陆小凤脸皮厚得很。
他不但可以承认自己就是软饭硬吃, 还可以回司空摘星一句你行你上。
但他当然不是来吃软饭的。
除了那夜因为双重缘由的失眠，陆小凤都是个绝对靠谱的帮手。
霍凌霄还没找到与上官飞燕可堪相对的那个对照组，但并不影响陆小凤先替她草拟出了大概的大纲, 又提供了点找人的方向，就等着把人填进去。
此外, 便是与她一道等着这上京城的路上, 那位还在幕后的黄雀露出马脚。
“我发现我应该肯定你的一个优点, ”霍凌霄托腮看着对方，“在做正事的时候，你的目的性还是很明确的。”
这种优点足够让人忘记在大多数的情况下, 陆小凤其实是一个浪子。
“你也可以理解成, 当我为朋友做事的时候, 是很乐于付出代价的, 并不是因为你提前支付的报酬。”陆小凤回答道。
“什么样的代价？”
她的指尖扣着的一枚棋子，将棋盘上的胜局给彻底锁定了, 这才接着问道。“如果有人让你剃掉自己的两撇胡子呢？”
她注意到陆小凤的两撇胡子很久了。
实在少有人会将这胡子当做眉毛一般精心养护, 更是在摸着胡子的小动作里, 都有种独属于自己的随性可爱。
所以她很自然地在此时问出了这个问题。
陆小凤觉得这个问题有点不好回答。
说行的话，以霍凌霄这种能想到让上官飞燕写什么防骗手册的脑回路, 难保不会想要让他剃了胡子看看。
而若是说不行，好像又与他之前说的话有点矛盾，他也不能确定，会不会因此而带给她一点坏印象。
他斟酌了一番后, 给出了一个很有水平的答案, “如果朋友遇到的麻烦需要我这么做的话, 四条眉毛变成两条眉毛也不是不可以。”
霍凌霄决定放过他。
不只是因为这个问题答得尚可, 还因为她在此时忽然听到了一个动静。
她比划了个噤声的手势, 陆小凤便同样屏气凝神。
顺着她手指向的方向听去，一道即便在极其安静的夜色中，也几不可闻的声音，正在接近此地。
陆小凤毫不怀疑，若不是霍凌霄专门做出了提醒，他可能并没有那么容易察觉到这个动静。
来人的轻功很高！
起码不会比他差多少！
而不出意外的话，对方的目标正是上官飞燕。
他们今夜留宿的不是客栈，而是官驿。
上官飞燕被羁押的囚车也被停在特殊的关押囚徒的房间里，更是在周遭潜伏着不少拱卫此地的官兵衙役，对任何一个要来劫囚的人来说，这都不是个好去处。
但当他们两人离开房间抵达屋外的时候，便发觉一种清淡的冷香浮动在夜色里，原本应当看守此地的不少人都已经倒了下去，也让此地越发安静了起来。
陆小凤乖觉地接过了霍凌霄递给他的香囊搁在鼻子下方，也顺势随着她的目光看向了那边的暗室。
在那里闪过了一道光亮。
打从离开珠光宝气阁开始，上官飞燕就没有一天是休息好的。
她本以为此前在地牢里，口述出那些个写在纸上还好说，念出来便要多羞耻有多羞耻的话，已经是她的平生大劫了，谁知道还有更难的。
霍休的尸体，也被霍凌霄安排给了金九龄，让他着人带上。
毕竟此事涉及边关小国，往大了说也是外交事宜，还有青衣楼这么个重案在。
按照霍凌霄的说法就是，有霍休的尸体，不管案件转交给了哪个部门，到时候都好交代。
但这是夏天！
上官飞燕简直要崩溃了。
霍休活着的时候，他是个年纪太大的情人倒也无妨，反正对她而言，图谋的只是霍休的财富而已。
可当他成了个死人，还被以这样的方式押送上京城，她便只觉得是一种折磨。
她努力闭上眼睛，还是觉得面前还是霍休的惨状。
明明她还没开始那个杀了堂姐取而代之的计划，却已经遭到了对她而言最可怕的报应。
以至于这个本应该休息养神的夜晚，也并未让她得以安眠，反而感觉在周围的一片黑暗中潜藏着什么让她恐惧的东西，随时都会扑出来咬她一口。
