坤宁宫，皇后死死地捂着心口，她粗喘了一口气，然后问身边的张嬷嬷道：“母亲有说那边的事情安排的怎么样了吗？”
张嬷嬷应声，俯身附到她的耳边说了些什么，然后又帮她轻抚背后，好叫她舒心一些。
“有把握吗？”皇后枯瘦的面容上难得的流露出一抹笑来，“记住万不要伤到我的策儿，叫乳母带着我的策儿躲好！”
“这个娘娘放心，只对着那妖精去的，不会误伤太子的。”
皇后点头，希望母亲那边千万不要浪费她下的这一盘棋。
只有先借事端将自己摘出去，才能去做更重要的事情……
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到了水路行第三日之时，季玲珑远远地便望见了江水尽头弯弯曲曲的码头，再近些还有稍小的船只，只是还未近便被官船遣散。
等行近，她看见本该热闹至极的码头除了来迎接的官员之外竟然一人也无，冷冷清清的，只有台阶上还有着未收拾完全的木架，看来是匆忙离去遣散行人。
季玲珑心下有些不满，她要看热热闹闹的集市，看烟火气，要看看宫外百姓的忙碌与喧嚣，才不是要来看这个所谓官员的一副阿谀奉承的模样。
“想来应当是行程比信中所说的提前了半日才会如此，”太仆寺卿对苍黎说道：“码头本就是极致繁忙之地，若是停运便会影响周遭的百姓生计与城内生意往来，想来周大人本打算是等到您到来的前段时间将人遣散，却没料到皇上会提前到达。”
苍黎点头，面上并无任何不满之意，反而说道：“周大人为民生计，朕又如何会责怪他。”
季玲珑却是不高兴，半响瞅着码头未曾言语，过了一会儿才说道：“那他急急忙忙的将百姓遣散也不见得是好事儿，你看那码头上还有未收拾完全的货架，那渔船全都堆挤在一处，上边还有渔民的渔网，网里还罩着鱼，难道此番就算好了？”
“皇上出行咱们不过几人，却带了数百的侍卫，难道还能怎么样不成？”
太仆寺卿犹豫了一瞬，才答道：“当以皇上娘娘以及太子的安全为重，若是娘娘想在城里看些热闹，等到在行宫安置了，再轻装出行或许更为妥当一些。”
“那等到安置好了，臣妾要去城内逛逛，”她是在与苍黎说话，没带什么商量的语气，像是一语成戳，“不要有太多的人跟着臣妾，臣妾只要与淑妃在一处再带着春杏和酸梅就好了。”
苍黎自然是顺着她，只说道：“不要自称臣妾，要记住是便衣进城，在城内万不可欺负百姓，看上什么只管买就是，朕、我会遣人在不远处跟着你，不会扰了你逛街。”
“妾知道了。”
越往岸上近些，酸梅就越发显得激动起来，说来也是，明明是一只猫儿却在水上行了三日，看来是已经待难受了。
“卑臣参见皇上，”那周大人约莫五十上下的年纪，皮肤有些黝黑，看起来干练，面上无须，官帽带的一丝不苟，官府也穿着熨帖整齐，此时他的神情里透了一丝激动，看得出来是在压抑着，沉声道：“卑臣恭迎皇上御驾光临。”
周大人此次前来迎接，后边也乌泱泱的跪着一堆人，有一个约莫十三四岁的男孩儿好奇的抬眼观望了一下，在与季玲珑对视后又迅速低下，额前紧紧地贴着地面，不敢再动弹。
季玲珑可没心思听那两人客套，苍黎叫众人起身后便与周大人走着，周大人稍后他半步，与他阐述着平城的百姓状况和一些治安情况。
每城的县令都是三年一调任，特别是平城，从没出现过留任的情况，其中官员只或贬或升，好一点儿的就升到京里做京官，不好的就调到偏远之地再熬三年。
在周大人任职的三年期里，头一年老皇帝薨了，苍黎继位，但国事繁重恰逢继位那年边关不安，州府内又出现了重灾之地，故而无幸接待帝王，一直到了这第三年，才等到了这么一个机会。
他虽为官廉洁，一心为民，但若是有往上升的机会，他还是想好好把握住的。
于是乎，苍黎刚落座热河行宫，周大人便送来了平城这三年来的民生情况，粮库情况以及其它，待到苍黎给出意见后二人又到了城内以及郊外去视察一番，一直到了天色暮时才归来。
很显然，苍黎对平城的情况很是满意，归来时面上虽有疲惫，但更多的却是宽慰之意。
