鹿鸣宴后, 一切的事都好像被按上了加速键。
陈延莫名感觉自己的行程还排得挺满的，九月末驾马车同父母、秀秀回乡，见祖父、开宗祠, 敬祖宗。同壮哥儿、吕夫子见面，在家中住一段时间, 然后要赶在十月末之前返回江南，因为三弟程瑞所选的婚期便在此，他和叶问都要去当迎亲的傧相。
不过日程虽满，回到家乡，看见这些熟悉的景致、见到自己的亲人，满身疲惫, 瞬间松弛。
他见到老陈头和陈老太之后，快步跳下了马车，脸上溢满笑容, “爷, 奶！我回来了！”
枯黄的桂花树枝丫下是老两口略显佝偻的背影，被孙儿温暖的手一抓，老陈头笑得牙不见眼, “康哥儿可算回来了！家里的蛋羹都温好了，外间冷, 我们赶紧回去！”
老陈头是个细致的大家长, 快快乐乐拉住孙儿的手往前走之际也不忘回头看向后头的三人，“秀丫、多富家的你们也快来！你们的也煮了！”
在家里富裕之后，大家长肉眼可见的对所有的孙辈都大方了起来。
纯用土鸡蛋和水在蒸屉上做的鸡蛋羹在相当长的一段时间里, 是陈延最青睐的‘甜点’小食, 既有味道和营养又不易胖, 澄黄的蛋羹比豆腐更滑嫩, 入口化开后，芝麻油的回香又在嘴里荡漾着，这样的冬天来上一碗，浑身都暖极了。
看陈延吃得舒心，陈老太立刻问：“康哥儿要不要再来一碗？”
“奶，我这边够了，夜里还要用饭呢。”蛋羹也不宜贪多。
肚子里稍稍填了一点东西之后，陈延就从马车上把那些从府城给家里人买的小东西拿下来了，东西不算太贵重，但胜在奇巧外加百里之外运来，很有心意。
陈老太和老陈头都抱着不肯撒手，特别是老陈头，看着这精致的雕花烟枪，脸上的沟沟壑壑都笑得全部舒展开了。
“康哥儿真是有心了！”
待陈父也把蛋羹吃完之后，陈延就跟着他一起把周遭族老家都走了一遍，送了一道薄礼。
陈延知道在这个时代里，独木难支，光靠一个人的力量想要好好的生存下去是很难的，一人获罪九族抄家，或是同族恶霸众多，某官员、某举子被连累，革除功名也是常事。
在这种背景下，同族老打好关系就很必要了。
面对这位前途宽广的小辈，族长也满脸堆笑，他不吝于在此刻释放自己的善意，并表示：“我陈家也曾是耕读传家，自延哥儿你中举后，族学也办起来了，读书明理，识字便知法守纪……”
“族老高见，一人难成林，独木难支舟，我一人之力要让族中改换门庭很难，但小辈们都是火种，读书的人多了，我陈家总有起复之日。小子常年在外，也帮不到族中，我家中还有一些启蒙书的注释本，可以拿到族学中。”
举人的抄本可是个好东西，族老是个识货人，一脸喜意，“当初办族学陈大哥已经代表你出了祭田，族学能办起来，你们那支居功甚伟，现在又拿出这么些书籍来，已是了不起了。”
把陈延吹了一遍后，族长才发现旁边还跟了一个陈多富！
他立刻把陈多富也吹了一遍，“多富你以后可真是有福了，有延哥儿这么一个儿子，福气无可限量。”
爹都吹了，那爷爷也不能放过，“这么说来又得讲一讲陈大哥慧眼了，许多年前就知道在干旱季囤粮食，囤了粮不说……那会儿大家眼前都是自家的一亩三分地，陈大哥竟咬着牙送延哥儿和安哥儿出去读书了。”
那会儿谁不说老陈头一家打肿脸充胖子懵昏了头，搞两个人去科举，将来三房人定要反目，穷愁潦倒，谁曾想到这两个少年，一个成了秀才，当了县里的夫子，另一个年纪轻轻就成了举人呢。
