从正月初一到正月十五，皇家会举行各种不同规模、不同主题的驾巡、出街：有开春，祷祝天地风调雨顺的；有新年伊始，祭祀先祖的；有单纯君民同乐巡游的……
所以，即使大臣不用处理国政，也需要时不时当差，尤其是天镜司这种皇家直隶管理，关系皇家安危的部门。
遂，程培风仅仅比平日清闲些，不会一直呆着程府。
而庄霏，自打上次被星戎一道人肉菜吓后，当天便跑回庄府，再没在江保宁面前露过一次脸。
星戎的伤，已不需要千殷费太多精细功夫照顾，遂江保宁打算带他回金楼。
巧的是，这一日千殷去见巫马麟；言愈则与孟郁良一道前往青云山祭拜申酉。
各自巧合，让整个程府，没一个压得住整阵仗的人。
为掩人耳目，星戎从程府出去时，依旧带了人皮面具。
一辆不起眼的双驾马车，缓缓停在金楼寻常的角洞前。
江保宁等着萱萱和星戎进入角洞后，才光明正大从金楼正门入内。
节日里，金楼焕然一新。绣着百福的锦绣屏风，倒影着美人律动的舞姿，那舞娘四肢套着红红闪闪的镯子，随着舞姿，清脆叮咚煞是悦耳。
五层的楼体，除顶层隔绝所有客人，都错落布着各色达官贵人。
人多却不杂乱。
金楼每一处都精心设计过，每处座位，或刺绣屏风、或锦绣绸缎、或书法字画，充分隔开。更求私密的客人，则会选择包厢。这也是金楼，多年来，屹立不倒的重要原因。
所以，即使座无虚席，金楼也不会有拥挤之状。
穷奢繁华，才配“金楼”二字。
江保宁一进金楼，小二就热情迎上来。
只不过，人还未到二楼，一个软娇娇的姑娘便拦住他们去路。
这姑娘给江保宁篦过两回头，她自然记得，便嘻嘻一笑，“好姐姐，拦着我作何？”
那姑娘也一笑，“自然非只我拦你，”姑娘指指左上面，道：“是那位请你。”
江保宁顺着姑娘手指的方向一瞧，只见一人半挑着眉，手中捏着一只青玉酒杯，正趴在栏杆边笑盈盈地看着她。而那括起来的笑弧让对方看起来像只小老虎。
江保宁给姑娘一个浅笑，“好姐姐，等会儿我若喝多了，还要找你篦头，可别让他人抢了你。”
那姑娘觉得江保宁待人温柔真诚，只道：“好好好。”
随后，江保宁提着裙摆，蹬蹬蹬上楼，带着笑意，散慢着步伐走到那人面前。
“是不是太巧了？”
“是啊。”
江保宁挑着眉，顺势坐下，又问：“你一个人？”
荻原挑着眉，点点头。
“呵，荻公子，你是心大还是自负？就算你卸了军职，前些日子，崔明步的事，你还是头号同党呢！”
荻原哼笑一串，“可我在这儿好些天了，似乎，你们庆运的人，都忘了还有崔明步这回事儿。这儿是销金窟，寸时寸金，你悄悄四周，谁多瞧我们一眼？”
江保宁心虚哼笑。
荻原不理会她的心虚，只拿出一个漆棕色盒子，推过去，“谢礼。”
“谢礼？谢我什么？你无事献殷勤，我无功不受禄！”
“你都不打开看看？”
江保宁故意道：“谁知道你会不会在里头暗藏杀器。”
这下，荻原脸上的笑弧都深两份，道：“对啊，就是杀器。”
“谢谢你将巫马麟的母虫送给我。我，成功了。”荻原刻意恢复肃然的表情，看着江保宁。
江保宁一个激动，眼睛一瞪，轻叫：“你成功了！”
荻原点点头，道：“多亏那只母虫。即使日后，巫马麟有所改进，也是万变不离其宗，我们培育出的虫，繁殖速度、啃噬能力，都能压制住那些恶虫。而且，不会损害粮食。”
江保宁又担心地问：“那你们的虫，有天敌吗？会不会成为下一个……”
“不会，我们的虫，怕鸡鸭鹅。而且，它们只吃特定的虫，若未进食，便会自然死亡！”
江保宁摸了桌上酒杯，顷刻倒满，笑着道：“我也谢谢你！替许许多多，无名之人，谢谢你！”
她一饮而尽，也不知怎的，眼眶居然有些湿润。
荻原极为开心地与她碰杯后，也一饮而尽，正开心要说话，却看到她微红的眼眶，不禁慌乱道：“我也没欺负你，怎么要哭了！”
“高兴……”江保宁深吸一口气，又给二人满上，“这是我这些日子来，做的唯一一件，真正有价值的事，所以，真的开心……”
荻原一愣，曾经叱咤风云的将军，如今，只能藏在一个丫鬟体内，用着别人身体，在暗地里，除搅弄风云，疲于应付阴谋诡计，再无出力之处。
荻原也是将军，对这种无力感，深有体会。
江保宁立马干笑两声，故作调侃道：“你不会在这匣子里，装了百来只虫，吓唬我吧？”
荻原伸手要拿回那盒子，“还真是，所以，还给我好了。”
“嘿，哪有送出去的东西，再收回去的。”说着，江保宁双手按在那匣子上。
荻原却摇摇头，浅笑道：“这谢礼，备得不好，下次送你个更好的。”
江保宁眉一撇，说着“好吧”便松开手。下一秒却趁着荻原不注意，一把顺过来，哼笑道：“这次不好，下次再补一个，送礼哪有当人面，收回去的！”
荻原抿着嘴，江保宁已经将那匣子打开。
一瞬间，江保宁眼泪啪嗒啪嗒掉下来。
她悄悄抬高匣子，将之抬到眼帘平齐处，挡住对方看向自己的视线。
一开口，却被哭腔暴露，“我很喜欢，真的，谢谢你！”
“对不起……”
“不，我真的很喜欢！”
匣子里，是她从前的佩刀。这把佩刀，是江保宁父亲在留给她的，刀小巧，所以一直贴身带着。在最后小月关战役中，用它，插在敌人胸口，为自己换了条逃路。
之前，荻原一直认为，这是件最好不过的礼物，可在江保宁袒露自己的无力后，深知，过去的荣光与鏖战，只会加剧她这种无力感。