正在此时，她看到这囚车的栏杆上多了一只手。
上官飞燕险些尖叫出声，又陡然在一点星火在她面前燃起的时候，看清楚了这只手的主人是她的熟人。
在光线的映照下，那张芙蓉美人面对她来说，与天降救星没有什么区别。
“大姐！”上官飞燕不敢出声，只是念出了个口型。
在囚牢之外的，正是她所在的红鞋子组织的大姐。
——也是上官飞燕唯一希冀于有可能前来解救自己的人。
她在见到了霍凌霄的实力和性情后，格外担心公孙兰会不是她的对手。
可在和霍休的尸体朝夕相对的恐惧之下，她早已想不起来这样的担忧，现在只觉得自己即将得到拯救。
何况公孙兰是露出了真容，更带上了全副装备来的。
她在江湖上自称公孙大娘，便是因为用的那双短剑剑器所舞动的剑招，据传得自唐时的公孙大娘。
这剑器之舞，与她此刻身上的舞衣，和那张容姿不凡的脸，都该当是一套的。
上官飞燕曾经有幸得见过一次，这是第二次！
现在其中一把短剑在暗夜中闪过了一丝幽光，几乎没发出一点声响，就已经将囚牢的枷锁给斩断了。
“走！”
一剑得手，公孙兰并未有跟抓了上官飞燕的人较量的意思，拉着她便要离开。
然而才从这房间走出，她便看到了两个安逸等在外面的人。
白衣抱剑的女子静静地站在月华之下，仿佛为月色所钟，在冷淡又潜藏锋锐的眉眼间，笼罩着一层清辉。
同为用剑之人，公孙兰怎么会看不出，对方的剑未出鞘，却已经有了一种蛰伏的剑势。
而在她身边的人，特征同样鲜明到公孙兰无论如何也不会认不出这是谁。
这俊朗含笑的年轻人，身后的红披风几乎从未离身过，现在也不例外。
公孙兰实在想不出自己潜入的方式到底是在哪一步出了错。
她甚至选了一个最不容易让人心生提防的动手地点。
“久侯了，”霍凌霄将剑握在了手中，指尖将剑刃往外推出了一截。“熊姥姥。”
一听到这个称呼，公孙兰就已经知道，此事不能善了了。
对方等的就是她。
所以她也并未犹豫地出了剑。
公孙兰在江湖上甚少露出真容，知道她名号的或许也只是知道她的其中一个身份而已。
今日一见，说她是个绝色美人并不为过。
她身上的七色霓裳更是随着这剑器一舞而动，任由这一剑之美也成为了一种另类的武器。
这一剑也来得极快。
在她决意出手的时候，她就并未迟疑，在脚上红绣鞋踏空而来的时候，更让剑器呼啸破空有种雷鸣电掣之势。
以霍凌霄的眼光评判，公孙兰已经是此间地界第一梯队武功的人物。
只可惜，即便和上一个世界的顶尖战力相比，公孙兰这一剑都还要差得太远，更不用说是跟她这个剑修比。
在公孙兰拔剑而出的一瞬间，霍凌霄就已经意识到，她或许甚至不必出剑了。
所以在这一刻，距离霍凌霄最近的陆小凤听到了两声响动。
第一声是她将自己手中的佩剑重新按了回去，收剑入鞘。
第二声则是她以凌空飞纵的爪劲，卷带着一种陆小凤甚至不知道该不该当称之为剑气的真气，以匪夷所思的方式制住了那两柄短剑。
那本是两道倏忽而过，残影伴随着七色彩绦的剑光，现在像是小孩子挥剑玩耍，被大人轻描淡写地给制住了。
公孙兰从未想过自己有朝一日会遇到这样可怕的对手。
霍凌霄更不会告诉她，这名为大弃子擒拿手的功夫除了抓不住她的摇光剑之外，足以锁魂绝脉，无所不擒，和身边这位陆公子的灵犀一指相比也绝不逊色分毫。
而在她这一招得手的瞬间，那把不曾出鞘的长剑直接以剑鞘轻击的方式，从公孙兰的剑招缝隙间穿过，点在了她的丹田上。
那也不过是点到即止的一招，更充满了一种月色轻铺的逸然之气。
陆小凤并未错过她出手的每一招，更能用自己见多识广的眼睛赌咒，这是他平生见过最美也最让人觉得有剑仙之气的一剑，即便带着剑鞘。
