这天晚顾息的心情很不好，凡事都要说两句。和云倾烟步入酒店大堂，清新温暖的气氛没能缓和他的情绪，燥意显而易见，一服务生路过时擦了下他的肩膀，遭得一顿破口大骂。
不过一件小事，那架势汹汹，眼看着将人糊口的饭碗给掀翻，云倾烟不忍，替服务生说了两句，“算了，我们走吧，你不是赶时间吗？”
不说还好，这一提，矛头转向她这边。
“你也知道赶时间，早干嘛去了，下车的时候慢慢吞吞。”顾息冷冷道。
他这人就这样，阴晴不定，好的时间踩下班点去接人，坏起来六亲不认。云倾烟不擅长和人争辩，加上被他弄得晕车，动作和反应都迟缓了些，更不会和他辩论。
她不说话，顾息无从再训，再看那张乖巧的清丽面庞，慢慢消停下来。
这处酒店沿用明清中式的典雅风格，雕花窗楹，拐角处置放难辨真假的青花瓷，他们要去的是一雅间，到了后发觉来早了，人数稀稀疏疏。
并非顾息所以为的那般，他那对家争分夺秒地和他夺取一亩田三分地，当然他没完全放下心，不知对方鼓里敲的什么主意。
其他同桌人也知道今晚这局还有大佬没来，顺理成章讨论起来。
关于陆家近期的投资方向和海内外行业的评估。
称道陆默臣眼光毒到同时，不忘把顾息捎上，也象征性互吹几句。
人不齐，光唠嗑没意思，有人往桌面上扔两副牌，总算有点事做。
这圈子熟不熟不打紧，一个姓加个总，寒暄客气起来，恍如失散多年的兄弟。顾息这些年事业顺当，收购一家长期没有主业导致亏损的持股型公司，对外扩张融资，行内名声一路高歌猛进。
可谓春风得意，博得众人追捧。可惜碰上政策缘故，又因预估盈利模型的抵押经纪人突然跳槽，绩效评估体系出错，多处资金链堪危，他的事业又趋于平缓发展。
说其中没人作祟是不可能的，但又找不着证据，唯一瞧出眉目的，是发现陆默臣同他先前的合伙人吃过饭，交谈甚欢，可那有什么用，哪怕知道自己被阴，实力不够，只能忍气吞声。
一波未平一波再起，今日的局，旁观人不仅想分点蛋糕边角料，也想看看，城西那块的项目落到谁家。
许是生意场失意，赌场得意，顾息手中的牌转运飞鸿，还打出一“豹子”，惹得同桌人鼓掌叫好。
“早就听说顾少经商了得，没想到牌技同样厉害。”对面人笑得有些阴恻恻的，“可惜没下赌，不然刚才那几分钟，我们裤衩子都得输走。”
“运气好罢了。”顾息话这么说，难免眉飞色舞，“真想玩，改天去那地下赌场碰碰。”
“去那做什么，咱是城市好公民。”那人说道，“不如现在随便下点赌注，当个消遣。”
说话间，云倾烟感知到对面有一股目光若有若无地往自己身上扫来。
这片包厢不止她一人女伴，还有两个以及一名端茶服务生，都是旗袍打扮，配这边的装饰，像是纸醉金迷中，强添雅兴。
她是顾息带来的女伴，其他人哪怕下脑子有点想法，也不敢胡作非为，只能饱眼福。
她和往常一样，安适寂静，最大的动作就是给旁边人添一点茶水，已经将存在感降到最低，橘色光照下那张温婉面孔还是被人注意到。
云倾烟听见顾息上了那人的道，问说：“这儿没筹码，下什么赌注？”
“这样——”对面那人拍拍身边女伴的臀，将其往众人视野里一推，“咱再玩一局，谁输了，把马子拱手让出，怎么样。”
那女伴非但不恼，嗔叫一句：“哎呀讨厌……”不发火的神情可以见得，她不是第一次遇见这样的事，司空见惯，并不排斥。
其他人也没觉得稀奇，反而怪无聊的，一来他们有的人今天没带女伴，二来，这游戏第一次玩新鲜，见多了就没乐趣。
女伴嘛，顾名思义，连女朋友都算不上。对他们而言，家中老婆孩子最重要，其次是外头的女朋友，最后才是女伴，将自己女伴送到大佬床上以博取社会资源，都是早些年长辈们玩剩下来的，甚至古代就有先例。见怪不惊了。
云倾烟盘在底下的双手慢慢蜷紧，朝身侧人看了眼，直觉告诉她，顾息不会答应的。
