乔英小学和初中阶段，除了看过几本连环画和一本童话书，就是课本了。直到高中住校时，舍友兼好友易疏梅租言情武侠之类的小说看，乔英又耐不住她整天在自己耳边唠叨小说里的各种名场面的诱惑，于是也偷偷地看了一本琼瑶的《窗外》。书中女主江雁容白净修长的小腿和满腹诗书的高洁气质，还有为了真爱勇于付出一切的行为，铭刻在乔英的心中。小说中，女主并未与真爱在一起，因为世俗的打击和家人的阻挠，或许还有男主后来苍老颓唐的模样，让为爱痴狂的江雁容一下子茫然失措了。
当时，读完这本小说，乔英情不自禁地想：如果自己是江雁容，一定无法像她那么勇敢。单是与比自己大25岁的老师相恋这一点，乔英都无法想象。她是多么在乎周围人的评价啊！
小时候，爸爸出了车祸，失去了一只左手，母亲身体孱弱，家里弟弟又小，乔英只能在其他同学玩耍时，与父母一起面朝黄土背朝天。“田家少闲月，五月人倍忙。足蒸暑土气，背灼炎天光。力尽不知热，但惜夏日长。”老师刚刚教到这首诗的时候，乔英的眼中已经满是泪光了。那些与土地打交道的艰难时分，在那一瞬间涌入心头，她努力地控制住自己的眼泪，不让它们掉出来，可是鼻间酸楚，气闷。就在那一刻，乔英定下了未来努力的方向：好好上学，天天向上，将来绝对不干农活！
不过，那些艰难生活里，给予乔英莫大鼓励的就是周围人对她的赞扬！
“小英，你真厉害！这么小就会插秧啦！”
“你看！人家小英，从早上忙到现在，一点也不偷懒！”
“小英，你捆麦子好快！”
……
每当乔英特别累的时候，一听到这些声音，仿佛她又重新获得了力量！
当她在课堂上打盹时，她又会想起老师失望的眼神，于是，狠狠心，掐自己的大腿，让自己清醒点，用心听课，考出好成绩，就能够得到老师、父母、邻居和许多人的赞赏啦！
乔英能够顺利考入县里重点高中，与周围人对她的赞扬与激励是分不开的。
一想到这些，乔英立刻放下易疏梅的那些话，再次投入到紧张的学习中。
高中三年，似乎也有男生对乔英特别对待，其中一位男生每天中午和晚自习前，总是喜欢跟在乔英身后，长久地看着她。每每觉察到这些的时候，乔英就会立刻另选一处自习，专注于学。
功夫不负有心人，乔英终于成为了村里第一位女大学生。
收到A大录取通知书后，乔英原本一直悬着的心终于落了下来。那个假期里，乔英虽然依旧需要帮着父亲放牛，或者跟着母亲下地干活，但是放牛时，牛儿大口吃草的模样，牛眼看向她时的澄澈眼神，居然让她心中多了一些欢喜；随母亲下地拔除稻田里的稗草、水葫芦等杂草时，乔英居然细细地观察了它们，有时候居然会把原本厌恶它们的心变成一点喜爱了。尤其当她看见水葫芦含苞待放的模样时，心中往往盛满了怜惜之意。有几次，她还不顾母亲的反对，采下几棵水葫芦带回家，养在废弃的盆子里。
那个假期里，乔英的体重也是噌噌上涨了八斤。原本骨瘦如柴的身形突然有了几分柔润的光泽。脸颊更是大了一圈，不过肤白如脂，白里透红，还有唇色似乎也变红了。
其实，A大并不是乔英的理想学校。填报志愿时，乔英一心想考军校，为家里减轻负担，也以为自己一定会考上的，所以，除了军校以下的志愿，都是乱写的。结果，军校分数并未达到，乔英虽然很难过，可是一想到未来她的生活不会再与土地打交道了，她就异常开心。
到了A大之后，乔英才发现从前对大学生活的想法都是幻想。A大每天早晨要做早操，白天八节课，晚上还要参加自习到夜里九点半，宿舍里的灯也是十一点钟准时熄灯。若说A大与高生活的不同就是五点：一是中午没有午自习，二是没有月考，三是周三下午是社团活动时间，四是周末各种活动较丰富，五是男女生可以谈恋爱，但是彼此之间的动作不可以过于亲密。
当然，乔英最喜欢的就是A大没有午自习和月考。这让她原本很紧张的心弦突然放松了。与此同时放松的还有她的体重。乔英身高166厘米，刚进大学时，体重95斤，进入到大一下学期，就增至110斤，其后两年，虽然乔英坚持每天早晨跑步半小时，控制食量，可是体重依旧稳步上升，到大三结束时，乔英的体重已经是125斤了。远远看去，体形匀称，壮实，最让乔英难过的就是脸形似大饼，眼睛都要被两颊的肉挤成两条缝了。好友陶子经常羡慕她的皮肤白嫩，晒不黑，可是乔英特别羡慕陶子娇小玲珑的体形。或许正是如此，乔英常常担当了陶子的护花使者，走夜路时，乔英总是要把陶子圈在臂弯里，俨然似母鸡护崽一般。可是一说话，两个人之间的形象立刻互调过来。
有一次，乔英被一个女生撞到了，当时两个人都摔倒在地。那个女生身旁的男生要求乔英道歉，乔英说：“你刚刚应该也看到了：是她后退着走路，撞到了我……”
“可是她的膝盖和手臂伤得比你重，你道个歉，这件事就算完！”
乔英想大事化小，小事化了，刚想道歉，陶子就飞过来了，气喘吁吁，双手抱于胸前，柳眉斜眸，看着那个男生说：“混蛋！一个大男人欺负女孩子，你还要脸不？！”不等对方答话，接着说：“警察抓小偷，小偷受伤比警察重，结果应该是警察向小偷道歉？你也是大学生，应该有脑子！！”
她的声音尖细，音量又大，加上嘲讽的神情，让那个男生脸都红了，其他同学则纷纷侧目，有的正要围过来了。那个男生拉起那个女生，灰溜溜地逃走了。
虽然乔英性格温柔，说话也是细声细语，可是大学前三年里，再也没有一个男声对她表白。不过，乔英并不再意这些。她每天除了上课认真听讲，做好笔记之外，就是课后完成勤工俭学，用心参加社团活动。剩下的时间全部用来阅读各种书籍。偶尔，她也会写一篇小文章，投个稿，拿点稿费。当然，每次拿到稿费，她都会请陶子到小饭馆里吃一顿。家常豆腐、三鲜豆腐、油炸带鱼、青椒炒蛋、鱼香肉丝、青椒土豆丝，这几样是他们俩最常点的菜。通常，他们俩都是点三个菜，一个汤，然后两个人就像小鸡啄米一般，一边慢慢地吃，一边细细地聊着各种见闻感受，一顿饭，往往至少要吃一个小时以上。并且，几乎每一次，哪怕是男友相请，陶子也会推掉，准时与乔英，手挽着手，走向小饭馆。
每次知道陶子推掉其他邀约只陪自己时，乔英都会有点抱歉坡说声：“下次，你和我说一声，我们改日再聚就好啦！”
