郑后见慎王不停抬头张望，强装镇静。但他的眼中略过一丝焦急的意味，不易被人所察。
郑后知道他是有心拖延时间，试图等到天降大雨。她自然不会顺了她的意。
他越要拖延，她就越要催促。
他要么因为此次求雨身败名裂，要么身死，再无其他选择。
她想到这些天的筹谋，便知道此时一刻都不能再等了。时间越长，变数越多，所以她只能速战速决。
“皇儿，你要是真的求不了雨就算了，母后带了先皇御玺过来，希望能助你一臂之力。”
郑后这话说得好生奇怪，表面上是顾全慎王的面子，但实际上却是嘲弄。
她的目的不外乎是暗示慎王并非真龙，只有像先皇那样能够呼风唤雨的，才是天命所归。
“皇儿就此接过母后的关怀，但暂时还不需要。”
慎王哪里听不出她的意思，但他不能让她如此得意，只能硬着头皮说，“求雨仪式不是还没完吗？母后焦急什么。”
“哦？”郑后意味深长地看着他，轻描淡画地说了一句话。
“你是打算走到这一步了吗？要知道，烈火焚身的滋味，可是比死还要难受。虽然那些死囚罪有应得，但你号称仁孝，本宫看你怎敢用活人祭祀。”
郑后自然知道，当一切方法都没有效果时，最后一步，就是活人祭祀。
只是这种方法不太人道，通常都会用罪大恶极的死囚，作为祭品。
因为这些人本来就是要处死的，无论他们愿不愿意都好，总是难逃一死。
如果他们心甘情愿成为祭品，献祭在祭火之上，那么他们的家眷，将会得到一笔丰厚的酬金。
所以有一些死囚，还是愿意为了给家人一条活路，心甘情愿走上祭祀台的。
宫内负责祭祀事宜的宫人也是老人了，自然知道求雨的所有步骤。
所以用来祭祀的死囚早就已经备下了。
只是这两个死囚之中，有一个是含冤的，是郑后在牢狱的心腹以杀人越货的罪名，随便从赌摊上捉回来的。
这个无辜的男子在狱中经受了各种不为人道的重刑，屈打成招，被迫承认了自己杀人的罪行，被判定于秋后处决。
在牢狱之中。那个男子被灌下了哑药，双手也被打断了，不能言语也不能书写。
郑后的心腹还威胁他，如果他不肯照做，他的妻儿将会遭受不测，父母兄弟也会受到牵连。
那个男子虽然心中自觉十分冤枉，但想到自己好赌成性，欠下的一大堆赌债，让父母妻儿居无定所，备受恐吓，他就屈服了。
反正即使放出去了，还不上债，一样会被追杀，还连累嫁人一起担惊受怕。
还不如一死，换了足够他们过半辈子的银钱，或许对他们来说才是一种解脱。
况且，郑后的宫人跟他说，并非一定要走到这一步，如果殿下在前面的步骤求雨成功，用不到他牺牲，那些银钱一样会到达他妻儿的手中。
这让他又悄悄生出些希望来。
他祈求殿下祭天成功，希望雨水能快快到来，这样自己或者能够逃过一劫。
只要或者，就有平反冤屈的可能。
于是在宫人来到狱中挑选死囚的时候，他犹豫再三，还是举起了手。
成为后备祭品中的一个。
但他压根没想到，自己的含冤入狱、百口莫辩，都是因为这个面慈心狠的郑后。
一旦这个男人被烧死，她就会拿出证据，证明这个男子并非什么十恶不赦的凶徒，而是含冤枉死的。
那个所谓被他杀的那个人，根本就活得好好的，不过是前些时间出海遇险，所以才失了踪。
现在那个被杀的人安然无恙，证明他杀人越狱的罪名根本不成立。
一个凶徒被烧死，百姓或者没什么感触。
但一个良民被烧死，还要背负巨大的冤屈，自然会惹起周边百姓的不满和恐慌。
这个时候，慎王必定成为别人眼中的部分是非黑白，糟践人命的暴君。
即使雨水来了，也洗刷不了这一污点。
郑后等着慎王走到这穷途末路，只要那个死囚一出来，她就已经赢了一半。
但没，她却看着慎王饶有意味地一笑，“死囚？哪里来的死囚？如果要活人祭祀，有谁被本王更合适？”
郑后震惊得张大了嘴巴。
“什么？你打算你来做这个祭品？！不是本宫听错了，就是你疯了！”
郑后压根没想到慎王会不按常理出牌，早已准备好的死囚以为他这句出其不意的话，成了一步废棋。
天下间哪有一个君王会不怜惜震惊的肉体，居然要亲自献祭？！
那祭火一烧，九死一生，到时候他有没有命都成疑问，还拿什么和自己来斗？
“母后，你自然不会听错。”
慎王挑眉，还不犹豫地拿起刚刚***完***的那把刀，把天坛上的祭火打翻在地。
一时间，烧得红亮的炭火滚落在地上，溅起高高的火星。
那些火星差点把郑后的衣裙燃着，吓得她不顾仪容，连连后退。
“你这个疯子！”
郑后咆哮道，“现在天下不下雨我本宫反而不在乎，本宫倒是要看看，你还有没有命回来！”
她甩了甩衣袖，在贴身宫女的搀扶下，转身走向天坛旁边的看台上。
她整了整衣裙，竟发现裙子的下摆被火星燎了一个小洞，看起来颇为碍眼。
天坛外围观的人见慎王的样子，也是震惊不已。
“殿下不会是真的要亲自献祭吧？”
“这个火看起来很恐怖，连那些***都变成焦炭了，殿下这又何苦呢？”
老人家目光灼灼地看着那堆祭火，说了一句，“他在赌。”
其他人的注意力马上被老人家的话吸引过来。
“如果他真的是天命所归，那么在他身归炭火的时候，必定会感动上苍，天降大雨扑灭炭火。”
“如果雨水不至，凭慎王殿下的身手，及早抽身而去，保存自己也不是不可能的事，只是如果这样的话，这次祭天求雨，只能算失败了。”
其他人的目光纷纷投向慎王殿下的方向，他们都想知道，他们未来的王，将如何抉择。
