卢家整座府邸被屠戮殆尽之事, 在翌日凌晨被隔壁高家发觉。浓郁的血腥味没有了雨水遮盖，传至高家，府内惨状被高家派去查看的小厮看得清清楚楚, 当场发出一声惊叫，被恶鬼追逐般跑了回去。
据他说，卢府地面上的血水稠得几乎流不动了, 只透过大门的缝隙一点一点下滴, 门内的场景宛如修罗炼狱, 遍布横尸。
此事立刻惊动了京兆府和金吾卫大将军, 不多时, 连侍御史也匆匆赶至，见状纷纷吓得往上报。
不出半个时辰, 几方都得到了宫中回复，震惊之余, 又齐齐沉默了下去。其中京兆府另外得令，率众衙役清理好卢府, 不可影响附近百姓。
其实长明街住的哪儿有普通百姓, 全是达官贵人。这些平日里威严赫赫的高官，看着从卢府拖出的一车又一车尸体，俱是面如金纸, 有甚者直接吓昏过去。
这些都发生在早朝前的一两个时辰，彼时绥帝仍在永延轩陪伴南音。
断药瘾的第十一天, 南音双目的布条被撤除, 完全恢复了光明，但戒药的状况并未好转。
她无疑比最初更能忍了, 常常在众人未发觉的情况下独自忍受那些颤抖和幻觉, 有时甚至用自残来克制。
为此绥帝除却处理必要的事务, 其余时候都待在永延轩。他搬到了附近的一座小楼，步行而来只需半刻功夫。
天子的耐心和温柔前所未有，凡永延轩服侍的人都看得清清楚楚，更何况是切身体会的南音。
神智恍惚时，她慢慢很少说“先生最后也会不要我”的话儿了，只是依赖更深。恢复视力后没有对骤然清晰的世界表示惊奇，反而常常用视线黏着绥帝，也不说别的，就默默看着他，一直看着他。
当然，一旦恢复了清醒，她又会为自己的举动感到羞惭。
昨夜她明显没有睡好，噩梦连连，这会儿被绥帝拥在怀里轻轻拍打了许久，才勉强止住轻颤，过了会儿又扑到榻边几度呕吐，却只能呕出一些清水。
绥帝周身气压无比得低，在南音身边依旧克制住了，毫不介意地拿帕子给她拭嘴，“吃些粥，过会儿喝碗安神汤再睡一觉。”
南音摇头，挣开他的怀抱直往被褥里钻，她如今吃甚么都没味道，如同嚼蜡，还常常会吐出来，感觉非常不好。
她越来越清瘦了，绥帝别的惯她，这个却不容她逃避，把人捞起，半哄半命令地让她用了一碗甜粥，再等候片刻，看着她服下安神汤合眼，才起身往外去。
早朝已经晚了两刻钟，绥帝步入金銮殿时，闹哄哄的大殿霎时间变得死寂，但没过几息，瞬间又爆发出更大的声浪，一波高过一波。
群情激动，都是在为卢家之事议论，甚至有声讨帝王之势。
内侍官尚未宣布升朝，他们已来不及等了，七嘴八舌地说了一阵，发现太吵闹听不清，于是派出一人——礼部尚书王知节。
“陛下。”王知节清清嗓子，斟酌语句道，“微臣今日得知，卢家发生灭门惨案，有传言……传言道此案乃陛下所为。这等谣言简直滑天下之大稽，不知从何而来，还望陛下彻查此案！严惩传谣者，也让卢家一门不至死不瞑目。”
他说得非常委婉，小心翼翼试探，却见绥帝眉头都未动一下，平静地朝他看来，“并非谣言，的确是朕所为。”
犹如水滴溅入油锅，哗——点燃了整座金銮殿，有不可置信者，不相信陛下居然真的承认了此事；有激愤者，都是同卢家交好之人或世家官员；还有些沉得住气的甚么都没说，默默等待绥帝开口。
