时间过得很快, 一转眼到了十月，朝廷定好了接任黔中地区的官员名单，许多之前一直没有实缺的官员受到了调用, 这也是众人没想到过的情况。
等官员到了黔中，贾瑚的差事就彻底的结束, 等他回到京城的时候, 已经到了腊月。
回京之后, 贾瑚也没时间先回府洗漱，而是直接去了宫中, 将黔中赈灾的情况一一禀报, 将此次赈灾的功臣写在奏本上呈上, 并将虎符交还给皇帝。
皇帝看着奏本上的功劳名单，也算是做到了公平分配，剿灭流寇的功劳全部记在了两湖驻军田忠极其副将头上, 贾瑚本人并未丝毫贪功, 赈灾的功劳平分在户部和工部的官员头上，许出去的三个皇商的名额，居然只用掉一个。
“贾爱卿, 你这功劳本怎么没把你自己写上？”皇帝笑道。
贾瑚笑了笑, 道：“微臣只是陛下钦定的钦差, 赈灾是微臣的差事, 办得好是微臣的本分，而不是功劳，但是这些官员在赈灾的时候是受微臣调派的, 他们做得好, 自然要让皇上您知道。”
“不是你的弟弟和师弟也在赈灾现场帮忙吗？也没写上。”皇帝道。
贾瑚叹了口气, 道：“微臣也是借这个差事磨练他们顺便替微臣分担一点, 他们生活优渥，从来没有感受过普通百姓的艰难，他们都在念书，打算考科举，如若真的好运，考上了，那日后他们为官时，不懂百姓疾苦，又如何能为百姓谋实事呢？微臣也看过他们写的文章，内容空洞，辞藻堆积，希望这次之后，他们能长进一些。”
“贾爱卿爱弟心切，朕理解，据说这次华林书院和岳麓书院的学生也帮忙赈灾了？”皇帝继续问道。
“是，毕竟人手不够，微臣带过去的都是一些大老粗，做不得文职的活儿，户部和工部的大臣们带着赈灾用的物资又走不快，所以，只能从书院借一些学生，帮忙做一些文职的活儿。”贾瑚交代道。
“两个书院的学生都还挺不错的，到底是为朝廷培养官员的学院，知道国家有难，也肯挺身而出，也该让天下人知道，这会儿也年下了，朕写一个福字赐给华林书院和岳麓书院吧。”
“两个书院的学子知道后，必定喜极而泣！”贾瑚道。
“贾爱卿这一路辛苦，马上过年了，允许贾爱卿今年陪家人过一个好年，明天去吏部点个卯，然后等明年开印后再来上朝。”皇帝道。
贾瑚笑了，这个赏赐比什么金银珠宝都好，“多谢皇上！”
贾瑚从皇宫出来，贾家人已经等着了，贾赦看着贾瑚道：“你以后莫要再去做这么危险的事了，你如若不平安回来，你祖母得撕了我。”
嘴里虽然是说着抱怨的话，但是贾瑚还是从贾赦眼中看到了担忧。
“兄长这话好没道理，这是皇上安排的，瑚哥儿还能拒绝不成。”贾政替贾瑚反驳道。
“我在教训我儿子呢，你插什么嘴。”贾赦火气上来了。
“我只是看不顺眼，瑚儿已经这么优秀了，兄长因为怕母亲责骂就怪罪瑚儿，好没道理。”贾政也十分的不服，两人对上了。
贾瑚挑眉，道：“没想到父亲和二叔还是这般兄友弟恭。”
“谁和他兄友弟恭了，一点也不尊重兄长的弟弟，不要也罢。”贾赦瞥了贾政一眼，一脸的嫌弃。
“一点也不值得尊重的兄长，哪里值得弟弟恭敬。”贾政不甘示弱的回敬。
贾赦和贾政两个人彼此对视，看到了彼此眼中熊熊怒火。
贾瑚没管这两个长辈，而是向贾宝玉他们走了过来，贾宝玉看到贾瑚后，吓了一跳，叫了一声瑚大哥哥。
“我不在家，有没有认真念书？”贾瑚问道。
贾宝玉心虚的不敢看贾瑚的眼睛，道：“每日都有去上课。”
贾瑚看着贾宝玉心虚的模样，眯了迷眼睛，又问道：“那有没有犯错？”
贾宝玉这下吓得浑身发抖，不敢说话。
从贾宝玉的表情中贾瑚就知道了，定是犯错了。
“犯的什么错？”贾瑚问道。
“瑚儿，你才回来，先去给老祖宗请安，晚一点再单独收拾这个孽障。”贾政连忙道，毕竟犯下的是有关名声的事情，还是不要传出去，不然，林家的那个女儿名声也会有影响。
贾赦嗤笑一声，把脸扭了过去，并未拆穿。
贾瑚伸出手指点了点贾宝玉的额头，道：“明日下课，来我的书房。”
