“蛋……糕？”秀秀有些疑惑, 这听名字像是用蛋做的东西，康弟不是说要开个点心铺子吗？用蛋来做点心，易腥且不宜存储吧。
食禄者不可与民争利, 外加陈延人在翰林院, 自然不可能每天出来看店，请人也难在短时间内请到可靠又得力的人选, 所以蛋糕店的掌事人还是秀秀, 他负责出银子、出方子。
秀秀则在盈利后，分四成利给他。
陈延选择蛋糕作为店里的‘竞品’是有原因的, 一是配方简单, 好复刻，二则是蛋糕的味道是真的霸道，香飘十里，容易揽客。
三也是因为蛋糕的品类里，还有‘奶油’这个奇妙的选项。
陈延给了秀秀一个蛋糕的配方，一个奶油的配方, “这是我在游历边境时，于番邦所尝到的美食……”
“蛋糕入口松软甜蜜, 轻盈似云, 这种名为奶油的东西十分绵软，入口即化, 二者结合起来，更宜入口。”
这个评价算是很高了，秀秀就发现陈延真的有一双发现美味的眼睛, 去哪里都能碰到带秘方的东西, 她定睛看了一眼陈延递过来的纸, 忽有些迟疑：“这？用鸡蛋、牛奶、糖和面粉做吗？只需要这些？”
配料也太简单了, 还有制作方式，搅打？
……这个画面想象起来有些埋汰。
陈延点头，他已经提前叫竹匠人那边做好了竹子打蛋器，也一并送到了叶府，“你试试就知道了。可能要多做几次，摸一摸糖的占比，不要太甜了。”
“好哦。”反正他说吃过，肯定不会骗自己，大不了就多试几次，总能成功的。
“秀秀，辛苦你了，这么忙，还要揽我这个小铺子。”陈延笑看她。
秀秀扬唇，“你这是说什么呢？你又不是不知道，我就喜欢经营铺子。”她说：“我最喜欢把一个小铺子经营到能盈利的感觉了。再说了，我又不是不拿分红，康弟真是越来越见外了。”
她手底下已经有一套开店的班子了，再接一个店，也不会忙太多。
“倒是你，在翰林院待得怎么样，忙不忙啊？”叶问手底下要修的书不少，加之经常进宫讲学，人忙得很，只偶尔休沐日的时候清闲一些。
但她看自己的弟弟，日日点卯，还能抽出时间来研究开店……虽说闲也有闲得好处，但方才出头，便一副赋闲的样子，真叫人担心。
既担心弟弟没有前途，又担心弟弟想不开。
好在陈延并不是那种钻牛角尖的人，“初入翰林院，上面分发的都是些基础的校对、修朝史、誊圣言的事，这种事简单易上手，所以在翰林院算不得忙。”
“不过近来编修那边传话来，让我们准备起写策论、让我们多看看今年的卷宗，想来明年就会新的安排了。”
其实就目前来说，陈延并不担心自己的前途。
他从许多的途径都听闻过：他们这一科，是圣上亲设、钦点、亲选之科，算是正统天子门生了。
这消息涉及天子，传得有鼻子有眼，也未见人出来澄清，可见是有一些可信度在里面的。
本届除了外放的进士，有点前途野望的都在翰林院里坐冷板凳呢，陛下花了那么多心思来选，试都没试，怎么可能弃之不用？
在加之翰林院每过一段时间侍讲都会催他们交一篇策论，虽然没有回信，但很规律。所以陈延大胆猜测，陛下并没有忘记他们，只是想‘放一放，看一看’他们这些新科进士。
秀秀边听边点头，“你有规划就好。”来之前叶问还想叫她告诉陈延，要戒骄戒躁，结果这么一看，正主比她还安定呢。
“今天天色晚了，你就先回去吧，这个蛋糕店的事儿好了之后我差人去你府上告诉你。”
“秀秀你也快回府吧，再多待一会儿叶问该等不及了。”
他笑着打趣，陈秀秀抬手要敲他的头，不过陈延躲得快，她没打着，“你呀你，等你娶妻后，看我怎么调侃你。”
“那你恐怕要等等了，那都是以后的事情了。”
此时的陈延，并没有见过什么适龄女子，也未有任何成亲之意。
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另一边，皇城之内。
快到年底了，前朝挤压的折子很多，天子穿着常服坐在书案后，轻翻，然后嗤了一声，“请安折子写这么长，让朕看看，十三年的榜眼，辞藻华丽天花乱坠……我看他那点文采全用来写请安折子了。”他朱笔一扫，批了个冷冷的朕知晓，就把折子抛到了一边。
姜定修则把他推平，放在了书案的一角。
又一本。
成宇帝扶额，“这些人除了寒暄话语之外就不会上折子，不会讲话了吗？千里纸贵不知道？一句话能说完，要作一篇文出来。”
他对现行的各种制度都很不满意，但大名很大，从中央发出去的政令即使无人阻拦，推行也需要很长的时间，更别提朝中多有阻拦之声，半廷反对，即使是圣上也不能随心所欲。
