周铮羽走了过去，借着火把，仔细看向地上的骷髅头。
这头骨极为“干净”，除了沾有一些细灰外，没有残留血肉和泥垢，通体白中泛灰，似乎被烧过，但又没有烧黑的痕迹。
他看向灰堆上隆起的另外三个圆疙瘩，皱了皱眉，随即用佩刀将它们一一撩起，无一例外，全是一模一样的骷髅人头。
“我的天，这……这是在烧尸？”猴子咽下一口唾沫，寒着脸说道：“不对啊，烧尸也烧不了这么干净啊，也没瞅着柴火啊。”
“这边……还有！”赵胜指着前方跑了过去，细灰随脚而起，染白了他的裤腿和靴子。
果然，在他的火把照耀下，还有五个半埋于灰中的圆疙瘩，几把雪亮的弯刀散落一旁。
“这边也有，一样有弯刀！”又一名军士喊道。
周铮羽和老邢对视一眼，心下皆震惊不已。
众人不过粗粗一看，竟有十余个骷髅人头，和十数把蚩蛮弯刀，此外，还寻到一些凝成黑胶块般的东西，瞧着像是被焚烧过的牛角弓柄。
周铮羽心念一动，弯腰抓起一把灰，就着火把仔细看了看，而后松开手，任其徐徐散落。
他沉声道：“是骨灰！”
众人不由得打了个寒战，若是骨灰，那这一院子的骨灰……是从何而来？
猴子突然睁大了双眼，指着站在众人之前的赵胜，颤声喊道：“胜！你……你脚下是啥？！”
赵胜忙低下头，赫然看到一股儿臂粗细的血水，正缓缓流向自己脚下！
摇曳的火光下，这股血水从前方黑暗处流出，蜿蜒于骨灰之上，又慢慢分为数股，仿佛是一只从幽暗中伸出的鬼手，显得异常狰狞。
赵胜忙回头大喊：“这儿，大股血水！”
周铮羽立刻疾步上前，举着火把，沿着血水溯流前行，走了不过十余步，他和身后众人惊得呆立当场，纷纷倒抽了一口凉气。
书房之前，黏稠的血水足足覆盖了两丈之地，几把蚩蛮弯刀散落其间，已被染得通红。
五具血肉模糊的尸体，错落横斜于血泊中，他们本来身形魁梧，然而，此刻或躺、或跪，皆蜷缩成了一团。
无一例外，这五人都死死抱着头，表情极为扭曲：五官挤在了一起，眼珠爆突，嘴巴大张，似乎痛苦万分。
最令人惊骇的是，他们额头以上……不见了！
原本的天灵顶整个爆开了，只留下一个碗口状的碎脑壳，里面血肉模糊，而在他们身体周围，喷溅着数不清的红白血肉，其间还粘连了大量乱发。
饶周铮羽征战沙场多年，却也没见过如此修罗地狱！当下心头暗暗作呕。
“呕…….”猴子、赵胜等人吐了出来，周铮羽虽然强忍着，但也脸色铁青。
“这几个虽是衙役装扮，但瞧着也是蚩蛮人……”老邢脸色发白，眼角不住抽动，缓缓说道：“要么化成骨灰，要么脑袋成烂西瓜……这院子里，估摸死了十几个人了！”
他顿了顿，四下环顾了一圈，在周铮羽耳边轻声道：“头儿，咱觉得吧，不像是人干的……忒邪性啊！”
周铮羽心头也是惊疑不定，他看向不远处的书房，深吸了口气，踏进了血泊之中。
众人只好硬着头皮，跟了上去。
……
火光，终于照亮了书房的竹门，老者紧闭双眼，斜靠于门前石阶上，在他怀中，依偎着一名老妇，她的胸口插了三支箭，鲜血浸透衣裳，早已气绝多时。
“师父！师娘！”周铮羽双目欲裂，大吼一声，双膝缓缓跪落于地。
以膝为足，他跪行到那对老人身前，额头重重叩在地上，颤声道：“弟子……来迟了！”
再次抬起头时，一道殷红的鲜血自额头徐徐滑落，他早已泪流满脸。
此时，身后众人也跪了一地。
老者突然动了动，慢慢睁开双眼，缓缓伸出手：“云…云冲？”
