“前辈, 怎么办？”照桥悠抬眸望向幸村，目光盈盈，似有星点闪烁，语气万分留恋不舍, “我们真的要淘汰掉对方吗？”
幸村不为所动, 笑眯眯道：“你难道不想吗？”
照桥悠见骗不到他, 立刻收起表情。
不愧是冷酷深沉的宿敌, 听到要亲手淘汰自己的后辈, 竟然眼睛都不眨一下！
U-17集训的工作效率极高，几分钟就将各个球场的比赛排序表制定出来。
照桥悠和幸村的比赛排在最后一轮，得以有空去看其他队友的比赛。
“杰克，我们两个还需要打吗？”丸井用右手转动球拍。全国大赛之后，他开始和桑原分开尝试单打练习, 两人私下也经常比赛, 一直是丸井胜得多。
“唔。”桑原摸了摸额头，正想举手直接弃权把名额让出来，但紧接着就注意到丸井不知何时已经取下重力腕带, 接着又往嘴里塞了个泡泡糖，明显是动真格要比赛的样子。
桑原于是摇头，也取下护腕、走向球场：“文太, 我们还是认真地打一场吧。”
如果无法觉醒同调，再如何努力，他们的双打也是停滞的，甚至已经变得落后了。
再加上他们两个实力的不同步，继续搭档, 已经变成弊大于利的事。
桑原知道, 文太还想要在网球上继续前进, 不可能一直等着他追上来。桑原也不希望自己成为拖累搭档的存在。
他用力地挥下球拍：“火鼠炮击球！”
“4-4！”裁判大声道。
“比分追上来了……桑原前辈。”照桥悠有些惊讶。
他还是第一次看到桑原这样激动、情绪外露——这位前辈给照桥悠的印象一直是忠厚的老好人，相比于丸井在赛场上的活泼自信，桑原就如同一堵厚墙，既沉默又可靠，只有在丸井回头喊“杰克”的时候，他才会答应几句。
这场比赛，两人的角色仿佛掉个个儿，桑原情绪高亢，丸井却变得沉默。
“就以这场比赛作为了结吧。”桑原将球拍指向丸井，“我会用尽全力守住每一球。”
这是最后一次机会，桑原想，如果他能赢，如果他能追上文太……
“杰克，”丸井终于开口，他的眼神无比认真，以至于桑原竟然从中感到一股陌生。
桑原后知后觉地意识到这仿佛是他第一次真正地站在丸井文太的对立面，这大概就是丸井以往看对手时的眼神吧。
“只会攻击，或者只会防守，都是没有办法赢的。”
丸井文太重新发了一个球，接着便迅速上网。他似乎是准备将他擅长网前截击的优势发挥到最大，因此毫无间断地进行攻击，而且速度越来越快，攻击的范围也在逐渐扩大。
桑原一开始依仗对搭档的熟悉沉稳应付，但随着丸井施加的压力越来越大，他就逐渐手忙脚乱，出现了破绽。
“文太进步得很快。”幸村抱着胳膊，语含赞赏，“看来全国大赛输掉之后，他进行了认真的反思。”
在七球对决输给柳生、刚从隔壁球场过来的仁王脚步一顿：……这是在内涵谁呢？
……
“10-8！丸井文太获胜！”
桑原看着小球沿着网绳向右滚动，朝着他球场的方向落到在草地，再缓缓滚动到他脚边。
“文太，我输了。”桑原的肩膀反而放松下来。
他对这个结果早有预料，虽然失落，但并不至于无法接受。
丸井看了他一眼，忽然气不打一处来，拎着球拍转身，一言不发地离开球场。
切原看着丸井气冲冲离开的背影，宛如丈二和尚摸不着头脑：“怎么赢了的比淘汰的还生气？”
“那是前辈们的事。”照桥悠轻轻拍他脑袋，催促道，“快点去比赛。”
切原和柳是第二组，他们上场时，恰好在另一个球场的灰吕和真田也结束了比赛一起过来。
照桥悠一看灰吕脸色，揶揄道：“输了？”
“是……”灰吕沮丧了一秒，立刻又打起精神，振奋道，“不过没关系，失败是成功之母，我下次绝对会赢的！”
切原都走上球场，闻言回头叉腰嘲笑：“哈哈哈，你放心吧，虽然你淘汰了但我肯定能留下来，入选参加世界杯，把‘奋斗的弑炎魔一家人’发扬光大！”
