嘱咐完橘若，迟兮瑶仍旧觉得有些不适，便索性没有起身，接着躺回了榻上。
春意惹人惫懒，这个时节的江南又总是多雨。她刚睡下，屋外便飘起了迷蒙细雨，半睡半醒之间，迟兮瑶又做起了昨晚的梦。
边关多风沙，白日里风吹日晒猎猎北风吹得旌旗阵阵作响，到了夜晚又是寒冷肃杀，纵使是燃着炭火，她仍旧觉得阿兄蜷缩着身子侧身而卧，像是冷得微微有些发抖。
纵使只是在梦中，可迟兮瑶却似乎是真切的感受到了一般，鼻尖一酸，流下泪来。
怪自己未曾在兄长出征前为他多备些冬衣，也怪自己未能拦下要出征的兄长。
更怪自己，不该出席当年的那场宫宴，若非她去了那场宫宴，或许后面的一切都不会发生。
兄长原是不必去战场上卖命争功名的。
忽然，原本燃着的炭火渐息，兄长似乎有些冷，站起了身，从帐外抱了些木炭进来。
就在他俯身往炭炉中添加炭火之时，一道玄色衣袍掀开了帐门。
紧接着，便是长剑刺入，鲜血淋漓，兄长倒在了炭炉旁。
梦境戛然而止，迟兮瑶哭喊着惊醒了过来。
一直守在门外的桃若听见声音，连忙推门而入，寻了件外衫披在了迟兮瑶身上将她扶了起来。
迟兮瑶像是还未从梦中清醒过来，披着外衫，双目无神的枕着桃若的肩头，又是几声呜咽。
英国公自幼便不待见他们兄妹二人，幼时他们的吃穿用度甚至一度不如寻常百姓人家，是兄长一路呵护着她长大的，他们兄妹二人的感情自是很深。
桃若与自小同迟兮瑶一同长大的橘若不同，她是近些年才被拨到临水苑的，因聪明机灵便被迟兮瑶留在身边贴身服侍了。
可到底是隔了些，自然不能如橘若一般同迟兮瑶心意相通。
她见迟兮瑶梦中惊醒又靠着自己哽咽了几声，也不知该如何安慰，憋了半天，骂了一句。
“小姐如此天仙姿色，何必为了个瞎眼男人这般伤心。”
见她误会了，迟兮瑶也未做解释，只咬了咬唇，摇了摇头。
她生的极为好看，十岁时便能在宫宴上逗得几家郎君为她大打出手，如今这副欲说还休泫然欲泣的模样，更是别有一番风情。
连桃若一个女人看了都不免心动，她实在想不通，那宰相府的二少爷究竟是眼睛长在脚板底了，还是没长眼睛，这样的天仙要嫁与他，他竟然不乐意。
“小姐您别怕，咱们还有大长公主呢，还有圣上呢，想来这婚事轻易是退不得的。”
“再不济，等郎君回来了……”迟兮瑶的目光亮了亮。
察觉到自己说错了话，桃若忽得噤了声，不敢再往下说了。
屋外的细雨转眼便成了磅礴大雨，雨声噼里啪啦地砸在屋檐上，狂风吹动着门窗，呜呜作响。
迟兮瑶抬眼，朝门外那个正立于檐下的身影看了一眼。
缓缓开口声音却是比寻常大了些：“我无事的，退婚便退婚吧，又不是没退过婚。你可千万别将今日之事说出去。”
又过了片刻，迟兮瑶梳洗完毕，屋外的雨势渐小，一直守在门外的人影不见了踪迹。
迟兮瑶轻轻瞥了瞥窗外，冷笑一声。
“他们这是打量着兄长回不来了，我又迟早会嫁出去，这国公府就是他们的了？”
“哥哥如今不在府中，我更不能叫人随便欺负了去。便是兄长真的出了事，我逼着父亲从旁支过继一个幼子又能怎样。”
桃若守在一旁，没敢接话。
自家小姐虽然看上去柔弱纯良，似乎任谁都可以在她头上欺负一把，可也只有她们这些近身伺候的人才知道，这位小郡主实则外柔内刚睚眦必报。
窗外风雨初歇，云销雨霁，彩彻区明。
橘若慌慌张张闯了进门，气喘吁吁地说：“小姐，不好了，二小姐和大公子要砍了您的马。”
“别急，歇会，慢慢说。”似乎早料到会这样，迟兮瑶从容淡定地倒了杯茶水，递给了橘若，见她跑的满头大汗，又拿出帕子，在她额头擦了擦。
橘若如牛饮水，接连饮了三四杯茶，又从桌上的果子盘里拿了块糕点塞进嘴里，边吃边说。
“您不是让我跟驾车的车夫说，将人送上山即刻便回，不必停留嘛。”
“车夫照办了。可偏偏今日山上狂风骤雨的，山路本就难行，这一下雨更是泥泞不堪，若是急着往回赶，怕是会损伤车马。咱们的车驾在半山腰逗留了一会儿，车夫想等雨停了再往回赶。”
迟兮瑶点了点头，又递了块糕点给橘若。