“陈大哥素来是个有远见的人。”族老思及陈延和陈多富刚回来，可能还不知道宗族里发生过的事，便隐晦提了几句，什么‘不乱收东西’、‘开了宗祠专门把陈多田叫了回来’、说如果谁想打着陈延、陈家的名头办事，就直接把那些人从陈家分出去。
可谓是用雷霆手段镇压了一群想蹭一蹭陈延的亲戚。
陈延听完，十分触动。
“不过你们回去可别告诉陈老哥，这事儿是我说的。”族老喝了口茶，“他不让我们讲这些。”
“多谢族叔指点！”陈延起身道谢。
在族长家回去的路上，陈延和陈多富遇到了许多同族人，在陈延还是秀才的时候被这些老老少少的长辈、小辈们摸过许多次，说要借借文气，陈延本以为这次也要一路被‘摸’回去，没想到此次大家冷静了许多。
顶多就是热闹地打个招呼，更亲近一些的也不过是抱着小孩儿过来让他摸一下。
虽然事儿不多，也废了一会儿功夫才到家。
他一踏进房门，就发现三叔陈多田一家回来了。这些年离多聚少，陈延突然发现三叔变了许多。
昔年那个不善言辞憨笑推车，会举着他在空中转圈圈的三叔近年来好像富态了许多，曾经的健壮早已不在，肤色也从黝黑变白了些。
那些藏于目光之中的局促也逐渐变成了一种其他的光。
“康哥儿！”陈多田亲亲热热凑了上来，活像是看见了自己的亲儿子，“许久不见，我们康哥儿都成举人了！”
三婶瞅见陈延，手里拉着一个，怀里捧着一个也匆匆过来了，“虎头、庭哥儿，快跟你们堂兄打个招呼！”
曾经的三婶也变了很多，那个会挥舞着铲子勺子把菌菇和肉沫变成美味的妇人变得丰腴了，手上、脖子上也多了些金饰。
陈延晓得，人都会变的，胖在这个时代也是展现生活水平大幅度提升的一种表现嘛，不过——
他有些疑惑地看着三婶怀里那个小男孩，“三婶，他先前叫陈庭吗？”他恍惚记得这孩子叫陈明来着。
“先前那名字不好。”陈多田摆手，“明字单薄，哪里比得过庭字，庭字跟你那延字多像啊，将来也能沾沾你身上的文气儿。”
陈延：……
一种很奇怪的变化产生了。
两个小娃娃依言叫他堂兄，陈延应后也从怀里掏出了几个小玩意送给他们。
“虎头，庭哥儿快收着！”三婶催促着两个孩儿，“这可是举人老爷的东西！”
她言语夸张，表情很大。
以至于明明这也不是什么大不了的稀奇话，就是让陈延觉得有些滑稽和不对。
举人老爷……在叫他？
就在陈延被二人围得有些燥的时候，老陈头敲桌子的声音传来，“多田，多田家的干什么呢？康哥儿刚回来歇都没歇，还不快坐过来用饭？”他拉长着一张脸。
陈延清晰地看见，在爷爷说完这句话后，曾经憨厚老实的叔叔陈多田眼底一闪而过的烦躁和不服。
……
用饭之际，陈延明显发现三叔一家和爷爷的关系差了许多。
如果说以前是那种圆融的父子关系，那么现在就多了一种说不清道不明的市侩。
而且，明明他只是一个小辈，三叔三婶的话题却总围绕着他。
“康哥儿，你大伯和你伯娘去了江南府后如何了？江南府那边好做生意吗？”
“你们在那边可买了院子？”
“江南府的孩童几岁开蒙？你看看我们家虎头和庭哥儿如何？虎头这孩子虽然名字和你不像，但读书的劲儿和你可像了，你小时候抱过他，他读书……”
“我们觉着在县里的私塾开蒙不——”
‘啪嗒’。
老陈头的碗筷重重落在了桌上，他怒目扫着陈多田，“吃个饭，你们夫妇让不让人安生了？”
“还是说上次的教训不够，娘老子还在，就想着分家了？”