“是！”贾宝玉苦着脸，道。
这时候贾瑚将目光转向一旁的薛蟠身上，薛蟠也吓了一跳，无语伦次道：“我、我、我什么都没干，我可听话了，每日都有去练武，去学堂读书，先生布置的作业我也有认真完成，我真的没有偷懒。”
贾瑚开口，道：“哀公问曰：“何为则民服？””
薛蟠连忙回答道：“孔子对曰：“举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不服。””
贾瑚又问：“大学之道，在明明德。”
薛蟠连忙回答：“在亲民，在止于至善......故君子必诚其意。”背诵到这里，薛蟠就没有继续了，道：“《大学》我就背诵到这里，剩下的，先生还没教。”
“嗯，确实并未偷懒，也还不错。”贾瑚表扬了一句。
薛蟠松了口气，这瑚大哥哥出去赈灾回来气势更盛了，看着让人心慌。
考完薛蟠后，贾瑚并未继续考校，而是对贾兰、贾薇和贾环、贾琮道：“今天还要去给祖母请安，过几天再考校你们。”
贾兰他们四个有种劫后余生的错觉。
“父亲、二叔，我先去给祖母请安。”贾瑚道。
“好！你去吧！老祖宗等你许久了。”贾政道。
贾赦也想说一句，但是话却被贾政给抢了过去，贾赦心中鄙视，老二自己生的儿子不行，只知道闯祸，现在和他抢儿子了，假正经。
贾瑚去了贾母院子，家中的女眷都在，包括薛家母女，都陪着贾母等着贾瑚进来。
来到荣庆堂，贾瑚跪下，给贾母磕头，“祖母，不孝孙儿回来了。”
贾母又流泪了，她亲自上前，将贾瑚扶了起来，然后抱住贾瑚，哭了起来，“你这个孩子，又去做危险的事情，还让他们瞒着我，你是不是想要了祖母的命呀！”
说着更加悲愤，贾母伸手，锤了两下贾瑚的胸膛。
贾瑚抱着贾母，安慰道：“孙儿也是害怕祖母跟着担心，孙儿这不是好好的回来了吗？没有受伤，皮都没有破一块。”
“瞎说，明明都瘦了。”贾母哭道。
贾瑚给尼久使了一个眼神，尼久会意，将手帕递到贾瑚手中，让贾瑚给贾母擦泪。
“祖母，快别哭了，仔细身子。”贾瑚一边替贾母擦泪一边安慰道。
“你下次可不能再做危险的事情了。”贾母叮嘱道。
“祖母放心，孙儿会注意安全的，孙儿还得给您养老呢。”贾瑚连忙道。
将贾母安慰好之后，贾瑚又给王夫人、邢夫人她们这些长辈行礼，等行完礼之后，贾瑚注意到王熙凤四处张望的目光，道：“琏儿媳妇，琏儿没跟我回来，我让他去华林书院念书，今年过年，他会和陈林师弟在金陵过年。”
“怎么去金陵过年了？”贾母问道。
“琏儿明年二月就要参加县试了，如若回京过年，如若二月份天寒地冻，湖面结冰，他赶去金陵的时间不够，还不如留在金陵过年，只等二月就可以直接参加县试。”贾瑚解释道。
“琏儿已经可以参加科举了？”贾母有些惊讶，她是知道贾琏害怕瑚儿的，自从瑚儿回来后，琏儿有很努力的念书，可是瑚儿满打满算也才回来两年，琏儿丢开书本可丢了好几年了。
“虽然荒废了几年，到底小时候是孙儿亲自给他打的基础，孙儿离开之前他四书五经就已经基本能背诵下来了，虽然忘了，好歹以前背诵过，捡起来的速度还是比没有任何基础的要快，而且童生试也不难，只看对四书五经的掌握，再就是诗赋和策论，琏儿诗赋不算出众，但是策论还行，凭他的水平，考中秀才应该有很大的几率，只不过名次可能不会太好。”贾瑚解释道。
见贾瑚这么说，贾母就放下心来了，“名次不好就不好，只要考中就行，这样，他下次考试就不用再回金陵了。”
王熙凤听到贾瑚说贾琏今年过年不回来过年，心中就十分的难受，虽然知道贾琏去金陵是去干正经事儿的，可是她还是忍不住担心。
“奶奶，怎么了？脸色怎么这样难看？”平儿见王熙凤回来了，脸色不好，连忙关切的问道。
“贾琏今年不回来过年。”王熙凤道。
“什么？不回来过年，之前不是说去黔中帮瑚大爷去了吗？他没跟瑚大爷一起回来？”平儿也有些错愕。