周铮羽惊喜交加，忙连滚带爬地爬上台阶，一把握住师父的手，连声应道：“是弟子！是弟子！弟子回来了！”
云冲是周铮羽的字，那老者正是丹阳府卫军提典、周铮羽的恩师木彧。
“师父……师父……”周铮羽涕泪横流，再看向木夫人惨白的脸庞，更是泣不成声：“师娘……娘……娘啊！”
“孩子……”木彧握住周铮羽的手，面现凄然之色：“你师娘和……云娘，都……都去了……”
噩耗终于被证实，周铮羽如五雷轰顶，痛苦的闭上了眼睛，全身不住颤抖。
旋即，他猛然睁开双眼，眼中杀意滔天！
“是蚩蛮桑河部干的？”他满脸狰狞，咬牙切齿：“皇天在上，弟子定要将其余孽斩尽杀绝！”
“呵呵…..呵呵……”木彧缓缓摇了摇头，惨然一笑：“他们不过……不过是狗罢了，真凶……另有其人。”
“何况……”他的目光越过周铮羽，看向房前那片血腥，而后缓缓抬起头，望着空中徐徐飘散的骨灰，幽幽一叹：“唉……今夜之后，桑河部也算……湮灭了吧。”
“师父，今夜究竟发生了何事？”听到此言，周铮羽心中又惊又疑，忙问道：“师娘…..她怎么就……”
木彧未及回答，身子猛地一颤，喷出了一口血。
“师父你！”周铮羽大惊失色，他这才看到，木彧腹部殷红一片，一把狼头匕首深深插入了左腹。
“咳咳……未及要害……无妨。”木彧摆了摆手，轻声道：“我为果儿……挡了这刀，而你师娘，她……她却为了护我.…..”
说罢，一行老泪潸然而下。
“果儿！”周铮羽瞪大了双眼：“果儿也在此？”
木果儿乃木彧唯一的孙女，据说是长子木霆流落在外的遗腹子，老两口自寻获这个孙女之后，便视若珍宝，一直藏于内院亲自教养，从不见外人，周铮羽也只在她周岁时见过一面。
木彧突然激动起来，他努力坐直身子，奋力扭头看向身后，颤声道：“果儿……我的果儿……我的果儿啊……”
周铮羽忙上前一步，搀扶住师父后背，往他身后看去。
木彧身后竟然蜷缩着一个小女孩！
女孩约莫七、八岁年纪，赤着脚，身着红棉短襦，头系红绳总角，肤如凝玉，眉目似画，在火光映衬下，越发粉嫩白皙，竟和瓷娃娃一般。
此刻，这小小的身子缩成一团，一动不动，已陷入了昏睡：只见她眉头微颦、长睫轻掩，眼角、脸颊尽是泪痕。
“果儿……她……可安好？”木彧想要转过身子，刚一动弹，腹部又渗出了血，痛得老脸阵阵抽搐。
“您不要动，仔细扯着伤口！”周铮羽忙轻轻按住师父：“让我来。”
说话间，他弯下腰，伸手碰了碰果儿的脸颊，顿时心下一惊：“好烫！”
女孩的脸颊竟然滚烫似火！
果儿周身上下并无伤口，又探了探她鼻息，呼吸绵长、均匀，他这才稍稍安心。
周铮羽解开身后斗篷，将女孩的身子轻轻裹住，小心翼翼地抱了起来。
就在此时，忽然狂风大作！
霎时间，四下飞沙走石，骨灰漫天翻卷，房顶的瓦片纷纷被掀起，“噼里啪啦落”了一地。
罡风乍起，直犯青冥，竟将云层撕开了一道小口，月华倾泻而下，恰好笼住这方庭院。
这风来得猛，去得也快，只数息之间，便停了。
此时，清凉的月光下，满天的细灰泛着点点微光，在半空中升腾、飘荡，而后又纷纷扬扬散落，宛如初雪一般。
周铮羽顾不及眼下的异象，将果儿抱到木彧身前，宽慰道：“果儿无大碍，身子有些热，兴许受了凉。”
“那就好，那就好。”木彧颤抖着手，轻抚着果儿的面庞，老眼婆娑，目光中透着珍视、怜爱和惊讶，口中喃喃道：“天赐……赐…..”
