陈延觉得自己就是一盆放在雨幕之中的水。
心头不断有涟漪泛起, 心绪难平，等在雨幕之中把水接满之后，又变得患得患失——
一阵微风, 一点小雨点, 都能让他内心的情绪‘溢出’。
姜茵茵说，她已经知道了他的答案, 真是荒谬，明明在那一刻之前, 他自己都不知道自己的答案是什么。但在她说完那句话之后，陈延脑海里闪过闪过的第一想法竟是认同。
然后, 他回了家，母亲照旧在催婚，陈延打了个太极, 然后在夜阑人静之刻，满脑子想着：
问, 古人提亲是什么流程？是单独自己上门还是得找父母直接上门？
直接上门好像不太好吧，直接上门万一被拒绝了怎么办……所以还是要提前通气。
那姜大人会同意吗？若他是姜大人……算了还是不要做这个假设。
无数的念头涌入脑海，最后的最后, 陈延还是想着, 她到底知不知道成亲意味着什么？
姻缘之事，实不可草率。
-
年三十, 今日李银花总算歇了歇，没再催促，小院里, 一家人互相打下手, 做了一顿极丰盛的年夜饭, 陈延甚至吃撑了, 大晚上在小院里散步消食。
天气冷，明月高悬，他望着皎洁的明月，心中不免想，月亮因何奔我而来。
…
年初一，新年新气象，喜气洋洋。
为先祖、圣人上香、敬烛后，便开始贴春联，把家中装点好后，还要同关系较好的邻里拜年。
这条街住的多是京城小官，一些必要的人际交往是省不了的，若他没有表示，周遭人恐要传他一朝得陛下青眼，目中无人了。
是以，他很快拿出了先前就准备好的祝福红纸、也就是把红色的纸张裁成合适大小，在上面写上祝福的话或画上祝福的画，用这东西当年礼，省钱、有心，是极为恰当的。
今个大家都忙，把周遭邻户走了一遍后，陈延便去了更远一些的地方走访亲友、同僚。
如好友李思齐、严肃认真的许学士、自己门下的主事，Www.52GGd21格格党m走了一圈后，陈延拎着礼品、自己写的祝福纸、略有些心虚地来到了姜府门前。
姜府实在门庭若市，送礼、送祝福的人络绎不绝，和上次一样，陈延没有走特殊，把自己的拜年礼呈给姜管家后就离开了。
初二早晨，家里又动了起来，因为按照大名朝的风俗习惯，秀秀今日要归家，先前几年，因为父母不在，一般是陈延去叶家蹭饭，联系感情。
今年父母俱在，叶问这个女婿就得陪着秀秀上门了。
家小，四个人扫了一阵就光亮如新了，李银花去外边街市买了许多大菜，不至辰时就忙了起来，家里可以说是满院飘香，陈延也等着秀秀呢，他想……叫秀秀给自己搭个线，给她传几句话。
毕竟，正月初六，不远了。
在书房里小坐了一会儿，外间便有响动，陈延即刻起身往外走，就见院门已开，叶问正撑着一把伞，扶着秀秀往里缓缓走，周遭还有两个丫鬟在斜后方紧紧缀着。
陈延看了一眼天，今日下雪了，但下的是那种落于手掌不等去看，就要化为小水滴的细雪。
这样的雪，竟撑伞了。
陈延想，大抵是有喜讯了。
果不其然，在听到秀秀声音后，在厨房里间忙碌的李银花很快擦擦手走了出来，见叶问，她已无当年拘谨，招呼着女婿快点到里面坐下。
见女婿一直扶着女儿，李银花便问了一句，秀秀便笑着说：“娘，我有喜了。”
李银花一怔，然后脸上露出了大大的笑，嗔怪般的‘骂’了一句秀秀，“何时有喜的？几个月了？感觉如何？”
“怎的这么不当心，都是要当娘的人了，今个又下了雪，怎么不叫人来传个话，今年不来也就是了。”
秀秀很吃味，“娘，孩儿还没出生了，你就不疼我了？我都多久没和你们一起吃饭了，再说了，我没有不舒服……”
叶问也连忙补充，“岳母，家里长辈都知晓，来时马车也慢，秀秀身体素来康健，她也是念极了你和岳父，想亲口把这个消息告诉你们——”
自己的女儿，哪里能不想的，老岳父接管了厨房，李银花和秀秀有话要说，陈延便带着叶问去了书房。
