【170】
接到西索短讯的时候, 季黎刚好和其他人一起走到餐厅门口。
一家最近人气相当火爆的意式西餐厅，号称纯手工制作的Gelato冰淇淋好评无数，每位客户还能免费参与抽奖，有机会获得店主亲自设计的独家纪念品娃娃。
是亚露嘉被网上的探店说动了心, 撒娇想和大家一起来的。
奇犽还特意提前花钱雇好人帮忙拿号, 他们才能走来就立刻进去用餐, 不然排队都至少要排一个小时。
“哈, 感觉不妙……我看这家店的人气，至少有一半是那个家伙贡献的。”
前台正在核对预约信息，奇犽视线扫过站在玻璃窗后，那个金发碧眼、表情半永久忧郁、据说还会即兴表演小提琴的年轻男人, 很无语地侧过脸, 悄悄与季黎吐槽。
“怎么了？”
他注意到季黎在低头看手机, 停顿了过长的时间。
季黎笑着摇了摇头, 只是动动拇指将短讯删除，便一副什么都没发生的样子, 与其他人一同落座。
她不觉得逃跑对伊尔迷来说有用。
而且季黎不想，也没有理由，再为了现在的伊尔迷而刻意改变行程。
十几分钟后, 他们的菜尚未上齐, 不速之客就先一步赶到。
“哟。奇犽、露琪还有亚露嘉。好巧啊, 你们在吃什么？我听说这里的超大份红酱意面是招牌呢。”
视试图阻拦自己的服务员于无物, 伊尔迷迈着轻快的步伐，径直走到季黎这一桌, 相当自然地挥手同他们打招呼。
小杰的存在被他自动归为“无关紧要的摆设”。
他甚至很理直气壮地示意服务员给这张四人小桌再加个座。
对这位莫名其妙、根本不听人说话的闯入者, 服务员没有任何办法, 脸都笑僵了, 只能向客人投去求救的目光。
即便已经拔去了念钉，但根深蒂固的恐惧本能还没有彻底淡化，奇犽下意识绷紧了神经。
他站起来，想把季黎和亚露嘉挡在身后。
季黎却握住了他的手。
“请别在意。”打断了奇犽，季黎微笑着冲服务员解释，“我们不是一起的。不熟的人而已。”
伊尔迷苦恼地叹了口气。
然后完全凭自己的逻辑来扭曲理解，他竟然还扭头安慰起别人：“柯特，别太难过。露琪只是在说气话哦。”
季黎看向伊尔迷身后。
拎着黑色箱子的柯特慢了一步，此时才悄无声息地走到伊尔迷的后侧方。
他还是穿着那身黑红配色的和服，没有接伊尔迷的话，只是沉默地低下头，像一团黯淡的影子。
柯特没有去看季黎。
从猎人考试的第六场测试（1v1对决）开始，他就在刻意避开季黎，拒绝沟通、不回消息，等到了枯枯戮山，更是索性跑了个没影。
明明离开之前，季黎也托糜稽把新的联络方式转告给他，但手机迟迟没有收到任何讯息。
直到今日。
季黎招手示意服务员靠近：“请搬把椅子来吧。一个就好。然后麻烦把菜单再拿过来一下。”
伊尔迷歪了歪脑袋：“一个？”
“一个。”
季黎抓住柯特空着的那只手腕，将其拉到自己这边之后，才回头与伊尔迷直视。
她平静地给对方下通牒。
“小孩开会，大人少插.嘴。实在无聊的话，你就去成年人那桌，找西索的麻烦去。他现在应该挺闲的。”
变.态就应该和变.态互相折磨，早日还世界一个清净。
季黎语气不留一丝讨价还价的余地。
不同于露琪·揍敌客藏着叛逆的温驯讨巧，亦有别于猎人考试期间的隐忍和小心翼翼。
似乎在他错过的这些时间里，他的幼鸟又发生了什么。
……嗯。首先，变凶了？
睁着那对黑白过于分明的猫眼，伊尔迷颇为新奇地盯着季黎看了好一会儿，似乎想连多出来的头发丝都严谨记录对比。
但他最终配合地离开了。
