“若要为一国之母, 是该有些威严。”南音回神，“不一定就代表会苛待他人。”
郑赵二人俱笑，都说那是因她未和卢大娘子相处过。但也没揪着这人说太多, 转而又和她提起其他几家的娘子，像甚么宋家、长孙家、马家等，都是有意进宫的。
南音此前对长安城中的形势半点不知，倒是听得津津有味。
值得一提的是, 太后对卢大娘子的召见，为南音引走了至少一半目光，毕竟她的事情只是传言, 而卢大娘子在太后那儿是曾被明夸过的。
绥帝登基的第一年，正是在这种相似的宴上，崔太后对端庄稳重的卢德容赞不绝口, 称她气度高华，有雍容之态。
当时朝中上下都以为卢大娘子马上要封后了，但陛下那儿却一直没动静, 拖了两年至今无果。此后的议论少了些, 不过因太后的偏爱, 这种传闻一直都有。
某种程度上卢大娘子也算被架在了火上，是以她今岁十七，一直未曾与他人议亲。
又过一刻钟，绥帝和中书令郑尽一道姗姗来迟。众人起身行礼，他颔首经过, 目光掠过殿内, 待触及那道熟悉的身影时略有一怔, 很快收回了。
“陛下……”卢德容缓缓起身, 端庄自矜的面容终于浮上了丝丝不一样的表情, 双目含光，两颊生晕，但视线仍有礼地没有直视天颜。
从她的角度，最多也只能平视绥帝双肩，比平日所见的男子无疑要高大许多，让她本就崇敬的心又添几分难以言说的羞涩。
绥帝直接看向崔太后，“母后为何不给南音留座？”
太后微怔，下意识看了眼依旧老老实实垂首的卢德容，“今日这种宴会，留她在上首不大合适。”
“没甚么不合适的。”绥帝语气很平静。
太后了解他，平时虽敬重着自己，但若有想法的时候也强势得很，忙起身过去，凑在耳畔低声劝了几句。
绥帝像是听进去了，没有再提。
他一点儿也没有多看卢大娘子一眼的意思，让太后勉强扬起笑脸，对身侧道：“快开宴了，你先回座罢。”
她本来以为，能够对南音另眼相待，就说明陛下已经开了情窍，接下来不会再对封后纳妃那般抵触，如今看来……好像变化并没有很大。
太后心中隐隐有不妙的预感，当场不好找人说道，强自按了下去。
卢德容无分毫异样，分别向天子和太后告退，回座的身姿依旧是从容不迫。只这次，她终于往南音三人的座上略略扫了眼，很快收回目光。
开宴即行赏，随内侍叫唱官名，今年众臣在天子心中的地位也可见一般。
从他能够给臣子果子，或者干脆甚么都不赏来看，绥帝绝对是个爱憎分明之人，不会碍于情面等因素而违背心意。
去年他好歹给了些果子，今年听下来，竟足足有六七人空手而归。乍眼看去，这七八人有过半都和五姓七望扯上了干系，甚至其中一人是崔家的子弟，这下不仅他们脸色不好看，连太后也捏着果露难以下咽。
令慕怀林庆幸的是，他得了一柄玉如意，虽比不上兄长和弟弟，但已足够令他心满意足。
开宴过后，又有绥帝和太后各自对朝臣命妇赏菜，慕家这儿得了一盘鹅脯，再观南音那边，独得两份佳肴，让慕怀樟连连多看几眼。
“你准备何时接人归府？”他问弟弟。
慕怀林流露难色，“离除夕没几日了，自是越早越好，但娘娘那边……”
旁边的三弟慕怀术嗤笑，“二哥，你着实太胆小了些，接自己女儿回家还有甚么可顾忌的，心虚之人才不敢去。依我看，这场宴快散时，你就能去向太后请命了。”
慕怀樟没出声，流露的神色无疑表示赞同。
……
宴席过半，郑璎请南音陪她离席更衣。殿内氛围渐浓，觥筹交错间到处都是乐声、笑声和交谈声，南音也正觉生闷，便应下了。
赵敛冬正去了别座说话，二人便各自带了名侍女，慢慢退出大殿。
弯月如钩，银芒在足下铺就一条白炼，踏下去如行星河，让略饮了几杯酒的郑璎喜爱不已，转盯着正中那条小径走。
