在旅馆的房间里，法尔西亚卸下行李，现在正看着坐在椅子上的书。她不时掸掸自己的头发，发出夹杂着叹息的声音，翻开书页。
她把书放在桌子上，像是在思考什么，目光追随着写着的文章。然后又翻了一页，好像不太喜欢似的皱起眉头。
“这真麻烦……本来就不用的文字，再加上还是旧笔记，这东西在哪里找到的啊……”
法尔西亚牢骚满腹地说着，又翻了一页黑色的书。
作为这次委托的报酬，艾伦并不是为了钱，而是为了解读这本书。好像是什么都很难解读的非常古老的书。法尔西亚也在做这样的研究，所以很爽快地接受了解读委托，但出乎意料的是，这本黑色的书所记载的文字非常罕见，令她陷入了煎熬。
她为眼前有一本自己解不开的书而焦躁，用手指咚咚地敲打着桌子。
“说起来，使用‘吸血鬼’字样的书……艾伦先生，你是在哪里弄到的呢?”
最大的疑问就在这里。魔族中特殊的一族吸血鬼。被认为在表面的世界中不露面的那一族有自己的思想，连魔王都不发誓效忠的种族。艾伦是怎么得到这么可怕的家族书籍的呢?他知道这是吸血鬼写的吗?法尔西亚很在意这件事。
“对书的解读，你好像陷入了相当大的困难。”
“……进房间的时候能敲门吗?谢尔?”
背后突然传来声音，但是法尔西亚并没有表现出惊讶的样子，不用回头也能猜到站着的是谁。声音的主人，谢尔走到坐在椅子上的法尔西亚身边，微微一笑。
“啊，对不起，因为没有上锁。”
“啊……你才把行李整理完了?”
“嗯，托您的福。”
看到谢尔的笑脸回答，法尔西亚不禁咂了咂嘴。还是那个不合得来的后辈。法尔西亚严格讲究纪律，而谢尔则很温柔，只要有事情发生就会去解决。
本来就是性格完全相反的两个人，合不来是理所当然的。
“……那么，你有什么事?又不是特意来挖苦我的吧?”
法尔西亚合上黑色的书，重新坐在椅子上，问道。
从谢尔的性格来看，法尔西亚知道谢尔不是为了嘲笑她而特意过来的。唯独对自己例外，但她也不会事事抱怨，法尔西亚推测。
既然如此，她一定有理由特意到自己不喜欢的前辈的房间来。
“没什么，我只是来确认解读是否顺利……”
“哦……是吗?”
对于法尔西亚的问题，谢尔若无其事地回答，但视线有些游移。法尔西亚绝不放过这种违和感，抱着胳膊眯起了眼睛。
“哦，原来如此，这本书有值得大魔术师谢尔小姐注意的价值吗?”
“……”
法尔西亚拿起一本书，像是在炫耀似的说道。于是，这次谢尔也表现出了动摇的反应。“果然如此。”法尔西亚笑着说。
本来是艾伦个人委托的书的解读，谢尔没有理由在意。即使很在意，也不应该成为特意去问自己讨厌的人。尽管如此，她还是来问了，这说明这本黑色的书有令谢尔在意的价值。法尔西亚对这本书的解读稍微有些进展，对此有了头绪。
“大概是那个黑发的孩子……琉奈吧?你是在寻找控制那孩子魔力的方法吧?那孩子的魔力不像普通人。”
对于法尔西亚的话，这次谢尔的反应有些过激。就像被勒住了脖子一样，瞪大了眼睛，僵住了。但是法尔西亚的视线一直在书本上，没有注意到她的反应。
“……你注意到了吗?”
本来谢尔对琉奈施加了辅助魔法，而且琉奈自身的魔力非常庞大，所以法尔西亚说明了这一点。但仅此而已。并没有说琉奈的魔力是特殊的，也没有特意解读古书寻找控制的方法。更别说琉奈不是普通人了。
“什么，是你故意隐藏起来的吗?就算施了多少辅助魔法，这种事我还是知道的。”
法尔西亚看到谢尔一脸意外的表情，笑了笑，好像在说“你在惊讶什么”，又把书放回了桌子上。
谢尔感到焦虑。这可不妙了。虽然法尔西亚还没有注意到琉奈是魔王的事，但是却注意到了一件不该被注意到的事。再这样下去，也许会发现莉莎和琉奈的真实身份。谢尔在身后握紧拳头，额头上直冒冷汗。但就在这时，法尔西亚发现了如此焦急的谢尔，又露出了鄙笑。
“你不用那么着急，我不想更进一步，况且我和艾伦只是工作伙伴，根本不是朋友。”
“什么?”
身体里的力气突然放松了，谢尔又确认了一遍。
原以为法尔西亚一定会调查下去，但看来法尔西亚自己并没有这个意思。
“我不想去追究那个人的私事，那个人也不否定我的价值观。一直以来我们都是这样，所以相处得很好。事到如今，我不想破坏这种舒适的关系。”
法尔西亚说，艾伦和自己的关系完全是作为工作伙伴建立在平等的关系上。既不是朋友，关系也不是很好，所以除了委托的时候以外，完全不见面也不说话。但是在委托的时候，因为双方都有利益，所以会认真地进行工作。正因为有这样的关系，法尔西亚即使是无理的委托也可以拜托艾伦，艾伦为了报酬也会接受这个委托。所以法尔西亚一直委托他，直到艾伦辞去冒险家的工作。事到如今如果破坏这种关系，太可惜了。
“对了，艾伦也有很多事情吧。他从以前开始就一直照顾有原因的孩子……啊，你也是其中之一吗?”