“说是去金陵准备备考，平儿，你告诉我，他是真的去金陵备考，还是去金陵找乐子，大哥是不是故意给他打掩护？所以才说他是去金陵考试？瑚大哥哥是不是还在因为当初放印子钱的事情怪罪我对不对？”王熙凤有些担忧。
“奶奶，您别自己吓唬自己，瑚大爷不是那样的人，如若知道二爷不好好念书，而是去找乐子，恐怕他会亲自惩罚二爷，而且印子钱的事情不是已经过了吗？奶奶也受到了惩罚，都已经过去了。”平儿安慰道。
听到平儿的安慰，王熙凤长长的叹了口气，道：“平儿，我最近不知道怎么了？总感觉我离贾琏的距离越来越远，平儿，我之前也是一个爽利人，怎么忽然变得这样疑神疑鬼的？我常常在想，如若变成之前那样该多好呀，我和贾琏打打闹闹的，我生气，他会服低做小的来哄我，而不是像现在这样。”
平儿也不知道如何安慰王熙凤，她能做的也就只有一直陪着王熙凤。
“没想到贾瑚长得如此之好，之前我觉得宝玉长得就很好了，真的就像是一朵开在悬崖边的花，让人不能靠近。”从贾母那里回来后，薛母就不停的感叹。
“妈妈，人家那是高岭之花，只可远观不可亵玩焉！”一旁的薛蟠道。
“哟，你这在贾家读了几天书，倒是和你娘咬文嚼字起来了。”薛母乐了，心中也在感叹，当初家中请了那么多先生教授自家儿子念书，自家儿子把那些先生全部给气走了，没想到来了贾家，倒是读进去几个字了，如若相公还在，知道了也必定会很欣慰。
“哥哥这段日子变化很大，人也瘦了下来。”薛宝钗道。
“确实瘦了不少，之前看着身上都是肥肉，现在看着精壮多了，果然，还是贾家有办法，我儿如果继续念下去，说不定还真的能考一个功名出来。”薛母看着蜕变的薛蟠心中意动。
“想都别想，我才不去考科举，只等妹妹参加完公主伴读选拔，我就要搬出去了，我才不继续住在这里。”想到还要继续过这种天不亮就起床的日子，他就得疯，支撑他继续的动力就是他妹妹参加公主伴读的选拔了。
“可是你妹妹还没和宝玉培养好感情呢！”虽然宝钗这段日子与宝玉的关系亲近了许多，到底还有一个林姑娘在中间，宝玉心中念叨的还是林姑娘，好在宝钗去试探过林姑娘，林姑娘似乎对宝玉并没有什么儿女情长的心思。
“可是，公主选拔之后，我们可没什么理由和借口留在荣国府了，我们这个院子都是住的别人的，原本这个院子是给瑚大哥哥的一个师弟准备的，过了年，想必瑚大哥哥的那个师弟也应当要回京城了，到时候让他住哪儿？”薛蟠提醒道。
“这可怎么办？”薛母也觉得时间紧迫起来了。
听到自己哥哥的话，薛宝钗也陷入了沉思，道：“如若我选拔上了公主的伴读，我最后是不是也要嫁人的？”
“应当是的，只不过那时候，妹妹你嫁的人家应当是公主指定的，只有公主不为你安排的时候，你才能自行婚嫁。”薛蟠道。
薛宝钗表示自己知道了。
贾瑚回来的第二天，就先去了吏部点卯，表示他已经回京城了，从吏部出来，他贾瑚就去了林家拜访林如海。
“林姑父！你来京城时我正好出京办差了，与您正好错过，现在特意上门请罪，还望林姑父莫要怪罪。”贾瑚给林如海行了一礼。
“你是去给皇上办差，又不是故意怠慢，还请什么罪？快坐，一路可还顺利？”林如海问道。
“我倒是还好，有皇上给的虎符，差事还是比较顺利，只可惜了刘大人，过年之后，为了户部侍郎的位置，怕又是各方势力发力的时候了。”贾瑚叹了口气。
“朝中风起云涌，上面忠顺亲王还未死心，下面的小皇子也渐渐大了，他们背后的势力也在蠢蠢欲动，再加上皇上头上还压着太上皇，皇上左右夹击，腹背受敌，他这个皇帝当得战战兢兢，果然，皇上能忍常人不能忍。”林如海叹了口气道。
“也就太上皇还在，所以他一直压抑着，等太上皇一去，现在的忍耐，怕都会变成来日的利刃，向如今对他施压的人挥去。”贾瑚道。
林如海再次叹气，他觉得贾瑚说得对，林如海想着朝中蹦跶的最欢的那些大臣，真的以为太上皇还在就无所顾忌，终有一日，会付出代价，他是皇帝，是掌握生杀大权的皇帝，他现在能忍是因为手中的刀被锁链锁着，一旦锁没了，一个都跑不掉。