附近甚少有暗处，每隔一段路，便有侍女守岗，想来是怕这些贵女夫人们有需要。
南音便这样笑看着她，听郑璎口中嘟哝，隐约似有“行止”二字的字眼，凝眉细想，好像知晓了甚么。
更衣之处造的十分精致，光从外表完全看不出是甚么地方，有专人焚香清扫，外间还备了不同制式的衣裙，以备不时之需。
郑璎很快而回，对南音道：“果真是不能饮酒，我方才险些要在里面睡着了，叫你久等了罢。”
南音有琥珀陪着说话，其实不会闷，闻言轻笑，调侃两句也就准备回了，穿过一道月洞门时，郑璎忽然道：“我好像瞧见了个熟人。”
不待南音应声，她先两步凑了过去，隐在角落处观望，发现刚才在余光中一闪而过的果然是认识的人。
那人是御史宁家的小娘子，今岁刚及笄，生性其实颇为单纯讨喜，但被人拉进了慕笙月那一群人中，所以平时郑璎没怎么和她交际过。
郑璎意味深长道：“你可知宁小娘子身边的是谁？”
“嗯？”
“正是和你们慕家牵扯甚深，鼎鼎大名的庆州伯家的公子，朱明意了。”
瞧那两人一前一后说话的模样，虽然保持了距离，但郑璎一看便知那朱明意打的甚么主意。怎么，还想故技重施？
如果是赵敛冬在此，朱明意少说要被讥讽一顿，但郑璎想给宁小娘子留几分颜面。
刚及笄的小妹妹，指不定是被如何哄骗了，不然怎会没听说过朱明意的名声。
南音闻言，轻声和郑璎说了句话，让她眼眸一亮，视线在地面搜寻，而后俯身捡起一块石子，朝朱明意后背重重一掷。
“谁——？”在朱明意的低怒传来之际，郑璎已经飞快牵着南音跑远了，脸上挂着得逞般的笑，这笑还没来得及维持太久，迎面又险些撞上一人，她不得不努力收了速度，才没有出现过于失礼的场面。
那人身边的侍女受惊，下意识斥道：“是哪个不长眼的——”
后半句话被止住，险些被撞上的女子颔首，“是郑娘子和慕娘子。”
她问：“二位形色匆匆，可是遇见了甚么？宫中自有巡逻侍卫，无需害怕。”
这样堪称温和地安慰她们的人，竟是开宴前才讨论过的卢德容。凑近看了，方知她相貌亦是清丽秀美，只因平日形容过于端庄，让常人根本无心去看她五官。
这会儿微笑起来，却显得有些平易近人。
二人本就是不想影响宁小娘子名声才没出面，这会儿更不可能说出口，郑璎道：“我们方才在打闹罢了，险些惊了卢娘子，倒是我们失礼了。”
说罢，三人竟是齐齐向对方俯身行了一礼，反应过来后，又同时流露笑容。
卢德容道：“二位娘子感情之好，令德容歆羡。不过宴会已快结束了，还是快些回罢，莫在外久留。”
她含笑的视线轻轻柔柔扫过南音，停顿了几息，没有再说甚么，向她们告别往更衣房的方向去了。
郑璎向来是个和善的性子，被这样和颜悦色地对待，无论如何都说不出别的话，可神色仍旧复杂，“南音，不知你有没有感觉，方才她那模样，就像……好姐姐对妹妹似的？”
更具体的，感觉像是宽和的大妇对待自家郎君纳的其他美人儿……
想起自家亲娘对那些妾室的态度，郑璎摇了摇头，将那诡异的猜想甩出脑袋，这些可不好对南音说道。
其实南音隐隐也觉得有几分奇怪，只说不上是哪儿，卢德容可算是她平生所见最为矜持有礼的同龄人。方才靠得近了，她能看见那眼角唇畔的弧度，皆恰到好处，一分不多，不分不少，亲和的同时亦不失气度。
能有这样的仪态，平日在家中定下了不少苦功，而她向来敬佩认真努力之人，便也没有多想其他。
回座的时候，宴会确实已近尾声，赵敛冬正无聊地吃着点心，见她们回了才终于露出笑颜。
南音谨记太后的教导，趁这会儿许多人离座说话之际，去往慕家那一座给两位长辈敬酒行礼。
