春分那天，裴雁晚见到了“天命剑”萧连溪。萧连溪年近花甲，白发远多于同龄人，但他的身姿如劲松般挺拔，未显疲态，面容上隐约可见从前的非凡品貌。
萧连溪在江南买了一个大院子，在其中辟出一个园子专门做擂台，甚至连观赛的桌椅板凳都一应备齐。上门找他挑战的人络绎不绝，雁晚混在其中，终于在黄昏时分开始了对阵。
雁晚在台下观赛时，便觉得萧连溪的剑招直来直去，白纸一般干净纯粹地展现在对手眼前。她甚至发现了萧连溪的漏洞破绽，且前来挑战之人并非碌碌平庸之辈，想必与她一样也能发现萧连溪的弱点。
但为何这些人一旦开始与萧连溪交锋，就会失了分寸，如同迷失在雾中？
待雁晚接过萧连溪的第一剑，她才犹如醍醐灌顶。在看客眼里，萧连溪的招式平平无奇，甚至破绽频频，但人一旦拿起剑，与萧连溪成为对手，便会明白为何他会得到“天命剑”的雅号。
“天命”，是天的意志，是上天主宰之下的万物的命运。而“当局者迷旁观者清”，也是人常常深陷的陷阱。
萧连溪的剑法看似无甚可圈可点，只有与其交过手，才知道被一个人牵着走是何等的恐怖。
雁晚欲一剑直刺萧连溪左侧腋下，待出剑后恍然明白，这是对手故意露出来的破绽！如此过了几十招，雁晚尚未落下风，然而就在数次进攻都被化解后，萧连溪突然发力，赢下了这场比试。
萧连溪不是一开始就展示出惊人的压制力，而是以丰富的经验应敌，待对手陷入“当局者迷”的困境，再迅捷地将其击败。
围观的人们掌声连连，赞叹这场精彩纷呈的较量。
“晚辈学艺不精，多谢萧前辈赐教。”雁晚不喜萧连溪欲扬先抑使剑的风格，她厌恶极了对手先示弱，再展露真正实力的别扭谋算，更厌恶冠在此种谋算头上的“天命”二字！
但此次失败，确实是雁晚技不如人，她虽有怒气，但也心悦诚服。
萧连溪认出雁晚的剑招路数，笃定道：“小友师出澄意山庄。”
“晚辈澄意山庄，裴雁晚。”
萧连溪恍然大悟，叹道：“原来小友是周照的徒弟，裴庄主。我曾与你师父交手，你的剑得你师父真传，一样的凶狠、不服输。”
雁晚回以礼貌一笑，拱手道：“晚辈从您的剑法里受益匪浅，只是不解‘天命’二字。人若信了天命，便只顾混吃等死，听命安排就行，哪里还用向上爬？”
夕阳回光返照，把最后的一抹余晖放大，再洒在萧连溪的身上。他年轻时也曾风流倜傥，策马观花，高歌纵酒，如今不得不服老，窝在这江南一隅传人剑招。
他年轻力壮时打下来的名气，如今成了别人的跳台。谁若能胜过他、惜败于他，更或者得到他的一番夸赞，那么谁第二日便能成为茶馆酒肆里故事的主角，成名在望。
萧连溪看着眼前神情倔强的年轻姑娘，他看出来这姑娘与周照的脾性如出一辙，一是真心想求剑道，不求以他的名声做跳板，二是不信命，只信自己。他广揽天下对手的目的，就在使人明白，命数不在天地之间，而是在自己手中。
他志得意满地放声大笑，道：“裴庄主这不是明白了吗！方才与你的较量，我已使出一身本事，真是后生可畏！回去吧，裴庄主！”
他的笑声爽朗，传遍院内的每一个角落，惊起树上的倦鸟。
雁晚珍惜此次江南之行，除了挑战萧连溪外，一路上还与许多另外的高手做了比试，输赢皆有。甚至还抽空去京城看望了孙妙心，路遇已经如愿做了学堂领慧的宋骄。
待她回到云州，已经是三月份了。
她一进山庄大门，程芙便逮住了她，并难得诧异道：“听说你惜败‘天命剑’，只差他五招？”
“我没有惜败，我是技不如人，压根儿不敌。”雁晚许久未见程芙，很想同她亲近，便挽着她的手一同往前走，同时为毫无凭据的流言而不解，道：“这是哪里来的谣言，我有没有只差他五招的本事，还有谁比你清楚。‘天命剑’萧连溪见了谁都是夸，光我听到的，就有五六个。”
两人做了多年对手，彼此有几斤几两，心中自然有数。程芙料想凭雁晚的天赋，本次历练必定长进不少，便催着要与她比剑。
雁晚却不急，反问道：“我这么久不在，我师母的身体好些了吗？”
