皇宫里，禁军副指挥使傅英才一回宫，就到御书房。
赵福德已经先行通报过，如今正候在殿中，伺候着皇帝批改奏折。
傅英入得御书房，上前正要说话，赵福德却给他使了个眼神，轻轻摇头。
他随即候在一旁。
再看皇帝神色，只见那张脸上平静无波。但御前的人都知道，皇帝今日心情不好，他不问话，就先别说话。
至于为什么不好，傅英猜想，怕是跟那位晏女史的离去脱不了干系。
皇帝批完手中的奏章，才搁下笔，道：“回来了。”
“是。”傅英赶紧道，“皇上，女史的船已经离开了京师。”
皇帝抬头看他。
“哦？”
“皇上先前曾吩咐臣，在郑家周遭布下眼线，盯着女史从扬州带来的随从。臣也曾向皇上禀报过。女史手下的武师唐把头，早在半个月前就把船备下了，只要人一到，便可立刻发船。”
皇帝的脸上看不出喜怒，只拿起另一份奏章继续批阅。
“知道了。”他说，“你下去吧。”。
赵福德在一旁听着，心中苦笑。
走了也好了。
这些日子，皇帝都变得不像皇帝了。
说来也神奇。从前的皇帝，虽然并非刻意不近女色，但对男女之事一向寡淡。前阵子选秀，那么多的秀女，都是精心择选的，无论相貌性情还是出身，个个上乘。可皇帝谁也看不上，寻个理由就把选秀停了。
可谁也没想到，他转头就看上了一个江湖女子。
并且赵德福看得出来，那并非假装。
患得患失，喜怒无常，简直像个孩童。
情窦迟开，就像老房子着了火，救也救不得。
傅英却没走，继续道：“皇上，有件事，臣不知当讲不当讲。”
“你何时也这般婆婆妈妈。”皇帝眼也不抬，“既然都开口了，还有什么当讲不当讲。”
傅英干笑一声，随即恢复正色，道：“当初，臣发觉唐把头定了船之后，留了心眼，也派了盯梢看着那船家。今晨那人来报，说昨天深夜里，有人到那船家的宅子里去了一趟。那人，臣的手下恰巧见过，是国舅身边的侍从，名叫童川。”
皇帝的笔停住，将目光看向
。他。
“臣听闻之后，觉得也许巧合，不曾放在心上。可接着，码头那边又报了一件怪事。那船家今天早晨突然身体不适，走不了，于是向唐把头介绍了一户李姓船家。唐把头原本还想再自己物色物色，但女史急着要走，唐把头来不及再觅，便应下了。臣觉得着实反常，正当琢磨，突然听得原来那船家，竟刚刚去世了。”
皇帝露出讶色。
“因何去世？”皇帝问。
“不清楚，只说是得了急病暴毙。”
皇帝的脸色沉下。
“此事，臣让人继续探查，却不敢耽搁，马上过来向皇上禀报。”傅英道，“皇上若觉不放心，是否要臣寻个由头，将童川叫去问问话？”
皇帝已然眉头紧锁。
“国舅府那边，仍让人盯着。”他说，“至于那死去的船户，马上安排人手验尸，查明死因。这些事，务必做得隐蔽，切莫打草惊蛇。”
傅英应下，又道：“皇上，臣已经让人跟上女史的船了，他们每到码头便会留下消息。皇上若是实在放心不下，臣下亲自去一趟也使得。”
他说这话，多少带着邀功的意味。
却见皇上并无宽慰之色。
“禁军水师里，有日行千里的快船，是么？”他沉吟片刻，突然问道。
船在运河上走了两日，每日入夜，都靠岸停泊。
今日，也是一样。
这船不大，遇得河上起风，便会轻轻晃动。
阿莺还是有些晕船，夜幕降临之后，早早躺下了。
月夕扶着船舷上的阑干，看着天边的月色。虽然已经过了十五，但月亮仍然很圆，光芒皎洁。
那日的夜宴上，也是同一轮明月，有人曾指了指，叫她抬头看。
她望着月色，只觉总有淡淡的怅然缠绕在心头。
这也是人之常情。
她想。
毕竟那人没有做什么真对不起自己的事。就算只是告别一位普通的朋友，也该难过上几日。
更何况，那是个总会让她不经意间就想起的人……
船仍轻轻晃着，唐烽从船舱探出头来，道：“夜深了，堂主还是回来吧，外头黑漆漆的，不安稳。”
月夕应了一声，正要回去，忽而听见些异样的声音。
她
。随即朝四周打量，只见岸上，几只夜枭猛然飞起，仿佛被树林里藏着的东西惊扰。风掠树影，林子里悉悉索索，似乎有野兽在穿行。
月夕从小跟在晏大身边，也曾经历过战阵，对危险的气息很是敏感。她知道，纵然是野地里，野兽行走也不会有这样的动静。
那树林里八九成有鬼。
说不定是惯于夜里打劫的水匪。
这是一处乡下的渡口，四周杂树丛生。当下除了他们，也有些夜泊的舢板和小船，但他们的船最大，也最是显眼。
“你听见了？”她压低声音，问唐烽。
唐烽的神色也已然变得冷峻，点点头，转身往船舱里唤船家：“老李，打起火把，我等离开此处。”
可船舱里没有回应。
唐烽正要走过去，忽而听船的另一头传来扑通几声，似有人落水。
月夕面色一凛，唐烽早一步穿过船舱，往那落水的方向奔去。
手下的一众武师行走江湖多年，也是警觉的。发觉不对，随即拿着兵器出来，顺手将船上的灯火都灭了。
“那几个人水遁了。”没多久，唐烽跑回来，对月夕道，“堂主，恐怕来者不善，我们赶紧弃船吧！”
月夕的预感被应验，却来不及琢磨是谁人要对她下手。
她不会凫水，这黑夜里下河，十分危险；可若从渡口上岸，被人堵到跟前，唯有死路一条。
“管他什么毛贼，先来过过刀！”亦有武师提着刀喝道，“怕什么！有堂主和唐把头在，来多少杀多少，我等弟兄难道是吃素的？”
周围的人都应和一片，气势如虹。
月夕一阵汗颜。唐烽打斗自然不在话下，可她又不是凌霄，杀什么杀。
“斩断绳索，放火将这栈桥烧了。”她当即令道，“只要贼人过不来，我们就能赶紧撤走。”
唐烽和一众弟兄向来信任月夕，见她发话，随即动手。
船上有些火油，唐烽等人去取了来，蘸了点起火把，扔到栈桥上去。
火光亮起，月夕突然看清，岸上密密麻麻地站了几十号人，个个手持弓箭。
她骤然瞠目，大喝一声“趴下”。
话音刚落，箭雨便铺天盖地地从天而降，落向这边。
。
