沈菱顺手抚过手腕上的琉璃佛珠，琉璃颗颗圆润，在艳阳下散发彩色的光芒，似霓虹，又似辰星，衬着她肌肤娇嫩细腻。
佛珠本是佛门弟子所佩，一般用的是檀木制成。
而用琉璃制成的佛珠，看似脱离了凡尘，可还是有牵挂。
这时，佩云在旁边躬身说到：“娘娘，皇上广开选妃，这后宫怕是要热闹了。要不要，派人在淑妃身边？”
“嗯”
沈菱淡淡道，鼻音有些重，似漫不经心。
沈菱起身，宫裙垂落。她的身姿纤细，似乎不胜临风，一旁的佩云扶住她。
她缓缓走到侧殿的佛堂，所到之处皆有含苞欲放之势，及宫人躬身行礼。
到了庄重的观音菩萨像前，她跪坐。
拿起香烟，点燃，三拜，插香。
佩云习惯地站在旁边服侍。
“两天两夜？”
“呵”
沈菱嗤笑，她还记得她入宫时本就万念俱败，而当她第一眼看到姜政晏，就被吸引了。
不是他那神明雕琢过的容颜，而是他的双眼。
只需一眼，她就知道，她与他都是情中人。尽管他当时极冷漠，极渗着生人勿近的气息。
姜政晏看到她，似乎也了然。
“爱妃可否给朕弹一曲？”
他端坐于殿上，看不出情绪。而她莫名安心起来，给他弹了那首“丽人醉”。
乐音迟迟才出，她强压下心中的酸涩，拨出她曾痴迷又痛心的曲调。
乐音持续一天两夜，绕梁不绝，乐音悠扬婉转。时而轻细，可融入淅淅沥沥的春雨，时而铿锵，可击破重石。
最后一瞬间，像是结束于荷塘浅浅的涟漪。
她还记得，她的指尖已被弹破，殷红的血留下滴落，顺着古琴的纹路流淌着，琴弦上血迹斑斑。
看起来好不凄残，可只有她知道，她释放了心中的凄婉。
姜政晏闭着眼，像是睡着了一样。
但乐音结束后，他睁了眼，双眼深邃，像是能把人吸入其中。
“爱妃的曲子独特，果真是情中人。”
她以为会被贬到冷宫去，已经做好打算。
“传太医，看看良妃的手吧。”
然后，他就走了。
她只知道皇帝有心尖尖上的人，凭着女人的感觉，她可以肯定。
此人，并不是贤妃。
会是谁呢？
恐怕在进宫的三十六人之中，或者是早已死去的人吧。
檀木香正浓，随后木鱼声响起。一声一声，似是在敲响佛前的孤寂，又似在向谁安魂诵念。
……
进宫的日子定在下月初三，离进宫还有些时日。
娄润烟请了宫里的赵嬷嬷，听说这赵嬷嬷是皇帝的乳娘。世家夫人都想请这位嬷嬷，可这嬷嬷脾气古怪，背后又有皇帝撑腰，即使被拒也不敢得罪。
赵嬷嬷严肃至极，要求严苛。不过，幸得娄梅初天资过人，又在这三年严格要求自己。很快，便得到嬷嬷的喜爱。
娄疏玉看着赵嬷嬷不苟言笑，拿着戒尺，站在正在顶着书本走路的娄梅初，才真正明白什么叫作一板一眼。也不禁为自家阿姊捏了把汗。
不过，阿姊平常就很刻苦自励。肯定能过得了嬷嬷的眼。
随之，她释然一笑。
过了几天，离进宫越来越近了。
郊野，树林葱郁，草长莺飞，就到了春猎的时候。
皇帝姜政晏携德妃蒋玉双及身为南疆公主的元妃狩猎，且四品及以上的臣子可带着家眷参与。
言下之意，皇帝想要见他未来的妃嫔。
于是，被选入宫的世家小姐精心打扮，希望能给皇帝留下好印象。没入选的小姐也不气馁，捯饬自己，能希望被皇上相中。
......
庆元宫
德妃蒋玉双纤纤玉手，拿着细条逗着金丝笼里的黄鹂鸟。
她身着酪黄色迎春花白纹宫裙，梳着典雅的凌虚发髻。流苏垂到她的颈部，摇曳间衬着她肌肤白皙。
她的眉眼精心描绘过，牡丹花色适宜，恰好掩饰了她清雅的容颜，多添了几分雍容。
此时，一个宫女悄然走近。朝坐在芍药雕花宝座主位上的蒋玉双行了个礼，开口道：“娘娘，大人那边来了消息，要您在春猎时想办法侍寝。”
蒋玉双放下细条，拿起侍女端来的茶盏，用茶盖抚了抚雪白的泡沫。
“本宫知晓了，那父亲可说了淑妃的事情？”
“并未，不过大人要奴婢转告娘娘，慕太师还未归京，娘娘不要轻举妄动。”
“嗯”
蒋玉双淡淡喝了口茶，茶水清澈，入口微苦但即刻化为清甜，口齿留香。
“可准备好了？”
“娘娘，一切安排妥当。”
“嗯”
春猎时，禁军三千浩浩荡荡地护着坐在龙辇上的姜政晏及各后妃。
世家紧跟其后，竟绵延至千里外，宛若伏蛇。
娄梅初与娄疏玉坐着华丽的青盖珠缨马车，过处生香。
娄疏玉有些晕，早已靠在马车上睡着。娄梅初闭目养神，这是她第一次参加皇家春猎。
不过，她淡然处之。凭着之前了解的与姑母所讲的，只能见机行事。
至于皇上，娄梅初还未见过。男人大都是三妻六妾，朝云暮云。不过，看在颜家的面子上，他还是会给她在后宫有一席之位的。
晌午，便到了皇家猎场。
这里一望无际，草色青青，树林延至远丘，近处还有一只惊鹿疾去。
风拂过，送来清爽的草木清芬。
