康王府。
听下人第三次来报“侧妃说腹疼要请大夫”时, 康王终于不耐烦地摆手，“给她请个大夫, 留人看着。”
他的视线仍停留在案上的信, 整个人难得的焦躁不安，“怎会不在，秋均那么听话, 怎会离开封地！”
康王妃嗤笑，“她有手有脚，自己能走，怎么不能离开？”
慢条斯理倒了杯茶喝, 康王妃正在看世子的功课，偶尔抬眸下一颗棋子, 一心二用，轻松怡然。
康王那张脸固然好看, 看了这些年，也厌了, 何况夫妻俩从来没有真正恩爱过。
刺杀带来的麻烦事, 并没有随着温含蕴回府而减少, 他们私下接洽过的那些官员，许多都在被绥帝清算、倒台。康王的幕僚提议，既到了此时，不如趁今年地方官员进京述职和西突厥朝见时孤注一掷, 伺机逼宫。
屠弟、贪财、嗜杀……这都是绥帝明晃晃的罪名，只要他们牵制住长安城附近驻扎的兵力, 再联合朝中半数官员, 就可以逼绥帝自请下位。群臣再拥护康王, 顺理成章。
地方官员每三年进京述职一次, 西突厥朝见更是难得，这二者必然会分散京中大部分兵力。按理来说，确实是个好时机。
康王起初却不同意，一定要派人和西突厥那边约好才肯行事。
他生性谨慎，等了十多年，越到最后，越不愿鲁莽。
可他的沉稳淡然，全被这封信的内容打破了。
“你知道甚么？”康王矛头直指王妃。
康王妃未答，将世子写的文章完全看罢，放下纸张，侧首露出完美的笑，“我能知道甚么？王爷不是一直派人盯着我？”
她唇角勾勒出的弧度未曾变化，眸中多了讥讽，“顶多是猜出了王爷的打算，万一失败，便以我和世子为饵，你独自回封地，直接领兵起事，对吗？”
她顿了下，“这也是王爷此次不让秋均跟来的原因罢。”
“我从未有过这个想法，世子也是我的儿子，聪颖孝顺，一直是我属意的继位者。我们早就约定好此事，你不信我？”
康王妃嗯了声，“我自然信王爷，我们还约好了，只要你遵守承诺，我就不会动秋均，莫非王爷不信我？”
被反将一军，康王目光变得阴鸷，很快恢复平静，“是我的不对，你我都是守信之人，不该互相猜疑。”
康王妃颔首，继续与自己手谈。
她在康王面前丝毫不怯，全因自身和娘家的底气，而不像温含蕴，只能任人宰割。
康王凝视她片刻，幕僚匆匆叩门入内，耳语几句，康王咬牙低声道：“竟是皇宫……”
话刚出口，他立刻瞟了眼康王妃，棋桌旁的身影纹丝不动。用眼神示意，二人出门说话。
吱嘎一声，身侧归于寂静，康王妃停下动作，露出若有所思的神色。
秋均竟落到了宫里？莫非冥冥之中，当真有天意一说吗？
她招来侍女，准备亲自去和父亲谈一谈。
……
进入梧桐轩之前，南音放下喧喧，和躲在女子身后，怯生生看向自己的男童道：“想和小狗狗玩儿吗？”
男童没说话，目光流露渴望。
秋均迟疑，“安安下手没轻重，当心伤了娘娘爱宠。”
“喧喧很聪明，不会轻易被伤。”南音微笑，“当然，它也不会伤人，秋均尽可放心。”
在秋均眼中，仙女儿般的皇后娘娘虽然话语温柔，但和康王一样，都有些不容人置喙的强势。他们这类人的话，根本违抗不了。
面带忧愁地随南音进屋，秋均用手试过茶壶温度，为南音倒了一杯，再给她取来引枕让她靠着。
做完这些，她意识到自己抢了皇后侍女的活儿，顿时紧张，“对不住，我……我习惯了。”
“没事。”南音笑着安抚她，“还要多谢你的体贴，怎么想到给我拿引枕？”
“娘娘近日应是小日子来了，腰腹酸涩，行走起来不大方便……”秋均低声，“因为我也是这样，所以大胆猜测。”
不仅体贴，还很细心。
南音夸了她一句，让秋均坐到身侧，这个怯懦的女子却无论如何都不肯，甚至座位也只捱了一点臀，连半坐都不敢。
“侍女们服侍得还尽心吗？”
“都很周到，就是人太多了，我和安安只两个人，根本用不上那么多。”
南音保持笑容，没有回这句话。
这位秋均侧妃，真是不可思议的存在。她人都快到康王府门前了，陛下的人把她强行带回宫，南音出面，编了个极其烂的理由。告诉她，自己的表妹是康王新纳的侧妃，生性骄纵，最近刚小产身子比较虚弱，看见秋均这位侧妃恐怕会心绪不宁影响休养，请她在宫中待段时日再回王府。
