气氛凝滞, 十阿哥张大了嘴巴，说不出话。
九阿哥阴沉着脸，似乎要把八阿哥吃了。
“你！有种就把刚才的话再说一遍！”九阿哥恶狠狠地说道。
八阿哥很淡定, 他不仅把话重复了一遍，还做了更细致的解释。
“养鸟的人是你送来的, 我信得过你，一直让你的人照顾那两只鸟。送鸟去畅春园的时候, 也是派他们去送的。现在出了问题, 你敢保证养鸟的人没有问题吗？”
九阿哥沉默了, 他不敢保证。
养鸟的下人可能会被收买, 被威胁, 九阿哥没有一直盯着他们, 此时此刻他什么都保证不了。
八阿哥的话没有逻辑问题，只是让人心寒罢了。
十阿哥激动地说道：“八哥，你这么说就太过分了，九哥对你怎么样, 别人不清楚你还不清楚吗？”
“以前我很清楚，现在就不好说了。”
十阿哥被气了个半死, 他扭过头来劝九阿哥。
“九哥，咱们先回去吧！八哥现在心情不好, 又吃醉了酒, 他口不择言，你别跟他计较，等他酒醒了咱们再过来。”
九阿哥笑着摇摇头，他手上一松, 酒壶坠在地上摔了个细碎。
“就这样吧！我以后不会来了。”
九阿哥转身离开, 八阿哥低头看着地面, 像一尊雕塑，没有丝毫挽留不舍之意。十阿哥看看这个，又看看那个，急得不知如何是好。
十阿哥了解九阿哥，如果他肯跟八阿哥大吵大闹，此事还有转机，将来总有办法把人哄回来，像现在这样冷静离开，反而不好。
十阿哥急得直跺脚，他苦苦哀求八阿哥，“八哥！我求你了！你别倔了，快追出去给九哥赔个不是！”
八阿哥冲奴才招招手，让他们再拿几瓶酒来。
“十弟坐下，陪我喝酒。”
十阿哥气得骂道：“喝喝喝，喝个屁！将来总有你后悔的时候！”
说完，十阿哥提着衣摆，跑出去追九阿哥。八阿哥浑浑噩噩地支着额头，一副无所谓的样子。
幸好九阿哥走的不快，十阿哥紧赶慢赶追上了他的马车。九阿哥看见他，用力地拍拍他的肩膀，马车里昏暗，十阿哥没看见九阿哥眼睛里闪过的泪意。
挤到九阿哥身边，十阿哥掐着嗓子温柔地劝九阿哥。
“哥啊，八哥是被皇阿玛伤透了心，喝了点酒不知道东南西北了。你别跟酒鬼计较，等他醒酒了，看我帮你出气！咱们从小到大的兄弟，光屁股的时候就在一起玩，咱们得体谅体谅八哥，你说是吧？”
九阿哥：“酒后吐真言，我没有办法不去计较。”
十阿哥烦躁地挠挠头，这下不知道怎么劝了。
九阿哥淡淡地说道：“师弟，我累了，我不想应付八哥的怀疑和多心了。你仔细想想，自从我去了户部，八哥是怎么对我的？
怀疑我投靠了老四，用各种法子试探我，还让你出面指责我，皇阿玛送礼也防备着我，到现在更是将他失宠的事怪到我身上！”
九阿哥无奈苦笑，“多年的兄弟竟然变成今天这个样子……”
十阿哥叹了口气，两个哥哥要决裂，他夹在中间左右为难。
“九哥，一定要走到这一步吗？”
九阿哥道：“是！我眼睛里揉不得沙子！”
他甚至有些后悔，在八阿哥第一次怀疑他的时候，他就该断绝这份兄弟情谊！
九阿哥心情不佳，回到家里把自己关在房里。九福晋很担心他，于是便问十阿哥到底发生了什么。
十阿哥把事情经过一一道来，还让九福晋劝劝九阿哥。
“嫂子，你劝劝九哥，八哥可能说的都是气话，别因为这件事伤了和气。”
九福晋冷笑，“我劝不了，也不会劝。八阿哥不心疼弟弟，我还心疼我家男人！十弟，你摸良心讲，我们家九阿哥对八阿哥如何？他是要钱给钱，要人给人，九阿哥置办一亩地，恨不得要分给八阿哥半亩。
这么多年了，我们没有做过对不起八阿哥的事情。现在他出事了，落魄了，那是他命不好，他可不要胡乱攀咬！”
说完九福晋强硬地把八阿哥请了出去，直接关门送客。十阿哥既难过又委屈，好了，他现在里外不是人了。
八阿哥的事情在朝堂上掀起波澜，以前跟八阿哥交好的官员都傻眼了。他们知道八阿哥继承大统的可能性不高，但万万没想到皇上会跟他断绝父子关系。
以前八阿哥不得圣心，但皇上巡幸塞外的时候还带着他去过几次，与八阿哥交好的九阿哥和十四阿哥在朝堂上混的也不错。
现在八阿哥彻底完了，他们这些与八阿哥交好的人可怎么办？
一时间墙头草纷纷抛弃八阿哥，开始找别的门路。
