瓖远侯厉鸣升一出宫就回了自家厉府。
府里的总管早就候着了，远远见到他的车马便着人去知会胡氏，自己堆着满脸笑等在门口。
厉鸣升下了车，见到总管便问：“什么事？”
“老爷，有二老爷从边城寄来的信。”管家接过厉鸣升的披风，从怀中掏出一封厚厚的信来。
厉鸣升本来走向房间的脚步一拐：“去书房。”
等胡氏来到书房，便见厉鸣升拿着信纸，神情是难得一见的严肃，和平日漫不经心的纨绔样很不相同。
“老爷？”胡氏有些惊讶。
厉鸣升将信纸合起：“你来做什么？”
胡氏便满脸堆笑地走近，试探道：“老爷今日怎么突然进宫了？”
也没知会她一声，还是自己问了句老爷的去向才从下人口中得知的。
“自然是有事才去的，放心，不是什么祸事。”
胡氏见厉鸣升随口敷衍，气不打一处来。
又是这样！
什么事都瞒着自己，好像她不是这瓖远侯府的女主人，不是他厉鸣升明媒正娶的正房夫人一般！
自己究竟是哪里做的不对？胡氏心中哀戚。
入府这么多年，厉鸣升就从没正眼看过自己一眼，就算是块石头也该捂热了，他却不为所动。
外界都说瓖远侯纨绔荒唐，却在女色上洁身自好，从不眠花宿柳，被自己的夫人管得死死的，可见家中胡氏定是个胭脂老虎。
可胡氏自己知道，哪里是她管着？分明是厉鸣升自己对女人不感兴趣。这么多年为了子嗣，胡氏也不是没想过给厉鸣升塞小妾，可都被他拒绝了，似乎真的不在乎自家瓖远侯的爵位后继无人一般。
有时胡氏实在看不清厉鸣升这人在想什么，又在乎什么。
厉鸣升察觉到胡氏的气闷，问了句：“前几日你和静舒入宫看望寒酥，她可有说什么？”
“娘娘在宫里好着呢，不曾提起。”胡氏生硬道。
“她在宫中不容易，还是要多给她备些银钱，也方便行事。”
胡氏一愣：“娘娘进宫时不是带了五万两银票，足够花销了。”
那五万两里除了厉鸣山给的，也有他们厉府出的一份，若是再给难道还要他们出钱？
厉鸣升察觉到胡氏的不愿意，原本到嘴边的话又咽了回去，只是道：“我知道了，你不用管。”
横竖不用府中出钱就好，胡氏松了口气，到底在意厉鸣升今日突然入宫的事情，又追问一遍。
厉鸣升懒懒道：“静舒不是开春要参加选秀了吗，我向陛下求了个恩典，让她早日落选回家来，省得折腾。”
什么？！
胡氏顿觉一个晴天霹雳在头顶炸开，半天才结结巴巴道：“老爷为何要这么做？咱们静舒去参加选秀不是正好吗？”
“厉家已经送了寒酥进宫，难道还要赔上静舒吗？”厉鸣升皱眉。
“可，可这次选秀不止陛下选妃，还有那湛南
。王世子……”
“谁给你的胆子去肖想湛南王府？”厉鸣升的眼神骤然一冷，沉声道，“别以为我不知道，你一直在打这个主意是不是？还撺掇惊堂和世子出去时带上静舒一起，你也不想想，一个闺阁女子私会外男！你要毁了静舒的名声不成？”
胡氏缩着肩膀挨骂，犹不死心地小声辩解：“上回湛南王府来我们府上，老爷和湛南王不是聊的很愉快吗？那世子也和惊堂主动搭话还邀着一起出游，态度好得很，我看着未必没有这个可能……”
“湛南王长袖善舞，一贯喜欢交友，上次来也是因为寒酥封嫔的缘故卖个面子，你还真以为他看得上咱们府了？”
厉鸣升嗤笑一声：“你别看着湛南王府富贵得权，要真将静舒嫁过去，她铁定吃苦头。”
胡氏却想着那日见到的湛南王世子，道他看上去温文知礼，性情温柔一看就是夫君的好人选。更关键的是，当时厉静舒隔着屏风瞧了眼，便立即绯红了两颊，显然已春心萌动。
“待静舒和世子多接触接触，咱们静舒琴棋书画样样俱全，性格温柔可人，或许，或许世子就看上咱们静舒了呢？”胡氏对自己的宝贝女儿很是自信，觉得她就该嫁入那侯门王府做夫人的。
厉鸣升见她冥顽不灵，懒得再废口舌，只道自己已经奏明了陛下，陛下也同意了。
“如今旨意已定，你就死了这条心吧！静舒还小，待过两年我再仔细相看一番定夺也不迟。”
