“对，本府老爷，就该教化百姓，让我们安居乐业，现在这些，都是寡妇失业的，自己去寻点事儿做，偏生老爷还不许寡妇去寻点事儿做，这不是逼死人吗？”秀娥的话，自然会有人往深处想。
官员逼死平民，是有罪的，师爷额头上的汗越发多了，他看向秀娥：“杨大奶奶，你，你……”
“我怎么了？我不过是说了几句实话罢了。”秀娥语气平静，仿佛完全没有把师爷放在眼里，师爷还想再说，就有衙役往里面跑去，接着，升堂声从里面传来。这是知府扛不住，只能升堂了。
秀娥这才把手中的鼓槌丢下，师爷瞧着秀娥，一时不晓得自己该说什么，从里面跑出个衙役来：“老爷传苏氏上堂。”
秀儿不由瞧向秀娥，秀娥晓得她是想阻止自己上堂，毕竟女子上公堂，并不是什么好听的事儿。但秀娥只淡淡一笑：“好，我就上一上这公堂。”
“大奶奶，那我们就跟进去！”秀儿只能说出这么一句，秀娥勾唇微笑，缓步往内走去，尽管这是去上公堂，但秀娥的背却挺得很直，仿佛并不在乎将要发生的一切。
衙役们见秀娥进去，就要关上大门。秀儿担心秀娥出事，对众人高声道：“我们也要跟进去。”
“就是，既然杨大奶奶说的话，都是有道理的，那我们也就跟进去听听。”众人七嘴八舌地说着，也就一拥而上，跟了进去。几个衙役哪里拦得住这么多百姓，瞬间众人都拥了进去。
知府坐在堂上，瞧见秀娥走进来，刚打算拍一下惊堂木，摆一摆威风，就瞧见那么多人涌进来。知府手中的惊堂木高高地举起，竟然忘记落下。
秀娥已经走到知府面前，对知府勾唇微笑：“见过大人！”
“跪下！”知府被这声音收回了神，想起这会儿是在公堂上，只要在公堂上，就没什么好怕的。于是知府把惊堂木重重拍下，高声喝道。
“无罪良民，上堂无需跪下。”秀娥语气平静，知府脸上不由露出一丝尴尬，但这丝尴尬很快就消失了，知府的眉紧紧皱起：“你一个女子，本该在家中操持家务，抚养孩子，出来抛头露面做生意也就罢了，还聘什么女账房、女伙计，让这天下都变得不安宁了，还敢说自己无罪。”
不得不说，知府这一来就扣下大帽子，倒还真在秀娥的预料之中，秀娥还是瞧着知府，一言不发。
而涌进来的人听到知府的这几句话，已经开始议论起来。
“不是说，杨大奶奶是个寡妇，一个寡妇，没有男人，儿子又小，公婆年纪又大了，不出来抛头露面，难道等着一家子坐吃山空吗？”
“就是，就是，听说，她那个女账房，也是个寡妇。”这些人在外面已经听到秀娥的话，自然也就开始议论。
知府的耳朵很灵，当然听到这些议论了，而且这些议论，还全是向着秀娥，知府当然不满意了，这些刁民，怎能这样向着秀娥。于是知府把惊堂木连连拍下，两边的衙役也把水火棍往地上敲去，齐声高喊：“肃静！”
如此喊了三遍，众人的议论这才逐渐消失。知府见公堂内又安静下来，这才看向秀娥：“你可知罪！”
“大人方才可听到了？”秀娥反问，知府又拍下惊堂木：“此等刁民，如此刁钻，该当被逐出省城。”
“大人，您可背得起一个，不顾黎民生死的罪名？”秀娥可一点都不害怕知府，这公堂在秀娥看来，也不比杨家的祠堂更为可怕，这知府不管是被人骗了也好，还是收了别人的银子也罢，在秀娥看来，不过就是和杨家族内那些长辈差不多，用权势、地位，想要恐吓自己，然后得到自己屈膝的人。
听到秀娥这样问出来，知府的脸色顿时白了，接着知府又恼怒起来，果真是个刁民，竟然在公堂之上，威胁官员，这样的刁民不赶出省城，还不晓得会闹出多少事儿来。
于是知府厉声道：“本官奉旨为官一方，自当为本地造福，既有教化之责，自然是男耕女织，男主外女主内，这是天下的大道。若有人违背了这个大道，本官自当让人回到大道中来。”
这几句话，知府说的义正辞严，秀娥面上笑容不变：“这几句话，还有几分道理。大人既然如此义正辞严，那大人可看到衙门之外，有那么多失去丈夫的寡妇，无力抚养自己的孩子，没有可以做的事情，甚至行乞都不能填饱肚子。敢问大人，对这些女子，大人可曾施以仁政？”
秀娥这话让知府额头上的汗都滴落了，他盯着秀娥：“你，你竟如此大胆。”
“并非我如此大胆，我也读过几本书，也晓得圣人所言。此时大人口口声声，说我坏了天下的规矩，那我想问大人，难道让百姓流离失所，就合乎天下的规矩了？”
“大胆！”师爷一走进公堂，就站在知府身后，听到秀娥这句话，不等知府开口，师爷就高声阻止秀娥，而知府的脸色变得十分难看，秀娥说的这几句话，每句话都是在指责，指责知府没有做好，指责知府看不到百姓生计困难。这话要传出去，知府可不是丢脸那么简单，一想到等到年底的考评中，自己的考评会不好看。知府恨不得着人把秀娥按下，打上二十板子再说。
此时知府也好，师爷也罢，他们的话在秀娥听来，都显得那样可笑，不过是虚张声势，不过是借用权势，来让自己离开。尽管秀娥不晓得自己得罪的人，到底是谁，但遇到事儿，就躲避哀求，从来不是秀娥的性格。
因此秀娥还是看着知府：“敢问大人，我一个寡妇，家里公婆已老，儿子还小，那我要怎么做，才能养活全家？”
秀娥步步紧逼，知府已经无言以对，只能对师爷道：“这样的人，听说还是读书人家出来的，她爹娘也不晓得怎么教的？”
