时隔四月重新踏上南平的土地, 向阳不仅没有一点回家的喜悦，反而有些怀疑自己是否走错了地方。
这热闹到仿佛什么网红旅游景点的地方，真的还是他住的那个既偏僻又没什么邻居的小破楼吗？
“看起来大家都想蹭一蹭你家的风水, 看自己家里能不能沾光也出一个状元郎呢~”与向阳并肩站在树下的夏一鸣望着那几个站在向阳家楼下拍照，一看就是特意从远方过来的旅客，调侃道, “师弟, 信不信你家附近的房价现在已经能够抵得上雾都中心地段的一套房了？”
“师兄, 你就别打趣我了……”向阳捂脸，颇为无奈, “我原本还想回家打扫个卫生, 检查一下家里的情况……结果可好, 有家都不敢回。”
“那就不回去呗，反正你家一干二净也没啥能丢的东西。”夏一鸣打着哈欠说道。
向阳嘴角抽了抽，虽然他师兄说得是事实，但他的这话听着怎么这么别扭呢？
“接下来还有什么安排？”夏一鸣转身欲走，“我送你。”
在抵达南平后, 伍一便与他们分别去忙自己的事去了, 而没事做的夏一鸣便成了向阳的专职司机, 负责开车送他们之中唯一没有驾照的向阳去他想去的地方。
向阳没有拒绝自己师兄的好意，毕竟他们晚上还要回蜀州大去，时间有限, 早点把想做的事做完, 也好早点去跟他们的老师汇合。
转身跟上了自己师兄的脚步, 向阳边走边道：“我想先去领养中心那边的历史博物馆看一下, 麻烦师兄了！”
“你去那做什么？”夏一鸣说这话时, 似乎是往向阳这边瞥了一眼。
向阳用手指挠了挠脸颊, 倒也没有隐瞒：“前段时间给普鲁的最终进化形态寻找参考对象时，发现华国过去正好出现过蛇形的领主幻兽，而且就在我们西南区，所以就想去了解一下，看能不能从它身上找到点灵感。”
夏一鸣闻言，脚步一顿。
走在他身后的向阳幸好及时刹住了脚，不然就直接撞到了他身上。
“怎么了吗师兄？”向阳抬起眼睛，也不知夏一鸣为何突然停下。
“没什么，就是师弟……”夏一鸣顿了一下，回过头来似笑非笑的看着身后的少年，“你胆子挺大的嘛，连领主幻兽都敢窥探。要是这些领主幻兽没法满足你的需求，下一步是不是就准备去找圣兽了？”
“这倒不敢……”向阳有些尴尬地摸了摸自己的鼻子，小声的吐槽道，“况且就算我想，那也得找得到那些圣兽才行啊……就华国那三只几百年都懒得现身一次的圣兽，等有人能拍到它们身影的照片也不知道要多少年后去了……”
“说得好像其他领主幻兽你就能看到它们的模样一样。”夏一鸣哼哼了一句，重新迈开脚步，“我记得西南区的那只领主幻兽好像都死了几千年了吧？师弟你还是别白费功夫了，反正横竖都是浪费时间，不如早点换个研究的对象。”
向阳以为夏一鸣这是在担心他失望而归，于是笑道：“我本来也没想过要知道它长什么样，只是想找点文字描述当参考罢了，毕竟蛇形的领主幻兽就出现过那么几只，能研究的对象也没多少。”
或许是因为知道说了估计也是白费口舌，夏一鸣便没再继续话题。
两人重新回到车上，驱车前往了散养中心所在的北方郊区。
另一边。
与向阳还有夏一鸣分开没多久后，伍一也在土灵鲸的指引下，来到了位于南平城老城区的那间破旧图书馆外。
有些刺骨的寒风吹起了黑色风衣的下摆，伍一站在台阶下，感受着从脚下的土地里传回了的反馈，抬手摘下了自己脸上用于遮挡容貌的墨镜，然后缓步踏上台阶，走进了这间冷清的图书馆。
