青槿站在镜子前, 看着镜子里的自己。青色的圆领袍，穿皂靴，腰上系腰带，头发梳成一个髻被包在交角幞头帽里。
青槿十分不习惯这样的穿着, 忍不住去调整领子和帽子, 有些不明白的问：“爷, 我为何要穿成这样？我就以你丫鬟的身份跟着你进宫不成吗，非要打扮成侍从的模样。”
孟季廷抱着手站在她身后打量她，道：“让你穿你就穿就是。”心里却想，穿上随从的衣服看起来也不像男人, 女人娇弱的骨架与男人粗狂的身形总是一眼就能分辨得出来，好在她身量还算高。
但带一个随从进宫，要比带一个丫鬟进宫要更不引人注目些。
换好了衣裳, 孟季廷对她道：“走吧。”
出了国公府, 孟季廷扶着她上了马车，然后与她交代进宫后的事宜：“进宫后，我要先去勤政殿面圣, 你需要殿外等我一会。在宫里不要东张西望，不要到处乱走，别人问你什么也不要回答。进福宁宫之前，别人给你吃的喝的东西也不要碰……”
青槿点了点头, 道：“好。”
两人在皇宫大门前下了马车, 孟季廷将手里的佩剑交给了纯钧, 走到宫门口前, 又给守门的禁卫看了宫牌, 然后便领着青槿步行进了皇宫里面。
青槿垂手跟在孟季廷的身后, 将孟季廷的叮嘱铭记于心, 一眼都不敢多往别处看。
路上偶尔有侍卫见到孟季廷，会停下来向他行礼问安，孟季廷也仅是点了点头便走过去了。
两人先到了皇帝处理政务的勤政殿外，孟季廷对青槿道：“你在殿外等我。”
青槿点了点头，看着孟季廷握了握她的手，示意她安心，然后进了殿里。
孟季廷走后，旁边果然有内侍笑着与她搭话，道：“第一次见世子爷带随从入宫，你叫什么名字？”
青槿站在旁边，礼貌的对他笑了笑，却不说话。
那人又问起“你是国公府的人还是世子爷从军中带回来的亲随？”、“看你年纪不大，跟着世子爷多久了？”、“第一次进宫吧？是不是有些紧张？”等等之类的话。
之后见她像闷嘴葫芦似的什么也不答，也不介意，又道：“孟大人面圣恐怕还要有一会，外面热，旁边耳房有休息的地方，我带你去那边先休息一会，等孟大人出来了再叫你。”
青槿摇了摇头，道：“谢谢大人，我就在这边站着等我们家世子爷。”
那内侍仿佛对她十分好奇，最后打量了她一番，又笑道：“咦，我看你这身量，不像是随从倒像是侍女，你莫不是女的扮成男的。”
青槿心中微有些忐忑，但仍是不回答他的话。
那内侍又故意盯了她一会，见她仍是稳稳的站在那里，既不说话也不慌张，便笑了笑，转过头去。
孟季廷进去了大约一刻钟便出来了，那内侍笑着对孟季廷打了个招呼：“孟大人，您慢走！”
孟季廷对他点了点头算是打过招呼，然后对青槿道：“走吧。”
那内侍看着他们两人走远，这才进了勤政殿，对皇帝行了礼。
皇帝正坐在上首的一张大案前批折子，随口问他：“孟卿带了什么人进宫来？”
内侍道：“穿着随从的衣裳，看起来倒是个姑娘。”说着又笑了下：“那模样瞧起来，与庄娘娘倒是有几分相似。”
皇帝“哦”了一声，想起了去年在灵山寺看到的那名女子的背影，却并不说话。
到了福宁宫，门口的宫人将他们迎了进来。
孟德妃正坐在殿中的矮榻前，前面放了婴儿的摇篮床，里面躺着仅有四个月大的二公主。
青槿这是自这位这位大小姐进宫以后，第一次见到她。
她穿着精致华美的衣裳，绛紫色绣牡丹纹的大袖衣，紫色的披帛，脖子上戴着的珍珠项链，发髻上戴精致的花冠，脸上画着精致的妆容。除了气质比未出阁时更加的雍容尊贵外，与从前并无变化。
青槿跪下来给她行礼：“见过娘娘，娘娘大安。”
孟德妃将目光从摇篮床中的婴孩身上转过来，放射到她的身上，除了微蹙了一下眉之外，并无多的情绪。
“起来吧。”她道。
她甚至不用别人向她解释，便知道兄长带她进宫来做什么，对身边的一个宫人道：“带她去西配殿见庄娘娘。”
宫人对她道了声是，然后走过来对青槿做请的姿势：“姑娘请随我来。”
