长宁侯是把好血的恶刀，凶名赫赫，又浪荡不堪，是北都里绝大多数人的印象。
哪怕是近两年成了鼓诃城里的卫拣奴，他也并没有学会什么叫多情缱绻，至多学会了什么叫做藏锋隐刃、以笑代刀。
而一旦撇去长宁侯这么个代称，卫冶其人，更是个天生的好混账。
抢劫掠物是把好手，若必要时，烧杀一片之后还能毫不心软地雁过拔毛，纵使是这几年略微收敛了点本性，然而那丁点儿岁月的蹉跎，在他身上的效果可谓是聊胜于无。
说狗改不了吃屎都是好听的。
他骨子里就带了凶，即目下无尘，又时刻紧盯着他必定入怀的东西不松口。
所以说卫冶这人大约是这辈子都学不会什么叫收敛，也懒得看人脸色，说是要咬人脖子，那便是连一点儿血都不肯少吸，比起犬，的确是更像一头穷凶极恶的兀鹫。
……只是如今学会了伪装，还晓得插两片雀翎装人畜无害的小白脸。
他与李岱朗其实也就聊了几盏茶的工夫，便在小茶厅里喝光了一壶新蛰露的雨前龙井，一旁陈年受潮的大叶苦丁是碰也不碰，一边说着还是惦记当年在衢州的风物，犹自回忆起那年的好时光。
一边丝毫不客气地要东要西，恨不能把抚州官人的家底搬光。
合着这人还他娘真是来拦山劫财！
李岱朗越听越心惊，一时间连面上的淡然自若都差点儿绷不住了。
直到下边儿婢女来报，说是不知贵客要来，府中的厢房没来得及收拾出太多间，他带来的那两个少年可能得先挤一挤，晚间才能洒扫出一间像样的，一大清早便上门讨债的卫冶才勉为其难地闭了金口：“倒也行……不过其中一屋子记得给腾个大点儿的空院，他俩晨间还得早起习武练剑，教习师傅么——李大人过会儿会去寻个好的。”
李岱朗满脸忧愁地摆摆手，已然是没劲儿反驳了：“行，都行……你快去吧。”
婢女躬身低头，后退几步便称是退下。
“难怪说，聊天儿还是得与旧友方能尽兴。”卫冶说，“润枝啊，你是不知道，这几年我忙着养孩子，连闲来无事想要找人说个话，喝个小酒都很为难——毕竟你知道的，自打钱参事去了之后，他儿子同舟虽然是跟着我做事，这几年接替他爹的职责，埋伏在南蛮黑市好些年，做得也算是尽心尽力，还能与我偶尔有个联系，可到底内应是个挫磨人的活儿，如今已经不大活泼了，稍微活泼点儿的任不断吧，又太活泼了，时常吵得我烦心。”
看来这位爷不仅是本性未改，这两年更是添了娇生惯养的毛病。
不大活泼也不行，太活泼了也不行。
……他这是想上天，找个能有幸还配与他闲说屁话的天仙么！
李岱朗刚被搜刮完家底，气不顺地说：“所以你就来找我不痛快？”
他一说起这事儿，脸上那副肉痛的表情一露，卫冶的口袋虽然只进不出，寥寥几句就赚得盆满钵满，但硬生生比他还心痛了三分。
卫冶意犹未尽地摇摇头，有些遗憾道：“怎么会，我这不是有事相求，求您给个庇护才上门么，哪里舍得你不痛快！”
这下，李岱朗简直连掩饰的心情都没了，站起来便要回去缓缓神。
可步子还没走出三步远，他就忽然意识到了什么，转过头问：“等等，你那俩小孩儿是谁？”
卫冶早有准备，话音未落便接道：“路上捡的。”
李岱朗不信：“别逗了，你能有那么好心？”
这话是不大顺耳，那倒也确实……
卫冶深以为然地点点头，明显是对自己有时候六亲不认的本性有着明确的深刻认识。
他当即话锋一转，嬉皮笑脸地同李岱朗说：“呀，这都被你发现啦？是我在外边儿一时糊涂生的儿子——就是一不小心，个子蹿得快了点儿，高嘛也好，日后讨媳妇方便。”
李岱朗：“……”
他头也不回地转身离去，大步流星。
可怜李大人一个打出生后就没走过三里地的文弱书生，硬生生走出了气吞山河的逃命架势，留下后边儿一个春风满面正得意的卫冶乐得前仰后合，直打跌。
然而这点难得一见的快活，却在他一路从容不迫地去往厢房途中，慢慢褪了去。
封十三一向聪明，甚至到了敏感多疑的地步，这卫冶是心知肚明的——也是他大言不惭，对外宣称这是他最喜欢的。
但其实不是。
北都里从来不乏聪明人，明枪暗箭一直多得数不清，卫冶算过不少人，也被人算过不知道多少回，私底下的明争暗斗，表面上的笑脸相逢，乍一看好像谁与谁都是至爱亲朋，手足兄弟，可结果呢？
别的不说，起码卫冶连在他亲爹身上，没有感觉到所谓的父爱如山过。
他的顽劣浪荡，桀骜不驯，其实并不能完全归责于天命，实际上，在他当年第一次见到那个被他匆匆护下一条命，又匆匆放走的封十三的时候，他就依稀能感觉到这个孩子身上与他极端相似的某些东西。
好比哀莫大于心死后反而会展现出的极端冷静，好比怒意上头后的生死不惧……
甚至好比那眼神。
不止是封十三在观察戴着傩面的他，他那时也在看封十三。
那个眼神他很熟悉，当年老侯爷为了他心中的天下大义，为了皇帝口中的“卫家实乃忠义之将”，不由分说地将兴致勃勃想参军的卫冶当着众人面，毫不留情地一脚踹出踏白营时，同样年岁还小的卫冶也是用这种眼神看的老侯爷。
