大朔建g初兴元年冬
齐渊孤身说服宣王领兵相助后，沈昭领五千骑兵诱敌深入，与宣王以夹击之势大破赵王铁骑。至此，虽战事连绵，但基本奠定了大朔国土。赵王与叛臣齐参全家押解回上陵城，齐渊并不在列。
朔封帝高兴之余欲要赏赐长女，沈昭正好借着机会为齐渊讨来特赦。
如今已是初兴二年，正是年关，上陵城一年里最冷的时候。
昨夜的雪将公主府地面冻成一块块冰壳，稍有不慎便能在上面栽跟头。扫雪的小厮刚刚被沈昭放假，允许回家陪陪妻儿，至于这满地的冰壳积雪，改明儿扫也无关紧要。
实在是沈昭在上陵城中鲜少外出，每日除了在院中舞剑，便是琢磨吃食。
既无心赴宴，也无人邀请。
内室，贴身婢女春平从瓷罐里挖出一块面脂往沈昭脸上涂抹。沈昭仰面躺在榻上，宛如一条任人摆布的死鱼，“春平，还没有抹好吗？”春平用肉乎乎的小手在她脸上一顿涂抹，她晚上吃的都消化了，春平还没有结束她的工作。
“没有，还差点。”春平是沈昭的贴身婢女，瞧着肉乎乎像个女娇娃，但实际年龄比沈昭还年长一岁。她并不随军，常年待在公主府里主持杂物。是以，这上陵城的贵女背后怎么说沈昭，她日日听，月月听，越听心里越难过，越难过却又越想让沈昭容颜娇艳的出现在众人面前。
但边塞的风沙早已将沈昭的皮肤吹成一片砂砾荒漠，晦暗之中浮动着无数个坑洼，手摸上去凹凸不平。便是春平再用力想要涂抹面脂抚平这些坑洼，手松开，一切又会恢复原样。
沈昭摸了摸空荡荡的肚子，伸手握住春平手腕，轻轻推开，一股脑从榻上坐起，“这被沙子砸出来的坑洼哪能用面脂填平？我常年守在边塞，这上陵城的风吹不了几天，何苦琢磨这些？”
春平不甘心，“那些人日日在背后嘲笑公主，公主您在边塞听不见，春平听了可难受。”
“如今天下已经初定，父皇正看重我和沈二的诗书礼乐，我从清河带回来一个门客，他的声音可好听了，我准备这断时间闭门不出苦学，四月的考教定能让父皇刮目相看。”沈昭暗自给自己定下了一个小目标，可话音未落，肚子咕噜噜响起声，“春平，我饿了，你去取点点心来吃。”
春平眼瞅着自家公主夕食吃了一碗汤饼，两笼糕点，一小碟水果与甜点，不过一个时辰又喊饿，“尚仪局的秦尚仪派了姑姑来辅助您学习礼仪，姑姑早已严明，酉时后不许您进食。”
沈昭胡乱揉了揉自己长发，她不想忤逆父皇旨意，但她每日练剑，消耗大自然容易饿。
可肚子饿着心里就发慌，从前在乡下，她把好吃的都留给了尚在进学的幼弟补身子，如今哪还有亏待自己肚子道理。沈昭从榻上翻身而起，随手翻出一件男装套在身上，就准备出门。
大朔民风开放，女子着男装并不稀奇，春平探出头左右张望，“公主，外面没人。”
“那我出去了，不知道今晚上灶房都留了什么好菜。”沈昭一边嘀咕，身体如同一条滑溜的鳝鱼，嘶溜钻出门缝。
既然姑姑不许她吃，她又不想忤逆父皇，自然只有偷偷去吃。
公主府灶房后，地面冰壳被挖开，周围冰渣子碎了一地，齐渊就跪在这些冰渣子上。这些锋利的冰渣子轻易就可以划破齐渊单薄的衣衫，血水将他跪在地上的裤腿染成褐色与白雪交织在一起，一切变得越发刺眼。他的手指剜进雪堆，极力在克制自己的情绪。