“这个、这个我不知道……”
对于法尔西亚的问题，谢尔似乎有点不太好意思地支支吾吾。
的确，以前的自己还很不成熟，很多事情都需要艾伦照顾。艾伦总是这样帮助各种各样的人。
而且法尔西亚也十分了解艾伦的为人。他不是会想什么不好的事的人，也知道他是做不到那种事的人。过去也有保护危险的魔物的孩子的事。也许周围的人会觉得有问题，但至少他自己是出于单纯的善良才这么做的。
法尔西亚推测，既然如此，这次关于琉奈的事情，也全都是亲情的温柔吧。
“总之，我不打算追究那个家庭的事情……或者说，我不擅长这种事。”
法尔西亚突然说着，抓住她的双臂，做出一副浑身发冷的动作。
无奈她对家庭的复杂状况毫无免疫力。本来法尔西亚也对莉莎和琉奈的发色和艾伦不同感到奇怪。想问就问，但如果回答的是复杂的过去，那就麻烦了。所以她决定视而不见。
听到这里，谢尔暂时放下心来。
虽然知道琉奈不是普通人，但也不会采取任何应对措施，也不会追究事实真相。那对谢尔来说是最值得庆幸的应对。因为这样就不用戒备了。
“……谢谢您。”
“你为什么要道谢?真恶心。”
“我特意向你道谢，你就收下吧。”
谢尔罕见地向法尔西亚道谢，法尔西亚却像是害怕似的再次抓住她的双臂。看来对她来说，被谢礼就像被告知复杂的家庭情况一样令人讨厌。
“哼……有什么可放心的?”
看到谢尔的态度，法尔西亚哼了一声，又把身体转向桌子的方向，翻开一本黑色的书。他的这本书还是那么难解读，但多少还是能读懂一些。
(说起来，只要想想和这本书的关联性，就能猜到琉奈的真实身份……)
不是一般的魔法控制，而是特意委托解读吸血鬼的书来寻找控制方法的姿态，艾伦做就好了，大魔术师谢尔对琉奈施加辅助魔法这一点，最重要的是琉奈自身能感受到的特殊魔力。考虑到这些，琉奈的真实身份就可以大致知道了。
但法尔西亚不明白，也不想明白。如果答案和自己想象的一样，自己就不得不和多年交往的工作伙伴敌对。当然，如果会给王国和人民带来伤害的话，应对也是不得已的，但幸运的是，法尔西亚知道艾伦不是会策划这种事的人。既然如此，只要不出问题，自己就闭上眼睛吧。她是这么想的。
(真是的，从冒险家引退后也很忙的人啊。那个人……)
法尔西亚叹了口气，无奈地在心里嘀咕。
回想起来，艾伦·霍尔德这个人总是有一些心事。要么是培养新晋冒险者，要么是照顾有问题的冒险者，总是被人使用。法尔西亚下意识地想，恐怕自己也是这样使用他的人之一。
“……嗯?”
“啊，看来是回来了。”
法尔西亚和谢尔突然注意到走廊里传来了热闹的声音。是熟悉的声音。肯定是艾伦他们吧。看样子参观城市已经结束了。过了一会儿，从房门传来敲门声。法尔西亚回答“请进”，艾伦他们打开门探出头来。
“哦哦，原来你在这里啊，谢尔。你不在我房间里，我找了半天。我给你们俩也买了礼物。”
“老师，谢谢您。”
“真是享受啊……艾伦。”
看到艾伦比出街前还要笑容满面，谢尔和法尔西亚也跟着笑了起来。大概是看到了令人怀念的景色，或者遇见了什么人吧。自冒险家时代以来，还是第一次出现这样的表情。
“快看，快看谢尔小姐，爸爸给我买的!”
“谢尔小姐，这里的魔法用品店很厉害，放了很多魔法书!”
“这样啊，两个人都能在街上玩真是太好了。”
随着啪嗒啪嗒的脚步声，莉莎和琉奈走到谢尔身边，莉莎抱着她跳来跳去，向她展示艾伦给她买的花饰。琉奈也用比平时更兴奋的样子传达了对这个城市的感想，谢尔看着她们开心的样子，露出了像自己的事情一样开心的表情。
“哼……真像个母亲。”
看着谢尔开心地和这些孩子们聊天，法尔西亚想。
在法尔西亚的记忆中，谢尔虽然是后辈，却狂妄自大，是个冒险家，有很多自由的地方，给人的印象多少有些粗糙。但现在这样看来，谢尔是个坚强的女性。真是不可思议，法尔西亚不感兴趣地拨开头发。
“你好法尔西亚，给你的特产。”
“……啊，谢谢。”
不知何时走过来的艾伦，递过一个白色的盒子。法尔西亚接过盒子，看了看里面的东西，里面是一块放着草莓的蛋糕。法尔西亚的眼神突然变了。
“你喜欢吃甜食吧?工作时也经常吃饼干什么的。”
艾伦抱着双臂，怀念地说。法尔西亚确实喜欢甜食。因为工作很忙，所以大脑想要甜食。因此，她即使在工作中，只要有机会就会摄取糖分。但不知为何，现在的她却露出了焦急的表情。可能是心理作用吧，她还觉得嘴里淌着口水……但就在艾伦想要确认之前，法尔西亚突然抬起头，恢复了平常的表情。
“……这件事，千万不要告诉别人。”
“啊?为什么?”
“什么都行。”
她马上合上箱子，把它藏进袍子里，法尔西亚这样忠告艾伦。艾伦不知道他为什么要说这种话，一脸茫然，但不敌法尔西亚的眼力，只好点了点头。
之后，她微微红着脸，小心翼翼地把箱子放进柜子里。
