展昭自己就骑了马, 一匹品相很一般但还算健壮的黑马。
大宋自丢了燕云十六州，西北的西夏又独立了，一下子失了两个最大的天然牧场, 马匹的来源就少了, 像展昭这一匹，都能算得上不错的。
拐子共有十来人，跑了一大半, 抓住七八人，展昭将这几人手脚捆了塞进车里, 将两辆车套在一起，打算趁着夜色尽早上路。
做完这些后, 他看向身旁眼巴巴盯着自己的少女，温和地笑着问道：“香菱姑娘，夜里不太安全, 你住在哪里，我送你回去。”
尽管知道这名年纪比自己小的姑娘, 功夫可能比自己还要高，但看着她那张对陌生人毫无防备的脸，清澈灿烂半点心眼都没有的双眼, 展昭实在不放心就这么放着她不管。
香菱怀里抱着枪，半边身子都压上去, 耷拉着肩膀，可怜巴巴地眨着眼说道：“我没有住的地方, 我身上一文钱也没有。”
展昭皱了皱眉，脸上看着有些犹豫：“那……我给你些银钱, 送你去亲戚家可好？”
“我一个人在外游历, 没有可以投靠的亲戚。”她憋着嘴, 闷闷不乐地垂下头，“难道我就不能跟着你去开封府吗？在这里我也就只认识你一个，你要是走了，我连个说话的人都没了。”
展昭轻轻咳嗽一声，少女的直白和毫不掩饰的亲近，让他脸上腾地燃起灼热的温度。
“对了，开封府衙缺不缺厨子啊，你说我去那里谋份差事怎么样？”少女清脆的声音比黄鹂鸟还动听，蜜糖一样的大眼里盛满亮晶晶的笑意，“我做饭可是很好吃的，雇了我绝对稳赚不赔。”
展昭略一踟蹰，便笑着道：“既然如此，也好，你就跟我一起回开封府吧。”
他的容貌很好，笑起来时显得模样更出众，温和清润的眉眼浸在溶溶月华下，似山间一阵清风吹散了流云。
香菱伸着手臂欢呼一声，开心地原地蹦了两下，展昭摇头失笑，下一瞬又看她迈着步子跑远了。
他在原地耐心等着，不一会，就看到少女从另一头跑来，手里不出他所料地提着那两只野鸡。
“可不能把这宝贝给忘了。”她笑嘻嘻地将野鸡重新绑到枪头，深情地凝视着已经出气多进气少，只有偶尔的抽搐才能证明还活着的食材，眨巴着眼睛，一脸期待的看着展昭，问道，“展大哥，你身上带调料了吗？只要一点点盐和胡椒，我就能做出来很好吃的烤鸡肉！当然，要是还有其他的就更好了！”
展昭一个大男人，在外行走多是用干粮随便凑合，没有了就饿两顿，又怎么会带那些琐碎的东西。
他骑在马上，心情很好的笑着道：“我没有带调味品，不过我知道，再往前走十几里，就有个镇子，到时候你想要什么，都可以在镇子上买。”
香菱双眼一亮，轻松一跳就坐到了车架上，双手握拳兴奋地说道：“那还等什么，咱们快走吧！”
展昭回眸一笑：“坐稳了，这就出发。”
马儿扬蹄溅起尘埃，车轮在地上咕噜咕噜的响，他们很快消失在夜色里。
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襄阳紧邻着都城汴京，他们出行的位置刚好在两地的交界处，路上仅花费了六七天，就到了目的地。
进了城后，展昭便放慢了骑行的速度，一是人流密集，纵马疾驰极有可能会伤到行人，二是朝廷对此有明确的限制，有些像后世的限速，不管是否撞到人，都要在屁-股上打五十小板。
香菱跟展昭一样骑着马慢行，不掩好奇地打量着这座已经十分熟悉的城市。
比起百年后的汴京，此时的它看上去要更热闹，边境上的纷争到不了这里，天子的仁治为这片土地带来虚幻的繁荣。
这是她第三次来了，上一个世界也在这里度过，大多数建筑的布局完全没变过，只在细微处有所不同。
到了衙门口，立刻就有值守的衙役热情地上来问候。
