柔福挽着她向湖边走，一面吩咐了婢女，“去拿些点心，再备些茶水来。这选伴读可是要紧事，得须十分重视。”
说罢她关切地看向谢佩珠，“你身体若有不适之感，定要快些告诉我。”
谢佩珠弯了弯唇，为柔福的细心感动，“本就不是特别严重，喝完药又好了许多，应当不碍事。”
柔福非常满意，“那便好。”
她扶了扶髻上的步摇，扬着脸道，“你看，他们就在那前处。”
几位郎君正立在一旁，十三皇子正十分认真地对着手里的书说些什么。
柔福对谢佩珠道，“这十三皇子自小□□过人，敏而好学。按理说选伴读得须选年岁相当的，但他求着官家，要那有真才实学之人，虽说是选伴读，倒像是挑了半个太傅。”
谢佩珠若有所思地望去。
虽已入了秋，但秋老虎来势迅猛，临近午后并不算凉快。
十三皇子七八岁的模样，手里拿着书，仰头认真地和面前几位郎君探讨着。
他长得并不算十分好看，普普通通的模样，可一双眼却像两颗黑葡萄，干净透彻。他额前已经出了些汗，可却还认认真真地听着。
柔福打着扇子，颇为赞赏地望着萧承泽，“其实之前，官家为他选的伴读都是年龄相当，也乖巧的世家之子。以往伴读总是比皇子学的更认真些，可到了承泽这倒反了过来，他天资聪颖，于事也有独到的见解，如此倒让伴读跟不上了，这才为他选些年岁长些的郎君。”
说到这，柔福悄悄地凑近谢佩珠，“倒也让你我一饱眼福。”
谢佩珠看着那孩子捧着书，神情严肃而认真，可他面前的郎君并不是个个同他态度一样。
其中一位郎君只是扫了眼，“此处之意，你日后便会明白的。”
而萧承泽也不恼，只是认真地又重复了一遍。
谢佩珠望着，倒有些疑问，“我看这几位郎君，似乎不是世家子弟？”
柔福点了点头，“他说人有真才实学便可，又何须拘泥于出身呢。”
谢佩珠心间一震，甚至有些敬佩这孩子，年少好学，却也不仗着身份自认清高。
而不知道说到了哪里，那孩子咬了咬唇，似乎有些伤心。
她扯了扯柔福的袖子，“我看殿下他倒是不太开心？要不走近些看看。”
柔福点了点头，也不愿这孩子受了欺负，“咱们听听他们在说些什么。”
只见萧承泽仰着头，“莲出淤泥而不染，可我见那书上写，莲生长便所需泥，若无这些泥，莲花便无法存活，这样看来泥并不是什么脏物，为何要以泥反衬莲的高洁呢？”
那郎君有些不耐，敷衍他道，“陶大家这句，是为了称颂莲的高洁，你不用多想。”
对于年岁不大的小孩，年长的人总是少了些耐心。
那位郎君倒生得不错，衣着干净整洁，谢佩珠稍一打量，发现他腰间挂着的玉佩做工精巧，价值不菲。
谢佩珠抿了抿唇，对这人印象不大好。
萧承泽还要开口，“我知他要赞颂莲之高洁，可这莲生长之处不就如人出生之处，不能选择其出身，可，可它能长得亭亭净直，不也依靠这些淤泥吗？又怎能因为淤泥看起来丑陋，便以它来反衬莲花的高洁呢？”
身旁一位郎君忽地接过了话，“殿下所说有理。臣的家乡虽贫，可臣能有今日却全凭乡亲们如数支持，臣却不能忘本，无论臣日后是不是出人头地，都应当时常顾念臣家乡之人，而非怨臣出身微寒。”
他面容周正俊朗，隐有几分严肃之感，面对萧承泽的质疑并不敷衍，一字一句十分真诚。
谢佩珠看得入神，便听他悉心教导着萧承泽，话音一转，“但臣想，陶大家虽写‘出淤泥而不染’，却并无此意，学习文章诗词时，仍要结合其背景。但殿下的想法，也令臣思考颇多。”
听到这，萧承泽开心地笑了，“你所言极是，我正是此意。”
听到此处，谢佩珠着实对萧承泽生出一种敬佩之感，这话虽角度刁钻特别，可却不无理由。
而他所思所想，所作之事，却已然渐渐跳出所在环境。
大多权贵人家，朱门酒肉臭，路有冻死骨，身居高位却不谋其职。
甚至史书上有无数皇帝，穷奢极侈，却不管百姓死活。
可却忘了，他们一身绫罗绸缎，黄金珠宝，大鱼大肉，皆来自百姓的一米一粟。
谢佩珠想起多年前，也是这样的年纪，萧轩州却恶狠狠地掐着她的脖子道，“我想怎样，便怎样。”
相比起来，她总觉得面前这个小孩，更像是未来的君主。
但此事谢佩珠说了不算，她随意开口怕是惹了皇家禁忌，反倒会招惹杀身之祸。
谢佩珠看向，适才耐心倾听萧承泽话语的郎君。
只见萧承泽兴高采烈地拉住那人的袖子，“你叫什么，你可愿做我的伴读？”
那郎君恭敬地行了个礼，“臣张无，拜见殿下。”
十三皇子虽然聪慧乖巧，不过对于读书人来说，伴读不算太好的差事，而张无倒没表现出任何不甘，他所言见地颇深，说不定日后也能有别样一番大的成就。
彼时谢佩珠不曾料想到，如今她随意的想法，日后会一语成谶。
她只怔然地望向张无，这人身上颇有几分读书人的温润，还有种不一样的板正，却不似周琅虚假，也不像沈照寒意凛然。