分家二字一出，二人瞬间噤声。
熟悉的精致、熟悉的面孔，陌生的神情和陌生的话语让陈延陡然想起一句话——人每时每刻都在变。
-
三叔一家晚上本想在家里留宿，但老陈头没让。
而是把二人赶去了老屋那边，不过老屋那边破，大抵是住不了人，陈延发现三叔一家坐着牛车往县城那边去了。
爷孙俩在门口的竹椅上静坐了一会儿，秋夜来了，晚风微凉，二人退回了屋舍内，老陈头抽着烟丝，金属管子在木头门槛上敲击，发出沉闷的响声。
许久，老陈头才虚虚的说，“你是不是也在好奇，人怎么可以变得这么快？”
“爷爷……”
“你三叔这人，清苦的时候是一把干活的好手，不怕苦不怕累，大家都叫他憨子。”
“可惜手里松了之后人就歪了。”作为公公，老陈头只说了自己的儿子，没讲儿媳妇，“起先还不明显，后来结识了县里一开酒楼的，沾上了些不好的玩意，还……”
老陈头皱眉又展开，重复了几次，十分唾弃，“还纳了个二房。”
陈延听到这里，一时岔气咳了起来，“二，二房？”
“欸……”
这个漂亮的女人，才真正烂掉了三房的根。
“我晓得的时候，管也管不了了，再者你三叔也大了，爷爷也没有精力去管了，总归他过的也不错。”老陈头目光悠远，“前面的事爷爷管不了，这后面的事爷爷是一定会管的。”
“你三叔和三婶知道你中举之后都迷障了，一个要介绍那酒楼家的女儿给你，一个想给你说她娘家侄女。”老陈头听见两个人想介绍的人之后人都麻了。
他们也敢！
“不知生出了多少贪念，你放心，别的爷爷帮不了你，家里这些人，爷爷一定给你管住咯。”老陈头十分正式，浑浊的目光里透着坚定，“他们拖不了我们康哥儿的后腿。”
陈延则想得更多，三叔是唯一一个留在川安陪着爷爷的孩子，他成了这样，平日里肯定和爷爷多有摩擦——
“爷爷，不若今年你跟奶奶去江南府过年？”
他道：“那边天气比川安暖和一些，虽爱下雨，但有大院子，多烧烧炭，日子也舒心。”加上家里也购置了马车，小小跋涉一场也不碍事。
说是去过年，那基本上过完年就是在江南府那儿定居，得等要‘落叶归根’的时候才会再回川安了。
“不，我要在这里守着。”老陈头笑着，“我和你奶一把老骨头了，哪儿也不想去，你不用记挂我们，我们好着呢。”
“爷爷想着要开宗祠告慰祖宗，我们这一支出了一个你，一个安哥儿就高兴得很，等以后去见列祖列宗，爷爷也是有头脸的人了。”
陈延一听这话就皱起眉，“爷爷平白无故说这个干什么？”
“爷爷已经到这个年龄啦，算高寿了。”老陈头眯着眼睛，“我不怕提这个——”
眼见乖孙有些生气，老陈头这才呸呸呸了几声，“好好好，不提了。”
说是不提，心里却想着，老三愈发不成样子了，他死之前，这个家必须分。
康哥儿不同其他举人家里，是由一家子勒紧裤腰带供出来的，严格的说，老大和老三都算是沾了康哥儿光的。
他决不允许老三舔着个脸，给康哥儿增加负担。
他能看见，孙儿的前程……远不止今天。
“诶诶诶，可不能让你拿笔的手给我捏肩了！”
“爷爷，我又不是纸糊的，为长辈捏肩，有何不可？”
老陈头呵呵得笑了起来，闷闷的笑声传了老远老远，他感到惬意地眯起了眼，“明日，你便去县里拜访吕夫子吧，顺便把壮哥儿叫来，我跟族长商量了，后日就是个大吉日，我们要开宗祠。”
“要把你的名字，重开一页，记在族谱里。”
这，便是光宗耀祖了。
