乞丐们到希贤居闹事，马胜要殴打乞丐，刘演制住了马胜，保持了克制，忍住怒气，放任乞丐吃喝，乞丐吃饱喝足，才联手离去。
刘演心中恼怒，但头脑还算清晰，乞丐来得太蹊跷，且看后续发展，刘演看着乞丐喝五吆六，匪气十足，渐行渐远，脸色沉了下来，瘦猴侯军对着刘演点点头，悄悄跟了过去。
刘演搂着兄弟肥猪朱彪肩膀，“兄弟受委屈了，来来来，咱们喝酒聊天去。”
第二天，乞丐再次吵吵嚷嚷地来到希贤居，依旧吃喝挑剔，刁难吵闹，将酒店搅得乌七八糟。
魏家酒楼生怕被波及，当日竟然关门，只说闭店装修，刘演派人打听，伙计们传出来了小道消息，有两个乞丐在魏家大门洞睡了一夜，赖着不走，魏家将乞丐打跑了，乞丐扬言要去魏家酒楼吃喝，魏家眼不见为净，便关门了。
这舂陵酒铺众多，只有孙家和魏家实力最为强大，两家店铺都是复合楼台结构。孙家酒楼，还配有个大院子和小池塘，园林优美，酒家后起之秀，房间内部装修奢华，饭菜可口。魏家酒楼古色古香，历史气息浓郁，百年老店，好评出众，孙家魏家难分伯仲，竞争多年。
近半年，希贤居以独特的美酒占了竞争优势，而且环境雅致、安静，与孙家富丽堂皇的气派、魏家沧桑典雅的气质迥异，这也让食客有尝鲜的心思。于是希贤居、魏家酒楼和孙家酒楼位列舂陵酒楼前三位。
食客们在希贤居享受到了别样的情调，便很少光顾孙家魏家酒楼了，然而乞丐来了希贤居闹事，希贤居一下子脏乱起来，魏家酒楼却在此时闭门歇业，于是食客们只得都去了孙大头的酒楼吃喝。
孙大头一见来了如此多的食客，心中欢喜，慌忙招待，给与降价优惠，增加了美姬歌舞，甚至拆了部分房屋，急忙扩建了大院子，搞起来了盛大的夜晚舞乐会，篝火烈烈，裙带飘飘，歌声笑声久久回荡。
这舂陵交通发达，东来西往、南来北去的各色商人众多，吃好的，选贵的，一时都来孙家酒楼消费，孙家一天十二个时辰都在招待食客，孙大头见半日的功夫就赚得了数万钱，开心大笑，“这样挺好，挺好。”
一连五天，乞丐天天登门希贤居，嚷嚷喝酒吃肉看舞蹈，基本没有客人来店里吃饭喝酒了，刘演脸色越来越难看，侯军那边盯着乞丐来去的踪迹，可什么都没有发现。刘演招徕交往的宾客要给刘演出气，被刘演劝住，这众人心底的火气积攒着，越来越旺盛起来。
这日朱彪、刘稷哥两个凑在一起喝了闷酒，发着牢骚，刘稷拍着桌子站了起来，“四哥，我看就是孙大头搞得鬼，前几日还说什么这样挺好，他当然觉得好了，金钱如流水一般都流到了他家，看着黄灿灿的钱财流到了孙家的橱柜，我这心啊，太疼了。”
朱彪有点醉意了，“受这乞丐的鸟气，窝囊。六弟，你有没有胆子，跟我到孙大头那给他点颜色。”
“有何不敢。”
“好，咱们去会会他。”
“四哥，叫上三哥吧，三哥也憋了一肚子气。”
“不用，今日教训了孙大头，给你我长了脸，宾客好友都得高看我一眼，咱俩都可以在舂陵横着走了。”
“好极，走。”
“来，干了这一坛，酒壮英雄胆。”