柔福许是误解了她的眼神，扑哧一声笑了出来，“你是不是也觉着这位郎君风采过人，看我的。”
她走了过去，对那些郎君说道，“站了许久，也累了吧。先吃些点心，垫垫肚子。”
萧承泽抬眼望见是柔福，开心地喊道，“姑姑！”
柔福用扇掩着唇，弯了眉眼看向张无，“这位大人真是不错，很有读书人的风范，承泽你可有福了，可千万要好好念书，莫要辜负了官家的一片苦心。”
萧承泽开心地笑着，“我一定会努力的！”
张无不卑不亢地行了个礼，“谢公主夸奖。”
柔福摆了摆手，率先落座在主位之上，“都坐吧，这样热的天，歇歇再继续。”
一众人道，“是。”
侍从搬来了桌椅，摆好了点心茶水。
公主赏赐，是天大的恩典，郎君们面上露出了几分喜色。
而柔福拉着谢佩珠，坐在了张无身侧。
宫中规矩森严，但在柔福公主这里，大抵是不存在的。
柔福撑着脑袋向谢佩珠眨了眨眼，及其骄傲，就差身后有个尾巴再晃一晃了。
她虽手规矩，眼底却看不下那些繁文缛节，于柔福看来，男子自个三妻四妾，相比之下女子看几个郎君，实在算不得什么大事。
谢佩珠哭笑不得，柔福是真的将所言所说贯彻到底了，她也愈发喜欢这位潇洒的公主了。
谢佩珠心底确实略微对张无起了好感，可全都是欣赏与钦佩，并无男女之意。
退一万步说就算谢佩珠真的对他有情，退了婚大抵与张无也无可能。
周琅是世家子弟，如若能与他顺利退婚已算不易，而退婚后还要谨防他用计陷害。
一般家世的人或许护不住她。
谢佩珠无意让这样卓然的一人，折于无关之事上，张无身上的肃然严正，是旁人都没有的，万分特别。
许是看出了谢佩珠的躲闪，柔福“啧”了声，伸掌挡在唇边，附在谢佩珠耳边道，“都说了这里只有天知地知，你知我知，你多看看他，和他说说话，你那未婚夫不会知晓的，谁若敢嚼舌根，我便拔了他的舌头。”
谢佩珠弯了弯唇，“都听公主的。”
柔福这才满意。萧承泽年龄尚小，当然看不出这里的弯弯绕绕，他一面咬着点心，一面喝着茶水。
只以为姑姑是为他而来，十分开心地吃着点心。
而这两个女人心里，实则各怀鬼胎。
柔福虽误解了谢佩珠的想法，但到底是一片真心，谢佩珠也不愿拂了柔福的意。
便认真地思索着，什么话较为得体，也不会让张无误会。
她端起茶杯，轻轻地抿了一口。
入口微涩，却有回甘的清香，她放下杯子，却发现张无只端正地坐着，并未碰点心。
谢佩珠问道，“郎君怎得不尝尝，是不喜甜食吗？”
张无一顿，这才发现谢佩珠在询问他，回道，“倒也不是，只是刚刚想事入神，一时忘了。”
说罢，他便伸手拿了一块绿豆糕，轻轻咬了一口。
他吃东西时，紧紧盯着手中的食物，有种难言的认真。
谢佩珠忍不住弯了弯唇，觉得这人有几分可爱。
却不成想她嘴角这笑容被柔福公主误会了去，柔福公主捏着帕子擦净手指上的油渍，“入了秋荷花已然败了些许，不如摘下些还剩开的，回去做些点心吃。我前日伤了手，不便去折。”
这话说完，她又补了句，“险些忘了谢娘子近日过敏未好，不便直接碰花，得麻烦张郎陪她一起，谢娘子选中了哪株，你帮着她一折。”
柔福这吩咐细想是有些奇怪之处的，但也许张无此人太为正直，面无异色起身行礼，“是。”
荷花池修建时，是在水上修了采花的一条路，可路上的荷花早已凋谢地差不多。
柔福也发觉了，便道，“湖心还有些，你们泛舟去罢。“
不过到底是孤男寡女，柔福怕传出去对谢佩珠的名声不好，她毕竟身上已有了婚约，要是为着看个郎君搭进去，那太不值了。
柔福眼睛转了转，便也推着十三皇子过去，“你素来爱吃的点心，还有荷叶烧鸡，可都是这湖中的荷花所做，正所谓自己动手，丰衣足食，今夜你若还想加餐，便随着谢姐姐他们一同去采罢。”
拿着皇子当旗号，任谁也不敢说三道四，柔福十分得意。
而萧承泽正色道，“姑姑所言极是，一粥一饭都来之不易，我需得自己感受一番。”
侍从已经准备好了小舟，他们三人坐上正合适。
谢佩珠不大会泛舟，皱着眉试了几次，效果都不大好。
张无笑了笑，“我来吧，我以前偶尔会采些莲藕，带去集市上卖，虽划得不是这种船，但也比你熟悉容易些。”
谢佩珠乖巧地递给了他，清风徐徐，他们身影穿梭在荷花当中，若隐若现。
张无道，“你觉得那株花好，告诉我便是，过敏难受，还是不要碰到花了。”
谢佩珠弯了弯唇，“只要不触及花蕊，对我来说也不算要紧事。”
她伸手折了一株，放在舟中。
而不远处，相为谈事的两道身影具是一愣。
美人如花隔云端，素手轻轻折断芙蕖，水面相映。
萧轩洲眸色一深，看向远处，笑着对身后沈照道，“看来是姑姑吩咐的，我去向她问个安。”
沈照面无表情地望着湖中泛舟的二人，手中握着的毛笔，从中而断。
墨色染了掌心。
