明贤藏在帷帽里，则燕、则弘两兄弟大眼瞪小眼，不多时则弘败下阵来。
则弘趴倒在桌上，直哼哼：“我饿了！跟十一哥出来都没用点心，好好一碗杏酪粥，十一哥赔我！”
明贤问道：“不知十三郎平日可饮牛乳？”牛乳有时作药用，可有人喝下会肠胃不适。则弘一动不动趴在原处：“幼时日饮。”不愧是太傅之子，养得金尊玉贵。明贤又问：“十三郎可知长兴坊新做了一份蟹黄毕罗？”闻言，则弘立马爬起来，打听道：“真的？蟹黄？我最喜欢了！”则燕不禁皱眉，提醒则弘道：“懂些礼数！”
明贤笑道：“请十一郎出张手牌给店家要几碗热牛乳，再请十三郎差人赶去长兴坊买毕罗回来，小女为十三郎亲做佐饮陪毕罗，可充一时之饥。”
则燕不知明贤要做什么，按她说的给了手牌去要牛乳。则弘像一下子找到了乐子活回来了，咋咋呼呼催着小厮去买蟹黄毕罗和他从前最爱吃的樱桃毕罗。明贤又向店家要来花生碎、芝麻、杏仁、松子、核桃，又让店家去买果脯的铺子买来葡萄干等果干，整整齐齐放在桌上，边上还有一壶热腾腾的牛乳。等刚出锅毕罗一买来，明贤对着三个空碗舀了几勺先前备下的干果仁，又铺了一层碎碎的花生芝麻在上，最后浇上香醇牛乳，先端了一碗给则燕，又亲自端了一碗到则弘面前。不等明贤多说，则弘咬了几口毕罗，要来调羹开始用明贤调的干果配牛乳。
明贤隔着遮面的薄绢与则燕相视一笑。
则弘吃得舒服，胃也变得暖暖的，毫不遮掩地打了个嗝，对明贤道：“三姑娘，你可真会享受！这法子我回去也给我六哥哥做！”则燕干咳了两声吸引了则弘的注意，才道：“你东西也吃了，三姑娘也见了，该回去了。三姑娘今日来本是有话要我托给六哥的，你来了，有些话反倒不好说出来。你吃人嘴短，还不赶紧走？”则弘不信他的鬼话，向明贤看去，目光向她探寻一切是否如则燕所说。
明贤面向则弘微微点了下头，分明是示意他“慢走不送”。则弘却笑道：“三姑娘有心留我呢！”则燕赏了他一记爆栗，环着他的腰就把他整个人抱起来了。则燕一面抱着则弘往外走，一面道：“你个小兔崽子，要是敢在别人面前多嘴，我告诉六哥，你三个月不许出府！”
终于把这个小祖宗送走，明贤摘下帷帽，撑腮看着往回走的则燕。则燕关上门转过身来，见明贤一手托腮一手轻轻捏着茶盏的边放下，身边有女使和小厮守着，一是为免孤男寡女独处，一是为了有人随时伺候照应。明贤不知道，窗外的光从她身后跃来，模糊勾勒出她的身形与明媚的眉眼，一身胡装除去了礼服的繁琐疏远，风姿绰约，佳人可亲。明贤在等着则燕慢慢走近，则燕恍惚之间想起了自己在岭南战火间错过的多年悠闲时光。他与六哥穿行行伍，其他兄弟如则弘，又或者是长安城的其他金贵子弟即使不在勾栏瓦舍求风花雪月，但也有这样煦日落闲庭的好光景吧。
“你这回找我，是为什么？”
明贤不好直说是为了问自己的婚约，转口道：“多谢你的兵书，过些日子我就交给大哥哥，他一定喜欢。”则燕皱眉：“交给他做什么？你大哥哥要入国子监读书了，用不着这些东西，你自己看看不也很好吗？”
“我看？”明贤嘴角漾起一丝微笑，“哪家闺阁中的女儿看兵书啊？你又送刀又送兵书的，难道是看中我，来日要点去做你的校尉？”
则燕见她笑了，自己也笑道：“看本兵书怕甚么？你是普通女儿吗？你都是我六哥的人了，我又哪里敢点你？”明贤不自然地埋头叠汗巾，问：“元辛哥哥明年还要带兵吗？”则燕懂她的意思，答道：“带兵是必然的，只是六哥已经交还军队，上折子求驻长安。他是我父亲的儿子，自然和戎马一生的武官不同，终是要在朝廷里行走的。”
明贤点点头，看向则燕道：“我直白同你说罢。我明年开春不久就及笄了，家中已经有了风声，女子成年，又有婚约在先，我不说你也知道我家在做什么打算了。你虽是谢家人，但我并不打算瞒你。元辛哥哥比我大许多，太傅管教严格，尚未治填房，虽是男子，但如今他成亲是不宜迟了。”
则燕脸上有沉重的笑意，端起茶盏用了口茶以掩饰自己短暂的失神。他放下茶才道：“你这话说得不矜持。”他敛去笑意，明贤私心里被吓了一跳，直到他又望嘴笑问：“我有桩耳闻，事关你和六哥，你听不听？”明贤才放下心：“请你说罢。”
则燕道：“我父亲约莫也催过，从六哥述完职回家就催了。六哥的意思是依你的意思。阿端很早就求母亲，说要在家里设宴约几户交好的小姐斗花，她不说我也知道是要向母亲引荐你。不知六哥同父亲说了什么，父亲的意思是等一等，过段日子请你去家里和姐妹们聚秋宴，喝冬酒，似乎六哥另有什么安排。但总归是那句话，六哥的意思是依你的意思。”
明贤心头觉得一暖，“六哥的意思是依你的意思”，则灵自然也是把她当心头好，虽说不定是打从心里喜欢她，还是看着从前和大容修交好的情面。总之，被自己喜欢的人珍惜是件又温暖又幸运的事。
明贤道：“已经订下婚约，这样私下拜会不太好。”则燕笑了笑，道：“六哥提出来的事还有什么不好的？你放心就是，六哥向来比我这种人周全。”则燕有些疲态，明贤没有多想，只笑答：“你自有你的好处，你们兄弟情深，且都是出类拔萃的人才。”
则燕细想了想，又打起精神提示道：“对了，我家中不少附庸风雅之辈，行酒令是必须的。骰盘倒也罢了，只怕律令是少不得了，你也不一定要出众拔头筹，只是心里有个准备，万一轮上你用个典编句辞的。不过你是六哥的人，又有阿端陪着，不会有人为难你。”
明贤感激笑道：“我记下了。谢家书香门第，纵然是我阿耶也不许我不通点墨。”
则燕顿了顿，没头脑的说了句：“你穿胡服很好看。”明贤还未回应，他又道：“我送你回去吧，该到传饭的时辰了。”明贤笑着点了点头。