再过两年，还指不定有什么变化呢。
他看了眼胡氏：“你还有什么事？没事的话就出去吧。”
胡氏耷拉着脸，磨磨蹭蹭地出去了。走在路上，她想到先前见厉寒酥时还曾让她帮忙撮合厉静舒和湛南王世子的事，谁成想转眼里厉鸣升就自己将路子全断了！
真是成事不足败事有余！他怎么就不想想，多好的姻缘，为何要往外推呢？
胡氏眼睛一转，想着如今离开春选秀还早，她势必要运作一番看有没有挽回的法子。
于是脚下步子一转，径直去了厉静舒的屋子。
书房内，厉鸣升重新拿出自家二弟寄来的信，上面仍是弟弟熟悉的字迹，写的东西却叫人心惊肉跳。
厉鸣升皱着眉，仔仔细细地又读了两遍，终是叹了口气。
他们厉家日日小心谨慎，生怕触了晟帝的底线，惹上麻烦。然而，还是躲不过吗……
暗插奸细，偷送情报，甚至勾结枭族……这种事情竟然是一国之君做出来的，只为了制约自己的大将军，防范家贼。
说出去都觉得好笑。
然而厉鸣升明白，晟帝防备的不仅是厉家军，更是整个厉家和厉家背后的侯爵勋贵。
如今的厉家表面上只有一个瓖远侯的空头爵位，除了镇国将军再无拿得出手的人。然而实际上厉家在宗族勋贵中名望极高，因为厉家
。两兄弟的母亲乃是德平公主，曜国先祖最小也最疼爱的嫡出妹妹。当年德平公主和先帝的太子爷年纪相差不大，关系非常好，在太子病故后曾一度以厉家兵力和自己的卫军保护太子幼子，联合宗族对当时争斗的几位皇子施压，防止他们妄动。后来先帝登基，德平公主急流勇退，为保全厉家而低调许多。当时的瓖远侯，也就是公主的夫婿主动罢官，只留下一个空头爵位，从此远离朝政是非。
时至今日，许多人忘记了厉家曾经的权势，但晟帝不会忘记，他的母亲崔太后更不会忘记。因为崔家同样是军功起家，曾经被厉家压制了数十年，直到厉家主动退位才有了出头之日。
厉鸣升起身去了祠堂，里面供奉着厉家历代祖宗的牌位，包括德平公主和她的夫婿。
厉鸣升想着母亲生前对他说的话，那时他只有十二三岁，正是最顽劣的时候。
一日德平公主将他叫到身边，往日一向对他宠溺无度的母亲神情肃穆，摸了摸他的头，然后挥手就是一巴掌！
厉鸣升当时就懵了，下意识想要撒泼打滚。
可还没等他嚎出声，德平公主气势威沉地喝道：“臭小子，闭嘴！早就想打你了！”
厉鸣升当即被吓得不行，干张着嘴流眼泪，不敢出声。
德平公主叹了一声：“如今你顽劣不堪的形象算是立住了，是时候让你知事了。”
她的眼中藏了许多事，沉重得叫厉鸣升下意识惧怕想要逃走，脚下的步子却像黏住了一般，挪动不得。
那日也是在祠堂，德平公主将厉家这些年的经历一一告诉了他，包括厉家参与的朝廷中事，如今的立场，和未来的路。
当时的厉鸣升从一开始的茫然，到惶恐，到害怕，再到最后的沉默不语。
第二日，厉鸣升还是那个顽劣不堪烂泥扶不上墙的厉家世子，只是无人时眼中有了不一般的神奕，仿佛有了十分重要的事要坚守。
那就是厉家的荣耀。
因此他愿意一时忍让帝王的猜忌，做一辈子纨绔，换得自己弟弟出去闯荡的自由。可惜他弟弟过于能干了，生生从小兵打成了百年难得一见的大将军，战功赫赫，名震天下，使厉家才淡出众人视线就又猛地乍现回来。
厉鸣升叹气，不忍心叫弟弟韬光养晦，委屈一辈子，只能斩去厉家其他枝叶，只留下厉鸣山一枝独秀就好。
然而好不容易熬到先帝薨逝，上位的晟帝又是一般模样。
他年少登基，猜忌心重又急于在朝堂上整顿一番，建立自己的威信。厉家，恐怕会成为众矢之的。
若厉鸣山在信中所写的情况和猜测属实，那么他们厉府也要做一些准备了……
厉鸣升看向烟气袅袅间的牌位，喃喃自语：“母亲，终是走到了这一步，您当年是不是也预料到了，才给厉家留了条后路呢……”
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