只见天坛上的慎王把那身素色长袍脱了下来，交于了一旁伺候的宫人。
他向着长生，“本王以此身赴火，祈求天降甘霖，润泽百姓。”
话刚落音，他视死如归般，赤足一步一步走上了那堆火红的炭火之中。
“啊！”天坛下的百姓忍不住惊呼出声。
还几个胆小的姑娘下意识背过了身体，不想去看这惨烈的境况。
那些妇人也是把孩童紧紧护在怀中，捂住他们的眼睛，以免受到惊吓。
只有一些胆大的男子，看着慎王殿下坚定不移的目光，心中惊恐有之，敬佩有之。
看台上的郑后也被他的举动所震惊。
原本以为慎王只是随口说说，没想到他果真以身亲自献祭，这让郑后心中不禁浮起敬意。
虽然由于立场和利益的问题，注定郑后和慎王由于两虎激斗，但郑后还是颇为佩服慎王的忍隐和筹谋。
再加上他身边有一个足智多谋的宋若延，为他出谋献策，多他来说简直就是如虎添翼。
眼见慎王把郑后在宫中的心腹一个个铲除，羽翼渐丰的慎王一旦登基，恐怕再要推翻他就不是一件那么容易的事了。
还不如在他登基之前，让他知难而退。
她本来无心置他于死地，奈何每一步的计谋和算计都被他一一识破，郑后心中渐渐有了恨意。
既然给了他退路他不肯接受，那就别怪她心狠手辣了。
她冷眼看着慎王一步一步地接近那堆祭火，最后踩了上去。
原本以为慎王必定被这炽热的温度所吓退，特别是像他这般武功高强的人，最擅长催利避害，当身体受到迫害时，下意识就会躲避。
但没想要慎王只是皱了皱眉头，还是一步复一步地踩在烧得火红火红的祭火堆上。
他行走的速度逐渐加快，整个人被炭火包围，现场一片火光。
现场吹起了一阵无名风，火势变得更加猛烈了。
天坛下的人只看到那洪洪燃烧的祭火吞没了慎王殿下的身影，却没有听到他痛苦的呻吟声。
“也是一条硬汉。”郑后摇摇头，叹了一口气，“可惜只有一股盲劲。”
围观的百姓中传出一声呼唤，“慎王殿下！”
渐渐地，那呼唤声越来越多，像是从四方八面传过来一样。
“慎王殿下！”
“你们怎么还不去灭火啊？！难道你们真的要眼睁睁看着殿下被烈焰烧死吗？”
“快救人啊！”
百姓们被慎王殿下舍身献祭的行为所触动，纷纷指责起一边无动于衷的宫人来。
这场祭祀，那个纵身赴入火海的慎王，给百姓带来的冲击，尤甚于当年先皇求雨的一幕。
一个不肯用死囚祭天的君王，一个甘愿舍身成仁的君王，又怎么可能像传言所说的那么残暴无能？
他们回想起痘疫期间，朝廷下发的各种赈灾物资，如果不是殿下举办的祈福灯宴，怕是没能筹到那么多赈灾的银子吧？
而且日夜开放的粥棚，药庐源源不断的免费药材，每一样，都是朝廷的恩泽。
而这个施恩的人，正是慎王。
还有短短一个月时间，整治了几个恶名远播的贪官，解救了一方受难的百姓，谁能说慎王没有魄力？
一种悲凉的感觉油然而生。
为什么为了那些空穴来风的谣言，就轻易否定一个人的努力？
为什么在不知道事实真相的时候，就参与传播谈论谣言，以致谣言越演越烈？
为什么在烈焰焚身的时候，慎王选择不躲不闪，直至被火海湮灭？
是不是因为那些谣言的缘故，导致慎王不得不举行祭天以正视听？
那些百姓心中不停地质问自己，慎王殿下已经做得够好了，如果再换一个人做这天下之主，是否就一定胜过他？
大概未必。
就看他不肯用死囚祭天的行为，就能看出，他本就是一个仁厚的君王。
试问一个仁厚的君王，只要能对黎民百姓好，给他们安居立业的资本，即使不是天选之子，能不能求到雨，又有什么重要的呢？
他们一声声的呼唤，只希望火海中的慎王听到，能够脱身。
他们已经不在乎那些谣言了，他们现在唯一的心愿，就是让慎王平安无事地回来。
郑后看着天坛下的百姓，从冷漠到紧张，从质疑到信服，从漫不经心到声沙力竭地呼唤，她一下子心中略过不安。
场外的呐喊声不断，一浪还比一浪高。
他们想冲入天坛之中，但却被守备的将士拦住了。他们只能眼睁睁看着那些火焰吞噬着所遇到的一切。
但殿下始终没有在火海中走出来。
天坛下已经有人在揉着眼睛，还有一些在低声哭泣。
呜咽声此起彼伏，他们心想，他们的殿下，再也回不来了。
大家都被火势所吸引，无人发现身边不知道什么时候飘来一片烟雾，那片烟雾徐徐升空，瞬间，天上落起了雨丝。
雨丝一缕一缕地飘落，落到百姓沾满泪水的脸庞上，冰冷冰冷的。
大家不约而同地抬头，望着这片长生天。
“下雨了！”
“真的，那是雨！终于下雨了！”百姓们捧着雨水，视若珍宝，仿佛从未见过降雨那般。
好几个姑娘双目含泪，马上双手合十，向舍身成仁的慎王殿下祷告，“殿下，殿下你看到了吗？那真的是雨，您真的唤来雨了。”
雨水刚开始的时候，只是像春蚕吐丝那般细，逐渐地，大如黄豆，最后，就如瓢泼一般。
突然而至的雨水一点一点地把天坛上的祭火淋灭，散发出一阵蒸腾的白气。
朦胧的白气之中，他们隐约见到一个白身的身影，正在火堆中盘腿而坐。
“快看！是殿下！”一个眼利的小伙子指着那团白影，惊喜得说话都颤抖起来。
众人屛住呼吸，眼睛都望向天坛正中。
雨水彻底把祭火淋灭，连热力升腾而起的白烟也逐渐消散。
众人清清楚楚地看到，一身白衣的慎王殿下，就像坐在莲花之上的佛祖，从容不迫地看着下面的众生。
他没有死！他竟然还活着！
