崇祯十年正月，农民军将领老回回联合曹操、闯塌天的各部兵力沿江东下，安庆府传来警报，朝廷命令左良玉从中叶出发前去援救，左良玉途中剿杀了南阳的土匪杨田、侯驭民、郭三海，急忙抵达六安，同农民军相遇，部将罗岱、道兴乘胜作战，连连获胜，农民军逃往霍山和潜山，巡抚张国维三次发布檄文要左良玉进入山中搜剿，左良玉不仅不响应，反而纵兵在当地掳掠妇女，屯居舒城一个多月后，河南监军的太监极力催促，左良玉才不得不向北进剿，这时农民军已经掠夺够了，进入山中，过后，淅川陷落，左良玉拥兵坐视，不去援救。
因为在六安破敌有功，以前诏书让他戴罪立功，至此又恢复了官职，农民军东下袭击六合，攻占天长，兵分几路占领瓜洲、仪真，打下盱眙，左良玉坚决不肯去救援，反让中州的士绅联名上书挽留自己，朱由检知道是左良玉自己的意思，也无法改变他的意志。
十一年正月，左良玉与总兵陈洪范在郧西大败农民军，张献忠想借官府的名义袭击南阳，驻扎在南关，左良玉正好赶到，心中怀疑，就召他们前来，张献忠逃跑而去，左良玉追上去，射了两箭，射中他的肩膀，又挥刀猛砍，张献忠血流满面，多亏他的部下及时援救才得免一死，于是逃到谷城，不多时，请求投降，左良玉知道张献忠是假装投降，竭力请求向他进攻，熊文灿不允许令左良玉的部队归他统领，左良玉瞧不起熊文灿，不肯听他征调。
十二月，河南巡抚常道立派左良玉到陕州，农民军乘卢氏守备空虚，逃往内乡、淅川两地，这月，许州发生兵变，左良玉的家眷安置在许州，在兵变中被灭门。
崇祯十三年，督军杨嗣昌荐左良玉，拜为平贼将军，左良玉在川陕交界的平利一带与张献忠遭遇，打败张献忠，俘获张献忠妻妾，斩杀农民军首要人物多人，因功加太子少保衔。
杨嗣昌虽拜左良玉为平贼将军，但总觉得左良玉傲不可用，除督师约束左良玉外，又暗许贺人龙指日可取代左良玉之职，就在贺人龙跃跃欲试急于取代左良玉的时候，左良玉在玛瑙山与农民军交锋中，大破农民军，杨嗣昌对贺人龙说:任命之事后议。贺人龙因此怀恨在心，并将此事告诉左良玉，左良玉记恨在心，就在川陕一战中，杨嗣昌命令左良玉堵截农民军，左良玉袖手旁观，杨嗣昌九檄左良玉，左良玉仍置之不理
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，由于左良玉观战不至，张献忠从容出川攻打襄阳，农民军大胜，杨嗣昌一气之下汤水不进而亡。
崇祯十四年，张依琳将左良玉削职，令其戴罪立功自赎。
崇祯十五年，侯恂为督师发帑五十万犒赏左良玉所属部下，左良玉与李自成会战于朱仙镇，被李自成打败，退至襄阳。开封再战，左良玉不敢迎战李自成，李自成遂攻打襄阳，左良玉撤兵至武昌，左良玉向楚王要兵员、要粮饷，均没得到补给，遂掠夺武昌包括漕粮盐舶，撤兵到九江拥兵二十万观望自保。后张献忠克武昌，朝廷严令出兵，才出战大败立足未稳的张献忠，收复汉阳，待张献忠入蜀后，出兵收复武昌。
今年三月，眼看李自成兵强马壮，势不可挡，朱由检下诏封左良玉为宁南伯，封左良玉的儿子左梦庚平贼将军，并许诺大功告成以后，就让他们父子世代镇守武昌，又命令给事中左懋第顺路经过时督促他出兵作战，左良玉几次被李自成打败，算是彻底的害怕了李自成，打算拖延应付了事儿，就拟定了一份出兵计划交了上去，他的奏疏交上后还没有得到朝廷的答复，京师便被李自成攻下。
朱三多熟知历史，当然知道眼下的李自成的农民军已经非往日可比，不仅人多势众，武器装备一点也不比官军差，要想活命，必须调集人马过来保护，这吴三桂之所以慢腾腾的，显然是已经接到了吴襄的信，父子两人按下了私心，这私心是啥？也能猜出来，肯定是吴三桂想等别的勤王大军先到或者一块到，意图保存自己的实力。
奶奶的！朱三多的心中又一次暗暗骂了一次朱由检，你看你这皇帝当的，下边的人给你玩这把戏，你就一点的办法也没有，继续下去就没有一个人听你的了。
好一个狗日的吴三桂，京城危在旦夕，你特么的还在打着自己的小算盘，这回老子许以你封侯，我就不信你不动心，等打跑了李自成，再慢慢的收拾你不迟。
另外，老子来了，历史要改写，别说谁都不知道你特么的后来投靠了建虏的事儿，这账老子也要和你算一算。
“方正化，再拟一旨。”
方正化听到朱三多还要下旨，马上铺开纸张，唉！过去皇上的圣旨都是写在上好蚕丝制成的绫锦织品上，何等的富丽堂皇，现在没办法，只能写在纸上了。
“南京兵部尚书史，靖南伯黄，京师已破
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，朕流落保定，前有贼兵堵截，后有流寇追击，情势危急，接旨后，黄得功立刻率骑军火速赶来保定。史可法率步军继续沿运河北进，一路不可因小股流寇耽搁，可下令运河总督路振飞等另调整人马扫除各处流寇，恢复城池，山东总兵张泽清枉顾君恩，不思报效，纵兵南下抢掠，史可法可设计铲除张泽清，收山东兵为勤王用，钦此！”
方正化写完盖上朱由检的大印，朱三多问道：“何人愿往？”
推官许日可站了出来，“臣愿往！”
朱三多看了看许日可，凭感觉这厮也不是忠勇之辈，但送一个信应当没有问题，“你记住了，出城一直往东走，沿运河南下，眼下保定马上就要大战，军民不及流贼十分之一，刻不容缓，你可带几个人，每人双马，马歇人不歇，日夜兼程，若大军赶来，朕许你一个大大的前程。”
许日可腹诽，张罗彦前往玉田搬兵，人还没有去，这皇帝便封了张罗彦左都督，兵部左侍郎，怎么到了我这，什么也没有，还要等到事成之后再行赏赐，但许日可不敢有半丝的流露，“臣定不辜负皇上重托！”
许日可走后，朱三多说道：“宗元，流寇势大，周县恐怕那个也保不住，为了保住保定，你立刻派人通知附近周县立刻将兵士乡勇调到保定府来，由其是火炮，弹药全部运到保定来。”
邵宗元正在想这事儿，皇上到了保定，保定的安稳重中之重，有皇上在，大明就没有亡，“皇上，兵丁都到了保定，周县怎么办？”
朱三多知道邵宗元是一个好官员，心中存有百姓，但流寇势大，分兵防守，那个地方也保不住，“宗元，眼下也没有办法，只能先保住保定再说，这李自成与往日不同，这次不是来抢钱财的，是来抢朕的江山的，要占江山，没有人心是不行的，估计李自成会沽名钓誉，禁止滥杀，可告诉周县，流寇来了，尽管投降，朕不怪大家，凡是能曲以委蛇保住百姓不受流寇伤害的官员和乡绅，过后朕要大大的奖励。”
邵宗元的心放下了许多，觉得朱三多说的有些道理，“臣这就去安排。”
（本章完）