不过作为她的对手可能就不能用欣赏的眼光看这一剑了。
公孙兰原本还自信满满的脸已经被煞白所取代。
霍凌霄这一招不致命，却在击中的一瞬间，废掉了她的内功。
而她明明出招却不真正出剑，更无疑是对她的致命打击。
这明摆着就是对她剑招的轻视。
这个在公孙兰的眼中骤然有若魔孽的女子，还偏偏在此时用着全然不在意，更像是闲谈的口吻与身边的人说道，“其实我原本想问你她该不该杀，但是我想来想去还是觉得，有些罪状我若是问她她未必现在就会承认，还是移交官府处理比较好。”
“而且就像上官飞燕活着能引来这位一样穿着红鞋子的，这个当大姐的，说不定也能引来其他人。”
霍凌霄不知道有种说法可以叫做葫芦娃救爷爷，但并不妨碍她觉得有些人明明都在混江湖了，还是想法天真了点。
也确实不出她所料，在下一处驿站，一名身着青衣的女尼看似是个路过来化缘的，却好巧不巧地露出了一双红色绣鞋，当场就被拿下了。
“我觉得她可能是来打探消息的，并不是真的有这个本事来动手。”司空摘星很是为她们默哀了一下，又觉得她们实在不聪明。
尼姑穿什么红绣鞋，那不是摆明了说自己不对劲。
但凡换双鞋，都不会让他觉得她们可能搞组织搞傻了脑子。
不过在又抓了一位，达成了红色绣鞋三连击之后，再往京城去的路上便再没有人来打扰她们了。
估计也没这个胆子。
说句实话霍凌霄也并不希望再来个人，不然那个囚车有点拥挤，她看着都觉得糟心。
这一行车队径直入了该送那三个活人和一个死人该去的地方。
“你放心，被关进了京城天牢，不把这几个人身上的罪状都给扒个清楚，天子脚下便不是天子脚下了。”
金九龄说得义正辞严的，心里却在打鼓。
他之前就担心上官飞燕将整个红鞋子组织都给拉下水，扯出他的老相好，恐怕他就要暴露了。
原本他还想着如公孙兰这样行走江湖经验不少的人，总不至于蠢到真来头铁救人。
谁知道对方也不知道是不是近年来顺风顺水惯了，加上剑法确实有那么一手，还真来了。
来就来吧，若是寻常人看管着上官飞燕，金九龄看在不想自己也跟着暴露的情况下，还可以来一出偷偷放人的戏码。
但在这里的是霍凌霄。
她不仅没给金九龄这个插手的机会，废掉公孙兰的功力也动手得干脆利落，一点没带犹豫。
金九龄放了人她们都跑不远。
而现在他更要相信流年不利了。
因为才将公孙兰等人送入天牢，他便得知此事他没有插手的权限。
这案子不由六扇门负责，而是由刑部直接接手，听说是由上面的人下达的指令。
“上面的人……”金九龄离开了天牢还嘀咕了句。
他现在只希望上面的人是个不怎么办事的废柴，虽然这种在特别吩咐过的情况下，可能性着实不大。
他这话也自然落到了陆小凤的耳朵里。
陆小凤忽然想到了之前司空摘星所说的那句话。
他说霍凌霄乃是京城里的贵人。
这话或许并没有那么简单，她也绝不只是天禽门客卿而已。
只不过这位神秘的霍姑娘刚才在目送那几位被押入天牢的时候，就已经消失了个无影无踪，让陆小凤一度怀疑她此前将阎铁珊的谢礼转送给他，其实也是为了方便这会儿的离开。
她在的时候陆小凤生怕自己暴露出什么特别的态度，她走了，他不必如此紧张，却也无端觉得有点怅然。
他顾不上心中依然忐忑的金九龄，决定去找自己在京城里的朋友喝杯酒。
李燕北在京里的三十个公馆都不会对他关上门户。
也或许这个京城里的地头蛇能带给他一点关于霍凌霄的消息。
但他又怎么会想到，那个被他心心念念的神秘姑娘，此时正在京城里一个他绝无可能想到的地方。
她已身处在皇宫之中。
乾清宫为内廷正宫，乃是帝君起居之所，也是这位登基不过两年的小皇帝朱棠日常处理公务之地。