无论是作为大伯父的慕怀樟还是小叔慕怀术，和南音其实都不熟。他们在长安城各自有府邸，虽都是临着的宅子，但也甚少互相到内宅去走动。
南音从前也就过年会露一面，且十分低调，根本无人会注意她。
近距离下，眼见这个无人问津的侄女出落得如此出色，两位长辈都露出较为慈和的神色，“在宫中养病一段时日，如今可大好了？”
南音说是，慕怀樟便道：“多亏娘娘和陛下仁慈，能允你在宫中养病，但大年在即，也不好一直留在宫中，容易惹来非议。待会儿你就随我去娘娘和陛下那儿谢恩，再一起归家罢。”
他身为长辈的威严只会比慕怀林更盛，且说的话儿也在礼，令人难以反驳。
几句话的功夫，南音就被他和慕怀林，以及大伯母王氏带到了太后跟前。
太后正因开宴前感受到的事发愁，见了她下意识露出笑脸，待听过王氏请求，颔首道：“哀家先前也是这么说的，只是之前一直舍不得，便拖着没提回去的事。如今你们都亲自来接了，哪儿有拘着人不放的道理。”
绥帝不知何时下座到了这边，忽然出声道：“还有十日，不急。”
慕怀樟微惊，这是陛下亲自留人？
看向南音，绥帝问：“你可想回？”
这件事，其实南音早就认真思索过，斟酌语句道：“既然当前病已治愈，南音确实不好久留宫中，多谢陛下和娘娘厚爱，今夜我还是随父亲他们归家去。”
她答得其实没甚么问题，只太后隐隐看着绥帝神色不对，连忙先一步开口，“没事，哀家允了。反正等过完这个年，得再接你进宫，别忘了还得来医治眼疾呢。”
没想到南音的眼疾还有治愈的机会，慕家人又是惊诧，连忙谢恩。
低眸定定看了南音好一会儿，绥帝听进了她年后还得进宫的话儿，许久才道：“嗯，你的身体还需调养，朕着吴非每日去慕家给你诊脉。”
如此特殊的待遇引得慕家几人浮想联翩自是不提，崔太后是结结实实被绥帝今夜的表现惊着了，心中的想法浮浮沉沉，怎么看都觉得和她设想的不大相同。
宴会一结束，她就追上前，遣退了跟前的内侍，问绥帝：“你到底如何想的，又想把南音安排在上座，又是想留她在宫里过年，莫非你不知她如今的身份？”
“……我知道。”
刚才亲眼看着南音和慕家人一同离去后，绥帝就感到心底有股抑制不住的躁意。这样的感觉在初遇南音、二人分别在宫中和慕家时没有，在南音进宫后、二人住在不同的宫殿时也没有。即便近段时日他忙于政务，可只要知道南音与他同在皇宫，随时就能见到，绥帝的心中唯有平和。
唯独在今夜一见到她远离自己的座位，且随慕家人离宫后，那种平和就被打碎了。好像当初得知那朵花被彻底摧毁，在世间不复存在的心情。
太后同样压着怒气和丝丝惊慌，她原来当绥帝遇见南音时难得温和的模样是终于下凡落入人间，拥有了寻常人的七情六欲，但无论如何都没想到是只对着这一人。
想了想，太后干脆点了个清楚，道：“想把人一直留在宫里却也不难，你喜欢这孩子，直接封妃便是。我也喜欢她，日后能常在宫中伴我，不知有多开心。”
微顿，“但在这之前，你得先大婚才行。后位的人选我早先也都和你提过，尤其是今晚卢家的大娘子，你看她如何？相貌秀丽，端庄有礼，小小年纪就有了一番风范，定能帮你打理好后宫。我看她性子也不错，绝不是善妒之辈，南音又温和，和她定能相处得……”
“姨母。”绥帝打断她，冷淡中隐含不耐的眼神扫来，“我的话依旧不变，不用再说这些。”
哪些话不变？太后哑然，好半晌说：“你糊涂了，身为天子，后宫怎可无人？”
她从前只当他是还没那个心思，所以不想。
“若必须有，也只会是南音一人。”说完这句话，绥帝忽然意识到甚么。
南音唤他先生，喜爱自由，想当女冠，但这些都不妨碍他将她彻底纳入自己的羽翼中。
他能够给予她广阔无垠的天空，只要，她能够在他视线所及之处。
