刚才那些穆军还没有逃进城门, 他们战败的消息就已经被禀报到了雍州知州的耳中。
上一任的雍州知州胡臻因为年岁渐大，又平叛有功，前往京城述职之后, 便直接留任在了京城，如今这位雍州知州新上任不久，乃是安阳长公主的驸马之弟，名叫宗俭。
这位安阳长公主是当年昭文皇帝的姑姑, 按辈分算比如今的太皇太后还要高了一辈, 虽然年纪也不算极大，但资历甚深。
她与驸马的感情极好, 宗俭便是有了这么一位靠山, 虽然名字中占了一个“俭”字, 实际上仗着兄长的势头吃喝玩乐，却是个专喜奢华之人。
这一次他会来到雍州这个荒芜的边境之地, 还是因为在京城不小心打伤了人，所以特来躲避风头。
宗俭本来想过个两三年就托人帮忙把自己调任回去, 却未料到西戎和大穆的关系竟然急转直下，发展到了如今地步。
他前些日子刚刚来的时候, 觉得山高皇帝远，再没人管得着他了, 特意搜罗了许多西域风情的美人共同享乐, 如今听说了战况, 就算是再没心没肺也乐不下去了, 坐在座椅上发愁。
听到手下的兵士们溃散而逃, 宗俭不禁恨道：“可恼西戎那帮蛮人, 如今竟是长了脑子, 搜罗了这许多的外域之人前来助战。将士们闻风丧胆, 这仗还有什么打头？”
他虽然不学无术，但是出身富贵，见多识广，倒不至于把黑人和色目人认成妖怪，只是纵使宗俭有这些见识，也无法向那些士兵们一一解释清楚，在一朝一夕之间消除他们内心的恐惧。
毕竟不管对方皮肤眼睛生的何等颜色，战力强是摆在那里的，上战场的人若是怕死，那无论对手是谁也都不会有底气。
宗俭想不到良策，焦急了一会，又迁怒于人，恨道：“到底是谁给兄长出的这个主意，把我弄到这个破地方来！西戎人那样厉害，一旦开战起来，我还哪有活路？”
他越想越是这么回事：“我看，不如趁早回京向着朝廷求援吧！”
宗俭手下的谋士听他说的不成话，不禁劝道：“大人，此事还需从长计议，您身为雍州知州，若是在关键时刻弃城而逃，即便是回了京城也是重罪啊。”
宗俭皱眉道：“什么叫弃城而逃？本官只是没有那么蠢，不想做无谓的牺牲！谁觉得我胆小无能，无力守城，怎么不自己过来试试！”
他越想越是如此：“如今先帝已去，当今陛下性情温和，想必看在公主的面子上，也不会多与我计较的。”
——说白了，就是觉得黎慎礼好欺负。
毕竟西戎人不同于其他敌人，他们屠城戮尸的手段实在残忍。
宗俭身为此地守官，一旦战乱兴起，就算是想跑都晚了。此时不做决断，又要拖到什么时候呢？起码先准备起来，形势不对，立刻就可以走。
于是宗俭不再理会谋士的劝说，转身便吩咐自己的随从：“你们还不快快去将我的东西收拾好？记住，暗中行事，先不要让其他人察觉端倪，以免军心动摇，对外只说我病了，想换个住处便是。”
随从犹豫道：“大人，您房中还有几名前日刚送过来的西域美人……”
宗俭一想自己还没有好好享用美色，确实有点亏，顿了顿便道：“你挑两个最漂亮的给我带上便是，剩下的不能带走，让她们今晚来我房中伺候……”
“报——”
宗俭正在这边安排着，突然听到外面的高呼声再次传来，他便道：“进来。”
外面驻守的士兵惶急而入，宗俭不耐烦地说道：“又发生什么事了？”
那士兵的脸上是迷惘和惊喜的混杂，说道：“大人，方才城外出现了两个人，毁掉了西戎人的战旗，并且还抓了他们的长官，狠狠挫了西戎人的威风。此时这两个人正往城中来了。”