姜定修知道陛下的烦闷，叫人改写折子不是一件难事，一道圣旨就能办好，难的是改变这些写折人的为官之道，对民之态。
可这不是一朝一夕能完成的，还是得等，“天下之人心皆向于陛下，陛下之心所向，必是将来人心之所向。”
“姜侍郎惯会宽解人。”说起人才，成宇帝又问起翰林院那些本届编修、检讨和庶吉士们，“他们最近如何了，张学士那边如何说？”
姜定修：“大都不错，是能沉得住气的人，有人从头至尾校对的书目没有出现任何错误，亦有人大闹翰林院……”
“交上来的策论水平参差。”
他把掌握到的消息捡重点说给皇帝听。
成宇帝对于新人的包容性很强，不管是什么脾性的，只要是聪明占大局的人呢，他都想磨一磨。
比如这个大闹翰林院的状元，成宇帝就支着胳膊说他适合当言官，“三分血性向前，遇不平敢直言，朝上谁他都敢参一本就不错。”
然在听到姜定修说他所交策论一篇比一篇敷衍后皇帝直接叫停，“原以为是个聪明血性读书人，没想到是个蠢的，蠢的不听。”收策论的时间有规律到这种程度了，还不把这事儿当会事儿，那得叫无脑了。
…
把有特点的人一水说了个遍，陛下听罢，直接问：“那你和张学士看完，觉得谁心性是最好的？”
“是那姓陈的举子，陛下您钦点的传胪。”
“陈……延？”成宇帝还记得他的名字，“果真是他，文章写得大胆，人也能沉住气。”
能被圣上记住名字，当一句夸，姜定修肯定，这陈延只要不犯圣上的忌讳，康庄大道便已在脚下了。
姜大人点点头，“大抵是出身农家，少时便经历了许多，所以才有此心性吧。”
人科举，为官，大抵还是有运道的，姜大人想，那小小少年自己应该也没有想到，许多年前，他写给江南府提学的一封借势信，不仅平了家中风波。若干年后，他还能凭借此信，在当朝天子面前刷一次脸。
姜定修与陈延有渊源，在他们二人都有可能成为天子近臣的情况下，姜大人势必要把这段渊源告诉成宇帝。
果不其然，听他这么说，当今疑惑挑眉，“爱卿这提起陈延，头头是道，倒像是认识，莫非这是你家中晚辈？”
“非也，这说起来也是陛下给的缘分。”
听姜定修这么一说，成宇帝就更好奇了。
于是，姜修便把许多年前，他受命前往江南，在江南当地对院试、乡试进行改革，遇到陈延，选择陈延文章作为‘新风’，陈延向得中后向他求信之事。
“真是有意思，你我君臣兜兜转转十几年，竟选了同一个人。”这样的阴错阳差让成宇帝有了一种命定之感，他有些迫不及待想把这批人放出来了，“后面的事要快些了，朕想尽快见一见与众不同的年轻人们。”
“臣和张学士会尽快的。”
姜大人是在乾清宫用了几道点心再走的，他走以后，皇帝起身，屏退左右望向宫内的大名舆图，山河绵延万里，其中人才济济。
他要与万民之中选才，而非世家之中选才，方能破除局限。
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十一月，起风了。
历经一个月的时间，秀秀那边总算是做出了两种蛋糕，一种是后世制作方法‘普普通通’的鸡蛋糕，吃起来的确非常暄软，秀秀为这种简易蛋糕制定了许多精美的模具。
把它们做小，做精，这也是蛋糕店的主要盈利产品。
奶油蛋糕也做出来了，众所周知，打发奶油其实并不难，只需要鸡蛋、面粉、白糖以及稍许牛奶，和一个电动打蛋器。
这个时代虽然没有打蛋器，但有使之不尽的‘人工’打蛋器。
要知道，即使是在京城这样的地界，人力依旧是低廉的，只需要一吊钱，多得是青壮年愿意贡献自己的两只手，每天在后厨打奶油打到抽筋。
“但我不准备上太多的奶油蛋糕。”秀秀有自己的生意经，“奶油的确美味，是我从未尝过的美食……”入口真的像是轻盈的云朵，甜而不腻，夹在蛋糕中间，简直让人爱不释口。
“但这个配方太简单了。”若去外面请人，很容易泄露配方，所以秀秀用的是叶家的世仆，“再者，即使有人大抵也跟不上销量，不若一开始便限量销售。”每日一百份，然后店里多上点蛋糕点心。
能进这个点消费的，都是有头有脸的人，她们可做不出什么‘我要的东西没有，那我就直接走’，大部分大户人家都是：来都来了，虽然我要的没有，反正我不能空手走出去，然后搭着买一些别的。
陈延听着这些类似于‘限量’、‘捆绑销售’、‘忠实用户白送福利’的话，内心不由在想：秀秀，你已经是一个成熟的商人，拥有一颗成熟捞钱的脑袋和双手了。
想的很缜密，已经不需要他补充什么了。
“康弟你觉得这样可以吗？”
“我觉得很好。”叶问一本正经，“店里肯定会客似云来，到时候我坐着分红就好了，还是沾了姐姐的光。”