季黎也不知道那个脑回路异于常人的大黑猫又在想什么。
反正兵来将挡、水来土掩，既然已经走到这一步，她总不可能一辈子都闻风而逃，躲着伊尔迷走。
见招拆招吧。
眼下比起伊尔迷，季黎倒是更想弄清楚柯特到底怎么了。
如果说之前是想保持中立阵营，那如今输赢已经落下帷幕，她也托糜稽释放了和好信号，应该不存在问题。
但如果说，只是单纯她被柯特讨厌了……比如绝交？
季黎瞳孔地震，好像发现了新的可能性。
事实上，就算在同一张桌子上吃饭，柯特礼貌地回应了其他所有人的问话，却唯独对季黎避而不谈。
连亚露嘉都发现了不对劲。
在柯特去买单——他说这是作为弟弟迟到的恭喜——的时候，奇犽用手指挠了挠季黎的掌心，让她转头。
“真难得。你们什么时候吵架了？”奇犽挑起眉，偷偷与她咬耳朵。
柯特是过去六年里，全家唯一一个知道季黎（露琪）没死的人，又是猎人考试里第一个认出季黎（露琪）的。
光凭这一点，奇犽说心里没有一点情绪，他自己都不信。
亚露嘉也捧着脸复读：“吵架了呢。”
“诶？吵架了吗？”小杰迟疑地摇摇头，“可是……”
眼看柯特已经折返，奇犽立刻提高声音，盖住了小杰没来得及说完的后半句。
针对柯特临时开展的秘密研究小组，第一次会议结束。
结论是：吵架了。
本来四人下午的安排是宅在天空竞技场的房间里，各自修炼，但再加一个柯特的话，似乎就不太合适了。
秉着不能让本就尴尬的气氛再雪上加霜的理念，季黎问亚露嘉想去哪里玩。
亚露嘉想了很久，字正腔圆地砸出来两个字：“赌.场！”
电视剧和漫画书里面，大家进赌.场的时候，总是一副很开心的样子。他想让柯特也开心。
一说这个，奇犽可就精神了！
他甚至都不用看地图，就直接把一群人领到了奥鲁市最大的赌.场门口，疑似蓄谋已久。
小杰试图用“大家都还没到准入年龄”这个理由来阻止奇犽。
“以前是这样没错，可今时不同往日了！小杰，别忘了，我们可有这个。”
奇犽拿出刚入手没多久的猎人执照，冲同伴邪魅一笑。
不等小杰再劝说，他戴上墨镜，迈着成年人的步伐就径直往赌.场大门走，姿态自信而从容。
——下一秒，被怀疑造假猎人执照的奇犽，被门口的黑西装守卫像拎小鸡一样拎起来，丢出去。
“哈、哈哈，我都说了肯定不行嘛……奇犽等等！冷静！冷静！”
话说到一半，小杰赶紧拽住恼羞成怒的奇犽，不让他去找门口守卫的麻烦。
季黎则还在震惊，她那个世界第一好的小男孩竟然长歪成赌狗了。
……伊尔迷！你怎么该管的不管！你的完美主义强迫症到哪里去了！就不怕奇犽万一继承家业，把枯枯戮山的家产都给输掉吗？！
在季黎身后，柯特安静地看着对方的背影，以及那个方向上，又莫名打成一团的三哥和小杰。
看了一会儿之后，他敛起眉眼，轻声向亚露嘉确认：“想进赌.场？”
亚露嘉点点头。
“我明白了。”
于是柯特独自去了赌.场门口。
他小小的，又纤细，像一尊漂亮精致的洋娃娃，与黑西装门卫站在一起时，就更显得脆弱。
同门卫交流了片刻后，柯特随其进入赌.场内部，等他再出来，身边还多了个衣着光鲜的中年男人。
赌.场经理亲自接引季黎等人去VIP厅。
“与我无关。事实上，这间赌.场的主人是揍敌客的合作伙伴，算是股东之一，家里每年都会从利润里抽一部分分红。只是入场许可而已，今天并不能免费获得筹码。”
柯特自觉为其他人解惑。
小杰：“哇——好厉害！”
亚露嘉：“哇——好厉害！”
然后他们互相看了眼。