柳凉凉道：“是吗？”
切原自豪挺胸道：“不错，柳前辈，我已经能够打败你了。”
切原自信满满，然而比赛开始后，切原就感受到球拍上传来的沉重力量，根本远超他印象。
“这是怎么回事？！”
明明全国大赛那时候，他还感觉到自己柳前辈只有一线之差，甚至有次还平手过。这才过去多久啊。
难不成……
切原气愤抬头：“柳前辈！你之前一直在骗我？”
柳莲二神色淡淡，不置可否：“只是想教导你，不要小瞧自己的对手罢了。”
“可恶！”切原咬牙。“既然这样，那我就让你见识一下我的新绝招！”
他随即向前迈步，双臂交叉于身前，仿佛电视里的特摄战士变身一般，大声喊道：“终极变化形态！出来吧——”
“叫‘天使化’，对吧。”柳莲二面无表情地打断他的表演，“和‘恶魔化’的区别是，在提升实力的同时，可以保留并没有什么作用的智商，同时对身体也不会造成危害。这一招是你上次焚香沐浴斋戒三天，和悠酱、灰吕一起研究长阿含经后参悟所得，我说得对吗？”
“你、你怎么全都知道？！”切原震惊地后退一步，“这是我隐瞒已久的终极绝招，究竟是谁故意泄密害我！”
柳莲二几乎要忍不住仰天长叹。
要问他怎么知道？他甚至根本不需要特意去收集情报——
切原这个大喇叭，开发出“天使化”之后嘚瑟到不行，除了对他、弦一郎和精市之外，几乎是逢人就说，不仅跟自己网球部部员说，还跟青学的说、跟同班同学说……
以至于柳莲二竟然在食堂听到有人在讨论网球部副部长原来是条变色龙的谣言！
“9-7！柳莲二获胜，切原赤也淘汰。”裁判报出比分，紧接着又道，“第三组，幸村精市vs照桥悠！”
“前辈，请多指教。”照桥悠态度礼貌，抬手发球却毫不客气。
黄色的小球如闪电般掠过，刁钻地直冲幸村精市脸部的方向。
真是越来越直白了啊。幸村精市在心中暗笑一声，反手接下来势汹汹的网球。
小球在拍面上滚了两圈，挥出时，捎带了一丝若有若无的精神力。
照桥悠很快察觉到手臂出现变麻的征兆，是灭五感。
他上次和幸村比赛，已经有过从中挣脱的经验。
于是，在失误一球之后，照桥悠立刻找回状态。
他将精神力释放而出，与幸村精市的对抗。
如海浪般的精神力乍一出现，正暗暗注意这场比赛的斋藤教练立刻变了脸色。
“太强了……”他不禁感叹。
自入江奏多之后，他还是第一次看到精神力天赋如此出众的人。以五维数据来推算，其强度恐怕已经达到10了吧？只不过“黑洞”似乎还不能熟练运用。
斋藤教练忽而想通“黑洞”效应的原理：或许，正是因为照桥悠的精神力过于强大，又不懂得控制，才会随时随地地影响周围人，致使他们不由自主对照桥悠产生好感。
——照桥悠万万想不到，当他在努力用科学解释网球的时候，也有人在努力用网球在解释他的光环。
……
随着精神力的浪潮一层高过一层，六翼天使的巨大虚影也逐渐在照桥悠背后显现。
精神力如臂驱使，照桥悠再度产生他似乎能够掌控球场的感觉。
他闭上眼睛，试图像在全国大赛决赛时那样，读取幸村精市的动向。
然而下一刻，照桥悠却发现，幸村精市似乎从他的精神感知中凭空消失了。
照桥悠诧异地睁开眼，看到幸村精市明明还站在对面，朝他微笑。
“我不喜欢被人看透的感觉。”幸村精市笑眯眯道。
他不喜欢自己的状态被影响，更无法容忍被人完全读取自己的想法。
从看到照桥悠和越前龙马那场决赛后，幸村精市就萌生了让灭五感进化的灵感。
——零感，是专门针对“天衣无缝”以及照桥悠的那招天使虚影的招数。彻底将自己的五感封闭，只留下必要的感官，以便将全部的注意力集中于网球。
这种封闭感虽然糟糕，但总比被人牵着鼻子走更好。