“敢问陛下此为何意？卢家即便犯下大错，也该交由刑部、大理寺及御史台三司会审来定罪，再定刑罚。纵然要抄家灭门，也要去刑场处决，陛下身为天子，怎可知法犯法，动用私刑，且暴戾至此，同暴君何异！”
出声之人是经由卢家一手提拔起的一名官员，名唤方应，一张嘴可比言官，从来是不怕死的态度。在他看来，能因谏言而死在金銮殿上，兴许更能成全他的百世流芳。
“卢氏有不臣之心，意图谋逆篡位，加害于朕，死不足惜。”
一连串的罪名下来，让方应懵了瞬，“纵然陛下为天子，也不可空口加诸罪名，据臣所知，卢氏一族忠心耿耿，绝无反叛之心！”
绥帝居高临下俯视他一眼，未语，但很快就有人持物进入金銮殿。
韩临率领几个小兵，大步迈入金銮殿，对周遭的目光丝毫不惧，“臣幸不辱命，卢家私造龙袍，勾结皇祖嘉太妃毒害陛下的证据尽在此处。”
说完，示意下属把东西全丢在了那些官员身前，有人定了定神上前查看，神色越来越凝重。
如果说这些证据货真价实，那卢家确实该死，如果说这是陛下为卢家精心捏造，那也证明了陛下灭他们的决心之坚。
总之，卢家都逃脱不了一个死字。
方应同样仔细看过这些陈列的证据，即便他知道十有八()九是假的，但紧急之下竟找不到任何疏漏，只能道：“那也不可动用私刑，陛下为天子，乃万民表率，若人人争相去学，岂非置刑法于无物，天下就要乱套了！”
韩临嗤笑一声，“卢家都欺到脸上了，你还要让陛下忍耐，莫非真要等卢家得逞，陛下才可还手？佛家尚且有怒目金刚，陛下身为一国之君，难道就只剩下一个‘忍’字？！”
其实绥帝这次所为，的确是半点不占理的。屠卢家满门不是不可为，但他不经任何商议，便私自派兵处刑，传出去会让群臣和百姓恐慌。君主无视责任和束缚，肆无忌惮挥霍手中大权的时候，往往就是动乱的开始。
但这次，除却方应和几个官阶不高的官员，竟再无人抓住这点来攻讦绥帝。尤其是那些出身世家的官员，此刻的沉默显得尤其突出。
论诡辩，方应争不过韩临，最后气得大叫，“乳臭未干的小儿，我不与你争辩！”
韩临脸唰得沉了下来，抬脚猛地踢向方应后膝，令他扑通趴下，抬脚踩上那脑袋，“老子征北狄杀人的时候，你还不知在哪儿被吓得尿裤子，谁是小儿，嗯？”
上平侯抬袖掩面，默默后退了两步，把自己隐在百官中。
老子还在场上呢，儿子就敢这样说话，他都不知该不该出去教训。
方应犹在喊着“粗鄙”“有辱斯文”之时，绥帝终于看够了这场闹剧，唤了声“观棋”，韩临便立刻应声，收脚站了回去。
“朕曾对卢家容情。”绥帝道，“从天和十年至今，卢家贪墨国库钱财逾千万贯，朕不过因赋税一事贬谪卢裕以示警戒罢了，众卿便争相求情，请朕恢复卢裕官职。”
“许是如此，卢家知其深得众卿之心，便愈发肆无忌惮，才胆敢有弑君之举。”绥帝一步步走下玉阶，扫视群臣，“朕每每想至此，便夜不能寐。卿等辅车相依，可有为朕解忧？”
被绥帝目光扫到的人，纷纷垂首，俱不敢对视。
皇帝就差明着说他们结党()营私、目无君上了，这些曾经接连上阵为卢家说话的人谁敢开口。
“卢家事尚未了。”绥帝接道，“朕已命左卫上将军韩临不日前往范阳彻查此事，应诛尽诛。着令礼部发布讨卢檄文，将卢家所行之事昭告天下，灭门之事亦不用掩盖，务必使乱臣贼子，不敢窥测神器。”
