绥帝在翻阅卷宗, 上面密密麻麻做满了批注，都是相如端的笔迹。
他看着其中一页，已经停在那儿很久了。
脚边忽有些许痒意，低首看去, 雪白的小狗正挨着腿边穿梭, 对上他的视线, 轻汪两声。
他微露笑意, 不用回首也知是谁来了，“南音。”
“母后提前到了，再有半个时辰到宫门，我怕先生忘了。”南音解下披风, 裙裾行走间旋出圈圈波浪, 波浪在绥帝身侧停住, 他一动, 握住那柔软的手。
南音回握，侧过身子望向卷宗，一眼全是小字, 找不到重点，抬眸问，“郭家不是结束？”
郭家郭英，老郭将军最宠爱的重孙, 在长安城附近的村庄强抢民女被相如端发现, 拒不听劝, 被相如端直接命人打断了一条腿。
郭英怀恨在心，打听到相如端行踪, 特意雇凶杀人, 雇的还都是亡命天涯的死刑犯。
这些都是郭英在大牢被拷问后交代出的事实。
郭老将军得知后, 亲自拄拐杖进宫，求绥帝赐重孙一死，并道愿意再赔上自己的性命向相家谢罪。
如今郭英还关在牢中，已定了问斩的日子。
“不是。”绥帝合上卷宗，直截了当道，“他只是一无所知的替罪羊。”
那些杀手身手凌厉，被抓后毫不犹豫自尽，绝不是郭英能随意寻到的人。郭英此人有勇无谋，易怂恿，顶多是被有心人诱导，拿起了这把刀。
“行止如何了？”
“身体已恢复许多，何时恢复神智仍未可知，郑璎在陪他。”
南音沉默，想起郑璎初见相如端躺在病榻时，轻声道出的话。
“祖父说他为人太直，犹如过刚易折的剑，不懂迂回，更不懂何为点到即止。如果在翰林院这等地方任些文职，既可以得器重，也可以悠闲富贵一生。但他偏偏听从陛下安排，去了大理寺，查起案就像一头牛，倔得很，旁人找到我家来说情，他也不给半点颜面。娘被他气死了，说不准他娶我，他就直愣愣跪在那儿，可就是不认错。”
南音不知他们二人中还有这些插曲，在她面前，表兄和郑璎一直表现得感情很好。
“他查案那么辛苦，又容易得罪人，私下里，我也曾反对过，让他到了三个月就向陛下提出换个地方。他那认真的劲儿，去甚么工部、礼部不都很合适么？再不济当个史书编撰，也不浪费他一身的学问。”郑璎说着，眼底终究盈了泪，“知道他被刺杀，见他躺在这儿的模样，我真是恨死他了。他心中有陛下，有案子，有百姓，就是没有我，难道他要我以后做个寡妇么？朝廷人才济济，又不是缺他一个就不行。”
南音那时很理解她的心情，但不知怎么安慰，只默默陪了许久，才到绥帝身边。
“先生。”她问，“你心中是不是已有人选？”
“……是。”
绥帝凤目微敛，透出的光清凌凌的，承载着一室寒意。
他说：“没有证据，我不能动他。”
能让他说出“不能动”这几个字的人，全天下难寻。南音眼眸跟着他的视线转了下，心中也有了答案，“是……康王吗？”
“嗯，我怀疑他想联合世家谋反。”绥帝起身，带她走到御案前，伸手在桌底一按，书架某格发出嘎吱声响，自动转过来，露出黑底鎏金的木盒。
按下盒扣，绥帝示意南音取出里面的物件。
锦缎中静躺着一枚紫玉制成的花，小巧玲珑，玉身剔透，无任何杂质，置于烛光下流光溢彩，是上好的美玉。
“大绥是由太（）祖及其两位兄弟共同打下，据传三人衔灵花而生，花开三朵，由三人各持。太（）祖登基后，便令匠人打造了这三朵紫玉花，持紫玉花者，非谋权篡位等大罪，可直接免责。免
罪三次，紫玉归于天子。”绥帝道，“这紫玉花，父皇当初分别给了玉妃、康王以及我。”
绥帝毕竟是太子，按例他该有一枚。玉妃能得到则是因先帝偏爱，但她及其子觊觎皇位，意图谋杀当朝太子，已不在赦免的范围。绥帝收回了玉妃的那一枚，如今仅有一枚流落在外，即在康王手中。
论礼，康王是绥帝兄长，他不可能无故发落他。论理，康王是一国亲王，以曾经的秦太傅为首的清流官员都对他极有好感，更不可能随意处置。
不同于那些触犯了皇家利益的世家，绥帝无法用同样强硬蛮横的态度去对待康王。
所以，他需要证据。
他如今怀疑，相如端的查案可能涉及到了这些证据。
“康王……”南音回忆起与这位见面的所有场景，“他天生有腿疾，一直在四处奔波治腿，为何会有这种心思？仅仅是因为先生如今和诸多世家闹翻了吗？”
史上因世家不满而被推翻的皇帝不在少数，但南音认为应不包括先生。
世家虽然有银子，但先生有兵，还是个常常不讲理的兵。这段时日以来，先生以各种各样的理由打压了许多世家官员，还狠狠扒了他们一层皮。
“父皇疼爱长子，康王年幼时，父皇曾说过多次，若非他天生有疾，会立他为太子。”
这些事绥帝起初并不知，还是从崔太后口中无意得知。