二人打了个招呼，陈延见叶问满身喜意，许多年前高冷的模样已完全消失，顶着谪仙之貌……等等，陈延上下看了看，感觉叶问胖了些。
要命，胖了时候，谪仙之气少了许多，取而代之的，是锦绣堆里出来的贵气。
一脸贵气的分发着不要钱的笑，然后呆呆地说：“不声不响，我已要当爹了，不晓得秀秀腹中的是男孩儿还是女孩儿……”
“你希望是男孩还是女孩？”陈延问。
“这又不是我希望就能得的。”叶问白了陈延一眼，“是她的孩儿，都可。”
“……”
陈延有些无语了，他就在这儿听叶问絮絮叨叨了许久，他初为人父的喜悦。
他看着叶问的样子，忽然想起，他是求过亲的人，也和秀秀相处恩爱和谐，或许……
三个臭皮，顶个诸葛亮，多问问，攒一些经验，总不是坏事。
是以，陈延清了清嗓子，暂时压住了大哥说话的欲望，“大哥，我有些事要问你。”
“嗯？”见陈延一副有事的样子，叶问才收起了自己的表达欲，“何事？”
陈延：“当年你求娶秀秀时，是自己上门，还是请家中女眷上门、或是媒人上门商谈？谈了几次，聘礼是如何筹备的，爹娘对你的态度如何……”
话音落，陈延发现叶问忽然站起身，有些讶异看着他，而后脸上露出了打趣的神色，“看样子，你这是开窍了？相中了哪家的姑娘？”
对于这样的问题，陈延嘴巴闭得跟蚌壳一样，一字不提，他只问：“大哥先答我前面的问题吧。”
二弟是个慎重稳妥的人，能问出这样的问题，必定是将那姑娘放在了心上，叶问知相思之苦，便没再打趣，“那你先说，是否京城人士？我才好讲京城风俗。”
“是。”陈延道。
“是官家女子？”
“是。”
“是清流还是武将？”
陈延道：“清流之家。”
叶问身旁成亲的清流子弟很多，清流之家嫁女，流程会较长一些，一般从纳采到定下来，可能有一年的时间，“这种若你有意，一般是设宴。”
“先请中人，譬如我母亲在叶府设宴，然后发请帖过去。”邀普通客人和女娇客的请帖不同，“若对方有意，便会赴宴。”
在宴席之上，女方母亲会先和男方母亲会见，有一个初步的印象，“然后，你心上人的父亲若在京城，大概会用一些指教、问学的理由召你去府上。”
一是岳父考校学问，二是未婚男女可能会隔着屏风见上一面。
“若对方满意，便会设宴，邀岳母过去。”一来一回，已互通心意，便会交换庚帖，走六礼的流程了。
这听上去并不复杂，陈延边听边记，“那若是对方长辈不同意呢？”
“嗯？”叶问瞥了陈延一眼，“大抵不会吧，我爹都言，你如今在京城里可是不少人眼中的乘龙快婿，怎会不同意？”
陈延对自己的认识非常充足，“我不过是一农家子，虽说得□□名，受陛下赏识，但我之职并非闲职……”这就代表了忙且穷。
“且听着不够体面。”虽然陈延觉得自己在做很有意义的事，但是，茵茵嫁与她，真的很容易被说闲话。
看来二弟心上人家世不低。
看他这一路站在女子那边的口吻，叶问陡然想起了自己，昔年，自己也是这个模样吗？的确呆呆傻傻，不过，也令人有些怀念了。
若是陈延的心上人是高门嫡女，那女方爹娘的确会挑陈延的问题，但一切并非绝对。
叶问对陈延说：“你现下说的，皆是你的短板，求亲哪里有只展短板的，也要想想你的长处，拿出真心与诚意来，会有回响的。”
“嗯。”陈延目光定定，“多谢大哥。”
“等一下。”叶问盯着陈延看了许久，“还有一件事忘记交代你了。”
“嗯？”
“先前你游历返京后那白膏可还有？”叶问认真道：“你近来多擦擦，清流之家，以白为美。”
陈延：……
交谈完，已至中午，外间陈多富喊二人出去用饭，他们站起了身，厨房边的桌子小小一个，坐五个人看着竟就有些满了。
原先今日李银花还备了点酒的，但晓得秀秀有喜后，酒便撤了，做了几个清爽的蒸菜、还有她先前在家爱吃的酸菜和辣肉。
