凌霄淡笑，不紧不慢道：“五叔怎的问这个？我上回离家可是坐着花轿走的，身边带了多少嫁妆，五叔也不是不知道，两手空空，净身出户。父亲给了我偌大的正气堂，可我却一个子儿也捞着。至于我手上的钱，自然是我自个儿的，和正气堂却半点关系也没有。”
邓五笑了笑：“却不是五叔故意看低你，可是你常年身居深闺，哪里来这多钱？”
凌霄却看着他：“五叔为何想知道？莫非是有人托五叔来问？”
“这话说的，我不过自己来问，哪里有什么人来托。”邓五道，“我不过看你一个人，虽然有武功傍身，但江湖险恶，你可不知别人是用法子将你的钱讹走的。五叔我就是放心不下你，跟你提醒一声。”
“原来如此。”凌霄神色一松，却道，“此事，当下还不能说，日后能说了，我自会告知五叔。不知五叔是否还有别的事？”
邓五一看凌霄下了逐客令，也不再遮掩，赶紧道：“倒也还有一事。不知你这银子是否有用处了？你瞧，堂里头如今正是用钱的时候，你若有闲钱，能否先借堂里一用？五叔是管账房的，保准日后还你！”
说来说去，还是在打她主意。
凌霄冷笑一声。
跟沈劭站一边的人，果然都不是什么好货色。
“哪儿有什么闲钱？”凌霄叹息道，“我昨日还说呢，那沈劭欺人太甚，我要雇五千弟兄跟他好好打一架。”
邓五一听，惊道：“你要另起炉灶？”
另起炉灶？
凌霄眨眨眼，却是第一回听人这么说。
她仔细掂量着这话，那便是不共一处吃饭，再起个灶台，再搭口锅。若有米，有煮饭师傅，她便能做出一样的饭菜来，何必执着于争抢原来那口锅里的残羹冷炙呢？
凌霄沉吟着，忽而豁然开朗。
她不由得笑道：“另起炉灶这个法子倒是不错，五叔此计甚妙！”
邓五一时神色复杂。
“月夕啊，”他语重心长地说，“另起炉灶不像话。你父亲才过世多久，我们就闹分家，让人没法看，日后还有人信咱们正气堂不？再说了，江湖险恶，你涉事未深，有叔伯在旁给你指点总是要稳妥些。这事你先别想，我回头去跟军师说，先放你回到门中，你觉得如何？
“回到门中，是当掌门么？”凌霄问。
邓五结舌：“这……”
凌霄拉下脸：“我要做，就只做掌门，不做傀儡。”
“话却不能说的如此绝对。”邓五赶紧道：“何不容我回去和军师商量商量？“
凌霄不置可否，却一笑，道：“我寻思着，五叔方才说的确实有几分道理。我涉世未深，还需叔伯们指点。”
邓五目光一亮，道：“正是这话！叔伯们还能害了你不成？”
“如此，我倒是有一事想和五叔商量商量。”
“你说，何事？”
“待我另起炉灶，想请五叔过来主事，如何？我却是少了个像五叔这般精打细算的能人，沈劭能给五叔多少，我给双倍。”
邓五阴沉了脸，终于站起身来。
“这成何体统！”他斥道，“你要胡闹，我莫非跟你胡闹不成？你有钱，想如何也管不着你，你可若因一己私欲，因此来对付正气堂，我想你父亲知道了，也断不会答应！”
“五叔不愿意，那便无法了。”凌霄毫无愠色，也站起身来，“沈劭还因一己私欲把我赶出了正气堂，五叔那会儿怎的就没这股子义气了？五叔要训斥我，只怕要先自省。”
邓五气得几乎跳脚，瞪着她，却欲言又止。
好一会，他重重叹口气，道：“罢了！你长大了，事到如今，我也管不得你！只盼你万事三思而后行，切莫后悔。”
凌霄也不多言，冷冷道：“阿莺，送客。”
不等她话说完，邓五已经转身离开，留下一个气冲冲地背影。
阿莺追着送出去，没多久，又跑回来。
“小姐方才说要另起炉灶，是真的？”她问。
“自然是真的。”凌霄喝一口茶，平复怒气，道，“话都说出去了，若反悔岂不让沈劭白得了个笑话。”
阿莺高兴不已：“如此甚好！可小姐方才怎的还邀邓五爷入伙？有他在，岂不膈应？”
“他如何有那能耐膈应我？”凌霄不屑道，“这不是没成么？”
阿莺又笑起来，道：“那小姐所立新门派叫什么？”
“既然要唱对台戏，自然要唱热闹些。”凌霄笑了笑，道：“仍叫正气堂，如何？”
夜里，月夕打了个喷嚏，在梦中醒来。
外头的烛火已经变得昏暗，她看着纱帐上的流云鸾鸟，想起方才的梦境，仿佛仍然身在其中。
心底生出一丝惆怅。
梦里，她见到了父亲。
他似乎只是出了一趟很远的镖，月夕看到他回来，高兴不已，像从前一样跑上去，问他有没有给自己带些新奇的玩意儿。
不久之后，她又梦见父亲在教自己认字。那些都是些兵书，讲的都是些勾心斗角之道。
——“爹爹，我们这里不是叫正气堂么，为何却要学这些跟人斗来斗去的东西？”月夕不解地问。
父亲摸摸她的头，道：“我们虽叫正气堂，可世间之事，却绝非光凭名号便可服人。便是心中有个义字，也要比那些无义之人更懂揣测人心，才可避免为奸邪所害。”
月夕望着他，似懂非懂。
父亲的目光慈爱。
——月夕，等你将来长大了，我便将正气堂交给你，你便带着这股子正气踏遍大江南北，行侠仗义，可好？
直到梦醒之后，父亲的话语犹在耳畔。
月夕露出一抹苦笑，闭上眼睛，强迫自己不去想那些有的没的。
左右无眠，她从枕边翻出一本文稿，就着床边的油灯翻看起来。
棠儿睡在外间，听得里头的动静，随即醒来。
“公主醒了？可要起夜？”她揉着眼睛，探头进帐子里，问道。
月夕看她睡眼惺忪，温声道：“我看一会儿书罢了，你回房里歇息去吧，不必管我。”
棠儿却摇摇头：“那可不行。春儿姐姐说，公主近来睡不安稳，我等须好好侍奉。我还守在外头，公主有事唤我。”
她说罢便退了出去。
月夕看着她，有些无奈。
棠儿的性子虽然不似春儿那般讨喜，与人多少有些疏远，却有一副憨实心肠，倒是正巧称了皇帝的意。
想到皇帝，月夕的心思沉下。
自从被关入慧园，至今已经五日。