“四年前，父皇突然驾崩，当时若他在长安，百官不一定会齐心协力拥护我。”绥帝一直在让内卫查当年的事，毫不意外地发现了康王及其幕僚暗中和各大世家联络的痕迹。
不知先帝知道会作何想，他和世家针锋相对，他最怜爱的长子却借这个机会，对世家许以登基后会让利于他们的承诺，以此取得支持。
到如今，绥帝即便没有证据，也可以想象康王是如何暗中游说那些人。
“康王一家如今在京中，先生可以先控制住他和他的人。”
绥帝颔首，这正是他最近在着手做的。
至于紫玉花的事……南音想到温含蕴，立刻摇头。这个表妹被康王哄得找不着北，爱他甚深，不可能会帮自己。
“封地那边也正在派人查探。”绥帝道，“他敢对行止下手，应做好了被我发现的准备。稍有不慎，他可能会拼死一击，你近日不要出宫。”
众所周知，他最大的弱点是南音，康王难保不会利用这点。
“嗯，我本也不喜出去。倒是先生，绝不能再以身试险了。”
绥帝低首吻她，道不会。
许久未曾亲热，稍一接触，便有燎原之势。南音的腰被搂住，脚尖踮起，双手不得不紧紧扒住绥帝双肩，好半晌被轻轻放下，已是双颊酡红。
此刻时机不对，绥帝硬生生忍住了。
帮南音理过发髻，二人同去迎接行宫归来的崔太后。
銮车酉时过宫门，天幕黑幽幽一片。火杖映照下，太后一眼瞧见来接自己的俩人，笑道：“好在时辰不算晚，不然还耽搁了你们休息。”
由南音扶着，三人慢慢往鸾仪宫走。
问过二人起居，随意说了些行宫之事，太后道：“陛下前阵子可是办了件大事，下了狠手，那些人没办法，都求到千里之外的哀家面前了。”
“母后没应。”
太后看不得他这胸有成竹的模样，哼道：“怎么应？应了以后，是等着被你下面子，还是叫你这个皇帝朝令夕改？”
她停住，屏退左右，“不过，你做的这些是不是已足够了？有些世家所为固然可恨，但也不可能彻底将他们连根拔起。所谓氏族，皆百年数代盘踞一方，经营而来，没有他们，地方也会乱套，我看……该见好就收。何况你如今重用寒门子弟，焉知他们今后不会成为新的豪门世家？两相制衡，方为上策。”
崔太后甚少指点绥帝国事，如今开口，可见一直在关注此事。
绥帝默然片刻，“我亦有此意，只要他们从此安分守己，便不会再针对他们。”
他只是要将被世家分散的权力收回，并非要和他们拼个你死我活。如今，就看有些人会不会受康王的怂恿，起不臣之心。
崔太后展颜，“有你这话，我也尽可和他们交待了。说起来，归京途中我还遇见个人，你们猜是谁？”
南音有意露出好奇神色，“不知是哪位，熟人吗？”
“倒不算熟人。”太后道，“是康王的侧妃，叫甚么……秋均。母子俩路途和接他们入京的仆人失散了，若非见到印信，我也不敢信是康王的人。那孩子行事一向细致，怎么接自己的侧妃和孩子做得如此马虎。母子俩在外行走，多危险啊。”
南音下意识问道：“那他们人呢？”
“本是想带进宫先让他们休整一番仪容，再去和康王团聚。但母子俩思念康王心切，方才在宫门前无论如何都要走，便也不好多留，着人送去了，如今应当行了段路。”
绥帝一个眼神，身后的林锡立刻领会，直接急匆匆离开。
太后未曾注意这些小动作，说起行宫之事，道避暑舒坦是舒坦，只可惜他们都没去，太孤单。
“宫里到底是太冷清了。”太后意有所指，并隐约瞟了眼南音小腹，“我离宫这些时日，可有甚么好消息？”
顿时想起那场疑似有孕的乌龙事，南音有一瞬赧然，转而笑说：“母后回宫，便是如今最大的好消息了。”
崔太后目中略有失望，却也知此事急不得、催不来，摇摇头，与他们一同往膳桌去。
与此同时，长安城内，温宅。
温子望展信，就着烛火阅览。目光扫过最后一行小字，他起身取下灯罩，将信烧毁。
信来自康王府，是温含蕴身边的婢女暗中传出的。
当初温子望怀疑二叔背后有人指使，更怀疑那人是康王，为免今后温家牵扯其中，温含蕴带的四个婢女中，便有两个是他的人。
四个婢女进了王府，渐渐都被康王安排的人挤到了一旁，只能做粗活，平日里见温含蕴都难。
信中说，侧妃遇刺后小产，如今被单独关在小院中休养，内外有护卫把守，轻易不得进出。
含蕴休养，为何要让护卫守着？
温子望越想，越觉蹊跷。
他招来传信人，低声吩咐，“派人去帮忙，让她们无论如何，想方设法和侧妃见一面，若能得侧妃只言片语，便更好。”
吩咐完此人，他又招来人询问查探那夜杀手的事。
官府按律法查案，小民亦有自己探求真相的方法。亲弟弟被刺杀，命悬一线，温子望不可能坐视不理。他也不信被推出来的郭英，既然知道了那些人出身镖局，还是死刑犯，那他就有方法查到那些人到底如何受的雇佣。