“不要脸的东西，敢偷公主府的东西。”灶房后厨的管事姑姑穿着绣纹花袄，站在雪地里骂道。“要我说也是咱们公主肚里没墨，被你这小子一副好皮囊勾起了魂，平白让我们这些人也受谴责。那叛徒的儿子还不是小叛徒？”管事姑姑说完，翻着白眼示意旁边人说话。“赵师傅，麻烦你把事情再说一遍吧。”
赵师傅是一个四十多岁的中年人，黑油油的头发有些卷曲，脸长得像一张摊开的麻饼，随时挂着讥讽的笑意。他站在管事姑姑后面，听到自己名字连忙窜出来，一双精明的眼睛盯着齐渊，迫不及待地道，“姑姑，这灶房里的东西我可是每天认认真真核对，生怕少了些什么。今个晚间，我不过吃饭晚来了会，就发现少了几个红薯。”他边说边用手指着齐渊，“我四处找，就怕是自己疏忽给您添麻烦，可等我来到屋后，就见到这小子在刨土烤红薯。”
管事姑姑顺着赵师傅手指望去，泥泞的土堆边躺着几个红薯。这几个红薯个大饱满，表皮光滑完整，看着就是新鲜货。
可公主府的红薯怎么可能会有这样新鲜的货？
临近年关那会，菜贩送来的新鲜货早被她偷梁换柱拿走了，至于剩下的那点表皮坑洼，发绵发软的红薯，公主常年不在上陵城，也没机会吃到。
赵师傅这是故意找齐渊麻烦。她在心里乐呵琢磨，“该，自从公主收留这叛徒儿子，她再和其他府同僚聊天，脸被打的噗噗疼。”她是个好面子的，最受不了这些。如果不是为了供家里儿子念书，她是绝对不会进公主府的。
毕竟，若他日她儿子考取功名，尚公主都是有机会，到那时候，她还看不上这个舞刀弄枪的公主呢。
管事姑姑眼皮一翻，“偷主人家东西，杖七十。”
赵师傅眼中闪过一丝志在必得的嘲讽，这齐渊骨瘦如磷，七十杖下去肯定没剩几口气，到时候拖出府随便找个地方埋了，任何人都不会发现。
“齐渊啊齐渊，谁让你忽然冒出来顶替了本该属于我儿子的活儿。原本，这读书的活儿就该是我家郎君的。”
赵师傅边想边等，可等了许久都没听见杖击的声音。他抬头一瞧，竟是齐渊单手握住棍棒一端，他虽看起来瘦弱不堪，也不知道哪儿来的力气。执掌的小厮双手使力向下，棍棒依旧纹丝不动。
齐渊那双漂亮的，如同水晶球般剔透干净的眼睛正安静地望着掌事姑姑。
“姑姑不问缘由，因何因为赵师傅一句话就断定是我拿的红薯。这红薯是我花银钱自己买的。”他的声音因为长时间的跪姿已经有些颤抖，但他的眼眶里却藏着一团烈火。这团烈火在一点点蚕食他的精神，他开始犹豫自己留在公主府的决定是否正确。
这里的人和齐家人一样，令他厌倦。
赵师傅讥笑，“笑话，你买得起红薯？你那点铜板填补弄坏的书卷都不够。”
齐渊自从回了公主府，便在书阁整理、晾晒书籍。府里一些小厮听说齐渊是齐参的儿子，齐参叛国差点让他们又国破家亡时。趁着齐渊不注意踢翻一些书卷，已经成了他们路过书阁的习惯。
“赵师傅怎知我的钱不够，还是说那些人都是赵师傅指使的，赵师傅是故意要破坏公主的书卷？你想让公主在四月的考教失败？你如此背主，是不是已经被那些苛责公主的人收买。”齐渊的声音不大，但每一句都似压迫在赵师傅心上。
“你胡说！”赵师傅这会倒是没了刚才的神气，他满心的想的都是害怕这些话传进公主耳中。毕竟，相比掌事姑姑看不上公主府，赵师傅是有雄心壮志向上爬的。
齐渊没接话，他又看向掌事姑姑，“姑姑最是懂灶房里那些食材，不知道姑姑有没有见过灶房里那些红薯？”齐渊生有一副漂亮面孔，此刻，当他用那双略带幽深的眼睛注视着管事姑姑，剔透的瞳孔使他的目光染上一种穿透力。