展昭让他们带着车里的孩童和拐子进去，该关的关，该安置的先安置，自己则带着香菱一路往里走。
一路上遇到的仆从和衙役都很吃惊地看着他们，展护卫出了趟门，回来怎么带了个漂亮姑娘？
不少人来回打着眼色，不住揣摩两人的关系。
穿过一道月门，站在花墙下，展昭顿住步子，温声叮嘱道：“包大人面相威严，却是个温良和善之人，你见了他不要怕，轻松应对便是。”
“怕？”少女眨着圆溜溜的眸子，面露不解地看着他，那双会说话的眼睛，仿佛在说她为什么要怕。
展昭心中失笑，想起少女天不怕地不怕，见了野物能追着跑三里地的劲头，自己那点担忧着实多余。
他的脸上多了些轻松，嘴角翘起，微微笑着道：“那就再好不过。”
两人继续往前走，香菱后知后觉般才反应过来，一脸高兴地问道：“我们现在要去见包大人吗？”
展昭侧头：“怎么，你也知道包大人的名号？”
“那当然，整个大宋谁不知道包青天包大人。”她得意地挺起胸脯，昂着脑袋看着比她高了整整一个头的青年，“我还会唱关于他的歌呢。”
展昭笑了一声：“那就唱一句来听听？”
相处十来天，两人之间已算得上很好的朋友，说起这些玩笑话不必避讳。
“没问题，你听好了。”香菱清了清嗓子，看了下左右无人，毫不忸怩地张嘴就唱，“开封有个~包青天~铁面无私~辨忠奸~”
展昭笑盈盈地边走边问道：“后面呢，怎么不继续唱了？”
香菱吐了吐舌头：“因为我就只会这两句嘛，后面忘词了。”
刚说完没一会，他们就到了书房，包拯和公孙策正等在里面。
包拯一身褐色常服，面相刚直威严，跟民间的传言一样，他整个人奇黑无比，就像一块成了精的煤炭，公孙策则面色白净，容颜清隽，身穿月色文士服，与他形成鲜明的对比。
早在展昭他们进门时，就是衙役过来禀报过，因此，对于突然出现的陌生女子，二人方才就已知晓了。
展昭跟二人见过礼后，将他们是怎么相识的大致说了两句，又说了她想要在这里谋份差事的想法。
包拯将目光移过来，威严中带着审慎，香菱见了，赶紧笑着跟他问好：“包大人好，我叫香菱，是个做饭很好吃的厨子，府上要是缺人的话，一定先考虑考虑我啊，我绝对不会让你们失望的。”
包拯缓下神色，笑微微地点着头道：“香菱姑娘既是展护卫带回来的，就留在这里吧，稍后有人送你去住的地方。”
少女惊喜地露出十分灿烂的笑容，眼睛亮闪闪得像最名贵的宝石：“真的吗？太好了，多谢包大人！”
看着小姑娘欢欣雀跃的模样，屋子里三个男人皆忍不住轻笑出声。
公孙策看了眼她手握的长-枪，好奇地问道：“姑娘带着兵器，想来是通武艺的人，怎会屈就厨房做一个厨子？”
“因为我喜欢做饭，我喜欢将各种各样的食材做成美味的菜肴，也喜欢尝试各种新鲜的料理。”少女精神满满地说道，“就像国家要运转离不开当官的，人要生活就离不开做饭的，厨房明明是很神圣的地方，怎么能说是屈就呢。”
三言两语，公孙策便已将她的性子摸了个七八成。
他笑呵呵地点着头道：“姑娘不觉得委屈就好。”
“不委屈不委屈。”香菱笑嘻嘻地摆着手，“我喜欢做这个，包大人留我在这里做事，我开心都来不及呢。”
很快，门外就来了个衙役带她去住处，她下意识看了眼展昭，见他脚下不动，只是面带微笑看着自己，便知道这是还有话要跟包拯他们说，或许还是不方便让她听的，遂贴心地不再多问，笑着打了招呼后跟着走了。
住的地方是个不大的单间，里面仅有一张床，一副桌椅，再加个储物的柜子，就什么都没了。
但香菱已经十分满意了，原本以为她得和其他厨娘挤着住，没想到能单独一间房，不用说，这肯定是看在展昭的面子上。