“嘁。”秀秀不雅地翻了个白眼。
由于是来叶家讨论的，陈延在同秀秀说完后，去主院拜见了一下叶公，叶公年纪大了，虽还在朝中有职，但并不是日日上朝，偶尔天气冷，圣上也会让像他们这样年事已高的重臣回家休憩。
陈延想，从某种程度上来江，陛下也是一个很宽容的人。
对于顶头上司的形容词除了‘锐意进取’、‘敢于听谏’外又多了一个‘对下宽容’，这么听起来，倒是一位很不错的上司。
同叶公的谈话其实更简便，他没有说太多关于朝中的事，只笑着叫他多读一读史，多想一想，而今的天下缺什么。
“陛下偶尔效仿‘威王’。”
陈延迅速领会了这个典故，懂了叶公的意思。
“不过也不必太直。”叶公又说：“言曲意直即可。”大概的意思是，虽然陛下不介意上谏，但最好只谏事，不谏人（代指陛下）。
“小子受教。”
叶公瞥见陈延缓缓而去的高大背影，倒真起了一丝想嫁一个孙女儿过去的想法，不过问儿已娶了秀秀，两家已是姻亲，陈延再娶叶家女子，有‘裙带’之嫌，还是罢了。
陈延从叶府回家之后，便开始仔细钻参透叶公的话，不停从翰林院里查阅资料，再根据自己的地志，了解着这个时代的一切。
在忙忙碌碌中，他中进士后的第一个年关，便这样奔来了。
蛋糕店，便也在年前更名‘云糕点心局’在京城中位出道了。
时人从未见过如此美食、如此点心，蛋糕一经上架，便遭抢购，初初是小孩爱吃，后来是闺阁女子、打叶子牌的妇人，奶油蛋糕一度供不应求，在京城掀起了不小的热潮。
小道消息传闻，有贵妇人十倍出价想购置奶油蛋糕，被店家拒绝了，说是要严守店里的规矩……总之，这个年关，蛋糕二字爆火京城。
陈延也得到了一笔不小的分红，京城冬日雪花纷扬，到处是冰，陈延建议秀秀可以多囤一些冰，“听说夏日里，奶油配冰是一道解暑佳品。”
叶家是有冰窖的，听了陈延的话后，秀秀想了想，多派了些仆人，把冰窖给填满了。
大名朝休朝休得迟，一直到年底廿六，才堪堪放假，陈延从翰林院领了些年礼后，就坐着马车回了自己东城的小院里。
父母不在，孤身一人，陈延也没少了过年的步骤。年夜饭，守岁，发压祟钱，写春联，一个不落，因为无聊，他还挑了一天步行去云糕点心铺感受一下热闹。
年节么，又是冬日，甜食最能抚慰人的心灵了，所以蛋糕店门口的人格外的多。
不过大抵都是管家、大丫鬟前来采买，陈延目光轻扫，忽然，他顿住，目光灼灼往人群里走了几步，但店内屏风、盆栽摆件和人都很多，一个晃眼，方才眼球抓住的那一片红很快消失在了人群之中。
让陈延一度以为自己是不是看错了。
她应该在边城才是。
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大名朝虽然年假放得晚，但是人家开朝开得早啊。
方才正月初八，未至元宵，圣上便复朝了，前头那边动了起来，翰林院作为一个天子的秘书机构，也哼哧哼哧上起了朝。
当然，天子真正的秘书工作和陈延他们这群不受宠、且未面过圣的人是没有关系的，大家都以为今年还得继续冷板凳，领修书的任务。
谁知，侍读学士平地一声惊雷起，道：陛下近来欲听人讲史，说《庄子》，让翰林院里这批新进的小官员们都准备好，写一篇关于《庄子》的说稿来，让上头评断。
将选最优者，挂牌进宫，为陛下讲史。
这一消息，在开年上值第一天，把新进的所有人，都炸飞起来了。
‘面圣’、‘讲史’、‘讲《庄子》’这或许就是一步登天，在圣上心中留痕的机会！
这翰林院中，几乎每个新人都在日夜读庄子，以求写出最好的稿，唯有陈延和本届探花李思齐还算稳着。
陈延稳是因为陈延知道，写说书稿这事儿……额，并不是他的强项，特别是论《庄子》，他顶多讨个巧，若说被侍读学士选中，那是不可能的。
基于对自己有清晰的了解，所以他虽然努力，但并不知痴狂，毕竟文采是不会因为一时狂补而突飞猛进的。
至于李思齐，则是因为本性如此。
他一直是个不急不躁的聪明人。
二人自上回一同拒绝了状元和榜眼的作死闹事之事后，也逐渐有了些联系，毕竟同榜，工位不远，又恰巧还对胃口。
“他们近来简直读《庄子》成狂了。”李思齐说话也是慢条斯理的，“连本职之事都要完成不了了。”
是的，在要求大家写稿子的同时，一些誊写文字、校对的事儿还是时常会发下来，先前大家还做得来，现下仿佛漏出那么一丁点的时间来做这些小事，都会影响‘面圣’的大事。
陈延已有所觉，道：“分内之事总是要做好的。”
聪明人只消目光对视一眼，便晓得了对方的意思。
