转眼间，弘治元年就要过去了，这一年发生了很多事情，朱祐樘也渐渐掌控了朝政。随着谢迁入阁辅政，以徐溥为首的一派实力逐渐壮大。而刘党则因伍准、张鹏、魏璋等人先后倒台，元气大伤，在年关将至的日子里也是收敛了许多。
因为马上就要过年了，先前奉旨巡视北直隶的御马监掌印大太监何鼎提前回宫。在司礼监掌印太监怀恩的卧病在床的情况下，何鼎一回来，整个内廷的太监都老实了许多，什么都知监李广、乾清宫掌事宴海都要往后稍一稍。
傍晚，一向安静的京师，在朱佑樘的允许下，彻底开放了夜市。各家各户纷纷张灯结彩，许多商贩小吏也纷纷出来摆摊，街道上人来人往，互相问好、祝福，好不热闹。
乾清宫西暖阁内，朱佑樘得知何鼎回宫竟然让他晚上在西暖阁夜宿，就这一个旨意该是多少太监羡慕的啊？
“何鼎啊，朕发现你在民间的这些天似乎比走之前胖了一些。看来民间伙食不错啊！”朱佑樘命宫女、太监在暖阁内摆了一桌晚膳，朱佑樘先行入座笑着说道。
“承蒙皇爷鴻福，直隶一带的百姓家里安居乐业，年年丰收，生活过的不错。”何鼎不敢入座，只在身边不好意思的说道。
“哈哈哈，何鼎你怎么不坐？这桌酒食是朕特意命尚膳监为你准备的。”朱佑樘自穿越过来，何鼎算是第一个与自己推心置腹的人，因此在潜意识中更愿意把他当成一个朋友。
“奴婢不敢，还是皇爷用膳吧，奴婢在旁边看着就已经很满足了。”何鼎见朱佑樘突然如此热情，更是有些不习惯，嘿嘿的笑着，在原地站着不动。
朱佑樘放下碗筷佯装怒道：“朕的话你都敢不听了吗？朕让你坐着就坐着。”
“奴婢不敢，奴婢不敢。”何鼎见无法推辞只得小心翼翼的坐下，但椅子上只挨了半个屁股。”
酒过三巡，朱佑樘停筷，突然问道：“何鼎，在奏疏中你说有一个消息要回来告诉朕，奏疏说不方便，朕知道你白天不方便说话，现在可以说了吧？”
何鼎想了一会儿，顿了顿，说道：“回皇爷，奉皇爷旨意奴婢出巡直隶皇庄、百姓农田，一路上是感慨万千啊。直隶一带的百姓虽然土地肥沃、家家富足，但是有些地方却要给襄垣王交赋。据奴婢了解，如果他们不给襄垣王交赋，来年是不得种植田地的。直隶一带的官员都奈何不了襄垣王也不敢上奏朝廷，这件事情要不是奴婢出巡发现，怕就这辈子也无人得知了。”
“襄垣王…朱佑樘嘴里反复念叨这个名字，虽然襄垣王在成化年间已经被废，但是弘治皇帝性格宽和，登基后又给他回复了原职，不过这都是自己没有穿越过来的事情了。
襄垣王朱仕，明代首封襄垣王朱逊燂生于永乐八年代简王朱桂第五子。永乐二十二年十月封为襄垣王，宣德四年八月朔州卫千户萧宗之女萧氏被册为襄垣王妃。而朱仕，正是朱逊燂和萧氏的嫡长子。
朱仕不学无术，年轻时候干出了许多荒唐事，没想到现在恢复爵位还不老实。明朝的王爵制度实行世袭罔替。亲王的世子、郡王的长子，都能够世袭父亲的亲王、郡王爵位。亲王、郡王的其余儿子，也能够递降一级进行封爵，如亲王的次子会被授予郡王，郡王的次子会被授予镇国将军等。所以到弘治年间，王爷已经有十几万人。
明朝的不仅王爷待遇丰厚，不受法律约束。而且还能到处跑马圈地，将封地上最肥沃的土地占为己有，“皆取之州县中极膏腴田地”。后来，封地上的土地圈完了，又跑到另外的地方跑马圈地。这些事情朱佑樘在后代不是不知道，要想中兴大明，这些“肥猪”不得不处置。
朱佑樘听着何鼎的汇报，脸色越来越阴沉，何鼎知道他立时就要发作，吓的不敢再说下去。
“继续说。”朱佑樘沉声道。
何鼎无奈只好继续说下去，待说到襄垣王府说天下没有人能处置他们时。朱佑樘“砰”地一拳击在桌子上，霍地站起身来。伸手去摸旁边龙案上的奏疏时，却一手插进朱砂砚，气的顺势一脚，只听“哗啦”一阵乱响，刚刚还是丰盛佳肴的饭菜此刻全部打翻在地。朱佑樘激动的脸色紫涨，喝道：“襄垣王胆敢如此欺朕矣！”
外面守护的侍卫和宴海、苏茵不知出了什么事赶紧跑进来，见何鼎诚惶诚恐的伏在地上。
“皇爷暂息雷霆之怒！”苏茵凑上前去柔声安慰道。
朱佑樘深呼了一口气，咬牙道：“再让他们蹦哒一会儿，等过完这个年，朕一定会收拾他们！”说完拂袖而去。
…
各个宫门前，何鼎正指挥着十二监六局的小太监、宫女们来来回回的布置着。
坤宁宫门前。有几个新来的小太监和宫女门正在角落里偷懒窃窃私语着。