“你还是老样子啊，伍一。”
封夷一如既往的坐在总务台后面，望着半敞开的大门。
见到从门外进来的伍一，他的脸上没有丝毫意外与惊讶，仿佛是早就预料到了一般。
或者说当伍一踏上南平的土地的那一刻，他就知道他来了。毕竟那么大一只幻兽从自己脚下游过，想不发现也难。
“真没想到最先找到这里来的人会是你……”
封夷叹了口气，拄着拐杖站起身，朝自习区的方向指了一下，“去那聊吧。”
伍一微微颔首，跟着他一起来到了靠窗的位置落座。
封夷一边将拐杖立在桌旁，一边问道：“你是怎么发现我还活着的？是夏侯禹那小子告诉你的？”
知道“封夷”还活着的人，这个世界上最多不超过三个，封夷想不到除了自己的那个徒弟外，还有谁会在这么久之后主动把他还活着的消息透露给伍一。
然而。
伍一却摇了摇头。
“不是他，是我自己发现的。”末了，还特意补充了一句，“向阳的一些攻击手段上有你的影子，加上十二年前大家并没有找到你的尸体，所以我猜你可能还活着。”
封夷愣了一下，然后恍然：“哦，对，那小子现在是你的徒弟了，你会发现也不奇怪。”
“为什么。”伍一的语气很平静，听不出任何感情，“既然你还活着，为什么要躲着不肯露面？你应该知道你的死会给华国造成怎样的动荡吧？那几年国内犯罪率攀升，国外的人也对我们虎视眈眈，如果不是忌惮三圣兽的威名，你觉得在高端战力损失过半的情况下，华国还能坚持到夏侯禹上位的那一天？”
伍一握紧拳头，像是在极力压制自己心中的怒火。
要是换做十二年前，他早就一拳揍了过去，那会坐在这里跟封夷废话。
伍一深吸了一口气，努力让自己的声音听起来显得不那么激动：“告诉我封夷……为什么。”
为什么要躲着不露面？
为什么不告诉我们你还活着？
为什么不回来！
你明知道当初我们有多需要你，为什么！！！
封夷的表情僵硬了一下。
他垂下眼睛，沉默了很久，才苦笑着回答道：“因为我老了啊，伍一。”
封夷缓缓抬起自己枯瘦的右手，将只剩下最后一个纹印的手背朝向了伍一，“你看我现在的样子……明明还不到五十岁，却已经一副耄耋之年的模样了……你让这样的我该怎么回去？”
他说着，又轻咳了几声。
一直处于隐身状态的女王蜘蛛立刻现身，用螯肢上将水杯和药瓶送到了封夷面前。
“我没事的老伙计……别担心。”封夷摸了摸女王蜘蛛的脑袋，转头看向伍一，叹气道，“我虽然侥幸捡回了一条命，但是那场战斗也让我失去了太多东西……。”
封夷说完，又轻咳了一阵。
伍一抿唇不语，没有接话。
封夷看了他一眼，浑浊的眼睛满是伤感与无奈：“我不是没想过回去找你们，可有些时候……死掉的冠军才是一个好冠军，这个道理我想现在的你不会不明白……”
“我们是这个国家的守护者，是唯一不能将自己弱势的一面暴露给国民的人。一个变成了废人的冠军不会给任何人带来安全感，只会徒增不必要的焦虑……”封夷顿了顿，苦笑一声，“但是死掉的冠军就不一样了，他会成为一种激励……激励更多人站起来，激励他们重新捡起那个掉在地上的接力棒，带着前人的意志继续前进。”
“我已经没法完成冠军的交接棒了，所以‘封夷’只能是个死人。”封夷停顿了一下，又说：“我不能让下一任永远活在我的阴影下，所以抱歉……瞒着你们这么久。”
伍一没有说话，只是看着封夷那张苍老的脸上的沟壑，心中泛起酸楚。
