听到这里的罗老爷，直接冲出了院子，一把抓住那个护院：“你说什么？！”
护院颤抖了一下，这才颤颤巍巍地开口：“就是，就是有京城的官员，被另一个考官带着过来……”
罗老爷的脸色一点点沉下来，他深吸一口气，终于松开了手。
负责他们乡试的共有两位考官，罗老爷当时买通的自然是最说得上话的那个黄考官，他自然也不会给自己找麻烦，恐怕是另一个……
眼看着罗老爷的脸色变来变去，如同变戏法般，顾然更是看了个稀奇，躲在了后面的柱子边，悄悄地看着眼前事情的发展。
而不管罗老爷心里想着什么，现在都已经来不及了，外面的脚步声越来越近，他也不能把京城来的官员给怠慢了。
罗老爷只能腆着一张笑脸，连忙跑上前。
此时的罗家宅邸前，洪元正陪着另一位老人站在门口，他的态度恭敬而尊崇：“马大人，您看这如何？”
被称为马大人的老者摸了摸自己的胡子，有些不太满意地拧着眉，他算不上京城中重要的官员，但是却颇受皇帝的喜爱，经常让他赋诗写作。
马大人是上一次的科举状元，文采卓绝，为人更是喜好天赋上好的才子，但是这才子能否入他的眼，也是极其困难的事情。
看着宅邸的模样，马大人摇了摇头：“家境出身自然不是问题，但是这样的题字和布局……唉，先进去看看吧。”
洪元立刻道：“是，马大人，他一定不会让您失望的。”
“希望如此吧，但是不管如何，那份考卷的确是相当优秀啊。”
马大人感慨了一句，甚至不止如此，能让他千里迢迢地从京城赶来这个边陲小镇，已经说明了其中的不凡了。
甚至因为他的身份缘故，这里面可不只有马大人他自己的意思，还有那位九五之尊的意思。
洪元早就被苏锦奕提点过了，对于这其中的门道都清楚，只是跟在马大人的身后，并不再多言。
而这个时候，大腹便便的罗老爷已经匆匆忙忙地来到了门前，低三下四地弯腰行礼：“官老爷好，是我有失远迎了。”
“没事，这位是从京城来的马大人，特意来见一见令郎的。”
“马大人好，洪考官好。”
罗老爷连连弯腰，恭敬地问好。
可这样的态度却反而让马大人皱了皱眉，但老者很快掩去了脸上的不满。
他严肃地说：“你们这次乡试的第一名得到了洪考官倾力推荐，我也看过了，回答得很不错，想来见一见令郎。”
罗老爷听到是这一茬子事，豆大的汗珠顺着额头就落了下来，他现在都还没和苏锦奕达成合作，却没想到最先引来的就是京城的官员……
眼见着罗老爷陷入了沉默之中，马大人反问：“是有什么问题吗？那份考卷很优秀，在洪考官上奏后也很受重视。”
“这样一位优秀的人才，既然愿意来参加科举，自然是希望能为朝廷所用，还是说罗老爷你和令郎还有别的打算吗？”
听到马大人说出这样的话，罗老爷整个人不由得抖了抖，隐隐感觉到了威胁的意思。
他哪里还敢继续犹豫，立刻回答：“哪里哪里，犬子能得到青睐，能为朝廷所用，那都是我罗家祖坟上冒青烟的好事情啊。”
“只是今天事发突然，犬子也没什么准备，不知道该如何接待二位，再加之犬子他今日身子不适，可能不便待客——”
“无妨。”
洪考官直接打断了罗老爷的话：“马大人对于有才之人都是极为看重的，自然是不会计较这些小事情。”
马大人点了点头，他摸着自己的胡子：“罗老爷，我不远千里地过来，也是要尽早回去的，希望能够体谅一二。”
话已至此，洪元甚至已经让开了路，罗老爷也没辙了，只能让开门，弯腰道：“马大人，洪考官，两位大人有请。”
直到走进宅邸后，马大人的眉头越来越紧了，身后跟着一言不发的洪元，两人在罗老爷的带领下来到了主厅内，在檀木椅上坐下。
管事的正准备上前来替他们倒茶的时候，马大人已经抬手：“不必这么麻烦，可以直接带我去见令郎吗？”
“可以可以，不不不——我马上让犬子来见您。”
罗老爷说话的声音都在止不住地发抖了，赶紧让管事的去叫罗天上来。
而在等待的时间里，马大人则是观察着屋子内的布局，脸上不露丝毫的情绪。
洪元将带出来的考卷放在马大人的面前，恭敬地道：“马大人，这是您让我带出来的考卷原件。”
马大人微微颔首，低头看着手中的宣纸，抖落开之后认真地端详起来。
单单是看到这考卷上的字体，马大人就忍不住感慨一句：“好字啊好字，这凌冽的笔锋，字的风骨在这样遒劲有力的下笔中更加凸显。”
“不错，真的不错，只是看着这个字，我就已经能想象到写出这字的人是怎样的风姿卓绝，惊艳绝伦。”
在走进宅邸后，马大人终于笑了出来，拍着洪元的肩膀：“可惜当初的内容是你复刻写出来的，这字的风骨没能让我早些见识。”
回想到苏锦奕时，洪元也忍不住感慨道：“我也是这般认为的，马大人。”
“可惜我在乡试中并没有参与监考，否则一定要见识见识这背后之人。”
马大人看向他：“这么说，你也没有看过？”
洪元点点头：“对，我只是参与了最后评判考卷的部分，才有幸见识到这样一份惊世之作，这才想着上奏。”
马大人点了点头，更加专注地看着宣纸上的内容。
就在这个时候，去而复返的管事再次匆匆回来，回禀道：“各位大人，我已经将少爷带到了。”
“终于来了吗？！”
马大人直接拍案而起，分明已经是一位老者了，但此刻浑浊的眼底再次目光灼灼，紧紧地凝视着管事的身后。
下一刻——罗天应声而出，他换了身衣裳，努力地保持着平静的神色，却又抑制不住地透露着兴奋。
他躬身行礼，高声道：“马大人好，洪考官好！”
气氛陡然之间沉默了，洪元下意识看向马大人，老者紧张而又激动的神色还僵在脸上。
多少是差距大了点……