“去看花灯吧，”季玲珑对他说，“妾在路上时掀起帘子看了一眼，两侧商户之间都系着粗绳，绳子上都挂着各式各样的灯笼，妾在京中从未见过如此景象。”
此时乞巧节已经过去了将近半月，说是节日气氛也不对，应当就是城内平日的装饰了。
“和朕一起去吗？”苍黎问她，想去牵她的手，“朕陪你去，就我们两个。”
热河行宫的确是大，季玲珑整整逛了半日都觉得看不够，但是晚间逛起来却是不如白日有趣，不如去城内看看。
春杏说城内有杂耍，还有各种地方风俗的酒楼茶馆，与京城是不同的。
“不，”她说，然后指了一下自己身后的春杏和淑妃，“妾同春杏还有淑妃一道儿。”
苍黎叹了一口气，又说道：“那朕派人保护你们的安全。”
贤妃是不可能出去的，她死死地守在热河行宫里，等着苍黎一回来便端着早已经煲好了的汤过来，“皇上，温贵妃与淑妃过去便好了，您累了一天便先歇着吧。”
“去吧，”苍黎还是同季玲珑说话，“早些回来。”
贤妃今日倒是温婉，含笑看了一眼几人，未说些什么。
热河行宫建在郊区，与城内也隔得不算远，行驶马车约莫小半个时辰便到了，一行四人一猫，路上都格外期待，他们都是宫中的囚鸟，难得飞出那方天地。
淑妃带着宗衍，季玲珑带着春杏和酸梅，旁的人除了马夫会在下车的地方等着几人，还有就是苍黎派来暗中保护几人的侍卫。
总之明面上还是这四人。
“你看见那灯笼了吗？”季玲珑问淑妃，“我在来时透过车帘看见了，它们一排排的，有各种颜色，上边还绘着花鸟鱼虫，还有美人图，最边上还有琉璃灯笼，看起来精巧，也不知道夜间都燃起来会不会有镂空的图形出来。”
淑妃问：“每个都燃吗？如何燃？是取下来重新点燃吗？”
季玲珑也不懂，不知道该如何回答这个问题，反而是宗衍回答道：“是下面有个机关，只要把控的人拉一下绳子，应当是火折子还是什么重新燃了，便可以带着灯笼也亮起来。”
“那如何熄灭呢？蜡会永远烧不尽吗？”
淑妃的确是不知道这些，她所知里，京城里没有见过的，便是她不知道的东西。
“这个……”宗衍想了想，又答道：“奴才也只是以前听过往杂耍的人说过，再详细些酒不知道了，若是娘娘好奇，那奴就帮娘娘去打听打听。”
“怎么还唤自己奴才？”淑妃笑道：“咱们这是在宫外，你也不必喊我娘娘，唤我，唤我一声夫人吧。”
“奴、小的遵命。”
虽说还是奴才，但是这个称呼似乎好了许多，没那么的难以启齿，让他与眼前人的距离好像近了一分。
季玲珑却不如此，她对春杏说，“你唤我小姐。”
春杏笑了笑，甜甜的唤她，“小姐。”
平城的夜里虽然没有京城那边的繁华，但是季玲珑浅浅的想来，自己已经两年未曾出过宫了，也不记得宫外是如何一番景象，周遭的欢声笑语一多，她便觉得宛如是置身梦中一般。
垂髫之龄的孩童被自己的爹爹或娘亲抱着，手指着头顶上的灯笼笑个不停，琉璃灯笼上绘着的仕女图随着烛光的燃起而变得更加栩栩如生，宛如天宫神女。
如春杏所说的一般，城内有杂耍的班子，在挥舞着大刀，更有甚者竟然口吞利剑，躺在约莫一寸长的钢钉之上。
季玲珑捂住嘴，只有眸中流露出兴奋之色来，她已经许久都没有见过这般场景了。
耳边传来伶人的戏唱之声，唱悲欢离合，唱人间喜怒哀乐。
“百岁千秋与你唱罢……”
一直到登上马车返回热河行宫之时，她的耳边依旧是隐隐约约的传来唱曲之声，眼前恍惚依旧是人群熙熙攘攘的模样，是微黄的灯火下照亮的世间繁华。
这也是酸梅的头一次出宫，它也同自己的主子一般，两眼不断的观望着，向来胆大包天的猫儿在人群里竟然缩在春杏的怀里不敢动，只露出一双湛蓝的猫眼来小心翼翼的瞧着。
季玲珑有些乏了，但面颊却是透着红的，她轻轻地倚靠在淑妃身上，两人相视一笑。
夜里只剩下马车轮子在地上咕噜的声音，一声声的传到人的耳里，有些聒噪。
季玲珑的睡意越发昏沉了起来，直到春杏将她唤醒，“娘娘，到了。”
行宫依旧是灯火通明，她点头，面前却忽的越过一道黑影，不由得惊呼出声。