程芙只想与雁晚比试高低，她略一思索，将雁晚可能会问的问题想了个遍，于是快速道：“周师姨的身体好多了。劣兵案有了些眉目，查出来‘外应’是北晋，至于‘内奸’，依旧毫无线索。”
劣兵案的蹊跷之一，在于幕后黑手几乎清楚地知道一切——澄意山庄护送兵器的队伍为十六人，且领头人叫“张玄”，队伍行进的具体日程。由此种种，才能做到近乎天衣无缝的“掉包”。若非江卓多留了个心眼，便能就此瞒天过海。
另一个令雁晚捉摸不透的，是北晋为何要千里迢迢地针对山庄下手？若是想招致大殷的灾祸，何不针对咫尺相领的青州采取行动？
这些疑点，雁晚与程芙能想到，办案经验丰富的刑部当然也能想到。
枉死的十六人虽有外伤，但致命原因却在中毒。这样的手段和残忍又把线索了指向了远在鹤洲的“邪魔歪道”蚀火教，再加上许成玉曾在蚀火教呆过两年，刑部理所应当地怀疑许成玉便是那个出卖澄意山庄，与蚀火教和北晋相勾结的内鬼。一番纠缠后，许成玉的冤屈才被洗清，她为此气得卧床三天。
既然内奸的线索到了许成玉这里便完全无迹可寻，刑部只有先往别处查，于是便揪出来了青州营中潜藏的北晋内鬼。江卓为此勃然大怒，将营中内鬼的尸身挂在城墙上晒了半个月才放下来。只可惜青州营的内鬼对澄意山庄的内鬼一无所知，线索再次断掉。
程芙对“外应”的调查过程不算知悉，只挑了几条她觉得重要的讲出来，便将细眉一蹙，说道：“原来你那从外面捡回来的黎小公子不姓黎，而是姓江。他骗了我们，你是不是早就知道？”
“你如何晓得？”雁晚毫不惊讶，既然景王府落在了云州，那程芙见到江允也只是时间早晚的问题，他更在意的是其中的过程，“他来云州了？”
“三月刚开始没几天就来了云州，他说要把马还给山庄，便上了一趟山庄的门，把傅纤纤激动地吱哇乱叫。他原本还想隐瞒身份，但被他的随从说漏了嘴。”程芙语气平平，脸色平平，吐出来的话却不平平：“景王那天来先提起的不是马，而是先提起你。他曾为你铸过剑，雕过簪，在你蹲大牢的时候替你奔走。所以综上种种，我合理地怀疑，他是你的情郎。”
此话一出，雁晚终于瞠目结舌地拔出半截剑，难以置信道：“程芙，我深深相信，就算哪天有个大石头砸你脑袋上，你也是这么云淡风轻，不屑一顾。这是你的真本事。”
“我没有这么夸张。只是我上次说出这话时，已经同傅纤纤笑过一轮，因此今日便不再笑了。”程芙为了表示自己不是任何时刻都“云淡风轻”，极其僵硬地扬了一下嘴角，便恢复如常，继续道：
“你喜欢英俊男子，如同秦渊，但秦渊不够听话，于是你抛弃了他。景王不仅生了幅好皮囊，看你的时候眼睛里还会发亮。凭你的行事作风，肯定不会与皇室贵胄定终身，但若只是相处一段时间，也是能愉悦身心的……”
虎狼之词！
雁晚大惊，她将剑又抽出几分，解释道：“江允并非我的情郎……”
“那谁有这样的好福气，能做你的情郎？”
身后忽然传来一道声音，令雁晚与程芙身形同时一僵。这声音如清冽的泉水，却被阳光柔和地暖了一遍，才顺着崎岖的山石缓缓流下，一直往雁晚心底流去。
二人并未回头，程芙默默地按下雁晚拔出一半的剑，道：“呵呵，裴庄主的警惕性有待提高。来的若是你仇人，咱俩都要死于非命。”
雁晚白了一眼程芙，回言轻嘲：“这么个大活人站后面你没发觉，你绝世的轻功学哪去了？”
“哼，他找的又不是我。”程芙只顾着撺掇好姐妹，哪里还能操心背后的事。她淡漠一笑，飞身跃上院墙，道：“我晚上找你比剑，你把时间留给我。”
她说完此话，便再往空中轻轻一跃，只留下背影，很快消失了雁晚的视线中。
雁晚终于回过头去，正视阔别已久的少年。少年清俊依旧，但个子窜了一截，已经与雁晚不分上下了。
春风很和适宜地吹起来，拂过两人的面颊，让江允心神荡漾。他瘦了一些，仿佛是被风吹到了雁晚跟前，又在风里开口笑道：“说呀，谁有那么好的福气，能做你的情郎？秦渊吗？”