青槿看了孟季廷一眼，他对她点了点头，温声道：“去吧。”
等人走后，孟德妃挥了挥手让殿中的宫人都出去，然后对兄长解释道：“皇上拨了福宁宫旁边的庆元宫给青樱住，现在那边还在收拾，所以青樱暂时住在我宫里。”
说着又叹道：“哥哥可真宠青槿。”
孟季廷皱了皱眉，站着一时没有说话。
孟德妃微微转过身来，又看着孟季廷道：“哥哥，这是你外甥女，她出生后你还没抱过她吧？你不过来抱抱她吗？”
孟季廷走过去坐到摇篮床旁边的椅子上，伸手碰了碰小公主的脸。孩子正睡着，怕吵醒她，他便没有抱她。
孟德妃垂着眼，继续看着自己的女儿，接着道：“我们福蕙可爱吧？她没出生的时候，我希望我能生位皇子。她出生以后，我每日看着她柔嫩的脸，才觉得，是皇子是公主有什么关系呢？她是我的骨血啊，我爱她。”
“我知道今天哥哥想和我说什么，定又要说我沉不住气，为什么要顺从皇上的心思，让青樱为妃。”
孟季廷没说话，只听孟德妃接着说。
“福蕙被抱走的时候，我的心都要碎了。我和皇后一向不合，皇上偏偏把福蕙抱到皇后宫里，他想要什么，他想逼我什么，我心里清楚得很。后来传出福蕙在皇后宫里病了，你让我怎么沉得住气？……我有一天晚上做梦，甚至梦到我的福蕙被人投到了井里，我伸手去捞，却怎么也捞不上来，我被那梦吓得病倒了……”
孟德妃的眼眶微微湿润，却又不想在兄长面前表现得太过柔弱，于是忍住泪。
“哥哥或又要说，有孟家在，皇后不敢对福蕙怎么样。可是一个母亲，我怎么敢去赌皇后不会对福蕙怎么样。若是皇后非要不顾一切对福蕙不利，就算事后把皇后杀了，把她符家千刀万剐，可是又有什么用。”
“哥哥现在还没有孩子，听说嫂嫂如今也怀有身孕了，等以后哥哥当了父亲，就能明白我的心情了……”
“何况皇上想要青樱的心思不是一天两天了，雷霆君恩，是我想避开就能避开吗？……我已经什么都不想了，他想要的女人我给他，只要他把我的福蕙还回来……”
那天他和崔婕妤一里一外的演那一出，不就是对她想送青樱出宫表示不满，顺便强留下青樱。
孟季廷心中虽觉得这个妹妹不够争气，但看着她的样子又可怜她，对她道：“罢了，事已至此，说再多已无意义。既是你主动让青樱侍奉的皇上，你便好好善待她。你和她有从小一块儿长大的情分，她的兄妹又在孟家，皇上宠她总好过宠别人。”
孟德妃却微微撇过头去，用手挡住眼睛，微哽着对孟季廷道：“我不知道，我现在不知道该如何和她相处。我心里有时候恨她，我心知不是她的错，可有时候还是恨她让皇上念念不忘。她本不愿侍奉皇上，是我用她青松和青槿的命逼她，她现在心中肯定也恨极了我……”
她们虽是主仆，但她们自小一起长大。她从小陪着她一起读书习字，她们什么话都谈，她帮她做她不耐的女红应付母亲，她为她遮掩她做的一些小坏事，甚至替她出一些坏点子，她们一直形影不离……她是她的丫鬟，可她也把她看做朋友和姐妹。从前她们之间的关系，甚至比她和燕娴更加亲近。
但是为什么，会变成今天这个样子。
孟德妃终于有些忍不住，扑到兄长的怀里：“哥哥，我后悔了，我从前不该不听你的话……”
她怎么就信了皇帝是真心爱她的，她以为哪怕他是为了孟家的支持接近她，他心里至少是有她的。
在他说他娶符氏只是权宜之计，是先帝圣旨赐婚他不得不娶的时候，她就该知道他是在骗他。
孟季廷抬起手，轻轻的拍了拍她的脑袋。
另外一边，西配殿里。
青槿随着宫人走进殿中，然后便看到了坐在窗前，望着窗外出神，不知道在想什么的姐姐。
她穿了月青色的对襟襦裙和抹衣，外面是宽袖长褙子，身披披帛，头上梳髻，插着简单的几支但名贵的钗簪。
青槿三年多来，第一次看到姐姐，她几乎想落下泪来。
青樱听到宫人请安的声音，转过头来，看到和宫人一起跪在地上行礼的青槿，睁大了眼睛，有些不敢相信：“槿儿……”
青樱连忙跑过来蹲下去，将她扶了起来。