秋均听了，竟一点意见都没，连连惶恐地说应该的，应该的。
她出行，身上银钱不曾缺过，穿着打扮也都是上好的布料首饰，在王府应当颇受重视，却依旧是唯唯诺诺的性格。犹如最好捏的软包子，谁见了都能咬两口。
正是因此，更让人觉得奇怪了。
依然是出于某种女子的直觉，南音感觉秋均母子在康王那儿定有与众不同的地位。
拉扯片刻闲话，秋均小心翼翼问：“不知温侧妃休养得如何了？”
“才两日，依旧是那样。秋均已经等不住了吗？我先帮你请康王进宫叙一叙？”
“不用，不用。”秋均局促道，“我只是想起了一个方子，当初我小产后，王爷特意寻人给我调养开的。兴许、兴许对温侧妃也能有用……”
南音：……
当真是菩萨般博爱的人。
“那就劳烦你了。”
南音没有客气推托，秋均立刻动手写方子。
秋均的字不同于人，格外大气，提笔的姿态竟很有些惊艳。南音想了会儿，才记起她的字迹和康王很相似。
把方子交给侍女，当着秋均的面让人送去康王府，南音有意和她多说些话，便问起她和康王如何相识，又是怎样成为侧妃的事。
秋均不会说谎，不便答的问题就开始吞吞吐吐，南音一概表示理解。这样的宽容让秋均松了口气，不知不觉有些亲近起来。
男童和喧喧一同闹着跑进殿时，二人同时停下说话，秋均起身急急道：“又出了满身的汗，快来擦擦。”
她向南音解释，“留着汗容易着凉，娘娘，我得先给他擦一擦。”
“无事。”
南音尚未有孕，也没设想过自己和绥帝有孩子后会如何，看别人照顾小孩儿的精细模样，还挺新奇。
给儿子解开领口，秋均拿巾子仔仔细细给他擦拭脖颈，浑然不觉南音在看见男童脖间吊坠时瞳孔猛得缩了下。
竟然……在这个孩子身上。
她想出声询问，担心秋均知道这枚吊坠的含义，到底忍住了。
“安安多大了？”
“四岁。”秋均羞涩道，“我小产过三次才有的他，平日里不敢离身照顾，把他养得比较内敛，叫娘娘笑话了。”
“无事，这孩子内秀。”南音道，“世上也没有规定说男孩儿必须活泼好动。”
秋均感激地看她，愈发觉得这位皇后心肠好。反正，比府中那位对外人满脸笑容，对她却冷淡高傲的王妃好相处得多。
“娘娘——”侍女在外唤人，几步入内，“陛下去了椒房宫。”
南音适时起身，“陛下恐是有事寻我，秋均，我得先走了。”
秋均忙送人至梧桐轩大门前，遥望人走了许久，直到身影在视线中转淡，才回身。心中不由歆羡：皇后娘娘和陛下，感情可真好啊。
烟霞在空中挥洒出道道浓墨，深深浅浅堆积，景致奇美。南音顺着一路的霞光回椒房宫，刚下厌翟车便看到了绥帝身影。
他笼在这奇丽的景观下，面容模糊了，仅剩下高大的身躯，袍角的五爪金龙活过来般，张牙舞爪欲乎登天。
南音觉得这一刻的他尤其冷，仿若高高在上的神祇，漠然俯瞰众生。
“先生。”她下意识出声。
神祇转身，面上有了温度，朝她伸出手来。
“这几日该少走动。”绥帝对她道。
“没怎么走，出行都有车驾呢。”挽着他，南音踩过烟霞，入殿。
左右尽退后，南音立刻把紫玉花之事告诉了绥帝，轻声询问，“既然康王如今没有紫玉花傍身，那……”
“再等等，等五日后，官员进京述职，西突厥朝见。”绥帝说，“他应该忍不住了。”
“嗯……”南音慢慢地应声，仰眸看绥帝神态，忽然抬手抱去，靠在他胸前。
绥帝微怔，“怎么，哪儿不舒服？”
摇摇头，南音小声地说：“只是觉得，能遇见先生当真幸运。”
“能够把紫玉花这等重要的东西给秋均所出之子，他们母子在康王心中的地位，定比任何人都重要。”南音勾着绥帝腰带，“但秋均的存在，却少有人知。她甚至仍习惯把自己当成奴仆，不敢在人前大声说话。在封地的王府中，除却吃穿不愁，几乎无人把他们母子当回事。”
“我与秋均，其实颇为相似。虽然我并非卖身的奴婢，但与先生相比，仍不过蝼蚁，倘若先生也像康王那般待我，我也没有拒绝的资格。”
