朱宸宁笑道:“西宁侯府虽然背着武将出身的功爵,但陈汝早没有实权的。陈家这一辈里又没有在朝中拿出手的人物,真的不足为惧。”
他说了一阵,看朱宸星不言语,“您要实在觉得不妥,咱们去皇城之前,先收拾了西宁侯府。”
“这倒是个好主意。”
朱宸星抬眼去看朱宸宁:“先让陈家自己乱起来,自顾不暇。到咱们攻进了皇城,阻力也就少了一大半。”
作者有话要说:
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第122章 122
腊月二十九, 又称小除夕。按照风俗,家家户户为求吉利,都会在这一天置办酒宴, 邻里之间拜访别岁。陈家也不例外。
同胡同的太仆寺少卿凌家的老夫人, 鸿胪寺卿刘家的大夫人,都察院左佥都御史唐家的老夫人,还有邱老夫人,都过来陪陈老夫人坐坐。
邱老夫人和陈老夫人的关系好, 说话也不计较。她看了看白雪和周嫦曦,笑道:“您的俩个孙媳妇都在,和你说说笑笑的, 逗您解闷儿, 是孝顺的好孩子。而儿媳妇却不见影子……她们都去哪里了?”
陈老夫人听了之后,一点儿都不恼, 还笑着解释:“老大媳妇有了身孕,还不足三个月呢,我让她好好养着。老二媳妇现在管家了, 整日忙的很。”
“咦。”
邱老夫人拍一下大腿:“这真是今年听到的最好的消息了。老姐姐, 还是您有福气,又该添嫡孙了。”王氏自从进了陈家门,就没有怀上过孩子。这是头胎呢, 可不是金贵嘛。
“恭喜恭喜。”
凌老夫人也跟着开口:“到时候生了, 可得请我们来吃酒。”
“必须的。”
陈老夫人喝了一口茶水,十分风趣:“但是有一条,我清楚的很, 你们都是有钱人,见面礼不能少了。”
“你未免打算的也太好了。”唐老夫人笑道:“小少爷还没有出生的, 礼物都提前预支上了。”
满屋子的人都被逗笑了,刘夫人和王氏最谈得来,当下要表示去上林苑探望。陈老夫人也允了,并让丫头茉莉领着她过去。
正热闹着,三房的周氏带着儿子陈容轩、女儿陈宛伊过来请安了。陈容轩比妹妹大了一岁,坐在一旁老老实实的,看着挺稳重的。倒是陈宛伊,拉着陈老夫人的手撒娇,声音软软的:“祖母,我要吃糖蒸酥酪。”
周氏阻拦她:“你有些咳嗽,今儿不能吃甜的,明天吧。”
陈宛伊不依,索性拱到陈老夫人的怀里:“祖母,祖母……伊姐儿就是要吃。”她年纪小,长得粉雕玉琢的,很讨人喜欢。众人也不觉得闹腾。
“你那么严厉做什么,再吓着我的伊姐儿。”
陈老夫人看了周氏一眼,转头去哄陈宛伊:“你母亲说的有道理。”她一看伊姐儿小嘴一瘪,委屈的眼泪都要流下来了,赶紧哄道:“要不这样,我让人给你蒸梨子吃。去了核,里头放冰糖,也是一样的甜。”她上了年纪,最见不得小娃子伤心。
陈宛伊想了想,觉得冰糖也很好吃,就答应了。
陈老夫人让丫头下去准备,临走的时候又嘱咐道:“蜂蜜水也可以加一些。”
“母亲,您太惯着她了。”周氏笑道:“都没有个怕头了。”
周氏说这话就有些不符合身份了,又当着满屋子的长辈,颇有些以下犯上的味道。一时间,众人都没有吭声。陈老夫人淡淡地看了她一眼,也没有吭声。这个儿媳妇,除了不聪明,还没有眼色,怪不得老三嫌乎她。
周氏自己笑了一阵,见屋里静悄悄的。也尴尬起来,低下头去端茶盏。
陈老夫人觉得干坐着没意思,便让丫头抬了紫檀木的小方桌摆在西次间里。她和唐老夫人、凌老夫人、邱老夫人一起推麻雀牌玩。
周氏在旁边给陈老夫人递个铜板,端茶倒水的伺候着。她也觉得自己刚才说的话过分了,一举一动都小心翼翼的。
白雪和周嫦曦又待了一会儿,便出了留春馆。外边的天气很好,阳光明媚,照在身上暖洋洋的。空气里弥漫着鞭炮的气息,让人觉得喜庆。
周嫦曦走下转角游廊,感叹道:“日子过得可真快,一转眼,又一年过去了。”去年的这个时候,她还在家里和庶妹剪窗花呢。
“是。”
白雪走在她身后,想起了前世和吴文璟生活的场景,接了一句:“……年年岁岁花相似,岁岁年年人不同。”
那时候,从不感觉日子过得快。感觉像熬灯油似的,一天又一天的,都看不到尽头。只有快活顺心的生活才会过得快,困苦的……都是慢的很。好像刻在记忆里一样,每天都是重复的。
“大嫂?”周嫦曦回头看她,问道:“你怎么了?”