“好在老夫如今辞官了，在京城当一介闲散人也挺好的，只不过瑚儿，登高易跌重，即使他再信任你，即使你能力再强，也得有所防范压，莫要太过冒进，要懂得及时收手，功高震主，当有一日，赏无可赏，那把刀就该对向你了，你明白吗？”林如海劝道。
“姑父放心，这些我都懂，我其实也没有建功立业的心愿，只是贾家没落，外祖父一家大伤元气，宁国府因先太子受到牵连，祖父还旧疾复发去了，贾家再没一个人站出来，怕就真的没落了，即使这样，我才考中了状元，就被发配去了南召十年，我只想等琏儿他们都成长起来，我再找个地方，开一家学院，教教学生也就是了。”贾瑚无奈苦笑，他何尝喜欢权利之争，可是他没有办法，贾家只能靠他了。
林如海懂贾瑚的难处，当年那样一个狂生变成如今克制守礼的模样，他付出了太多。就像他一样，林家五代单传，他没有兄弟姐妹的帮衬，他只能努力念书，不堕林家门楣，如若有可能，他也只想和敏儿一起游山玩水，可是他身上背负着责任，责任使他们即使不喜欢官场的尔虞我诈，也得去适应，也得去努力做好。
“瑚儿今日在这里用了膳再回去，我们不醉不归。”林如海道。
进来送水的林黛玉正好听到了林如海的话，她不满的进来了，道：“爹爹，大夫说您的身体要好好保养，不能饮酒。”
林如海见自己说喝酒的话被自己女儿听到了，有些不好意思，道：“爹爹有按照医嘱好好的修养，这不是你瑚大哥哥回来了吗？好不容易遇到，少饮一些没有大碍的。”
“林姑父，这个黑锅我可不给你扛着，不能喝酒咱们就喝茶，您还是好好保养身体吧。”贾瑚笑道。
林如海无奈，见嘟着嘴不满的女儿只能无奈道：“好好好，咱们喝茶，就只喝茶。”
听到林如海说不喝酒了，林黛玉开心起来了，她放下茶水道：“那爹爹和瑚大哥哥继续聊天，女儿去吩咐厨房多做一点好菜。”
“行！”被女儿管着的林如海有些生无可恋。
“多谢玉妹妹！”贾瑚道谢。
看着自己女儿高高兴兴的离去，想着马上过年了，自家女儿又长一岁，他心中就有些不舍，道：“你这家伙怎么年纪就这么大呢，如若你再小个十岁，我就能把女儿托付给你。”
林如海思来想去，他见过那么多年轻小伙，也只有眼前这个他能放心把女儿交给他，不管喜不喜欢，只要他担任了丈夫的角色，他就一定会担负起丈夫的责任，更何况这小子还这么优秀，只可惜了，年纪差太多。
“即使我再小个十岁，那我也比玉妹妹大上一个七八岁，林姑父确定我与玉妹妹相配？”贾瑚无奈道。
“哎，也是，即使小上十岁，差距也大。”林如海叹气。
“姑父在为玉妹妹的婚事担忧？”贾瑚问道。
“是呀！我就玉儿这么一个宝贝女儿，自然要早早的为她打算起来。”林如海道。
“只是这些日子的效果不是特别理想？”贾瑚道。
林如海点点头，无奈道：“确实不理想，我也和之前的旧友联系过，也看过他们家的孩子，不知道怎么的，一个个的娇生惯养，学问不精进也就算了，有些更加的荒唐，家中庶子都弄出来了，也不知道他们心中是怎么想的，正妻都未娶，孩子都有了，没一点规矩。”
对于这个现象，贾瑚倒是不觉得奇怪，道：“因为大庆和平太久了，世家子弟逐渐染上了奢靡之风，现在的京城中，青楼、乐坊、梨园、茶楼这些消遣的地方是越来越多了，所以，这些从小长在富贵窝里的孩子越来越没有规矩可言。”
林如海长叹一口气，道：“你说得对，真的是好日子过太久了，一个个都逐渐奢靡起来了，只是，想找一个好女婿也越来越难了。”
“对了，瑚儿，你那个师弟还不错呀？你是在哪里挖掘的？”林如海问道。
贾瑚眯了迷眼睛，道：“林姑父，你不会是看上了陈林吧？”
“不可以吗？老夫并不是看出身的性格。”林如海没有否认，但是他心中也佩服贾瑚的敏感。
“他不行的，他与玉妹妹不合适。”贾瑚道。
“这是为何？”林如海问道。
“因为男人的自尊心。”
