，“公主已昏迷了三天，我便擅自将您带到我京都的私宅养病。”接着便又闭口不谈了。
臧鸢对于美丽的事物一向警惕，特别是美丽的人。她看着眼前悠闲煮茶的公子，突然开口问道：“什么时候去带我见他？”随即便紧紧盯住面前这位如玉公子的眸子，试图找到一丝的迟疑惊诧。
“啊——”陆寄舟仿佛恍然初悟，“您说晋山王？他近几日有紧急公差，并不在京都，只能托我代为照看公主。”
他垂下眼帘，知晓这位公主在试探他。看见对面的公主垂下了肩，他勾了勾唇：“这几日等公主养好了身子，我便带你去找晋山王。”
臧鸢听到晋山王的名号这才放松了警惕，但仍没有打消疑虑，她总是觉得哪里不太对劲。
“公主不必担忧，王爷王妃知你在大夏处境艰难，只道让你来大齐这几日先好好休养，莫想些别的。等王爷回来便给您安排新的宅子。”陆寄舟端起玉杯，“先喝杯茶吧，公主，上好的君山银针。”
臧鸢回过了神：“那便叨扰陆大人了。”
道别了那位看起来风光霁月的陆大人，臧鸢终于能好好打量这间宅子。环了这座园林小宅一圈，又来到了正门口。
她迈步向门口走去，正要走出正门，忽被门口守着的侍卫拦住：“公主您不能出去。”
臧鸢一时心中大动，嘴上却是应了一声。侍卫一时神色尴尬，解释道：“王爷还没回来，大人也是怕您出差错。”
她只能面不改色地走了回头路，袖中拳头却不自觉暗暗捏紧。