但今日，在这乾清宫中服侍的宫人都被他找了各种借口打发了出去，即便是他的心腹总管魏子云也不例外。
只因为现在站在窗边的那个人。
朱棠原本想习惯性地替她披上件披风，又忽然想起现在正是夏季，距离她离开京城已经过了半年，早不需要说什么夜风寒凉了。
“老师此行往宁州一行以探蛮莫根底，来去半年有余，弟子无从得知老师行踪，难免有些忧心。”
身着明黄色天子衣袍的少年容貌俊秀，他年纪虽小，却在眉眼间已有一种不怒自威的气势，更不难让人从他清明睿智的眼神中看出他是个极有主意的人。
这也正是霍凌霄此前跟上官飞燕说的，那位在京城里的弟子。
他和赵樾一样，跟着霍凌霄学的不是剑，而是为君之道。
“我却不太担心你的执政能力。”
霍凌霄扶着窗棂回答道。
对面宫阙的屋瓦上一片璨然月色映入她的眼眸之中。
这片景象与她初来乍到此地的时候没什么区别，不过朱棠已经从一个身在冷宫，自险死之境挣扎过来的皇子，变成了君临天下的帝王。
自从朱棠十六岁开始，霍凌霄便已经不问及他对政事的处理方式了，就跟当年培养赵樾是一个样子。
不过或许是因为她此前并未找到那个与她的斩恶任务相关的人，才让她并未选择彻底云游四方。
朱棠身在京城，以仁政治下，她则算是一双替他巡查四方的眼睛，更在这巡查的路上找人。
蛮莫远在宁州，在孟密北部，虽在此前设置了安抚司，但到底与京师万里之遥，实在是京都天子威慑无法抵达之处。
那地方的情形与上一个世界的智高情况有些类似，又加之有国土之外的势力相抵，情形也就更加混乱。
霍凌霄往那边走了一趟，才算是彻底清楚此前上报朱棠的文书中，为何屡屡提及希望多加管束增援。
也正是因为她急于往那边走一趟，才在半年前将前往平南王府的任务交给了司空摘星。
“原本我应该早点回京，将此番见闻说与你听，但天青那边出了些问题，我转道去山西处理了。”
霍凌霄没有回头，只是感觉到有一道从十多年前开始便异常依赖于她的目光，落在她的背后。
她紧跟着又听到他坐回到了座位上，开始铺纸研墨，似乎是打算按照此前的教授习惯，将她要说的话都如实地记录下来。
但她还未打算连夜讨论蛮莫土司的处置手段，而是继续说道，“说起来，这次去山西，我找到那个有缘人了。”
朱棠刚提笔便听到了这个重磅消息。
他手一沉，手中的墨笔按在了宣纸上，晕染出了一片墨痕。
他沉默了半晌，才用状似无意的语调开口道，“这对老师而言应当是件喜事，何况听老师的语气，那人应当不是什么与老师作对的人才对。”
“自然不是。”霍凌霄回答道。
在发觉这个世界的有缘人是陆小凤的时候，她忽然想起了狄飞惊当年所言。
——他说愿她再遇有缘之人，能在初见之时便志同道合。
按照不那么严格的界定，陆小凤也确实可以称得上是个志同道合之人。
纵然在杀霍休那夜之前，霍凌霄都并未见过他，但四条眉毛的陆小凤在江湖上好管不平之事的名头，她却听过。
但好像恰恰因为这种志同道合，当她问询当杀之事的时候，也绝无可能得到一个违心的答案——哪怕那个被问及的人是他的朋友也不例外，以至于在找到这个人后，她并没有自己想象中的那么心绪起伏。
或者说，没有想象中的那么迫切地需要将对方捆在自己的身边。
所以在确保红鞋子的三人被羁押到跑不了的地方后，她也并未犹豫地转头就走。
但任务不是她说不做就能不做的，除非她想永远保持这个状态。
她垂着眸光看向了自己的手腕，在抵达这个世界后，到现在为止，增加的数字只有一个1而已。
既然找到了人，这个数字便不应该始终停在这个位置才对。
“你说的不错，找到人确实是好事，所以我打算先跟他谈谈钱的交易。”
不谈情了！
