武陵城下,浩浩荡荡两万人严阵以待。
英东对着城上大喊:“韩立!我主方肃,是个仁义的人,他平生不嗜杀不好战,统一荆州是大势所趋,只要你诚心出城献降,我保证绝不伤你一根汗毛!”
韩立在城头上,哈哈大笑:“英东小儿,你用不着在这里恐吓我,我城中有兵马无数,你这区区两万人,我们一人一口吐沫都足以淹死你们了。”
庞远冷笑一声:“韩太守,兵马无数是指多少啊?不会就是我们看见的,您用来守城的这三千多人吧。”
韩立愣了一下:“胡说八道,我光守城就用三千人,城中还有数不清的兵马,你们只要敢靠近,我们就乱箭齐发把你们射成刺猬。”
庞远道:“韩太守,不用再装了,再装下去也改变不了你们这是一座防备薄弱的城池,你们武陵的精锐应该都在长沙吧,能留下这三千人,恐怕都是因为这三千人,都是老弱残兵吧。”
言语之间,袭允从城中杀出,口中大喊:“是不是老弱残兵,你们见识一下就知道了,英东小儿,速速前来受死!”
英东皱紧眉头,问庞远:“这是什么人?”
庞远道:“武陵只有一个名将,就是袭允,传说此人从无败绩,却不知道是真是假!”
英东不屑地哼了一声:“从无败绩,那我还真想试一试!”
顾叹从后面过来:“英将军,您是主帅,这样的小事就不劳您亲自动手了,就让我来会会他吧。”
英东点点头:“好,那就让顾将军去解决了这个狂妄的家伙。”
顾叹提枪拍马,对着袭允喊道:“想跟我们英东将军交手,你还没有资格,先来跟我比划比划吧!”
袭允拎着大刀吼道:“无名小卒,也敢来受死!”
顾叹咬牙切齿,当即与袭允交起手来,城上韩立亲自带人擂鼓助威,后面南阳军齐声为顾叹叫好。
两个人两匹马就在城下厮杀起来,战了三十回合依旧不分胜负。
顾叹感觉汗水滴落在眼睛旁边影响视线,干脆一把丢掉头盔,抹了一把汗,大喊道:“再来!”
袭允见状,也一把丢掉头盔:“贼将受死!”
两个人再一次厮打起来,又是一阵刀光剑影,十几回合仍然是分不出胜负。
英东看得起劲,大声给顾叹鼓劲,庞远却有些心焦,毕竟他们急于攻城,哪怕强攻现在也应该开始了,怎么能一直看着顾叹和袭允在这里打来打去。
庞远赶紧叫身边的张惩上去帮忙,争取快速解决袭允,英东叫住他们:“二打一不公平啊!”
庞远道:“英东啊,咱们有要事在身,主公还等我们去帮忙呢,哪能在这里浪费时间,不公平也是我这个狗头军师指使的,跟你们没有关系,张惩速去!”
张惩点点头,拎起大斧冲杀出去,斜刺里直奔着袭允而来,袭允正与顾叹打得难分胜负,旁边突然杀出来一人一骑,措手不及的袭允慌忙抵挡,勉力挡下。
袭允高举着枪,张惩的斧子狠狠地往下砸,砸得袭允两眼通红,青筋暴起。顾叹挥舞手中枪,对着袭允的胸口一个突刺。
袭允的掩心甲被一枪戳烂,顾叹重重地将枪抽回来,袭允当即口喷鲜血,骂道:“小人,竟然偷袭!”
张惩抡圆了斧子,一斧将袭允的脑袋砍了下来:“没时间跟你在这里浪费了!”
城上的韩立见袭允竟然死了,吓得脸色铁青,立马下令关城门,甚至来不及夺回袭允的尸体,而南阳军的攻城器械早已准备就绪,英东一声攻城令下,士兵们一鼓作气地往城上冲。
武陵不像建平郡一样未战便降,所以武陵攻城战可是结结实实地打了一场硬仗,英东、张惩和顾叹,分别提着刀,下马跟着走卒一起登城作战,英东第一个冲上城头,斩杀无数,杀到血染袍甲,敌人见而生畏。
不到一个时辰,偌大的武陵城,被英东带着两万人一刀一刀地砍了下来,武陵城内剩余没有死于乱战的几百士兵投降了,武陵太守韩立在乱军之中,被流矢射中,死于兵荒马乱。
急于赶赴长沙的他们,在武陵都没有过多的休息,趁着士卒们休整的时候,英东和庞远一刻不停歇地安抚城中百姓,一切妥当了之后,才敢继续往东进。
武陵失守,韩立战死的消息自然也是到了零陵太守韩茂的耳边,韩茂此时已经病入膏肓,就连久站都成问题。
他听到这个消息,悲愤不已,大声责问远在长沙的韩岐:“韩岐啊韩岐!看看你做的好事吧,荆南要彻底沦陷了,你到现在甚至连个回信都没给我啊!”
大吼几声之后,韩茂口中呕血,昏阙过去,跌倒在地。
而后,召来自己的儿子和城中文武,嘱咐道:“我只怕熬不过这一劫了,长沙太守韩岐,为人优柔寡断,总是错失战机,他这样的人无能守住疆土,败给方肃是必然的。而方肃的军队,自打向外进取,一路势如破竹未尝败绩,现在也是士气正盛,我们零陵郡守兵不多,若战必败无疑。为了保全你们的性命,也保全零陵城中百姓,等到方肃军到了之后,你们就降了吧。方肃对待投降的那几个太守确实仁义,不但没有伤害,还给予财富送他们归乡过安稳日子,城中的文武官员也都继续任用,这也许是你们最好的归宿了。”
韩茂交代完后事,泪流不止,含恨而终,在零陵郡举城挂孝期间,英东带兵来到了城下,韩茂的长子,零陵太守继任者,带着文武官员,亲自出城捧着印绶献降。
英东顺理成章地接受投降,依旧秋毫无犯,庞远做下长篇悼词敬献零陵太守韩茂,英东也命令全军将士皆披孝袍为韩茂挂孝。戴孝三日,作为兵士休整的时间,英东在此期间接管了零陵郡的所有事务。
启程之时,给予韩茂之子重金以归故里,同时分兵,令顾叹领兵三千往北进攻衡阳,令张惩领兵三千南下进攻临贺,而英东和庞远则继续向东,进攻桂阳。