宗俭皱起眉头，愣了片刻，突然大喝道：“你说什么？”
他脸上毫无喜色，却表现的仿佛天塌了一样，让那名士兵一怔，又重复了一遍自己所说的话。
“坏了，这可坏了，这两个是什么人？竟然坏我大事！”
宗俭非但不喜，而是吓得连忙站起身来，转了两圈，跺脚恨道：“西戎人最是凶残，他们又不能把大军打退，平白去招惹这些人做什么？岂不是为我招致祸端吗！你们快些把城门关上，千万不要让他们进城，别让西戎人以为我跟他们是一伙的！”
那士兵微微一怔说道：“可是他们已经……”
“可是他们已经进城了，还进了你的知州府呢。”
一个冷淡而又清朗的声音响起，接过了那名士兵口中的话。
宗俭吓了一跳，随即便见一名男子大步走进了他的议事厅。
他看清了其中一人的脸，不由脱口说道：“应玦？！”
——怎么是这个惹是生非的祖宗！
宗俭眼前一黑。
他这么些年一直在京城，自然不会不认识应翩翩，方才一时激动，此刻才反应过来自己是失言了。
宗俭心里骂着娘，面上却换做了一副笑脸，说道：“原来是应侯大驾光临，刚才本官正为战事忧心，一时惊讶，不慎失言，还望二位见谅。快请上座！来人，奉茶！”
他心知应翩翩这人最是麻烦，平时他已经是京城里横惯了的祖宗，但是见了更横的，也只能多加容让。
可是他的笑脸相迎没有换来半分应有的回报，因为应翩翩连看都没有看他所示意的座位方向，脚步不停，径直大步向前。
他的个头跟宗俭差不多高，虽然身段风流清瘦，但这样疾步而行，面色冰冷的气势实在令人心里发憷。
宗俭觉得应翩翩再往前走就几乎要跟他脸贴脸了，纵使再喜好美人，他也不敢在此时直视那张秀艳的面容，不由仓皇后退，惶然道：“喂，你……”
“砰！”
几乎擦身而过时，应翩翩迅疾一把扯住他的衣领，将他猛力掼到了墙上。
宗俭的惊呼声还没有发出口，已经听他冷声问道：“你为什么要通敌叛国？”
宗俭目瞪口呆地看着应翩翩，满头的冷汗当时就下来了，使他几乎忘记了疼痛，当下不禁失声叫起来。
“你胡说什么？谁、谁谁通敌叛国了！”
应翩翩冷笑道：“你向西戎军提供城中地图，又故意消耗我军战力，已经被我抓到证据，难道还想抵赖？！你身为大穆之人，竟然里通外国，置我将士百姓与不顾，实在罪大恶极，枉为朝廷命官！”
他神色极冷，义愤填膺，一连串的指责几乎是不假思索就说了出来，简直让宗俭都不由愣神了一秒，以为自己真的干了这种事。
——可是他没有啊！可以说他贪生怕死，尸位素餐，说他通敌，他吃饱了撑的啊通敌？
“侯爷！请您冷静，手下留情！”
应翩翩这副架势，将宗俭手下的谋士也给吓住了。
对于应翩翩的大名，他也有所耳闻，知道对方脾气暴烈，性情狠戾，要是真的急了，杀人放火都干得出来。
他不得不一边试图拦住应翩翩，一边暗中使眼色，令人快去将这城中的其他官员请过来。
“宗家世代忠良，宗驸马和公主更是一心为国，宗大人无论如何也不会做出这种事来的，这当中一定有误会啊！”
应翩翩道：“噢，你的意思也就是……说我冤枉人？”
他声音平淡，那名谋士却猛然从心底里升起一股寒意，顿时额头冒汗。
“小人不敢！”
只是在他极力劝说应翩翩的时间里，这城中的一些官员们也已经纷纷赶到了。
败军刚刚回城，形势变幻，他们也都聚在一起商量策略，如此，来的自然很快。