四阿哥府里变得热闹起来，想登门拜访的帖子送来一摞又一摞。
有些帖子门房收了就知道不用递到里面，但有些帖子还得斟酌一下，淑婉每天看拜帖就得看半个时辰。
这日中午，淑婉坐在桌边看拜帖，康宝和小宝陪着她，帮她斟酌。
四阿哥垂头丧气地回来，淑婉见了忙起身迎他。
“怎么了？怎么不高兴了？是谁欺负你了吗？”
四阿哥无奈笑道：“胡说！谁敢欺负我？我不过是……心情不太好。今日去畅春园，被皇上骂了一顿，进去屁股还没坐热就被赶出来了。”
康宝问道：“阿玛，皇上因为什么骂人？”
小宝问：“是差事办砸了吗？”
小宝晃晃头，好像在说，老爹，你这样不得行哇！
四阿哥气得在小宝脑袋上拍了一下。
小宝捂着头抱怨，“无缘无故干嘛打我？”
四阿哥冷笑，“因为老子不爽，皇上骂我也是因为他心里不爽快！现在你能理解了吗？”
小宝乖乖点头，非常能理解了。
康宝贴心地劝慰四阿哥，“阿玛别心烦，皇上年纪大了，又出了海东青的事，肯定心里不痛快，您就忍一忍吧！”
四阿哥叹了口气，除了忍还能怎样呢？那是他老子，又是皇上，天底下没人能管得了他。
“最近我打算在家里躲躲，少往皇上身边凑。”
现在谁凑到皇上身边，谁就是出气筒。如果不是圆明园离畅春园太近了，四阿哥恨不得带着一家人去园子里住。
小宝说道：“没有人去安慰皇上吗？那皇上多可怜？”
四阿哥拎着他的耳朵叮嘱他，“你不许去找皇上，你不要以为皇上喜欢你，你就是了不得的人物了！皇上不需要别人同情！”
淑婉也附和道：“伴君如伴虎，君心难测，小宝你别逞能，听你阿玛的话，别去找皇上。”
小宝眨巴眨巴眼睛没有说话，四阿哥和淑婉又聊起九阿哥，没有注意他。
淑婉问：“九阿哥和八阿哥怎么样了？”
四阿哥说道：“看样子是和老八彻底闹翻了，老八亲自登门，老九都没见他。”
淑婉：“看来九阿哥是铁了心要绝交了，你要不要去安慰安慰九阿哥？”
四阿哥摇头，“不去！去了显得我用心险恶，不必理他，他能为我所用当然好，如果不能也不妨事，只要他不帮着老八就行了。”
一家人吃过午饭，四阿哥累了去睡午觉，康宝和小宝回各自的院子。
第二天，小宝说朋友过生日，给他下了帖子，请他去外面吃饭。淑婉信以为真，放他出了门。
小宝骑着马带着小厮，直奔畅春园。
侍卫进去通报，皇上知道他来，立刻宣他进来。
看见小宝，皇上高兴极了。
“好久没见你了，今儿怎么知道来看我了？”
小宝笑道：“早就想来看你，但又怕您忙，不敢打扰。”
皇上摇头，“你也学会打官腔了，肯定是你阿玛额娘不让你来的！”
小宝说道：“他们管不了我，我是大人了，他们不许，我可以偷偷跑出来。”
皇上笑骂道：“调皮！你好不容易来一趟，今晚就别回去了，我这里园子大，房间也多，总有你睡觉的地方。”
小宝痛快地答应下来，“行啊！让我先想想怎么编瞎话糊弄我额娘，等想明白了让我的小厮回去送信。”
祖孙俩相视一笑，两个人凑到一起干坏事，好像更加有趣。
太监宫女端来茶点，小宝正是长身体的时候，饭量大，每样点心都尝了尝。皇上看他吃的香甜，也跟着吃了几块。
皇上问：“昨天我骂了你阿玛，你阿玛回去是不是偷偷骂我了？”
小宝摇头，“没，我阿玛不敢骂您，他就是不想当差了，想偷懒。”
皇上登时恼了，他把手里的桂花糕扔在盘子里。
“哼！气性挺大！他不敢骂我，心里肯定在埋怨我。难道我这个当老子的，还不能说他两句了？”
皇上心情不佳，脾气也变大了，有点反复无常，像小孩子似的。
小宝终于明白阿玛额娘为什么不让他来了，皇上太难伺候了，说话好像总是带着试探。跟他聊天太累了，必须反复斟酌，若是说错了一句半句，皇上就要恼。
皇上看小宝不说话，心里更不高兴了。
“你怎么不说话了？你心疼你阿玛了是不是？你既然心疼你阿玛，你还过来干什么，难不成是想帮你阿玛报仇？”
小宝瞪着他那双干净的眼睛，慢悠悠地说道：“我没有心疼阿玛，我是心疼你。你现在乱发脾气，大家肯定不爱陪你了。
以前你脾气好的时候，大家都来奉承你，我不必来，你身边也热热闹闹的。现在我怕你孤单，所以过来看你。”