掌事姑姑一阵心乱，如同被眼前这个跪着的少年扒开伪装，将内里对公主府的不屑公之于众。
“动手。”她吼道。
“住手。”另一道厉呵声响起，众人寻声望去，只见灶房重檐角跳下一个男装打扮的人。乌黑的长发在夜风里飘然滑落又重新附着在来人肩旁，发间一根七尾凤钗，不施粉黛，眼眸锐利。
大朔如今除了皇后戴着九尾凤冠，也就只有沈昭能戴七尾凤钗。
七尾凤钗在夜色中熠熠生辉，众人看清来人，呼啦啦跪了一地。
“都跪着吧，齐渊跪了多久，你们就跪多久。时间到了就去春平那领罚。”沈昭看也不看这些人，伸手扶起齐渊欲走。
“等一下。”齐渊道。
“怎么？你要为他们求情？”沈昭勾起的嘴角带着一丝俏皮，齐渊回她一个微笑，俯身捡起地上几个红薯，“公主误会了，只是不能浪费了我的银钱。烤红薯还是很好吃的。”
那些红薯被齐渊捡进怀里，扎进赵师傅眼里，像是在嘲讽他的无知。他匍匐在地哭诉道，“公主，齐渊偷窃，您可不能徇私枉法啊。”他抽抽噎噎的哭诉声在夜风里像吊着嗓子的小鬼，将夜色中众人的面庞印刻出不同的味道。
“徇私枉法？”沈昭琢磨着这个词语，忽然勃然大怒斥责道，“我若徇私枉法，沈字的旗帜就不会立在清河城，你们这些人也不会有机会在这里污蔑一个比你们小三十多的少年。我若徇私枉法，你们……还有机会活着吗？”
她贵为公主，挥手可断这些人生死。
可正是沈昭一面用军纪牢牢束缚着自己，一面为了在朔封帝面前博得关注，这才反将这些人养成了今天的性格。
沈昭字字铿锵有力，掌事姑姑原本还想哭诉几句，这会再不敢出头。只想缩在角落里，好躲过沈昭的注视。
沈昭却不再留恋，大步离开，身后是抱着红薯的齐渊。
灶房出来就是一段抄手游廊，期间会经过公主府的花园。沈昭走在抄手游廊外面，任凭细碎的雪花落在自己肩头，她也不在意，拢着袖子无所谓的向前走，“花园里冰壳还没清理，你走过去时小心点。”
“原来公主心里我这么脆弱？”齐渊体弱，没有陪沈昭淋着雪花的想法，他抱着袖子走在抄手游廊里，与沈昭隔着约莫两尺距离，有一搭没一塔的聊天。这明明不过是两人第三次见面，可奇怪的是，那种契合在一起的舒心像挚友，又像苦苦寻觅的知交，她信你，懂你。
“你刚才句句珠玑，可不脆弱。”沈昭道，“我不过为你添把火，这个天气跪久了对你膝盖不好。”
齐渊一愣，似乎没想到沈昭还记得自己膝盖不好。他想起两人初见时自己苦苦攀爬站立的样子，呵呵呵笑起来。
沈昭见齐渊莫名笑了，心里奇怪，她右手撑着围栏双脚一跃，从雪地跳进抄手游廊，“你怎么笑了？是感谢我？”
“自然是感谢公主，只是公主明知赵师傅和掌事姑姑背后做了什么，为什么不说明白？”齐渊话落，时间像是忽然被拦腰斩断，空气中只剩下细微的呼吸声，沈昭站在原地，双眼藏着一股看不清的情绪。她望着黝黑的夜空许久，久到齐渊以为沈昭并不会回答这个问题。
沈昭轻如幽兰的清雅嗓音在夜色中悠然响起。
“我曾在沈二那看过一句话。”沈昭口中的沈二是大朔皇长子沈策，也是沈昭一母同胞的弟弟。
“什么话？”
“水至清则无鱼。”
她已手握兵权，如果府中家奴忠心于她，百姓民心向她，她这条游鱼又怎么活下去呢？