“另，皇祖嘉太妃遣往皇陵守墓，鉴于诚王毫不知情，只作罚俸一年处置。”
一道道口谕传下，最后还能坚持出声反对的几乎无人了，前阵子还激昂不已的许多人都保持了安静，再没有之前和绥帝一争到底的势头。
绥帝这一手灭门，的确震住了此前还在想方设法和他作对的各大世家。
朝堂似乎暂时恢复了平和，但表面的平静之下，仍是暗潮汹涌。
……
一下早朝，韩临征得绥帝允许后，就把卢德容给南音拎了过去。
经了昨夜的一场雨，永延轩外处处是湿润的气息。朝阳真正升起后，初初发芽的花草上犹衔水珠，宛如秋露晶莹，一副濯濯景象。
南音服过安神汤，犹在沉睡，韩临不欲打搅，便把卢德容丢在了外边，着人看守，自己向绥帝借了处宫殿洗漱更衣。虽然卢家还有四子在外，但他一点儿都不急，慢悠悠的，准备再过一日去逮人。
他和绥帝单独说了会儿话，跟着一同会见了好些臣子，部署诸多事宜，直到午时，那边才报消息，说是南音醒了。
借着一溜小跑的功夫，韩临赶在了绥帝前面，往刚更好衣的南音面前凑，“南音，可看清了我的模样？”
他三日前来过一次，南音不至太惊讶，此时闻声仔细看去，认真端详。
眼眸去除白翳的她，一如韩临想象中明澈，这样细细的打量竟让他有些不自在起来，疑心自己方才更衣时是不是漏了甚么，才发现身上的环佩皆已解下，顿生懊悔，如此又少了分潇洒。
没几息，南音点头道：“世子果然玉树临风、英朗不凡。”
韩临舒出一口气，颇为自得，“那是，长安城多少小娘子偷偷爱慕与我。”
南音眨眨眼，却是将目光投向了他身后，明显用更亲昵熟稔的语气唤了声，“先生。”
绥帝颔首，自然而然绕过韩临，坐在了南音身侧，询问她现今身体的一些状况。
语罢，话题直转，“韩临捉了卢德容来，要任你处置，你可想见她？”
“听说正是她瞧见了你的药方，才有此毒计。”韩临道，“我特意把她捉来，你想如何回报她都行，无论生死。”
无论生死，南音惊讶于这个词，抬眼看向绥帝，却见他也是默认的态度，一时不由更迷茫。
直到他们和其余人都退出，独留下被缚住手脚的卢德容时，南音才明白发生了何事。
因卢德容一见她便滚滚落泪，“卢家一百多口，都已因你而亡，你还要怎样！”
南音沉默听着，从她杂乱无章的讲述中，慢慢拼凑出了昨夜卢家被灭门之事。再看面前的卢德容，衣衫皆是泥水干涸后的痕迹，发髻凌乱，神色慌惧，哪有半分从前高高在上卢家女的模样。
她的荣光和骄傲皆来自家族，所以家族倒台，她便也跟着倒了下去。
啜泣许久，卢德容都不见南音奚落她，但这种沉默并没有让卢德容好受些，只认为是无声的讥笑、胜者的嘲讽，反而激动更盛，“从我十四岁那年，就已经准备好做陛下的皇后了，为此我勤学苦练，日夜不敢松懈，蹉跎年华，至今不曾议亲。可你才和陛下相识多久！就凭着陛下的一时心软献媚讨好，让陛下垂怜与你。陛下从前多么英明，群臣敬仰，百官夸赞，他登基元年便废除了五大酷刑，为了你却动用私刑，不经三司会审便用兵灭卢家满门。此事传出去，陛下必遭天下人讨伐，都是为了你，为了你，红颜祸水，祸水误国！”