前一刻刚刚听说应翩翩来到雍州了，下一刻见到真人，就已经在满面寒霜地掐着他们知州的脖子了，这个冲击力实在有点大。
“应……应侯爷。”
宗俭的副手陆州判颤声道：“您刚刚进城，对此处情况还不大了解，如此武断，只怕不太好吧？不如您拿出证据来，咱们再好好商讨，再这么掐下去，宗大人可就要不行了啊！”
应翩翩懒洋洋地一笑，说道：“行。”
他将手一松，宗俭顿时坐在地上，捂着脖子大声咳嗽。
“咳咳……把、把应玦……咳咳……给我抓起来！”
他顺过了一口气，在下人们的扶持下站起身来，勃然大怒：“本官原本看在应厂公的份上敬你三分，你别以为我是怕了你，就可以信口雌黄，随意污蔑！今日不给你点颜色瞧瞧，你就不知道这里是谁的地方！”
“这话说的，整个大穆，自然都是皇上的地方。至于抓我……”
应翩翩嗤笑，慢条斯理地拍了拍手，道：“来啊。”
“啪！啪！啪！”
随着他手下清脆的掌音，外面的大门被一下子打开，一队人冲了进来。
只是这些人竟不是雍州城里的守军，而是应翩翩带来的黑甲卫士，迅速将整个大厅团团围住。
池簌最后迈进门来。
——方才他就是去接应这些人的，有池簌在，这样一队卫士无声无息进了城，竟然根本没人察觉。
宗俭勃然色变：“你们到底想干什么？！”
所有惊疑敌视的目光几乎都聚集在应翩翩身上，只听他淡淡道：“人呢？”
宗俭问了句“什么人”，随即才意识到应翩翩不是和他说话，两名侍卫上前，将一个西戎打扮的大汉压着硬是跪倒在应翩翩面前。
应翩翩道：“这个是刚刚才城外所抓的西戎将领，各位有认识的吗？”
他们最近都是在与这名首领交战，双方早已经都把对手给摸透了。
陆州判脱口道：“拓跋昶？”
应翩翩道：“想必城中也有人看见了，方才我与武安公在阵前捉了这名西戎将军，正是从他的身上搜出了盖有知州印信的地形图，而且拓跋昶也已经亲口说了，这乃是咱们的宗知州派人给他的，莫非这还不算证据确凿？”
他说着，扯开拓跋昶的衣襟，从里面把地形图抽了出来。
池簌看着应翩翩把手伸到对方怀里，眉梢跳了跳，移开目光。
宗俭的谋士没忍住说道：“侯爷不是已经看过了吗？怎会还在他怀里。”
应翩翩道：“为了再给你演一遍当时的情况。”
——这能演出什么来啊！
“拓跋昶，事实可是如此？”
池簌淡淡地说：“他被我以严刑逼出口供，嗓音损毁，一时半会说不出话。”
宗俭一开始是暴怒，看到这里心中却越来越是惊疑，觉得应翩翩这架势仿佛就是冲着自己来的，可是他们从来无冤无仇，对方却为什么要给自己栽赃呢？
他沉声道：“此事我根本不知情，应玦，你不顾一切诬陷于我，是不是觊觎这雍州知州的位置？我看你才是与西戎勾结吧！”
应翩翩微笑：“证据呢？”
“证据在这里！”
这时，宗俭身边那名谋士总算发现了一处破绽，连忙将那张地图展示给众人，指着其中一处大声说道：
“各位请看，这幅地形图上所盖的官印一角上有个缺口，乃是上一任知州胡大人留下来的。在宗大人赴任之前，缺口已经被修复，所有盖了缺角官印的文书全部销毁，所以这幅地势图不可能出自宗大人之手！”
他竟然能从应翩翩的眼皮底下发现这处漏洞，颇为自得，说完之后，面上不禁流露出几分得意之色。
应翩翩道：“官印呢？拿来与我一观。”
宗俭已经把他恨的牙痒痒了，冷声道：“给他看！”
官印呈上，应翩翩拿起来端详，微微眯了眼睛，说道：“缺口……不就是在这里吗？”