“没有。”
白雪摇摇头。
周嫦曦不是多话的人,即使心里有疑惑。别人不愿意说,她也不会追问。
两个穿程子衣,挎绣春刀的护卫路过,给俩人行了礼。
周嫦曦皱了皱眉头,这里里内院。怎地护卫竟然进来了?不仅如此,她发现近几天,侯府里的护卫突然多了起来。
“大嫂……”
周嫦曦想问问是不是府里出了什么事情,话到了嘴边又咽下去了。现如今,母亲管理着府内的中匮,也没有和她说起过异常,想必是无碍的。
“嗯?”
白雪抬头看她。
“没事。”
周嫦曦摆摆手,笑着和白雪告辞,“我要回去了。”
景庑苑和廖文苑是俩个相反的方向,她们又走到了分叉路口,自然要分别了。
白雪应了“好”,看着周嫦曦走了,她才转身。
“夫人,奴婢觉得怪怪的。”
秋菊看了看不远处的一直走动的护卫。
白雪顺着她的视线看了一眼,没有吭声。她明白秋菊的意思,也猜想可能是陈容与安排的。
心在一瞬间跳的飞快。
刚看到景庑苑的门匾,吴涛就急匆匆迎了过来:“夫人,世子爷和侯爷一起去了宮里。让奴才给您带一句话,无论外面发生了什么事情,您都在待在屋里别出来。”
白雪愣住了。陈容与进宫了?
“夫人,夫人……”
秋菊看她不说话,低声喊了几声。
“好,我知道了。”
白雪反应过来。阳光直射到眼睛上,她觉得酸酸的,闭了闭眼。
而这时候的陈容与还在马车里,同行的还有朱荣瑾、周暨。朱荣瑾是朱宸宇的长子,十三岁,面容清秀。
原因是朱宸宁去神机营见了掌印管理的袁方,而进去奉茶的翼长周颖听了一耳朵,觉得不对,立刻回去告知了周暨。他是周暨族里的侄子,一向以周暨马首是瞻的。
周暨结合朱宸星最近的举动……让周颖先回去,等待自己的消息。他坐马车直接来了西宁侯府。见了陈汝和陈容与后,商量一番,决定和朱荣瑾一起先发制人,告知皇上朱宸星和朱宸宁的阴谋。
“咱们一定要进宫一趟,皇上虽然对太子爷失望,但绝对没有动手废除的心思。” 周暨说道:“……我这几天都在皇上的身边,对他还是比较了解的。”他虽然胆小怕事,却是忠于皇上的,不能眼睁睁看着朱宸星胆大包天,逼圣上退位。
马车急速驶过,声音重复又单调。眼看着离午门越来越近了,朱荣瑾就有些担心,“周大人,你让我们装成大夫……可行吗?”他脸上还带着稚气,眼神倒是很坚毅。
“您别担心,今儿当差的护卫是我收买好的。”周暨想了想,交待道:“您和世子爷待会儿下了马车,头尽量往下低,帽子往下压。别说话,走路要快一点。”他有皇上亲赐的腰牌,来往皇城都是无碍的。
朱荣瑾长出一口气,“周大人放心。”临出门时,母妃一再叮嘱,让他有勇气一些,不要害怕。他心里其实也知道,这恐怕是救父王唯一的机会了。若是父王死了,襄王府自此也就落败了。母妃和弟弟妹妹更没有容身之地了。
生在帝王家,有享受不完的荣华富贵,自然也有数不清的残忍狠毒。