顾息不仅没答应，还讥笑一声，“拿鸡赌天鹅，你他妈倒是会做生意。”
他欣赏似的，抬手在云倾烟的耳鬓拂过，人漂亮起来，连耳朵轮廓都精致如巧夺天工艺术品，他花心思弄到身边的人，岂是那些人从洗脚城随便找的鸡可比的。
“顾少怎么还生气了。”到底是做生意的，说话还留一半，“我哪是想占您便宜的人呐。”
他挥手，旁边人就从公文包里取出一份项目图纸，将其甩在桌上，接着讲道：“城西建设是国家重点盯紧对象，顾少就算拿下，盈亏难定，但我这个……稳赚不赔。”
女伴换女伴是假，谈生意是真，放诱饵也是真。
他们这些人要女伴多的是，但有人就好别人的东西，还有人就好人妻。
顾息有所动摇，手去摸了下牌，贪婪显而易见。
他今晚手气好，前面都在赢，这给足他鼓励和底气。
云倾烟私下拉了他的衣角，秀眉蹙起，“你不会……”
顾息胸有成竹：“放心，我不会输的。”
“我不想参与你们的游戏。”
她说着，起身要走。
这和她没关系，何必当个人型赌注。
可惜走得晚了，刚到一处紫檀木雕屏风，被一男子拦住。
那男子大概是和顾息押注的人，朝她不怀好意笑笑，“开个玩笑而已，小姐不用这么紧张，顾少哪会真的将你送出去。”
他就站在前边，继续僵持着，不容云倾烟逃离。
而顾息他们玩得倒是尽兴，时起时落，原本觉得无趣的等候时间，随着那二人的牌局，变得有趣起来。
顾息对手的女伴还挺期待的。输了挺好，顾少爷英俊多金，比在座的还年轻，想必体力也不是啤酒肚们能比的，她真被输出去的话，不亏。
双方定的三局两胜，目前一比一平。
到最后一局，各自的面色忧喜可见。
对面那人嘴角的哈喇子快笑出来，没故作玄虚，现出手中底牌，是三张顺金，比不上豹子，可也是今晚第二佳看点。
顾息原先势如破竹，这回兵败如山倒，神色难堪，他手指攥着牌张，意识到自己上了圈套，又没有退路。
“怎么。”那人咄咄逼问，“顾少手中的牌还不现出来，是怕我输得太难看吗？”
是个人都看出来，顾息要输了。
他情绪写在脸上，得意和颓败一眼辨认。
没现牌，像是困兽犹斗，垂死挣扎。
“你过去。”对手指使女伴，“把顾少的牌现出来看看，是不是又一个豹子。”
女伴笑吟吟过去。
高跟鞋敲地板的声响，一咚一咚，宣判前的祈告似的。
她俯身，胸前沉甸快压过去，“顾少……”
手还没挨到，包厢门，这时开了。
当陆默臣和王总进来时，众人脑子一顿惊醒，怪不得这么久没来呢，敢情人家在饭前就把事儿给谈妥了，他们这些人，就是个陪衬的。
桌面上的牌张是什么样的，已经没人再注意到，他们关注度早就在姗姗来迟的那行人上。
陆默臣一身剪裁服帖的西装，宽肩窄腰，双腿修长笔直，举手投足间有着成功上位者的沉稳和低调。明明是后到之人，却让牌局的人纷纷起身招呼致敬。
不知是灯光缘故，还是云倾烟站位角度问题，这次看到的他远不同于之前，眉眼间漾着一种疏离感，五官轮廓明晰锋利得多。这屋子人不少，他并未一一扫过，却是精准地朝她投掷几寸短暂目光。
短得她眼睫微动后，只能从层层人群中，勉强捕捉到他的侧影。
服务生奉命去收拾大小桌面，看到原先牌张被拢走，有人叫起来：“这是不是还没玩完。”
后到的一行人闻声望去，那位王总问：“什么没玩完？”
“刚才玩了几局牌。”那人没多解释。
玩牌是小事，比不得大人物的到来，哪怕好奇最后一局胜负究竟如何，也无法再复盘了。
顾息神色比刚才松懈很多，得便宜卖乖，“可惜打了个平手，看来只能下次再切磋。”
方才他有多难堪，现在就有多舒坦。
和他玩牌的对手轻蔑一声，要不是那小子耍赖迟迟不现牌，能至于拖到他们过来吗。
这事儿多少让人膈应，看到众人携女伴落座，尤其是当云倾烟被顾息拉到身侧坐下时，他阴阳怪气来一句：“如果不是顾少今天运气好，身边的佳人，今晚就要陪别人了。”