此时正是晌午，阳光耀眼，天气微热，二人酒后身体发热，双颊略红，微风一吹，酒劲涌上来头顶，朱彪、刘稷打散了头发，露着胸腹，踉踉跄跄走进了孙家酒楼。
朱彪刘稷本欲寻衅泄愤，却自投罗网不自知。
朱彪把深衣摊开，找了座椅躺着，伸着双腿，刘稷则靠着柱子，朦胧着双眼，二人前颠后偃，东倒西歪。
这一楼大厅宽敞，三座小桥摆在中央，一杆青檀木挑着旗子，写着蓬莱仙境四个大字。几艘木船横在池塘上，不过百十来步宽，对面是三个门楹，通向三处中厅，每厅都能坐上百人。
七八个人正在池塘边，其中一个女子体格风骚、眉眼含春，朱彪多看了几眼。
只见那女子眉横如翠岫，眼露亮秋波。一点樱桃口，浅晕微微红，双手如春笋，拨弄耳边一片淡淡轻轻的乌云秀发。身上衫紧袖窄，薄笼瑞雪，显出流畅的曲线来。头上斜插着缀满珍珠的金凤钗，白皙手腕带着绿莹莹的手镯，端得富贵妖娆。
刘稷揶揄，“曹姬的堂姐，是不是比曹姬更有味道。”
朱彪摇摇头，别瞎说，“我喜欢的是魏姑娘。”
“那你一直盯着人家的屁股？”
“是你盯着吧，我看得是船上的伍横伍家主。”
刘稷瞟了一眼，“这怎么了？”
朱彪满脸惊奇，“你不知道？”见刘稷两眼懵懂，朱彪笑了，“你才十五，毛没长齐，这伍横啊，通奸曹寡妇，就是曹姬的堂姐。而那曹寡妇，呵呵，曾经是孙大头的弟妹呢。”
“哎呦，还有这样事，伍横来这，这不明摆着给孙大头脸色看吗？”
“坊间都说伍横看上了曹氏，孙大头族弟孙七又命苦，不守着媳妇，去了外地走商，结果失足落水。哎，走船的落水是常事，可偏偏发生在孙七知道曹氏奸情之后，能不让人怀疑吗？”
朱彪打了个酒嗝，“曹氏还在守孝期间就和伍横来往了，孙大头怒极，就抢走了孙七大半的家产，只给曹氏留了房子。这曹氏和孙大头就彻底成了仇人。”
“那他们是来捣乱来了？”
“咱先看看。”
只见曹氏一脚刚踏上舢板，舢板就掉到了水里，曹氏一时无法登船，伍横站在船头，伸出双手来，“跳过来，我抱着你。”
曹氏害怕，摇头不止。伍横笑笑，果断下水，水面齐腰，伍横抱着舢板，搭在船头和岸边，“走吧，我护着你。”
曹氏娇笑，轻抬莲足，踏上舢板，伍横松开双手，拍了曹氏屁股一下，曹氏一惊，歪倒了，伍横趁势将曹氏抱在怀里，曹氏小拳头捶着伍横，伍横哈哈大笑，“英雄救美也。”
刘稷揉揉眼，“还能这么调情？”
朱彪笑道，“你学着点。”
伍横、曹氏立在船头，翩然而去，孙大头在对岸抱着拳，“欢迎伍家主光临本店，里边请，里边请。”
曹氏冷笑，“你拿走的，早晚都还给我。”
孙大头皮笑肉不笑，“有本事就来拿，我双手奉上。”
伍横拍拍孙大头肩膀，“别给女人一般见识，我来吃饭来了，孙家主不欢迎？”
“自然欢迎，里边请。”
朱彪摸着下巴，“咱们待会再找孙大头的麻烦，咱俩过去看看，伍横和孙大头应该不对付啊。”
“谁跟钱有仇啊？”
“也是。”
朱彪、刘稷晃了过去，有伙计上来招待，朱彪随口应承打发走伙计，只和刘稷寻找追踪着伍横。