话还没说完，他身子一歪，昏厥过去。
“师父！”周铮羽大惊失色，忙转身大吼：“绷带！伤药！快！快！”
……
“吱呀……”
随着一声轻响，木府的后门开了一道小小的缝隙，过了片刻，门彻底打开，赵胜、猴子手执硬弓从门中跃出。
两人四下张望一番，猴子朝门内喊了一嗓子：“出来吧，没人！”
一行人举着火把鱼贯而出。
周铮羽背着昏迷的木彧走出大门，站在木府台阶之上，止住了脚步。
他回过头，看向身后老邢，皱了皱眉：“我觉得，还是该去面见金府尊，若是就这样回了赤谷堡，反倒说不清楚了！”
“嗨！不妥不妥！”老邢连连摇头，将背后趴着的女孩往上颠了颠，正色道：“死了这么多人，其中还有仨肃卫，事儿大了！府尊和木大人本就不对付，你去见他，人家正好顺水推舟、金蝉脱壳！”
“还有啊……”老邢眼中精光一闪，压低了嗓门：“今晚情形诡异得很，那些蚩蛮人怎么就能杀进府里？他们怎么就死了？还死得…….”
他顿了顿，接着道：“诸般种种，感觉不简单！还是先回去稳当，头儿，咱好歹八百骠骑，多少是个依仗啊！”
周铮羽沉默片刻，咬了咬牙：“也罢！咱们先去城北郭家庄，那儿有个不错的大夫，先让他給师父治治，再做计较！”
说罢，两人一前一后，走下石阶，往一旁停驻的马匹走去。
“你们什么人！”
就在此时，左侧巷口传出一声爆喝。
只见那巷口处走出了三匹马，三人歪歪斜斜坐在马背之上，一人头戴后翅乌纱，身穿湛青长袍，一手挑着灯笼，一手扯着缰绳，应是哪个衙门的官吏。
他身旁二人，皆身穿飞云服，腰佩雁翎刀，竟然又是两名朝廷肃卫！
其中一名肃卫夹了夹马腹，晃晃悠悠打马上前，指着面前众人，还没说话，先打了个酒嗝。
“你们是谁？何故深夜至……”突然，他睁大了双眼，看向周铮羽背后的木彧，脸色骤变，厉声大喝：“狗胆包天！胆敢劫走钦案要犯，罪同谋逆！”
“周铮羽！”那名青衣官吏指着周铮羽，嘶声道：“他是周铮羽！木彧的徒弟！骠骑营的周铮羽！”
“嗖！”一支羽箭划过夜空。
“啊…..！”靠前的肃卫刚喊出半嗓子，身子便晃了晃，栽下马来！
他直挺挺躺在地上，浑身不住抽搐，嘴巴大张着，眉心处深深插着一支箭。
“你疯了！干了什么！”周铮羽瞪着赵胜，双眼欲裂，脸色涨得通红---适才那支箭，正是赵胜射出。
“营督！”赵胜回过头，一脸焦急：“他们认出咱们了，不能留啊！”
“你！”周铮羽欲言又止，脸上一阵红一阵白。
就在他迟疑之时，那青衣官吏已策马往巷内狂奔，边跑还边喊：“周铮羽杀了钦使！木彧反了！木彧反了！”
最后那名肃卫恨恨扫了众人一眼，赶紧调转马头，紧随而去。
“头儿！云冲！”老邢跺了跺脚，嘶声大叫：“不能放走他们！”
周铮羽猛然醒悟，望着逃走的两人咬了咬牙，大吼一声：“放箭！”
“嗖！嗖！嗖！”数支利箭朝二人疾射而去。
“啊！”那名肃卫闷哼一声，肩头中了猴子一箭，然而，两人旋即便转入了街角之后，看不见身影了。
其余的箭尽数落空！
“我追上去宰了他们！”猴子一个箭步冲到自己马匹旁，正欲翻身上马。
“别去了！”
周铮羽唤住了猴子，此刻，他双眉紧皱，脸色发白，额头之上布满汗珠。
“别去了，来不及了。”他放低了声音，缓缓转过头，望向另一处巷口，那是众人来时的方向。
“上马！即刻出城！”