照桥悠试探着打了一个网球过去，注意到幸村脸上的神情陡然变得冰冷，他甚至连眼睛里的瞳孔都消失了，但身体却在一瞬间做出反应，挥拍，反击。
——他的实力丝毫没有受到压制，甚至因为注意力全部集中，变得更为敏捷。照桥悠也无法凭借精神力优势读出他的想法。
精神力无用武之地，只能用以增幅和防御。
而幸村精市进入零感状态之后，看起来也无懈可击。
“36-35！”
这样打下去，就变成纯粹拼体能和专注力了，照桥悠在心中思索如何快速破局。
他握着网球，挥拍前忽而分神，看了一眼场边的切原和灰吕。两人惨遭淘汰，正抱着球拍可怜兮兮地蹲在场外，眼巴巴地望着他。
照桥悠在心中叹了口气，发完球后，便故意慢了一步，任由幸村打过来的网球从他球拍前缘滑过。
“37-35！幸村精市胜！”
幸村眼睛里逐渐恢复光彩，用不赞同的目光看着他。
照桥悠莫名感到一阵心虚，但转念一想，凭什么要怕他，于是立即又挺直腰。
“我输了，谢谢前辈指教。”
幸村无奈，但又不得不承认照桥悠的选择，对立海大而言的确是更好的安排。
“你安排得这么好，我没有可指教的。”他半玩笑半讽刺地道。
“好，那么集训营交给前辈，他们那几个交给我。”照桥悠对着切原、灰吕、桑原、仁王几人划了一圈，便转身走向在场边萝卜蹲的切原和灰吕中间，抬手同时敲了敲两人的脑袋。
“都淘汰了，还看什么？”
灰吕仰头：“真的要走吗？”
切原一脸不情愿：“刚来就淘汰，回去了多丢脸啊。”
“那怎么办？”照桥悠好笑道，“找个地方蹲到寒假再回去？你只是不想回去上课吧？”
败者们垂头丧气地拎着行李离开，刚走出大门，就见集训营安排的大巴已经在外面等候。
尽管再不甘心，但技不如人是事实，他们只能与队友们告别。
上了大巴，车上也依旧气氛沉闷。U-17集训营竞争的激烈、严苛与残酷，几乎刷新了他们的认知。少年们遭遇重大打击，纷纷沉默不语。
直到大巴车风驰电掣，左拐右拐，转向了一条陌生的路。
少年们开始感到不对劲。
“好像越走越偏僻了……”
“司机大叔，你是不是走错路啦？”
“根本是故意在往深山老林里开吧！可恶，你要把我们带去哪里？”
司机对少年们的质问充耳不闻，他自顾自地往深山里开，经过一段崎岖的山路后，大巴车终于停了下来，前方是一片开阔的空地。
照桥悠带着切原、灰吕跟随大流，一起下了车，就见集训营里那个可恶的戴墨镜的白大褂教练出现在他们面前，还带着之间据说是迷路了的越前龙马和远山金太郎。
大石连忙道：“越前，你没事吧？”
忍足谦也：“小金，你刚才去哪里了！”
“迷路错过比赛，也算是淘汰哦。”斋藤教练解释一句，然后笑眯眯看向少年们，“被自己选定的搭档打败，就这样灰溜溜滚出集训，一定很不甘心吧？唔，在你们离开的时候，你们的队友应该已经在教练的指导下进行全方位的加强训练了。这样下去，你们之间的差距只会越来越远。”
少年们纷纷握紧拳头，露出不甘的神情。照桥悠立即拽住切原和灰吕的胳膊，以免两人冲动。
宍户亮受不住激，上前道：“你到底想说什么？！”
“只是给你们指一条变强的路。”斋藤教练转身，抬臂指向不远处陡直的悬崖，神秘一笑，“爬上去，你们就知道了。”
照桥悠冷眼旁观许久，此刻终于明白他们目的。
所谓测试实质只是为将国中生区分为两组。胜者亲手淘汰搭档，背负罪恶感，更加珍惜集训机会，甚至会连着搭档那份而加倍训练；而败者，在胸中积累一腔愤懑与不甘，也会化作动力，促使他们进行某种秘密训练。
“所以，那座悬崖上就是U-17集训营针对败者的秘密训练基地？”照桥悠想了想，“之前被淘汰的那群没捡到网球的高中生在哪里？不会也在那上面吧？”
斋藤教练：“……”
一定要这样子拆台吗？