谋士尚未反应过来，下意识说了句“怎会”，正要探头去看，就见应翩翩那只玉雕一般漂亮的手握着官印微一用力，就将那处用融金铸上去的边角掰了下来。
他用手掌托着官印，偏过头来，微笑着冲众人展示：“我没有说错吧？”
煌煌的灯火之下，他的手掌、面容与玉章几乎纯白无瑕地融为一体，那好似温柔却又隐含杀气的浅笑带着种动人心魄的魅力，令人又气又恨，又痴又狂。
“你、你、你欺人太甚——”
宗俭咆哮道：“你这明摆着是诬陷我！！！”
应翩翩道：“够了。”
他竟然只凭这淡淡两个字，就截断了宗俭的话。
但只是这一愣神之际，应翩翩已吩咐道：“将此人拿下。”
他一声令下，方才被池簌带进来的侍卫们立刻上前，就要擒拿宗俭。
他们这些人不是应钧旧部就是七合教出身，虽然人数不多，但绝对比这世上任何一支军队都要精良，这城中的守军就算是想要履行职责保护宗俭，也根本无法靠近。
宗俭万万没有想到，他不是被西戎人所抓，而是在自己的地盘上被大穆人拿下，人人都说应玦疯，他可当真是疯的名不虚传。
宗俭拼命挣扎，怒声大喝：“应玦，你凭什么拿我？你虚言构陷，诬害忠良！你不得好死……”
池簌站在原地没动，轻抬了下手，只听“啪”的一声，不知是什么砸在了宗俭的嘴上，令他的声音戛然而止，满口鲜血，竟一张嘴吐出一颗牙来。
池簌用来砸宗俭那样东西飘落在地，竟然是一块团起来的帕子，众人见状无不骇然，一时都未敢说话。
“我虚言构陷？”
应翩翩神色不动，旁若无人，负手走到宗俭面前，逼视着他。
“自从你来到雍州，每日沉迷美色，一不练兵，二不勤政。本城中门禁松懈，只要收受贿赂，便可令奸细任意往来，三座城门已然被雨水腐朽，更有数处危墙犹待加固。这些你可了解半分，又或是心中早已有数而不愿为之？如此，不是意欲将我大穆葬送于西戎之手的内奸，又是什么？！”
应翩翩目光在场中一扫，冷冷道：“你们呢？又可与宗俭是合谋？”
不敢与他目光相触，众人无不低头。
宗俭面如土色，不住喘息，却是一个字都难以说出。
过了好一会，方有一人站出来，冲应翩翩行礼道：“下官不是，下官愿与侯爷一同守卫雍州，抗敌卫国。”
应翩翩上下打量着他，说道：“报上名来。”
“下官司理参军，郭异。”
应翩翩面无表情地点了点头，简短道：“可。”
有了郭异带头，后续也依次有人纷纷站出，表示并非与宗俭一党，愿与应翩翩共同守城。
有人站出来的时候尚且惴惴不安，担心受到责难，发现应翩翩一概没有共同追究之意后，都放下心来。
最后除了宗俭自己，整个雍州城的官员们，都已站了出来，明确表示要追随应翩翩。
“大穆有这样忠肝义胆的臣子，实乃社稷之福啊。”
应翩翩慢悠悠地感叹了一句，可是不知道为什么，这明明该是好话，他上翘的唇角里却透出了一丝带着讽意的邪气。
“各位既有誓死守城之决心，我也总算可以将自己所知道的情况安心说出来了。”
应翩翩含笑道：“据前方绝对准确的第一手线报，西戎王已经亲自率领三十万的大军攻打过来了，请各位勇士做好准备抗敌吧。”
一时间，满座无声，宗俭双眼一翻，竟直接昏了过去。
已经没有人顾得上理会他了，因为目前大家差不多都是同样的表情。
过了片刻，最初站出来那位司理参军郭异拱手问道：“敢问应侯，不知道我们目前还有多少时间？”
直到此时，应翩翩才看了他一眼，那目光中终于多了几分赞许之意。
