乡间小径上，两人一前一后走着。
“你是如何知晓杨赋骗了许二？”
“你忘了我会读心？那杨赋昏死期间一直在回忆前半生的事，从他家如何衰败到他怎样成为半妖，我都听到了。”
“说来听听。”
“这杨赋本是书香门第，祖父当年在朝为官。后来遭到政敌陷害，一家都被赶尽杀绝。只有他当时在乡间的亲戚家里才躲过一劫。
后来亲戚听说他家败落，怕惹事，就把他赶出去了。他没钱，除了读书什么也不会，就四处流浪。在路上他听说了不少奇闻异事，妖丹的事情估计也是那时候听说的。
十年前，他来到许二所在的村子，机缘巧合之下听说许二想卖侄女。于是他将计就计，用身上所有的钱买了一身得体的衣服，上门骗了许二。
他服食妖丹不仅是想富贵无虞，更是想为他的家人报仇。这十年，他经受了身体一点一点变成狐妖的痛苦，最终还是没能复仇。”
江蓼听她说完，惊叹她能在如此短的时间内，从这么多信息中找到许二的痛点，并差点怂恿许二彻底杀了杨赋。
“这么多的故事，涉及世仇。你是如何确定许二会为一两黄金对杨赋心灰意冷？”
“你看那许二对杨赋的态度，一口一个老贼。想必也没有多少情感，大多是为利才听从杨赋的话。而且这许二比起杨赋良心未泯，他是常年被欺压，太想出一口恶气，所以才急于敛财。
如若杨赋根本就是从他这里得利，他钱被杨赋骗了大半，良心上的谴责与得到的钱不对等，必然会恨杨赋。
而且我还留了一手，这招不行，我就把萧四郎的事搬出来。”
“萧四郎是何事？”
“许二说对不起萧四郎，不仅是因为破坏了他与芬儿的婚事。而且许二与杨赋第一次骗的人就是萧四郎。
那日夜晚，萧四郎背着包袱偷偷去祭奠芬儿，准备祭奠完之后就离开这个村子。杨赋二人远远见有人来，不管是谁，就装神弄鬼将其卷入棺中。这萧四郎也是痴情，竟以为是芬儿还魂，他不忍芬儿一人在黄泉路上孤单，便自绝于棺中。
杨赋二人打开棺材才发现萧四郎抱着芬儿死在棺中，那杨赋拿了钱财就走，许二心里却不是滋味，就近埋了萧四郎。
从那之后，许二隔三岔五就会梦到萧四郎。于是他便和杨赋商量，将骗人地点改在了茅屋。
如果一两黄金不足以说服许二，我就说杨赋故意骗的萧四郎。将来许二要想散伙，杨赋便可告知全村，他许二蓄意杀害了萧四郎。这人命官司，许二必然会害怕。”
江蓼看着眼前这个清秀的姑娘，心里有些敬佩。就算当时他不出手，她也有办法让许杨二人自相残杀，而她自己手上不沾一点血。
“江蓼，你为何如此在意那妖丹？”
“我与妖一同长大，见不得有人猎杀小妖售卖妖丹。更见不得好好的人把自己变得不人不妖。”
她还想问江蓼很多问题，话还没说出口就被江蓼打断。
“我们到了，一会儿进城，你就装作哑巴跟着我。”
江蓼此时根本无暇为她说明这个世界是什么样的，只能让她装作哑巴，少说少错，不说不错。
他出示了令牌。没过多久，几个骑着马的官兵便笑呵呵地迎接他们进城。
“使者舟车劳顿，请到老朽府中歇息一日，明日再见圣上也不迟。”
江蓼见领头的老者气度不凡，想来应该是崔安将军。崔将军和黄将军二人的权势不相上下，两家在暗中也是斗得不可开交。云国皇帝有两个女儿，大女儿嫁给了崔将军的儿子，可惜难产而亡。崔家不想断了和皇家的关系，还想求娶二公主，皇帝却还在犹豫中。
这次崔将军能亲自来接沧国使者，想必也是为了拉拢沧国，逼着云国皇上把二公主嫁给他们家。
江蓼虽然看不上崔家的做派，还是跟着崔将军进了城。
此时天刚亮，云国的各家各户紧闭门窗。而都城的上空盘旋着一只巨大的金色燕子，震撼无比。
叶琼琚拉拉江蓼的袖子，指着天空中的燕子。
“那是云国神兽，紫金燕。保卫家国平安。”
“紫金燕虽好，却比不过沧国的神蛟。这位小公子定是从未出过沧国吧。”
崔安盯着叶琼琚上下打量，她紧张极了，生怕露馅。
“他是四皇子的伴读——江叶，从未出过沧国。我们圣上听说四皇子两月还未传来归国消息，便派我来看看情况。江叶与四皇子感情深厚，听闻我要来云国，便自请前来。”
江......叶？江蓼这是给她编了个名字？好随意的名字。
“原来如此，有劳沧王挂念四皇子。四皇子五岁起便作为质子到沧国生活，这十年来，多亏沧帝和皇后的照拂，四皇子才能长大成人。老夫谢过沧王，使者一定要替我转达谢意。”看来崔安并不知道四皇子已死。
江蓼嘴上客套，心里却已经开始感慨。十年质子，沧国摆明了威胁云国，可云国国力衰微，被人欺辱还只能低声下气地道谢。
“官老爷，赏点粮吧，孩子快饿死了。”一个老妇突然拦住他们的去路。
随行的兵士马上就将老妇抬走，扔在路边。
“让使者看笑话了，这老妇神志不清，见到过路人就发疯。”
“无妨无妨。”江蓼笑着客套。
叶琼琚知道，老妇神智清醒，而且没说谎。
崔安转身看向手下：“来人，未到时辰这老妇竟敢私自出门，将她送到官府。”
还未等人再次靠近老妇，她就化作一条大蚯蚓逃走了。
江蓼眉头紧促，小声嘀咕道：“又是妖丹。”