二人确定好房间，远远望去，孙大头背对着门和伍横说着话，伍横身边的护卫走了过来，关上了房门。
朱彪刘稷轻轻贴了过去，刘稷守着过道，朱彪偷眼观瞧，伍横嗓门大，“孙家主，好手段，我怎么没想到靠着乞丐搞臭希贤居的生意啊。想必这几天，你们店里可发了大财了。”
孙大头连连摆手。
伍横道，“咱们之间的事就揭过去吧，虽然在孙七过世不到百天，我就管不住下半身，去了曹氏的家，可我真得和孙七的死没有关系。我家里做药材的，真想害死孙七，有一百个方法。
况且曹氏虽美，我也不是非她不要，还不是一时寻求偷奸的刺激，这才让孙哥误会了，我今个来这赔礼，奉上百斤黄金，定下这房间三年，你看如何？”
孙大头叹了一口气，端起来了酒盏，伍横大笑，“爽快，都在酒里了。干。”
伍横一饮而尽，曹氏端着酒杯，“孙七好赌好酒，输了醉了就殴打我，即便如此，我也守着妇道，没想到走船殒命，我说不上高兴，但也不难过，我的灾祸去了，心放松了，活着有了希望，一时飞鸟入山林，放飞了自我，这才头脑发昏，在孝期里乱了规矩，孙大哥勿怪，原谅则个。”
孙大头叹气，端起酒盏，与曹氏干了一杯。
伍横大笑，“你怎么是飞鸟入山林呢，我才是飞鸟入你曹氏的山水小树林呢！”
曹氏笑骂，众人哄笑不止。
“什么人，你们来做什么？”
远处一个伙计对着朱彪、刘稷高喊，朱彪刘稷见状拔腿就跑。
伙计大喊，“有贼。”两个打手冲了过来，“在哪呢，在哪呢？”
朱彪、刘稷在大厅奔跑，伙计们出手阻拦，朱彪、刘稷掀翻了桌椅，摔碎了酒坛，一时大乱起来。
孙大头急急跑来，气得手脚发抖，“好呀，希贤居的人来我这捣乱，真当我是泥捏的吗？”
孙大头要教训朱彪、刘稷，刚要下令，心道“不好，不好，冤家宜解不宜结啊。这要打伤了朱彪、刘稷，我和希贤居就成了死仇了。”
“让他一次又何妨，我自己自去赚足了金钱，何必争那一口气呢！”
孙大头吩咐道，“算了，算了，打发他们走吧。”孙大头摇头晃脑离去了。
孙大头走远了，一个叫孙亮的伙计大喊起来，“店老大说了，打他们走。兄弟们，抄家伙。”
这伙计孙亮一带头，七八个伙计拿出木棒冲了过来，朱彪刘稷一见不妙，慌忙逃跑，深谙好汉不吃眼前亏的道理。
然而来了两个伙计阻拦，窜上了桌子，扑向了朱彪，朱彪见势也跳起，踩着一个凳子窜上了桌子，好似大山一般站在桌上，把盏儿碟儿都踢下来。
两个在一旁侍候的胡姬打扮的汉人侍女惊得待立不动，食客叫骂着躲避这无妄之灾。
其中瘦小伙计反应挺快，踢脚踹向朱彪大腿，朱彪体胖，接了这一脚，顺手左手一拳，照着伙计心窝里打来，伙计跌落在地上，哀嚎不止。
另一个胖胖的伙计矮身从朱彪胁下钻入来，左手带住朱彪后背，用肩胛顶着朱彪胸口，撞得朱彪倒地。朱彪被摔得胸背疼痛。
刘稷赶过来，右手拽着胖伙计头发叫声滚，伙计疼得站了起来，双手抱头，朱彪正着恼，一拳砸了伙计肚子，刘稷肩撞，胖伙计滚到一边。
刘稷拉起朱彪，急急冲向大门口，身后十几个伙计距离不足十步，拎着棍棒刀斧奔了过来。