冠军不同于天王，他是一个国家的最强者，为了服众，他必须要拿出足够威慑所有心怀鬼胎的宵小之徒的实力来证明自己担得起这个名头，而击败上任冠军从他手中接过代表最强的“接力棒”，就是最好的方法。
没有这个过程，即使赢得了天王赛冠军，也会像是一个没有传位诏书继位的王一样，受尽质疑，麻烦不断。
夏侯禹过去便没少因为这件事，被有心人找麻烦，直到上一届世界联盟大会之后，才从各方的质疑声中走出来。这还是在封夷“死去”了的情况下，要是曾经惊艳了一整个时代的上任冠军封夷还活着，情况怕是会更糟糕。
正因见证了夏侯禹一路走来有多不容易，所以伍一才会一直用平静的语气和封夷说话。
因为早在来之前，他就猜到了封夷的想法。
之所以在见面后，质问他为什么，也不过是在发泄自己心中的那些不满罢了。
不满他抛弃他们这些昔日的战友与兄弟。
不满他想要一个人孤独的死在无人知晓的角落。
“还有谁知道？”伍一继续问道。
封夷知道今天不把话全部说清楚，伍一肯定不会善罢甘休，于是叹了口气，答道：“只有老邓和老顾两人。”略微顿了一下，补充道，“夏侯禹那小子是个意外，我当时没有办法，只能找他帮个忙。”
没有只告诉他不告诉你的意思，真的是个意外。
伍一点点头，心中的不满稍微被抚平了一点。
封夷口中的老邓与老顾，是御兽师协会总部的正副两位会长。封夷会告诉那两人自己还活着的这个消息伍一并不意外，毕竟他能隐藏自己的行踪这么长时间，要说上头没人帮忙是绝对不可能的。
伍一又问道：“你还没有告诉我，你是怎么活下来的？”
封夷当初是深入到了地下去镇压那些暴动的亡魂，阻止它们继续往外突破，处境远比直面领主幻兽亡魂的他们更危险。如果那个时候他就只剩下女王蜘蛛一只契约幻兽在身边，根本就不可能从地下回到地面。
伍一本不想询问封夷这件事的，可他现在实在需要从他这里获得一些消息来验证一些事情。这也是他在很早之前就发现了向阳身上有封夷的影子，却现在才来找他的原因。
“是有人救了你？”伍一说出了一个最不可能的答案来试探。
封夷沉默了一下，先是点点头，随后又摇摇头。
“我也不清楚。”封夷皱眉沉思，似乎是在回忆什么，“也许是人吧……”
“什么意思？”伍一的眼神闪烁了一下。
封夷扯了扯嘴角，侧头看向窗外，“我那个时候已经快撑不住，只能隐约看到一个模糊的影子朝我缓步走来……那双金色的眼睛是我唯一还能记起来的东西，我也不知道救我的那个生物到底是人还是幻兽。”
虽然封夷把话说得模棱两可，但是伍一还是从中读出了一些别样的信息。
他没有再继续追问，而是望着这位自己曾经最敬仰的前辈许久，才慢慢站起身。
“我不会把这件事告诉其他人的。”伍一重新拿出墨镜戴好，转身欲走。
而封夷却在这个时候，突然叫住了他，“等一下伍一！你……咳咳！”
听着从身后传来的咳嗽声，伍一犹豫了一下还是停住了脚步。
但是他没有转过身体，而是保持着背对封夷的姿势站在那里，等待他开口。
封夷深呼吸好几次，总算停止了咳嗽。他努力调整自己的呼吸，然后才看着伍一的背影，艰难开口：“你还没有放下拓宏的死，对吗？”
伍一没有说话。
但是封夷却从他的沉默中得到了答案。