少年站在春日和煦的阳光里，俊美无匹，他因年岁的渐长而拔高了个子，明朗了轮廓，嗓音如同能蛊惑人心的咒语一般，轻轻又叹了一句：“雁晚，我没有不学无术。”
“什么？”一直沉默在如画景色中的雁晚终于开口，怔愣地问了一句。
江允怎么会突然出现在这里？怎么会在她心中激起如此大的涟漪？
“雁晚，你去年在京城醉仙楼说的话，说听闻我不学无术。”少年轻如蝶翼的眼睫轻颤着，眼神柔和如春日暖阳，“我的骑射是长姐教的，书法是母亲的侍书女官教的。回京后，我甚至还学了一些武艺，虽然比不上你，但我想告诉你，我不是传闻中的那样……我想离你近一些。”
又来了一个说虎狼之词的！
裴雁晚直来直往二十年，这还是第一次被人轰的一下撞在心上。
她背过身去，抬手遮住自己发烫的耳根，深深吸了一口气，恨不能把今日所有美好的春色都揽进胸怀，道：“去我那儿坐会吧。”
“好，来了。”江允莞尔一笑，跟上了雁晚的脚步。
雁晚的小院几十天无人居住，窗台上落了一层厚厚的灰，但院中翠竹已抽新，反而以勃勃生机将灰尘的死气比了下去。
江允见雁晚房门外贴了一副对联，他清楚地记得，去年这里还是空无一物，并不存在什么对联，于是便好奇问道：“这字写的倒好，是谁的手笔？”
“岳知节。”雁晚去院中水井里打了一盆水，把桌椅全擦了一遍，甚至递给江允一个抹布，让他也帮忙擦擦。
这活儿江允曾经干过，如今再做轻车熟路。
“岳知节？”江允想起来了，他跟着程芙学铸剑的时候，在剑庐里遇见过的狐狸眼的男子，便是叫这个名字。他走到门口又将对联欣赏了一遍，忿忿道：“他的字虽好，但不如我。往后过年，我帮你写春联。”
“……”雁晚闻到些许醋味，为少年的幼稚而无奈，但也因此想起岳知节送她对联那日说的话来，便问：“我听闻你之前摔坏了腿，现在好了吗？”
“好了，全好了。”江允见雁晚关切自己，不管她是真心实意，还是出于礼貌，都毫不吝惜地把喜悦堆在了脸上，“我刚摔下去的时候，还以为自己要做一辈子的瘸子，愁坏我了。”
“你若成了瘸子，今天肯定不能来见我。”
“好在我没有成瘸子，今日还是来见你了。”江允又是一笑，他今日与阔别许久的雁晚见面，只想把自己最好看的模样显示出来，“就算真成了瘸子也不要紧，我还是要来的。”
雁晚为这话又是心头一动，她知晓自己与江允之间的鸿沟，也认可程芙“短暂相处以悦身心”的话，但江允如此赤诚，那么她也非把话掰开了说给他听不可。
她虽不忍，但仍将指尖掐进皮肉中，提醒道：“江允，你还记得我出狱那天，同你讲的话吗？”
江允脸上的慌神稍纵即逝，却还是被雁晚捕获进眼里。他勉强勾了一下嘴角，道：“你说过你的记性很好，我也是，你说的每一个字，我都记得。”
雁晚还有很多其他的问题要问，比如江允如何劝动皇帝让他在云州立府，又为何要主动去北方沽阳赈济雪灾，但眼下，这些问题都被她搁置在了一边。
她与少年对视，双目含情，道：“那你可知，你我身份，如隔天堑？”
少年喉头一动，果决而坚定地回答道：“我知。”
“那你可知，我爱慕无暇容颜，而人会老去？”
“我知。”
雁晚百感交集，她把剑放到江允肯前，指节紧扣剑柄，道出了最后一个问题：“我志在手中剑，不在情爱，不能全心全意对你。”
“我知。”
江允杏眸含情，望着眼前的女子，他不怕世俗眼光，不怕色衰爱弛，只怕自己连做“情郎”的机会都得不到。
雁晚别过脸去，不愿让江允看清自己的脸。若江允只是一个普通人，那么她此刻便已经拉起江允的手，轻轻吻在情郎脸颊。
而她偏偏要顾忌江允的姓氏，做不到坦荡开始新的感情。
我怎么会变成这样？她看着自己手心的纹路，喃喃低语。
她心头有千树万树的花，在云州的这个春天里得意狂放地开着。
雁晚抬起脸，神色是江允从未见过的柔和，她靠近少年，笑说道：“信之，你容我再想一日，若我想要新情郎，明天必定去寻你。”