“你，你怎么会进宫来？”
站在她旁边的宫人知趣，挥了挥手带着屋里所有的宫人出去了，把寝殿的大门也关上。
青槿这才敢放松身体，目光潮湿的喊了一声“姐姐”。
“来。”
青樱扶了她一起到榻上坐下，然后才问她：“你怎么进来的。”
“我求世子爷带我进来的，他现在孟娘娘殿中。”
青樱在她说道“孟娘娘”三个字时，目光微有异样，但只是一闪而过，并没有对着青槿表现出来。
青樱摸了摸她的脸，笑着道：“你长高了，也长大了。”明明她进宫的时候，她还差着她半个脑袋，如今身量却已经跟她一样高了。
“你和青松在宫外好吗？姐姐一直都有些想你们。”
青槿道：“我很好，哥哥也很好。”
“那就好。”
青槿又看着她，问道：“姐姐呢，姐姐过得好吗？”
青樱将双手从她脸上放下来，目光温和：“姐姐很好啊，你看，我如今当了皇妃，从前我们想都想不到能有这样高贵的身份，是不是？”
青槿握住她的手，又喊了一声：“姐姐。”
就像有块石头一直砸她的胸口，她看着青樱，心口觉得疼，却什么也说不出来。
命运好像有一条线，绑在她们的身上，无论她们如何挣扎，总是挣脱不开。
青樱将青槿抱进了怀里，又道：“姐姐还以为以后都不能再见到你了。”她为妃，此生都走不出这座皇宫。青槿想进来，却也没那么容易。
姐妹两人说了好一会儿的话，青樱问了青槿在国公府这三四年的生活。除了不开心的事情，青槿都照实说。青槿问起姐姐在宫里的生活，青樱却只是简单的说了几句“很好”，并不愿意多说。
有些事情，与其让青樱从别人的口中，青槿宁愿自己亲自告诉她。
“……姐姐，世子爷很喜欢我，我也有些喜欢他，所以我打算以后都和他在一起。”
青樱听完没有说话，却也没有任何意外。她在这里为妃，国公府不可能不用她的亲人来牵制她。这个傻妹妹为了让她在宫里有依靠，也一定会牺牲自己的。
她怕青樱听了这个消息不开心，又说了件高兴的事，笑着道：“世子爷答应我，会给哥哥脱籍。等哥哥脱了籍，他就可以自立门户，重新把我们庄家立起来了。到时候我们把爹、我娘和你娘，还有青柏的骸骨都找回来安葬。”
青樱弯了弯嘴角，伸手抚摸着妹妹的脸。所以世子爷肯为了青樱给青柏脱籍，至少他是有几份喜欢青槿的吧，这样她以后的日子是不是就会好过一些，她的愧疚是不是也会少一些。
青樱叹着气道：“槿儿，姐姐是不是很没用啊？还需要你来替我担心……”
青槿摇了摇头：“没有，我是真的喜欢他……”
“他会对你好吗？”
“会的，他许诺过我的。”
“那就好。”可就算他对她的妹妹不好，她又能怎么样呢
“槿儿，姐姐这一生别无所求，只求你和青松都好好的，所以你们一定都要好好的啊。”
姐妹两人诉说了许久的话，而后青樱进到内室，从床边的暗格里找出一个匣子，重新走出来。
她站定了一会，才重新在青槿旁边坐下。她把匣子打开，露出里面的一枚用红绳绑着的铜钱。她把铜钱交到青槿的手里，对她道：“你把这枚铜钱带回去，还给孙良宜。”
看了看手里的铜钱，问青樱：“姐姐有什么话，要我带给他的吗？”
“不必了，他会懂的。”
她又揽住青槿的肩膀，声音浅浅的：“槿儿，我最近老想起爹、娘和你娘，还有青柏，想起在江南的老家，倘若有一天……”说着顿了顿，又道：“算了，不说这些了。”
青槿感觉她的心情有些过于颓丧，正想对她说什么，这时殿外有人敲了敲柱子，对青樱道：“娘娘，皇上身边的黄内侍来传旨。”
青樱放开青槿，沉下眼去，整理了一下身上的仪容，在榻上坐直了身体。青槿也站起来，重新垂首立到一旁。
青樱这才对外面喊道：“进来。”
进来的那名内侍，正是勤政殿外与她搭话的那位。
他进来后笑着和她点了点头，却并未说什么，也没有惊讶于她为什么会在这里，而是对青樱拱手行礼，道：“娘娘，陛下今晚过来陪您用膳，请您准备着。”
青樱脸上的表情淡淡的：“知道了。”