她说：“就算陛下一时被你迷惑，太后也不会容你的，天下人不会容你——”
卢德容的怨气化成此刻对南音的一句句声讨，以为竭尽全力可让南音难堪、羞愧，但没想到她听着听着，反而愈发静了，甚至连刚醒的一点儿头晕，都短暂消失了。
“还有吗？”南音问。
卢德容一愣，“还有甚么？”
“泥人尚且有三分火气，遭遇灭门之灾，你是该愤怒，可下令之人非我，行刑之人也非我，方才陛下和世子都在此，你不敢质问他们，只敢在此时声讨我吗？”
卢德容被问得呆住，好半晌嗫嚅道：“因为……你才是罪魁祸首。”
“是么？”南音轻声，没有再看形容狼狈的卢德容，视线越过她，望向了屋内深处，“害你蹉跎至此，不曾议亲的，是你的爹娘至亲，因为他们一心想让你入主后宫。让卢家有今日灭顶之灾的也是你们平日行尽不得人心之举，今日你们能够因为不满陛下没有选你做皇后、没有按你们的意愿行事而对他庇护的我下手，来日就能够因为陛下没有满足你们更大的欲望而对他出手。本身行的就不是忠君之事，何必把罪责都推卸得一干二净，若我是陛下，也容不下你们。”
“你不想去怪罪生养自己的卢家，也不敢去怪手握大权的陛下，所以只能在这朝我发泄，是吗？”
羞辱不成，反被问得无地自容，卢德容不想承认，便喃喃说不是，其余的，竟再也说不出了。
南音反而慢慢没了先前的茫然，“在这之前，我曾不解为何偏偏会针对我，叫我真以为自己有不妥之处。但你方才那些话让我明白了一事，弱者抽刀向更弱者，卢家和你一样，只敢如此行事。”
“希望你比我更强大，能够轻松克服药瘾，届时无需旁人求情，想来陛下也不会再为难你。”
说出这句话，南音没有再待在昏暗的屋内，推门而出，不出意料看见了守在外边的绥帝和韩临。
“先生，世子。”她唤了一声。
韩临几乎是腾得起身，大步跨来，一副想抱又不敢抱上去的模样，双眼发亮，“南音，你方才说的那些话真是……真是对极了！”
听卢德容痛斥南音是祸水时，韩临就气得想冲进去怒骂她一顿，只恨自己没有打女人的习惯，一路除了让卢德容受些惊吓之外竟无其他，叫她还有余力朝南音发威。
没想到南音出奇得清醒，不仅没有被卢德容带进去，反而一句一句反驳了回去，让韩临在心底叫了声痛快，这才真正是出气了。
他早就想说，就算天下人攻讦，那也该攻讦他这个二哥残暴，和南音没有丝毫关系。因为就算没有她这个由头，二哥迟早也会对卢家下手，手段不见得会仁慈多少。
韩临还想说甚么，抬眼却见南音看着绥帝，“先生也觉得，我说的对么？”
绥帝起身，给予了极其充分的肯定，“正是如此，百官听到你的驳斥，亦会汗颜。”
南音这才露出浅浅的笑，颇为轻快道：“其实这些话，也是从先生赠我的史书中学得的。先生曾在英宗那一节做过批注，道天下人将英宗之过尽系于一女子，实在可笑，我才有感此言。”
“你已领尽其意。”
能够和先生有默契，无疑是让南音感到非常开心的事。她微微抿唇，想忍住更大的笑容，可是那种开心的感觉仍旧从眼角、唇畔，以及每一根发丝溜了出来，无需言说，都让韩临感受到了那种雀跃。
他杵在中间，无声看着绥帝凝视南音，心底涌上一股酸涩。
大概在此时，他才隐约发现，自己大约、可能，是真的错过了一些极为关键的时日。