陈家的家宴，向来是热闹的，边吃，李银花一边同休息聊天，陈延观察了一下秀秀，胃口不错，面色莹润，状态显然是不错的。
午饭后，秀秀在屋子里看话本打发时间，叶问怕她累着，说要他念，她听。
念了没一会儿，洗完碗的陈延叩响了房门，叶问去开门，秀秀瞥见门口的陈延后，心下了然，便说口渴了，叫叶问去倒些热茶来。
叶问看看妻子和二弟，心下也了然了。
十分贴心地离开了这个小书房。
清醒者不纠结，在这三天里，陈延已经做好了打算，“秀秀，你正月初六可能帮我约一下姜姑娘？”
“你们这是？”
陈延也不晓得怎么描述他和姜茵茵这种奇怪的状态，只道：“我想见她一面，我有话对她说。”
其实茵茵早对她说过，若是陈延想找她搭线见面，叫她一定要同意，秀秀那时候想，自家这个弟弟看着思绪开拓，其实自己是比较板正的人，不太能做出央她搭线见茵茵这种越礼的事。
但今日——
所以，这里头，到底谁是主导？
她好奇地观测着，道：“那便约在望西楼吧。”望西楼是她和姜茵茵合开的酒楼，先前她也常来这边吃饭看账，她常来，又是自己的地盘，比较妥帖。
“好。”
“那在上午还是下午？”
陈延思忖了片刻，“约未时过半吧。”
秀秀一听这个时间，很惊疑，“……怎么是这个点？”午饭后，这个点约见，便只能吃点点心了，毕竟，姑娘家在外间用晚膳比较少见。
陈延有自己的打算，“就未时半。”
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约莫申时后，天渐渐黑沉下来，难得的团聚时光便结束了，未免太暗马车不好走，李银花催促着秀秀和叶问上了马车。
陈家三口人均站在门口看着精致典雅的马车逐渐走远，李银花不晓得怎么，眼眶渐渐有些发红。
陈延以为她是伤心了，便安慰她，“娘如今在京城，还会有许多同秀秀见面的时间的。”
而李银花却摇头，“也不光是见面的事，娘是在想……当初那小小一个的人，现在也要当娘亲了。”
时光匆匆过，半点不留情，他们也老了啊，陈延也——
李银花回过神来，就发现陈延不晓得什么时候遁逃了，陈多富则端着热茶走了进来，“儿子叫我给你倒杯蜜水，说是有事儿去书房了。”
李银花喝着蜜水，轻哼了一声。
躲躲躲，总有躲不了的那天。
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明明先前的时间是过得很快的。
时间如飓风，一卷便日夜，但在约了她后，等待忽然变得漫长起来。
陈延偶尔会在看见铜镜里的自己之后，略顿一会儿，然后低下头，抬起手观察一下自己的颜色。
然后偷摸地从床底下拿出之前的香膏来，一点不嫌烦把自己擦了一遍。
不过，临时抱佛脚看上去并没有什么用处，他还是略有些黑的样子，初六那日，陈延起得很早，他从柜子里拿出了一件靛色的圆领锦袍，把自己收拾得熨熨贴贴后，骑上了一匹枣红色的大马。
风霜刮脸，他拢着大氅，心跳却开始慢慢加速，变得火热。
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另一边，姜府。
姜茵茵什么事都不会瞒着自己的娘亲的，包括出去约见陈延这件事，她坐在内堂，和母亲小小地吐槽了一下陈延约的时间，“下午，未时……去梅雪山庄赏梅吗？”
“他不会是有什么坏心思吧？”她嘴里嚷嚷着坏心思，眼睛却亮了起来。
然后，她的头就被点了一下，“他的坏心思？我看是你的坏心思。”
“我一个弱质纤纤的女孩子，能有什么坏心思嘛？”小姜嘟囔着嘴。
姜夫人扶额，无奈。
姜茵茵则一边吃着点心，一边餍足地眯起眼睛，“我总算知道娘为什么喜欢书生了。”
文质彬彬、风度翩翩、轻易霞飞双颊、心思澄明又可爱。
“我也好喜欢啊。”