“大人,到了。”
车夫拉住马缰绳,回头和周暨禀报。
周暨下了马车,快步走到了左侧门,亮出腰牌,和一位高个子穿貂蓝色马褂的青年笑了笑,“李侍卫,我奉皇上的旨意,在宫外请了两个大夫……还望您放行。”说话间,他指了指已经下车的陈容与和朱荣瑾:“你瞧,都背着药箱呢。”
青年探头瞧了瞧,手里却接到了周暨递过来的两张大额的银票,他拱手行礼:“周大人,您客气了。”他和对面的护卫说道:“是皇上的旨意,周大人也是奉命行事。”
周暨笑呵呵的,看他们没什么怀疑的,挥手让陈容与和朱荣瑾上前来。等顺利从左侧门走过去,朱荣瑾伸手去擦额头上的汗:“周大人,刚才我还真是担心被他们发现呢。”
他年纪小,又没有经历过世事,胆怯是正常的。周暨说道:“待会儿见了皇上,世子爷会把一切都说出来。您站在一旁,要记得表现的非常难过和恐惧。”
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第123章 123
“你放心。”
朱荣瑾笑了笑:“我知道的。”
皇城里已经戒备森严了。三步一岗, 五步一哨。到处都是身穿白色铠甲的金吾卫。乾清宫的房门紧闭,有几个太监在门外守着。
周暨走在前头,低声和陈容与、朱荣瑾说道:“这些人里面混入的应该有太子爷的人……走路的时候, 不要东张西望。”他害怕到最后一步了, 却被人察觉出来。
远处走来一个身穿深蓝色蟒服中年男人,周暨笑着迎上去:“蒋公公,您今儿的气色看着挺好。”他是蒋玉,贴身伺候皇上的大太监。论起品阶来, 比自己还高一阶。
蒋玉笑着行了礼,“周阁老,您客气了。”他看了看背着药箱的陈容与和朱荣瑾, 问道:“这是干啥的?”
“……是皇上要求见的人。”他卖了个关子, 倒不是想要隐瞒蒋玉。只是人来人往的,不好开口。
“那好。”
蒋玉“哦”了一声, 也没有追问。
可能是因为紧张吧,朱荣瑾突然咳嗽起来。他抬手去捂嘴,袖子里的玉佩却掉落下来。陈容与伸手去接, 却被蒋玉眼尖认了出来。他是宮里的老人了, 各位主子、皇子以及皇孙们佩戴的彰显身份之物……还是能记起来的。若再没有这过目不忘的本领,生活才真是熬不下去呢。
四王爷的长子怎地装扮成这个模样了?蒋玉又看了一眼似笑非笑的周暨,想起宫中这些日子的传闻。立刻笑道:“今儿早起, 咱家发现皇上的精神不错, 想必是等着周大人过去呢。”
周暨应“是”,领着朱荣瑾和陈容与抬脚迈上了汉白玉台阶。蒋玉进去禀报,不一会儿便出来了, “周阁老,里面请。”
他右手一伸, 身子半躬,直到三人都走进去正殿了。才直起腰杆,跟着走了进去。守门的小太监又关上了门。
乾清宫属于内廷正殿,九间五架。殿的正中是宝座,配个整块金丝楠木的案桌。再往下是台阶,刷了金漆和玺彩画。两头是暖阁。