她在心里想着，改天一定要做顿好吃的，好好感谢一下人家。
书房里，气氛不似方才那样轻松，多了几分凝重。
展昭正在说自己在襄阳的一路见闻：“……官吏只知有襄阳王，不知天子，更视律法为无物，我在暗中查访时，就听说百姓家中有年幼的子女，常被无故掳去，入了襄阳王府中，教习优伶歌舞之道，这次救回来的孩童，正是襄阳王开口要的。”
包拯面露怒色，一张黑脸看上去更黑了些：“早就听说襄阳王称霸地方，贪淫好色，竟连这么小的孩童都不放过。”
展昭皱着眉道：“大人，是否要将此事上奏陛下，请求彻查襄阳一地的吏治问题？”
“不急，襄阳王的罪状远不止这一桩。”包拯挥了挥手，缓缓抚着胡须，道，“襄阳王拥兵自重，权柄滔天，对陛下的不恭之心愈发明显，你当陛下不想查办他吗？但襄阳驻军过万，襄阳王又招募了无数私兵，若是大张旗鼓地去，激起他的反意，反倒不美。”
展昭点了点头：“卑职明白了。”
包拯忽而脸色一转，撇开刚才的话题，微微笑着道：“展护卫奔忙多日，必然劳累，先回去休息吧，这些事日后再说。再过两天是进宫当值的日子，陛下跟我念叨了你许多次，总是问着你何时回来。”
展昭经包拯推举，被皇上御封为御前四品带刀护卫，封号“御猫”，供职于开封府衙，每月有五六天时间要去宫里当值，其余时间算是比较自由，一方面四处奔走为府尹侦查案件，一方面担任守卫的职责。
他没有拒绝包拯的好意，笑着谢过后，出了书房往自己的住处走去。
刚走出去几步，突然想起什么似的，他脚下一转，朝另一个方向走去。
听到敲门声，香菱抬头一看，敞开的古旧木门前，立着个英挺俊朗的青年，大片阳光从他身后洒下，本就俊美的容貌更添了两分奕奕光彩。
她放下手中的抹布，用手背拭了拭额上的汗珠，笑眯眯问道：“展大哥，你忙完了吗？”
“嗯，正好顺路，便过来你这边看看。”他提步往里走来，清澈温和的双眼在屋子里扫了一圈，问道，“若是缺了什么，记得告诉我，我去给你置办。”
“不用啦，这样就很好了。”她笑着摇摇头，“不过我要是真的缺了什么，绝对不会跟你客气的。”
展昭眼中溢出笑意：“那就好，今天刚回来，你先歇息一天，厨房那边明天再去，我已跟他们打过招呼了。”
香菱立刻双手捧胸，满脸感激地盯着他，眼睛亮晶晶地看着很是讨喜可人：“展大哥，你真是太贴心了，你是我在这里见过最好的人了，等我去了厨房，一定要做好多好多好吃的来报答你。”
不管经历多少次，展昭对她的直白总是有点招架不住。
他右手握拳抵唇咳嗽一声，敛去心头那一点不自在，眼中浮上温和清润的笑：“我的住处在南边的院子，你若有事，可去那里找我。”
香菱不住地嗯嗯着点头，又说了两句话，展昭转身离去。
将屋子上下打扫了一遍，香菱关上门窗，疲乏地躺在晒得松软的被褥上，懒洋洋地打了个哈欠。
腰上巴掌大的小熊玩偶突然活了一样跳到地上，转眼就变得有半人那么高，它在屋子里好奇地走来走去，不时探着脑袋这边看看那边看看，胖乎乎圆滚滚憨头憨脑的模样十分可爱。
香菱见它伸着爪子要去扒拉窗户，急忙阻止道：“锅巴，不可以。”
锅巴回头，不解地歪了歪毛茸茸的脑袋，香菱在被子上蹭了蹭，闭着眼说道：“这里是普通人的世界，你千万不能让其他人发现你，否则他们肯定会吓坏的……”
锅巴圆溜溜的眼睛像人一样眨了眨，下一刻，它放弃了从窗户里观察外面，哒哒跑到少女面前，看着她姿势放松地躺在被褥上，眉目舒展，呼吸平稳，俨然睡着了。
它举着爪子放在嘴边，像是思考时咬手指的动作，很快，它噌地跳上床，在少女身边找了个舒服的位置，一人一熊相互依偎着睡去了。