摸金案，摸的是帛金，其实这只是最后定案的说辞。
但凡是参与过此案的人，哪怕是那天夜里上门送命的凶客，都心里明镜似的清楚。
摸的看似是帛金，可那些价值连城流出去的帛金换回来的却是花僚！
哪怕理智上，当年紧赶慢赶还是来迟一步的卫冶反复斟酌，明知这个设好的陷阱他不得不踏，只要老老实实顺着设局人的意，瞒下此案之中花僚的存在，再以封世常“外通南蛮，内祸国祚”的名义定案，直接杀了在场的最后一个活人——也就是封十三，那结局就是皆大欢喜的一了百了。
……可他却忽然不想这么做了。
卫冶隔着一层喜怒不形于色的傩面，静静地望向那个与他四目相对的少年。
风雨搅刮得他伤口生疼，卫冶比谁都清楚，一旦放走了封十三，那么证据确凿的此案便再没有他私自攥案的可能。水满则溢，月盈则亏，卫氏本该做那微芒的星，然而却成了自满则败的月，时刻晃得人心生厌，圣人是宠他爱他，但也不妨碍时刻想把他拽至马下，再居高临下施舍他。卫冶去不了自幼向往的疆场，老侯爷那一脚踹去的不止是少年费心维持的自尊，还有他梦里十年如一日的吹角连营。那些年，卫冶身不由己地浪荡在各处花酒间，圈在北都的一亩三分地，挥得动的是燃金刀，跑不动的是猎风马。
直到如今，半只脚已入局。
卫冶这把好用的刀，并不只有圣人一人会用，旁人盯着自然心痒。可一旦卫冶不愿为人所用，以他为首的北覃卫便会被顷刻抛至风口浪尖。禁军与乌郊营分管北都内外的两地防卫，尚且是水火不容，何况本就因制衡一道才设立的北覃卫与不周厂？北覃卫向来压不周厂一头，厂公大监恨不能啖其骨髓，卫冶若敢不从，不周厂的番子早些时候从封世常府上搜刮出来的他的信件，他的私人亲印，甚至是封世常送给他作生辰礼、而如今又不知为何出现在他书房中的那根嵌金簪子，都会变成设局者杀人的利器，回到北都迎接他的就是随之而来的腥风血雨，百口莫辩。
再之后的一切，卫冶都可以一眼望头的冷静预见。
可他那时只是静静地想：“我为什么就要顺着他们的意呢？难道我……他这样的人就不配活么？”
时至今日了，卫冶每次扪心自问，依旧说不清这到底是权衡利弊后的结果，还仅仅是为了报他兔死狐悲的那份恻隐之心。
可封十三与他还是有着本质的差别。
这孩子哪怕是行至末路，都仍能保持住一颗摇摇欲坠的本心，他仁虽不仁，却还有义，表面上再怎么刻薄冷淡，可他的血的的确确是热的，哪怕是明知道卫冶有事瞒他，且还兹事体大，封十三仍然能为那点儿从一片虚假中捧出来的真心，给他留有最后一丝余地。
任不断说他以后说不准会后悔。
卫冶当时没答，因为答案是唯一且既定的。
封十三有一颗很是珍重的真心，自然也有一捧温热烫人的入微体贴，但他没有大度容人的雅量，哪怕是历经无数恐惧和心寒，走遍了几乎是常人一生至多走一次的末路，封十三却还能留有些许不谙世事的天真，相信这个世界非黑即白，会把人划分成毫不相干的亲疏两派，中间没有丝毫回旋的余地——卫拣奴自然在他划好的分界线内，可卫冶不在。
卫冶不得不承认，他是贪恋封十三的温柔关怀，甚至是他每日都不忘给自己煮的那碗难喝至极的汤药。
也因此，一旦被摒弃出外，他一定会后悔。
……人非草木，刀亦有心。
卫冶停在厢房门口，忽然又有些近乎于近乡情怯的不敢靠近，犹豫来犹豫去，还是没敢开门。
于是方才还在茶厅内大法神通，仅仅只言片语就能狠敲一笔的长宁侯，眼下便只好可怜兮兮地坐在门踏上，开始四六不着地琢磨起了方才封十三口中的话。
他有些不太确定地想：“……只要别太欺负他……吗？”
然而此时被侯爷惦记的人却不在厢房内老实待着。
刚被搬空大半家底，正来回踱步的李岱朗无比崩溃地将勒索清单解决到一半，便被卫冶带来的那俩小孩儿拦了下来，后头还跟着个十分想拦，但又顾及着不愿打草惊蛇，自露马脚的任不断。
自打离了他爹娘，陈子列还是第一次见这么大的官儿，当即大气而也不敢出一声，安静地立在一旁作个姿色不甚喜人的花瓶。
封十三却对官府的敬意相当有限，深深地看了他一眼，问：“李大人，可否容我唐突问一句，您认得长宁侯么？”
“长宁侯啊……”听见这个名字，李岱朗眼角微微抽动了一下。
他心下有些吃惊，面上却不露声色，似有未尽之言般悠悠道，“认得，模样不错，但不讨人喜欢，成日忙着招人恨，粗略一算，想杀他的人有这座城那么多——不过你怎么突然问起他？”
“好奇罢了。”封十三神色不明地说，“都说侯爷长得玉观音模样，天生一副虚怀若谷的好心肠，怎么会这样多的人看他不惯？”
听前半句时，李岱朗还没什么动静。
后半句一出，他当即跟被吓了一跳似的瞪大眼睛，五脏六腑中还在肉疼方才一笔笔往外支的银钱人情，一下子连读书人的体面都稳不住了，不可置信地纳罕道：“你听谁放他娘的五香屁？！”