“谁知道夫人竟带着二小姐也提前回来了，二小姐没了马车便同夫人挤在了一处。雨路难行，夫人的马车车轮陷在了淤泥里，半响也动弹不得，偏巧又遇上了咱们的马车，他们便要先乘咱们的马车回府。”
“然后呢？”桃若站在一旁，插了句嘴。
“咱们这四驾马车的马匹可都是郎君亲自挑选，里面还有一匹可是圣上钦赐的，仿佛是通灵性一般。二小姐刚一靠近马车，四匹马同时齐刷刷尥蹶子，污泥甩得二小姐满头满脸，御赐的那匹黑马甚至一脚蹬在了二小姐的身上，将二小姐踹倒在泥地了。”
“当时几名车夫皆不在马车上，都被夫人叫去搬东西了。这几匹马尥蹶子之后，便一路狂奔，跑回府了。”
迟兮瑶眨巴了一下眼睛，也给自己倒了杯茶，点头说道：“嗯，没白吃那么多精草。老马识途，看来此言不虚。”
“二小姐和夫人闹了好大个没脸，一身污水的借了路过的商户马车回了府，一回府二小姐便又哭又闹地寻死觅活，大公子便说要将那几匹欺主的马匹砍了。”
迟兮瑶抬手抚了抚额头又理了理发髻，神色淡然道：“欺主？他们也配？”
橘若咽了口茶，点头如捣蒜，愤愤不平道：“就是就是，这俩兄妹自小便是这样，仗着国公爷喜欢柳姨娘，眼睛都快长到小姐屋里了，但凡小姐得了什么好东西他们都要来抢上一抢。”
“呸！”
桃若站在一旁，没有搭话，只紧紧攥住了手指，警惕地朝门外望了望。
主仆正说话间，二小姐迟兮芸便自院门外开始一路骂骂咧咧地闯了进来。
站在门口的侍从刚要拦她，便被她当众甩了两耳光，打得直流鼻血。
“你倒是得意了！还有心思在这喝茶！”迟兮芸站在门口，双手叉腰，哪里还有半分世家小姐的模样，全然一副市井泼妇的作派，进门也未向迟兮瑶行礼问安，便直接气冲冲地指着迟兮瑶开骂。
也不知是迟兮瑶这些年的隐忍退让使得她逾加放肆了，还是英国公这些年流水一样的补品把她喂傻了。
迟兮瑶抬了抬眼皮，都懒得拿正眼看她。
“怎么？如今本郡主的院子，是什么阿猫阿狗都能进来的吗？”
迟兮瑶生的本就比寻常人好看，这轻轻一瞥，也带了股不同寻常的韵味。
像是极不屑，又像是极厌恶。
让迟兮芸更加火冒三丈。
她不管不顾冲上前来，发了疯似的将迟兮瑶桌前的果子盘茶具扫到了地上，杯盏也连摔了好几个，如同泼妇一般叫喊道：“我为什么不能进你的院子，都是爹爹的女儿，你又有什么好金贵的！”
迟兮瑶一手拉着橘若一手拉着桃若，主仆三人早已站起了身，退到了一旁，像看牲口发疯一般看着迟兮芸，也不说话。
迟兮芸见对方不理会自己，像是一拳打在了棉花上，心中的怒火仍无处可发，气得暴跳如雷。
“你就是故意的，你故意派人将马车驱走，又故意纵马行凶。你等着，等过几日爹爹和母亲回来了，有你好果子吃。”
裴氏原本听见迟兮芸闹来了临水苑并不想管，但又想起英国公再有些时日便要回京了，怕有什么对自己不利的话传出去，到底还是来了。
可刚一进院，便听见了迟兮芸这样的话，她原本只想来看个热闹走个过场的心，突然之间就硬了。
她这个正室夫人就是个笑话，庶女都敢当众称姨娘作母亲了！
而另一边的迟兮瑶，只乜斜着眼睛，满眼不屑地扫了一眼迟兮芸，理都没理她。
平日里迟兮芸在家里横行霸道惯了，但凡是她想要的，英国公都会从迟兮瑶那替她讨要过来，迟兮瑶也一贯不会说些什么。
可如今出了这事，迟兮瑶还突然这般做派，让迟兮芸一下子更加没了分寸。
她不管不顾，哐哐哐又砸了迟兮瑶摆在博古架上的几只琉璃花樽。
“你不过就是被退了婚，当众丢了脸，便要让我也跟着你丢脸吗？你当初本就不该应下这门亲事，容哥哥本来要求娶的人是我，我们才是情投意合天生一对。你非要插进来。你就是活该，有人生没人养，谁瞎了眼才会娶你！”
此话一出，连正要进门的裴氏都惊住了。
她刚要迈过门槛的脚悬在了半空中，进退两难。
迟兮瑶的生母，乃是当朝大长公主与驸马爷裴镛唯一的女儿，与当今陛下乃是一同长大的表兄妹。
是大梁金尊玉贵独一份的人。
后来嫁进了英国公府，生下一子一女后早亡。
这些年来，她的死一直是英国公府避而不谈的话题。
如今一个小辈，竟也敢将她的生死随意挂在嘴边了。
裴氏怔了怔，慌乱地看向了迟兮瑶。