“亚露嘉不知道吗？”小杰问。
亚露嘉无辜地摇摇头。
他和奇犽不同，因为体质太弱，无法满足揍敌客的期待，从一岁开始就处于被家族半放弃的状态，连基础训练都没接受，更别说拿尼加暴露之后了。
两个好奇宝宝又齐刷刷地去盯奇犽。
“……别看我。我天天都被老爸和大哥他们抓着训练，你们又不是不知道。”奇犽嘟囔道。
倒是柯特最先接话。
“嗯。三哥是下任家主的继承人选，不允许被这些细枝末节的杂务分心。”他说，“只是我不那么忙，恰好负责过一点相关工作而已。”
即便有众多衍生产业，每年入账的金额也是常人终其一生都无法触碰到的数字，但对于揍敌客来说，暗杀术才是他们真正的立足之本。
恶名昭著的暗杀者家族，树敌众多，也因是把锋利无匹的双刃剑，而受到多方的忌惮。
譬如这间赌.场，若非赌.场主人看准揍敌客名号的威慑力，也不会主动招揽他们加入。
所以揍敌客选择家主的唯一标准，就是足够强。
唯有强大的力量，强大到足够震慑仇敌、震慑盟友，才能庇护揍敌客，继续维持住微妙的平衡。
奇犽当然不需要知道揍敌客名下都具体有哪些产业。
他只用训练，让自己变得比任何人都强大，然后学会如何知人善任，怎么平衡局势即可。
至于其他的细枝末节，自然有忠诚的下属替他做好。
比如管家，又比如辅佐他的家人。
这就是家族为他们设计的一生。
所谓的“爱”。
瞬间理解了柯特话中隐含的幕后信息，奇犽抿紧唇，难掩厌恶地将头扭向一边。
但是小杰打破了沉默。
“那柯特也好厉害！管理赌.场什么的，听起来就是很复杂的工作。我还从来没来过赌场呢。”
看着来来往往的赌.徒，他眼睛亮晶晶的，也开始摩拳擦掌。
“亚露嘉！我们来比赛，看谁赢得多吧？啊，不过只能用规定好的金额，输完就停手。赌.博不是赚钱的正道，会‘呜——’地一下就变没。这点可不能学奇犽。”
“好！”亚露嘉立刻举起手响应，“拿尼加也要玩。哥哥，怎么赌.博呀？”
奇犽终于意识到，他天真无邪的妹妹在这里。
在赌.场。
脑袋冷却，恢复冷静，这下轮到他戴上痛苦面具，试图在不破坏自己高达形象的同时，让亚露嘉远离赌.博。
奇犽只能讪笑着带二人去买筹码。
虽然还没当正经客人进过赌.场，但这里可是揍敌客工作的高频场所，他就算没吃过猪肉，也看过猪跑，足够应付一无所知的纯新人。
亚露嘉没忘记柯特和季黎，想扭头让他们也跟上来。
却被身边的两个人拦下。
小杰对他竖起食指，轻轻压在嘴唇上，示意亚露嘉噤声。
“亚露嘉、拿尼加，我们先玩我们的吧？我觉得，季黎应该有话要和柯特说。我们在的话，柯特会害羞的。”
毕竟，比起吵架了，柯特看起来更像是在害怕什么，所以想逃跑。
“哈？那家伙可没有‘害羞’这种性格设定，这副闷声不说话的怪脾气才是他的真面目。小杰，拜托，你怎么和季黎一样，都这么好骗。”
奇犽撇撇嘴，阴阳怪气了一通，却并没有转身把季黎拽回来。
他视线扫过天花板吊灯上模糊的两个倒影，松开了捂住亚露嘉的手指，转而牵住妹妹的手，耐心地细细介绍赌.场里的玩法。
小杰一边听课，一边想，揍敌客家的人真的都好像猫啊。
很威严很结实的大猫（席巴），神奇脑回路又爱搞破坏的猫（伊尔迷），骂骂咧咧坏脾气但没有杀伤力的猫（糜稽），黏人爱撒娇的猫（亚露嘉/拿尼加）。
还有明明很喜欢，却只敢保持距离暗中观察，总是忍不住想逃跑的猫。
奇犽和柯特都是。
……嗯，都是笨蛋呢！
小杰确信地点点头。
