明贤睡在躺椅上打扇子，没有注意到院子里走进来个人，郑重地对着自己行了一礼：“懿行这厢有礼了！”
将睡未睡的明贤骇了一跳，立马撑直了身子，一看，竟然是谢则燕。“是你？你怎么来了？”
谢则燕道：“三姑娘放心，我是光明正大走进来的，；令堂就在外院赏万寿菊，我说了是来向未来嫂嫂请安的。”阿耶放他进来的？阿耶疯了吗？明贤来不及多想，赶忙叫来阿覃。阿覃不知从哪里跑来挡在明贤面前，明贤理好衣衫才站了起来。
“十一公子有何贵干？”他语气客套，明贤也懒得主动亲近。
则燕真诚致歉：“某日对三姑娘言语间实在不敬，今日懿行特来致歉，顺便给小六嫂子请安，小弟这厢有礼了——”他腰直直地鞠下去，几乎和平地一样直。
小弟？“你比我大七岁呢！”明贤受不得他这样礼貌的样子，脱口便阻止他继续说下去。则燕招了招手，从跟上来的小厮手中的食盒里双手捧出盘点心，恭敬地放在明贤身边的石桌上。“请三姑娘品鉴！”
这便是小十三谢则弘给十一哥出的第一招——美食诱美人，女子高兴时要送上甜食，不悦时更要双手送上甜食。
明贤闻到了香味，不着痕迹地瞥了一眼，问：“这是什么？”则燕恭敬得像个小厮：“回三姑娘的话，这是菠萝酥饼，甜蜜可口，香脆酥嫩。”明贤探了脑袋去看了一眼，她很少吃到菠萝，试探着问道：“我吃啦？”则燕像小俊一样乖巧地笑着点了点头，只是笑意略显僵硬。
阿覃取来小刀给明贤分了一块酥饼，明贤小小地咬了一口，虽觉美味，但还是缩了缩脖子，正襟危坐地对站在一边的则燕道：“尚可。多谢十一公子相送。”
则燕又招来两个小厮，送上一排锦盒，里面分别是一对翡翠黄金对钗、一只琉璃珠镶金臂环、一对玉孔雀佩、一只海棠纹羊脂玉簪、一套红宝石如意莲纹璎珞。明贤暗自咋舌：“送我的？”
则燕又皮笑肉不笑地点了点头。这是老十三教他的第二招，送首饰。女为悦己者容，反过来，使女者容者可以悦己。则燕大方地开了自己的小金库，去了最好的金玉店。他想了想明贤，对掌柜的道：“太俗太艳的不要，太老气横秋的不要，太便宜的不要。”又想了想六哥，道：“要优雅大方些的，要与众不同些的，要少惹人注目些的。”掌柜连连称是，转身对老婆只说了一个要求：“快把价钱贵的都拿出来。”
明贤不是没见过好东西，但没有同时见过这么多好东西。尤其对那些玉饰，她有些心动。明贤却拒绝道：“你嘴上说是来见未来嫂嫂，既然如此，你也知道你我二人如今还是不相干的。我不能收受男子所赠的如此重礼。”
则燕没想到她会这样说，更没细想过，老十三对付的最多也就是些小家户的女儿和教坊里的善才、花魁，明贤的心气哪里是那些人可比的？
则燕登时想到了第三招——说好话。
“三姑娘乃卢氏与贺兰氏所出，仰承开国大长公主驸马贺兰氏一族，精通诗书，打马射箭，不输胡女，文韬武略，端庄有仪，进退有礼，得娉为妇，实是我谢家之荣。日后必定掌内辅外，子孙满堂，诰命大周。某前日礼仪欠全，言谈之间令三姑娘不快，实在内愧于兄长，外愧于大周——”
“得了！”明贤恨不得拿起遮面的团扇狠狠敲打则燕的脑袋，“快别说了，你今儿是怎么了？这样的话说出来，自己不觉得恶心吗？”
“小弟哪里敢恶心？”“好了！你再说一个字，我都不会再见你！”明贤的威胁很奏效。
她看着眼前琳琅饰品，想起则燕送给自己的狮纹刀，突然念起他种种好来。其实那日她在则燕处受了敷衍，又去找了则灵，一路上想了许多事，没有花很多时间在心里怪罪则燕。她也知道则燕是在则灵授意下办事，一定竭尽所能帮助自家，何况那日确是自己冒昧打扰在先。
明贤嘟囔道：“说这么多废话，也不知道夸我漂亮。”则燕生怕她还在生气，就差给这个自己摸不清情况的小姑娘跪下来，听她在念叨些什么，便问她有什么吩咐。
明贤也是个心胸宽阔的人，直白道：“你不需这么耿耿于怀。那日的事是我打扰在先，没有为叨扰你看书致歉，你又何必如此来讨好我？”她这么说，则燕反而没底了，她现在到底是生气，还是没生气？
明贤也没关注到则燕脸色的变化，道：“你的菠萝酥饼很好吃，但是你的首饰我依旧是不能收。”说着她拿起琉璃珠镶金臂环细细打量，道：“难为你费心。这样的臂环阿端一定很喜欢，不如我就收下这个，请十一郎回家后替我送给阿端，我就此借花献佛可好？”
则燕见明贤不是家里头那群爱说反话的夫人姨娘那样，瞬间放下了心，找了杌子坐下。“你若想我这样，我便照做。”明贤笑了笑，笑得让人看了很舒服。
则燕心里夸明贤也是个坦率之人，不矫情不扭捏，若她是个男子，自己早已与她勾肩搭背擂胸膛了。“明贤，你真不愧这个名字。”
明贤失笑：“你又要胡夸我什么？”
则燕如来时一脸真诚：“明贤，日后我怎么都会把你当好兄弟看！”明贤听他这么一说，反而分不清是玩笑的意味重些，还是莽直多些，只能尴尬道：“不必，不必。”
则燕道：“猜旁人的心事比猜战机还难，猜战机比猜我父亲的谜还难。我最不喜欢有什么事瞒起来让我胡乱揣测耽搁时间的，也不喜欢弯酸迂腐的性子，我说真的。”
则燕没有意识到今天自己有些大题小做，只是明贤气冲冲离开后，他无法专心看兵书，心里难安定下来，后来才觉得自己无礼。明贤问：“你的兵书抄的怎么样了？”
则燕隐去自己失态落笔的事，道：“后几卷不小心被我染了墨，只能重新来了。”明贤笑道：“你若信我，也满意我的字，我便毛遂自荐替十一郎分担抄录后几卷，也求个机会看看稀世兵书的样子。”则燕也笑道：“好啊，只怕你会不喜欢呢。小时候我逼着阿端几个妹妹看《三十六计》，可没有人搭理我。”
明贤想了想，还是向则燕坦白：“其实，我有份私心，想向你借来全卷，给我大哥哥看几天。若不然，我多抄一份再给我大哥哥也可以，只求你能同意。”则燕没有多想，便答应：“那很好啊！我正愁六哥日日繁忙，我没有个人可以共论。”