绥帝欲开口，被南音笑容止住，“当然，先生待我珍之重之，我亦不会自轻自贱，只是为秋均惋惜罢了。”
秋均曾想过离开康王，可惜她不能。虽然她说得闪烁其词，但南音推测得出，她三次小产必定都是因为康王，对安安护得那么紧，不止是这个孩子来之不易，恐怕更是怕康王伤害他。
康王爱秋均，却禁锢她、伤害她、打压她，让她眼中毫无光芒。提起康王时，她眼中没有任何对心爱之人的感情，反而是胆怯、退缩。
听闻南音要将她留在皇宫时，她答应得迫不及待，仿佛为有机会离开康王而松了口气。
久病之人都容易心性大变，何况是天生尊贵却又生来身体有疾的人。南音本以为，康王心志非凡，才能保持温润如玉。
如今看来，是秋均让他有了发泄的途径，才使他能在人前保持淡然。
“她可以利用。”南音道，“但如非必要，我还是希望没有用到她的机会。”
“也许有，也许不会。”绥帝没有给肯定的答复，“看康王是否能沉住气。”
如果过于沉得住气，既然知道了他这个弱点，绥帝难免要用其来激一激。
这是自然。
南音没甚么胃口，未用晚膳，在净房擦洗了遍，便上榻抱着绥帝。
蜷缩在绥帝怀里，她显得娇娇小小，娃娃般，能够被他轻易裹住。
“先生何时对我动的心？”静静听了会儿心跳，南音突然问。
绥帝身体明显僵住，有片刻沉默，含糊说忘了。
“是初次，对吗？”南音眨眨眼，“不然，先生后来怎会为我剥了一路的板栗？”
她续道：“先生不知，那板栗已经凉透了，好在甜得很，我到第二日才吃完，险些因此闹肚子。”
绥帝微微皱眉。
“说起来，剥板栗的壳呢？我当时都未见先生丢过。”
“衣袖中有暗袋。”
南音恍然，怪不得她当时一点都没察觉，接回一袋光溜溜的板栗肉，还好奇许久。
想到绥帝面无表情边剥板栗，边将壳丢到自己衣袖中的情形，南音忍俊不禁，那画面实在和先生不符。
她稍稍松开手，身体往上，撑在绥帝胸前，与他面对面，“那先生想知道，我是何时动心的吗？”
绥帝想说一见钟情，但也知不可能，于是依旧沉默，等待南音给答案。
狡猾的做法让她略有不满，“其实……应当是在先生说，无需我当一个贤后之时。”
如此之晚。轮到绥帝不满了。
南音却闷在他胸前噗嗤嗤地笑，“先生也要想想，换做你是我，孤零零被亲人冷落十余年，突然有个位高权重的贵人道心悦于我，要娶我为妻，我当如何想？受宠若惊，还是欣喜若狂？先生是恩师，我敬之畏之，唯独不敢爱慕。大婚时，母后教导了我一番话，我本已做足当贤内助的准备，给先生打理后宫，纳后宫三千……”
越说，绥帝眉头越皱成一个川字，“我何时说过要纳妃？”
他眼中根本没有进过其他女子，从始至终都无，为何南音从前会一直认为他将有后宫三千？
南音终于忍不住了，好生笑了会儿，才道：“方才那些，都是骗先生的。早在我得药瘾，先生问我，是要取药，还是凭自身戒药瘾时——”
那时，她便感到心中对绥帝的感情有甚么不同了。因从小到大，没有人给过她选择，更不会告诉她，无论她选那条路，都会得到最有力的支持。
像是一柄锋利无匹的剑划破寒冰，南音其实整个人，都已呆住了。
只是当时她太过自卑、胆怯，根本不敢去妄想。
大婚前，郑璎委婉地告诉她后宫争斗之事，大伯母劝她早日诞下皇子在宫中立足，那些世家夫人们看过来的眼光无一不透着轻视……
可是先生一次又一次地扶着她的双肩，站在她身后，坚定地告诉她，他的心意。
他如果只是中意她的皮相，完全没有必要做这么多，大可以将她丢进后宫，当个可以随意拿捏的玩宠。
南音先是学会了如何当好一个皇后，而后才慢慢懂得，如何做他的妻。
相信他，更相信自己。这便是她在他身边，学会的事。
话本中，亦有不少位高权重之人看中一个卑微小娘子，强取豪夺一番，占据了女子身心，最终美好团圆的故事。
南音本以为，自己和先生也会是如此，她最终会被先生、被权势所驯服。
但先生让她明白，人不该被驯服。
被驯服了的，也不能再称之为人。