“哎～最近几日又不见皇爷爷来娘娘这里了。”
“你小心点儿，被听到了我们都得掉脑袋，你不知道吗，娘娘有身孕了，皇爷自然来坤宁宫的次数减少了。”
坤宁宫门前的布置由坤宁宫掌事江月负责，江月就是上次没有提前通报就闯了进去的那个小宫女。后面张皇后听见朱佑樘夸她机敏聪慧，特意提拔为坤宁宫掌事。江月本就一刚刚进宫的小宫女，突然受皇后宠爱，连升了好几级，这令其她宫女都好生羡慕。
此时江月正在坤宁宫门前巡查，正旦这种重大节日，更不能出一点儿差错。江月转头就看见正在拐落几个正在聊天的小太监、宫女。
“干什么呢，都做完了？”
几个小太监、宫女看见了江月，丝毫不以为意。按资历来论，自己进宫比江月早了好几年，她不就是走了狗屎运，有什么了不起的。
江月见面前这几个人丝毫没有把自己放在眼里，气上心头，娇叱道：“我的话你们没有听到吗，赶紧干活去！”
一个宫女yin阳怪气道：“哎呦，妹妹，你现在是混好了，为难起你几个姐姐了是不是？”
“另一个宫女也讽刺的笑道：“她能连升几级，还不是靠上次皇爷向娘娘夸了她几句嘛。哎，年轻就是好啊！有着漂亮的脸蛋可以魅惑男人！”
“魅惑哪个男人？”
几个宫女突然觉得身后一阵冷风吹过，哆嗦了一下，赶紧回头，一见来人，吓得吞吞吐吐道：“参…参见…娘娘。”
江月一看是张皇后来了，欣喜道：“奴婢见过娘娘。”
张皇后一脸冷漠，盯着眼前在地上跪着瑟瑟发抖的宫女，冷声道：“怎么，本宫的话听了也不回了嘛？”
刚刚说错话的宫女早就吓的魂已经没了，只顾着不停的磕头，后宫里男人只有朱佑樘一个人。她说的这句话媚惑男人，能不让张皇后生气吗？
一旁的江月本性善良，赶紧替这几个宫女求情道：“娘娘消消气，您还怀着小主子的呢。念在她们初犯，就饶了她们吧。”
张皇后脸色依旧阴沉，冷声道：“陛下曾说过，法令不可违！拉下去，掌嘴，给她们长长记性。”
…
腊月二十四祭灶后，宫中就开始准备过年了，这几日宫眷、太监们陆续开始穿上了葫芦景补子和蟒衣。大家都开始准备蒸点心，存储猪肉，为后面的十几二十天所留。
从腊月二十四开始，宫中每天都在乾清宫前燃放花炮，朱佑樘特意下旨放花炮时，所有人皆可停下手里工作，驻足观看。
腊月三十日开始，宫中开始更加忙碌起来，“门旁开始植桃符板将军炭，贴门神”，“室内悬挂福神、鬼判、钟馗等画”，“床上悬挂金银八宝、西番经轮，或编结黄钱如龙”，“檐楹插芝麻秸，院中焚柏枝柴，名曰岁”。这天一早，朱佑樘下旨，命令外戚前往昌平的各处皇陵祭祀。
而朱佑樘则在太庙、世庙举行盛大的“祫祭”仪式。所谓“祫祭”就是将明朝列祖列宗的牌位供奉在太庙里面，举行合祭。
值得一提的是，新年皇宫里这几天，天天都是丰盛佳肴，比如茶食像生小花、果子五般、烧煠五般。还有凤鸡双棒子骨、大银锭、大油饼、按酒五般。
菜四色、汤三品。有簇二大馒头、马猪牛羊胙肉饭、酒三钟。随驾将军有、按酒、细粉汤。椒醋肉并头蹄、簇二馒头、猪肉饭、酒一钟。
金枪甲士象奴校尉除了上列食物还有双下馒头，教坊司乐人、有按酒、熝牛肉、双下馒头、细粉汤、酒一钟。
大喜之日，皇宫里的琐事也自然少了许多，朱佑樘也可以好好放假两天，白天就在坤宁宫多陪陪有身孕的张皇后。而傍晚就去了苏茵住所，宠幸苏茵。
在晚宴的过程中，礼部还特意编排了几支舞蹈，其中就有著名的百戏莲盆队舞。
第二天一早，宫中各部都开始早起，焚香放花炮，而朱佑樘正在搂着苏茵熟睡。
苏茵小心翼翼的从朱佑樘怀抱中抽出胳膊，推了推朱佑樘轻声道：“皇爷该醒了，今天你不是要去包饺子嘛？”
自古以来，包饺子都是一些宫女、太监的事情，当朱佑樘提出要来尚膳监包饺子的故事。尚膳监掌印太监不敢大意，提前一天命手下里的人打扫好卫生，准备好工具。
当朱佑樘带着苏茵来尚膳监帮忙包饺子时，一旁站着十几名小太监，他们一个个冷汗直冒，生怕皇帝切了手，或是烫伤，那样他们整个尚膳监的脑袋怕都要落地。
而李广却笑呵呵问道：“皇爷不如也把这件事情刊登京报，让天下的百姓们也知道，皇爷天恩浩荡，体恤民情，亲自包饺子吃！”
朱佑樘听李广拍龙屁，听的开心，随口道：“等年后董光远来了，就依你言。”
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