他说道：“我是在入城之前得到这个消息的，已经派人前去查看，得知西戎大军离雍州已不到三十里，并且截断了向凌城、定安求助的通路。在这样的距离之下，已来不及将百姓们转移出城了。”
因为百姓们刚刚走到半路，就很有可能会被西戎大军追上，那么他们失去了城墙和足够兵力的保护，便只能迎接被肆意屠杀的命运了。
听到应翩翩所带来的消息，众人面面相觑。
虽然他们在雍州城这种边地，早已经做好了时时要与西戎发生冲突的心理准备，却也没有想到西戎王竟然会直接盯准此地，不顾一切地发动攻击。
如此一来，人们也明白了应翩翩为何一进城就要使用这种手段废掉雍州知州，否则以宗俭的态度，一旦有危险，他肯定会第一个逃跑，动摇军心。
一旦守将都弃城而逃，那么这城中的百姓就只能引颈就戮了。
到底食君之禄，左右已经到了这个地步，也不是人人都像宗俭那般懦弱胆小，心里只想着自己逃命。
更何况，凶残的西戎人离这里尚有一段距离，而凶残的应大人就站在他们面前，如果他们谁敢有违应大人的意思，想必下一个宗俭就会是那人的下场。
既然如此，倒还不如团结一致，共抗强敌。
有人还对应翩翩这边寄以希望，问道：“不知大人来到这里带了多少兵将？”
应翩翩道：“一千人。”
陆州判沉默了一会，说道：“目前这城中号称是有五万人，实际上除去老弱和……空饷，能够作战的战力，也就只有将将四万，是难以与西戎人相抗衡的。”
“但好在这里的城墙坚固，地势易守难攻，若是加紧将几处被损毁的城墙修复，与西戎人进行消耗战也不失为一个办法。只是按照城中的人口和粮草计算，这样至多也只能撑上半个月左右。唯今之计，只能想办法对外求援了。”
找外援这个办法，应翩翩在进城之前就已经想过了，但他派出应定斌给他的人四下打探，发现几处重要道路都已经被西戎提前截断，无论朝哪边去都需要杀出重围，所以进不进城已经没有什么区别。
现在的关键是，他们应该前往何处。
“凌城内部空虚，自保都成问题，恐怕也借不出多少兵将。虽然粮草丰富，但眼下也无法运输。至于定安，内有重兵，但通往那里的道路只有一条，一路地势平坦，又被西戎截断，只怕不易摆脱他们的追击。”
应翩翩道：“目前只有一处可去。”
郭异问道：“不知您所指的是？”
应翩翩说了两个字：“灵州。”
灵州地势奇险，穷山恶水，但有三个好处。
一是跟雍州较近；二是四面环山，易于摆脱敌军的追击；三则是当前灵州确实驻守着不少精兵。应翩翩所提的确实是个非常好的去处。
只是他们此时借兵没有圣旨，乃是地方私自调遣，这兵借与不借，还要看当地守官的意思。
灵州与雍州的距离极近，若是当地的守官胆小怕事，害怕受到波及不敢出头，那么雍州便彻底没了生路。
郭异刚想提这件事，但猛然之间他忽然想起了如今正在灵州的人是谁。
——正是应翩翩的亲舅舅，前一阵与黎慎韫合谋造反，但中途放弃之后被贬的将乐王。
那一场动乱连同应翩翩的身份之事早已传得天下皆知，谁都知道，将乐王悬崖勒马，手段又干净，原本可以全身而退，是为了他这个外甥才挺身站出来承担罪责的，可以说把应翩翩看的比他自己的命还重要。
既然如此，这兵他不可能不借。
郭异想通了这一点，脸上不禁露出了淡淡的欣喜之色，再回头看他人也是如此。
他们从刚才开始，情绪经历大起大落，眼下总算是找到了一条明路。