封夷强压住涌上喉咙的痒意，颤巍巍地站起身，劝诫道：“十二年前我只让你在外围堵截逃出来的亡魂，是因为我知道以你的性子一旦杀红了眼，绝对什么都不顾……拓宏死得凄惨，我知道你很想为他报仇，但只有一件事——答应我，别去地下！那里绝非人类能够涉足的地方！”
世人都以为曾经袭击西南区的那只幽灵系领主幻兽已经被他们消灭了，可只有伍一和封夷知道……那场围剿战，他们人类一方败得一塌糊涂。
从地下接连不断冒出的幻兽亡魂，迫使封夷不得不独自深入到地下去，从后面堵断其他亡魂上来的路，为一起前来围剿那只领主级亡魂的流云天王拓宏还有金焰天王柯霁月争取清缴小怪的时间。
实力稍次的金藤天王公山邑留在了最外围，与刚成为天王没多久的伍一一起夹击逃窜的领主，防止他进入人类的城镇。
可谁也没想到……
那只领主骗过了所有人。
它没有向外逃窜，而是在和伍一绕了一大个圈子之后，重新折返回了地脉附近，杀光了封锁线内的所有活物后消失不见。
等伍一与金藤天王公山邑赶到营地的时候，四天王中最强的流云天王拓宏已经战死在了血泊中，哪怕没了半边身体也不愿倒下。
而拥有亡魂们最害怕的火光双属性幻兽的金焰天王柯霁月，也在不久后被金藤天王公山邑发现，被什么东西钉死在了树上，要不是他的幻兽金焰光狮不惜代价的用自己的灵力为他续命，怕是根本就撑不到公山邑找到他。
饶是如此，侥幸捡回一条命的金焰天王柯霁月从此也只能靠机器维持生命体征，至今都还躺在魔都的医院没有醒来。
整个棭山区只剩下后来被伍一在山村废墟里捡到的夏一鸣一个活人。
这让伍一怎么咽得下这口气！
“封夷，这是我的辖区。”
伍一低垂下视线，却怎么也挡不住他眼中仿佛随时都会择人而噬的凶光。
这是他的辖区。
是他负责管辖与守护的地方。
可他的朋友与下属，还有那些相信着他能保护好他们的居民……却全部死在了他的地盘上！
哪怕已经过去十二年，伍一也始终没法忘记拓宏那个即使阵亡也依旧挺立如山的站在营地最前方的背影。
他会讨回来的……
那些欠他们的血债，他一定会从那只领主亡魂身上全部讨回来的！
伍一朝封夷摆摆手，示意他自己走了。
封夷望着伍一的背影，嘴唇翕动了几下，终究还是没有把劝伍一放弃报仇的话说出口。
十二年前的那场袭击已经化作了无形的枷锁，束缚住了那个桀骜不驯的青年。
没有人能把他从这个不死不休的局面里拉出来，包括他自己在内。
封夷无力地倒回了沙发椅上，胸膛剧烈地起伏着，似乎是在压抑着某种痛苦与愤怒。
而图书馆外，在历史博物馆内没有一点收获的向阳看着从图书馆内走出来的伍一，惊讶的喊道：“老师？”
凛冽的寒风从两人中间吹过，带起了伍一风衣的下摆。
伍一隔着墨镜看了一眼向阳身后的夏一鸣，然后朝向阳微微颔首，“你是过来找什么资料的？”
向阳愣了一下，随即摇摇头，“原本是有这个想法，不过现在时间有点太迟了，刺甲龙鲨还在等我今天回去给它送书呢，就算了吧……反正也快放寒假了，等以后有空了再来找也不迟。”
“那就回去吧。”伍一走到两人身边。
夏一鸣把车钥匙丢给伍一，然后把手抱在脑后，身体往后仰了仰，拖着声音道：“我不要坐车了，把金光雕唤出来我们飞回去吧！折腾了一天我好困啊……”
向阳本来还想进去和老者打一声招呼，但听到夏一鸣的话后，只能作罢。
他实在不好意思让老师和师兄等他，就只能等放寒假回来后再来找老者叙旧了。
希望那个时候，他家能从网红景点变回来。
不过希望似乎有些渺茫……