一句话道破他们刚才玩的什么牌，押的什么注。
说的是顾息，难堪的却是云倾烟。
尤其是察觉到不远处一道熟悉又陌生的视线后，她不禁侧过去一些，佯装没瞧见。陆默臣坐的位置和她刚好对立，中式经典圆桌，他们如隔一道星河。
桌面中间是铜锅，放着碎冰，薄荷叶，寒气弥漫间，置有一朵匠心雕刻的玉兰花，别致典雅。
陆默臣视线状似落在那玉莹莹的花面上，些许余光则穿过支离枝叶，不动声色觑着那躲避眼神的小姑娘，她身上旗袍和现场女伴低胸款的不同，不暴不露，只在荷叶袖处，可见白瓷色的手腕，如玉藕似的娇嫩，手雕玉兰花都被压下去一筹，逊色得多。
旁边人不懂，还以为这位爷看的真是那玉兰花，乐津介绍：“今晚的主厨来历可不小，雕花和颠勺都是行内顶尖水平，前几年还给总理做过菜，改良过国宴。”
陆默臣语气寡淡应了句，“是吗。”
到上菜环节，热腾腾菜肴上来，气氛融洽缓和一些，各人怀揣的鬼胎愈来愈显著。
顾息不断找那王总搭话，人家并不怎么搭理他，可以猜出来，在他们玩牌的时候，陆默臣早就和他商讨一通。顾息火急火燎赶来，屁用没起到，还差点输了女伴。
刚才还想着用牌谈合作那人，弃暗投明，话里话外，都在讨好陆默臣。人人称他手段惊奇，上不得台面，人人又都想成为他，跟随名下，前赴后继地奉承阿谀。
眼看这趟白来，顾息心有不甘，妄图还想和王总搭讪。
“王总，我敬你一杯。”顾息得空抢句说话的机会，立马敬酒献殷勤。
王总是老油条了，知道对方用意，虚与委蛇一番，象征性抿了口酒。其他人见此，都纷纷举杯，古典传统的敬酒仪式，这么些年下来，一点没作改变。
识趣的人，还拉女伴都站起来，给王总敬，也给陆家那位爷敬，几乎一圈都敬了个遍。
云倾烟之前和顾息出席过这样的场合，通常轮不到她这个小人物，气氛到位，实在想要配合，便以茶代酒。
顾息知道她嗓子是要唱戏的，喝不得酒，并不会多做为难。
他自己举杯，眼神示意云倾烟同他一起站起来。
“服务员。”他喊道，“把她杯子里的茶换掉。”
云倾烟一怔。
“敬酒讲究诚意。”顾息说话时酒气溢出，振振有词，“你以茶代酒，成何体统。”
顾息之前对她还算客气，但最近因为生意不顺，越来越不耐烦。
云倾烟想起之前在他手机上看到的号码，一个名为“语”的女人近期和他多有联系。
可能是正主要回来了。她的存在变得可有可无。
“愣着做什么？”顾息斜她一眼。
这么多人都看着等着。
云倾烟只能接过服务生递来的杯盏，里面盛的都是酝酿多年的白酒，度数大，不宜喝。
她手指托着杯盏，面对众多注视，如芒在背，坐立难安。尤其是正前方那位。他看她时，好像一陌生人。
云倾烟最终还是喝了。没喝太多，一小口，照旧辣得她嗓子干涩，胃中如火烧，她放下杯子，再坐下时，不适感传来，身旁的顾息趁着敬酒的热乎劲，继续搭讪，拿话柄权。
他这些年丰功伟绩众人瞩目，信誉和能力没得说，想在自身基础上更添一层楼。
他们高谈阔论，侃侃不断。
云倾烟指尖捏着筷子，粉饰不适感，顾息和旁人都在谈事，她隔着菜肴和雕花，看到正对着的陆默臣叫来服务生，低声说几句似乎不相干的话。
过一会儿，服务生端来一杯牛奶，置放在云倾烟的跟前，面对她疑问的目光，服务生只是职业式微笑。
奶杯是陶制的，杯身大口子小，不凑过来仰视不会发现盛的是什么。
坐最近的顾息更没功夫关注这个。
其他人更没注意到这边的情况。
秩序照例进行，觥筹交错，欢声笑语，各种商业互吹。在这样喧闹环境中，云倾烟的心口出现微妙变化，不知是第一次抬了头。
再次和陆默臣对视，依然是那般云淡风轻神态。
对上他沉稳冷静的目光，云倾烟不由得心跳加快，匆匆敛起视线。
细白的手指碰了下杯沿。
他让服务生送的这杯牛奶，还是温热的。
